Гав и Рррр!

Самый легкий и самый трудный третий. Первый не подойдет, потому что старик меня засечет однозначно, стоит ему только принюхаться. У него на алкоголь нос работает как локатор, получше, чем у меня на дичь. Второй тоже далек от идеала. Во-первых, переться до второго выхода далеко, и замок там висит тяжеленный и крепкий, хоть и выглядит насквозь проржавевшим. Нужное мне окошко находится под самым потолком, достать смогу, только если взберусь на ближайшую бочку. Самой это легко провернуть, а вот с ведром... Ну да чем черт не шутит, попытка не пытка, если разолью, наберу заново.

Через час мучений, три разлитых ведра спирта, уже ничего не чувствующего носа, и отбитой лапы, мне удалось пропихнуть в открытое окно злополучную емкость с алкоголем. Сама выползала медленно, и все равно прищемила себе хвост. Когда окончательно стемнело, решила что пора и захватив ведро потащилась к загонам. Драконицы уже укладывались спать, но увидев меня, несколько насторожились. Поставив свою ношу на середину прохода, отдышалась и наконец-то осмотрелась. Зеленая спряталась в дальнем углу загона и повернулась ко всем задом.

— Донна? — я не стесняясь зашла внутрь и остановилась в метре от зеленого хвоста. — Донна, слушай извини за вчерашнее. Я не хотела сделать тебе так больно. Просто Рад был моим другом, и совсем маленьким, вот и не сдержалась. Прости, пожалуйста. — я не знаю причины по которой драконицы оставляют своих малышей, но думаю что это важно. Зеленая голова медленно поднялась и на меня посмотрели печальные желтые глаза.

— Гейя, ведь тебя так зовут? — я кивнула. — Так вот, ты не виновата. Это мы напросились на эту боль. Мне не за что тебя прощать, так как ты меня не обидела. Это я должна просить прощения у тебя. Мне было плевать на твои чувства и просьбу. Так что прости. — голова ящерицы спряталась за лапами. Я же сидела и переваривала ее слова. Вздохнув, подошла ближе и примерившись перепрыгнула через хвост. Еще бы чуть-чуть и приземлилась на острые шипы.

— Слушай, я как-то слышала, что люди, когда им плохо заливают горе алкоголем. Я там целое ведро спирта притащила, вас с него неплохо в прошлый раз развезло. Предлагаю устроить небольшую пьянку. Как раз помянем Рада, раз уж на то пошло. Пойдем, а? — я умильно развесила уши и наклонила голову. Когда так делаю перед Мирой она всегда улыбается.

— Так это были твои проделки? — Донна заинтересованно приподняла голову. Я заметила небольшое изменение цвета глаз, замечательно.

— Угу, только я не думала, что алкоголь так сильно на вас подействует. Я тогда в вашу воду вылила едва ли четверть ведра.

— Значит, завтра опять будет болеть голова. — в голос драконица добавила отчаяние, но по глазам уже почти зеленым с золотыми крапинками, я поняла, что она довольна идеей.

Совместными усилиями ведро было опрокинуто в резервуар с питьевой водой, откуда жидкость перетекала в поилки по трубам. Сначала было туго. Мы косились друг на дружку, недоверчиво, опасливо. После пятого тоста дело пошло веселей. Драконицы принялись рассказывать истории из своих дежурств, я извинилась за прошлое. В общем ночь прошла на удивление быстро и плодотворно. Когда половина уже отрубилась от количества выпитого, остались самые стойкие, мы с Донной уже давно болтали вдвоем. Она рассказала с чего все началось. Честно не думала, что все настолько запущено и глупо получилось.

— Хочешь расскажу все сначала? — глазки ее были прикрыты, голос был больше похож на кошачий, с такими же урчащими нотками и тягучий. — Ни драконы, ни люди не хотели объединяться. Помимо охраны Грани, мы воевали друг с другом, пока человек из рода Шайна не влюбился в драконицу. Наверно это жутко звучит, влюбился! Но так и было. Причем наша соплеменница ответила взаимностью и поделилась с ним кровью, когда он умирал. Именно поэтому в каждом поколении рождается такой вот понимающий нас маг. Им было сложно, ведь их любовь связала не только сердца, но и души. Как говорят люди, они были половинками, которые по прихоти создателей были помещены в разные расы. Первый всадник и его драконица. Нам пришлось пойти на союз, чтобы не лишиться золотой. Да она была именно из королевского рода, точнее вида. Только вот договор заключили только наши самцы, нас просто отодвинули в сторону как не нужных. И да тогда мы уживались мирно, были едины. Вот только у женщин нашего народа очень взрывной характер, мы не смирились и тоже обзавелись всадницами. И только потом вспомнили о потомстве. Ведь для того чтобы вырастить малыша мать должна стать беззащитной. Мы оттаем ему всю энергию, все силы, превращаясь в слабых, с мягкой и хрупкой чешуей ящериц. Тогда и был проведен эксперимент над сестрой первого всадника. Мы облучили ее своей магией, отдали ей ЗНАНИЕ, доверили своих детей. Тогда это казалось разумным выходом, тем более, мы думали это ненадолго. Вот только ЗНАНИЕ перешло по наследству, впитавшись в кровь людей. Мы больше не понимаем наших детей. Не воспринимаем их продолжением себя.

Потом всем в голову пришла идея поиска своих половин души. Нас тянуло к людям и раньше, но мы противились, огрызались и воевали. Однако и эта идея не принесла ничего хорошего. Мы и люди несовместимы, и любить без возможности получить ребенка, было сложно, но возможно. Вот только мы начали вымирать. Нас больше не тянуло к драконам, не появлялись маленькие пушистики, как ты их называешь хомячки. Пришлось отказаться и от возможности любить. Во всадники стали выбираться люди которые могут лишь подружиться с нами. Только и это не стало лучшей заменой. Если гибнет друг мы умираем вслед за ним, не потому что связаны какой-либо магией, не потому что он тянет нас за собой, нет. Мы умираем от тоски. Пусть души связаны не так сильно как у влюбленных, но разрыв, потеря этой связи бьет по нам очень сильно. Мы угасаем как прогоревший фитиль. Именно поэтому мы стараемся не привязываться к своим девушкам, кричим друг на друга, калечим, скандалим. Все лишь бы не привязаться. И...не помогает...

Подобных откровений я не ожидала. Было как-то не по себе от боли прозвучавшей в голосе драконицы. Мне не было их жаль, я им сочувствовала, это да, но не жалела. Они сильные, жалость им не нужна, она их обидит. С немного мрачными и грустными мыслями я уснула под боком у Донны.

Утро началось с дикой головной боли, тихого полного боли рыка рядом, и желания попить. В пасти образовалась пустыня Сахара, желудок обреченно прижался к позвоночнику и молил только о влаге, лапы дрожали и постоянно грозили уронить свою хозяйку мордой в усыпанный соломой пол. Глаза открылись только у выхода, о чем я пожалела, и начала медленно пятиться задом к загону Донны. На меня смотрели всадницы во главе с Мирой. Донна решившая выглянуть из загона услышав мой скулеж, быстро втянула голову обратно и забилась в угол. Ожидание разноса не заставило себя ждать. Только я подумала куда бы заныкаться от гневных очей Миры, как девушка начала орать.

— Гейя!!! Как ты могла? Я еще в прошлый раз тебя заподозрила, но решила, что кто-то из всадниц пошутил, но теперь я точно уверена, что это ты! Зачем? Ну скажи зачем было поить их? А непонятная нечисть в бане тоже твоих лап дело? Тебя совесть не мучает? Я из-за тебя столько ночей не спала, выслушивая жалобы, угрозы и истерики! А ты просто решила пошутить и поиграть?!

— Мира, замолкни! — рыкнула на нее Донна. Остальные драконицы согласно заворчали.

— А ты вообще молчи ящерица пьяная! — закричала Ларна, отчего у меня в голове зазвенели колокола. Прижав уши, я улеглась на пол и прикрыла глаза, пережидая взрыв боли.

— Не ори на меня, Ларна. Вы ничего не знаете, но смете обвинять не понятно в чем. Может для начала хотя бы узнали причину? Или считаете себя умнее всех? — и куда подевалась ее головная боль? Чего Донна раскричалась?

— Ну и какая же причина у вас была? Неужто из-за того крашеного куска мяса, которым нас пугала эта псина? — теперь я поняла куда убежала боль. Она просто испарилась под натиском гнева.

Впервые в жизни, я сознательно, без причины, напала на человека. Ларна, как и другие не успели отреагировать на мой бросок. Только после крика девушки, которой я вцепилась клыками в руку, они очнулись. Почему в руку? Ну так не убивать же дуру! В меня полетели заклинания, только слабые, до Шайна с его огнем им далеко. Отпустив верещащую Ларну я оскалилась на остальных. Для меня, как и для остальных стал неожиданностью зеленый хвост отгородивший меня от людей. Теперь отпрянули все и от страха. Две драконицы, Донна и Гроя скалились на девушек весьма четко давая понять о своих намерениях. Остальные стояли в проходе и были готовы к атаке. Упасть не встать!!! Взвыв, я упала на пузо и накрыла лапами голову.

— ...ее друг, идиотка!!! — о чем это Донна? — Если ты не в силах этого понять, то мне жаль, что Гейя не отгрызла тебе голову! Не думала, что собака имеет большее представление о человечности, чем все люди вместе взятые. Лучше сдохнуть чем быть в паре с такой бесчувственной тварью. — лапы с опасными и острыми когтями, нежно подхватили меня и унесли в дальний загон. Здесь до сих пор пахло Чудиком. Уткнувшись носом в дерево, я неожиданно для самой себя уснула.

Проснулась уже под вечер, солнце скоро станет клониться к закату. Желудок непрозрачно намекнул что надо бы поесть. Только воспоминание об утреннем происшествии заставили опуститься обратно на пол. Нервы у меня не то что шалят, их похоже совсем не осталось. Пробравшись незамеченной к выходу, иногда хорошо уметь прятаться в тенях, я ушла. Совсем ушла, предварительно порвав цепочку с драгоценными чешуйками. Лес встретил меня прохладой, трелями птиц, и стрекотом кузнечиков. Снова придется бродить не пойми где и куда. А ведь сама виновата. Теперь надо держаться от людей подальше, хватит и с них и с меня, но для начала надо поймать себе поздний завтрак, и найти ручей.

Думаете я ушла? Ничего подобного. Меня не отпустил Дух. Просто вышел передо мной и указал обратно в свой лес. Это случилось через пять дней, когда я вышла к горам. Попыталась обойти, безрезультатно, этот гибрид кошки с выхухолем заступил дорогу и снова указал обратно. Послала далеко и надолго. Получила по морде. Послала еще дальше с более подробным маршрутом. Получила еще раз. Зашла в лес. Дух довольно кивнул и исчез. Испытывать судьбу еще раз не решилась, мне моя шкура дорога. Правда так и осталась на окраине леса. До самой зимы делала что душе угодно. Гоняла сусликов, пугала по ночам сов, болтала с залетным вороном. Умная птица, только вредная больно. Пару раз получила от него клювом по голове, перестала прикалываться. Дух появлялся каждый раз, как только я переступала порог его владений. Причем с каждым разом он становился все злее и в последний обшипел с ног до головы. После этого по всему периметру его леса выросли до жути колючие кустарники, которых я раньше не встречала. Поцарапав о них нос, мысленно пожелала Духу здоровья. Ну вот скажите зачем он меня держит? Я такая забавная? Так вроде в клоуны не нанималась.

К слову на зиму пришлось перебраться в лес поглубже. Найти норку, куда втиснется моя тощая тушка, натаскать листвы и спокойно спать в компании мыши. Эта наглая тварюшка забежала ко мне удирая от совы, и теперь не хочет уходить. В принципе мне по барабану, только предупредила, чтобы мышат своих здесь не плодила. Так и прошла зима. За разговорами с вороном, слежкой за мышью, погонями за редкими зайцами и дурными птицами. Думаю, что мало кто теперь во мне узнал бы прошлую Гейю. Да и не было ее никогда, теперь вспомнилось старое имя Гера, которым я и называлась. Тощая, с густой теперь серой шерстью, не знаю почему цвет изменился, но вот так получилось, с новыми шрамами на морде, мырг постарался и злой мишка, которого какой-то нехороший гад разбудил, и не только. На боку например у меня теперь три длинных лысых царапины. Это когти того самого мишки постарались. Правда я ему глаз выколола, и ухо разодрала, но и драпала со всех лап, не смотря на раны.

Я уже привыкла к лесной жизни. Научилась обходить десятой дорогой медведей, мыргов, стаи волков и редкую нечисть похуже, когда нашла изодранное тело тигра. Тигр был большим, но видно молодым, а еще я разглядела знакомые полоски. У них ведь окрас неповторим, вот и я смотрела на растерзанное тело одного из котят Насты. Причем убили его оружием, обломок стрелы до сих пор торчал из тела, а остальное сделали падальщики.

— Ты не видел, кто это сделал и куда они ушли? — я обращалась к Нору, так звали ворона. Сегодня ему приспичило полетать со мной.

— Видел. Люди. Могу показать где они расположились.

Весна, почти уже лето, разбойники и браконьеры пожаловали в лес. Вот только мне одной делать там нечего, нужна помощь. Конечно скорее всего глупый кошак сам вылез не вовремя, но зачем убивать, если можно просто отпугнуть?

— Найди Насту, белую тигрицу и приведи сюда. Пожалуйста. — ворон довольно щелкнув клювом взмыл в воздух. Я же села рядом с телом. Остается только ждать.

Вы скажете звери не мстят людям? Глупости. Еще как мстят, главное иметь повод. Тигрица любит своих детей, пусть и отпустила уже взрослых от себя. Ей будет больно увидеть своего ребенка мертвым, и я бы не хотела ей его показывать, но опасность грозит и остальным ее детям, впрочем, как и ей самой. Однако еще больше я не хотела показываться ей самой. Почему? Не знаю, просто вот не хотелось. Как будто я перед ней виновата, именно такое чувство возникает.

— Ты наглая птица! А ну стой пучок перьев!! Все равно рано или поздно поймаю! — рычащий голос тигрицы разбудил меня часа через два. Далеко же Нору пришлось за ней лететь. Подняв голову ждала появления подруги. Она выскочила на пяточек полянки и застыла. Сначала не узнала, а потом...потом я отвернулась. Кошка бросилась к своему ребенку, и начала вылизывать еще целую шерсть, мурлыча и плача.

Я не слушала, что она говорила. Мне хватало волн ее чувств, боли, потери и любви. Когда она более менее успокоилась, я подошла и ткнулась головой в ее бок. В глазах мелькнуло удивление, узнавание и печаль.

— Гейя! Я думала больше тебя не увижу.

— Гера, меня зовут Гера. — я улыбнулась, несколько натянуто. — Нор, Наста, вы не хотите отомстить?

Они захотели. Нору было интересно, а вот Наста прямо-таки загорелась. И чему я животных учу? Через три дня Нор выяснил точное место расположения лагеря. А я пошла за нашим новым союзником. План был до безобразия прост. Нам нужен был мырг, а точнее два. За одним отправится Наста, за вторым я, но этого мне показалось мало, поэтому решила подстраховаться и полезла к знакомой берлоге. Оттуда уже было легче найти знакомого мишку. Этот злыдень лежал в кустах малинника и дрых. Ягоды еще нет, но видимо сторожит или просто устал. Рискнув я подобралась поближе и пнула лапой веточку. Та угодила точно по макушке, отчего медведь резко подскочил и начал озираться с злыми глазами.

— Эй, косолапый! — зря я это сказала. Драпая на полном ходу от злого топтыгина, пыталась докричаться до него. — Да успокойся ты, на твою будущую малину не покушалась! А я говорю успокойся и не рычи на меня! Да не рычи ты, зараза! И без лап!!! — взвизгнула я когда когти зверя прошлись в опасной близости от моей тушки. — Мама! — сама не заметив загнала себя в ловушку. Впереди показались колючие кусты, которые я даже с разбега не перепрыгну. Резко останавливаясь, разворачиваюсь и спокойно, эх, кто бы знал, чего мне это спокойствие стоило, смотрю в глаза медведя. — В лесу люди, браконьеры, убили тигра, я и его мать хотим отомстить. Мы приведем к ним в лагерь двух мыргов. Хочешь поучаствовать? — скороговоркой выпалила я, наблюдая, как кошмарная лапа опускается на меня. Глаза закрыла рефлекторно, но удара не последовало.