Нарушитель Номер Два

Аликс кивнула:

— Но этот регион сохранился лучше остальных... Азия вообще уничтожена, от Америки осталось мало что, восточная Европа почти не сопротивлялась из-за своей военной слабости... поэтому тут сохранились дороги, дома, целые города...

— Да... Кстати о разрушениях. Мне тут попалось одно оружие из чёрной Мезы, глюонная пушка. Честно говоря, сейчас я в лёгком замешательстве... оружие фантастически эффективное, так как разносит в атомарную пыль любую материю. Думаю, если довести его до ума — мы можем даже пережить повторное вторжение альянса и надавать им по мордасам.

— Что? — Аликс испугалась, — даже не думай о таком.

— Я предполагаю, и вероятность повторения неприятностей весьма высока. Поэтому ищу те средства, которыми раньше человечество не обладало. Силовая броня, энергетическое оружие, космические корабли, термоядерные реакторы, модификации физиологии, локальные порталы... Всё это... всё это опережает технологии альянса и даёт нам шанс, что во второй раз не они нас, а мы их закошмарим за семь часов...

— Ох, — Аликс улыбнулась, — ты прав, нужно готовиться к худшему. Отец рассказывал мне о глюонной пушке, а так же говорил, что она требовала радиоактивный уран для стрельбы.

— Да... полетели, — Гордон встал и посмотрел на темнеющее небо...

* * *

Гордон Фримен. Человек-катастрофа.

* * *

Слово с делом не расходятся далеко. Илай получил свой киберпротез — под это дело я и собирался начать речь про модификацию бойцов. Учёный вышел из медблока на своих двоих.

— Гордон! — он подошёл, — Аликс рассказывала о твоих идеях относительно комбайнов.

— Да? — я улыбнулся, — она поиграла с "выключателем" немного.

— Ты так это назвал? Да, фантазия у тебя та ещё, — Илай с удовольствием посмотрел на ногу, — спасибо тебе за протез. Не знаю, что бы я без него делал.

— Ковылял бы на своей одной, Илай, — я усмехнулся, — уж чего-чего, а протезов у меня хватает. Зайдёшь посмотреть кое-что?

— Что? — Илай заинтересовался, — что-то интересное?

— Не то слово. Мы с Аликс уже обсуждали... Илай, у меня возникла идея слегка модифицировать наших бойцов. Некоторых.

— Что? Что ты имеешь в виду?

— Вроде твоей ноги. Конечно, никому ничего отрезать не будем, — я остановился в большом холле корабельного госпиталя, — знаешь, я недавно разбирал тушки комбайнов. Альянс проводит грубые, бесчеловечные кибернетизации своих бойцов.

— Это точно, — Илай скривился, — дикость.

— Согласен. Впервые сталкиваюсь с настолько грубой работой. Однако, ход мыслей мне приглянулся. Человек — существо хрупкое и уязвимое, чтобы воевать на равных с врагом, превосходящим нас численно, мы должны быть лучше их. Выучка, оснащение, физиология.

— Я понял, — прервал меня Илай, — Гордон, за последние восемнадцать лет многое изменилось. Люди ненавидят подобные вмешательства.

— Я знаю, Илай, — кивнул, — однако, остаюсь на своём. Солдаты переднего края не выживут, если будут полагаться только на броню.

— Ты хочешь создать суперсолдат? А о последствиях ты подумал?

— Илай, — я покачал головой, — не я изобрёл концепцию. И к тому же, модификанты уже тысячи лет активно участвуют в войнах. И пока что никаких принципиальных препятствий не было выявлено, в конце концов, грамотно модифицированный человек — ничуть не хуже обычного.

— Гордон, это будет крайне сложно провернуть. Ты хоть представляешь, с какими проблемами мы столкнёмся?

— Знаю. Поэтому у меня есть несколько человек на примете, — я достал планшетку, — посмотри.

Илай взял планшет с листами А4 и почитал. Там были распечатаны личные дела.

— И почему их?

— Внимательней почитай. Все так или иначе страдают от болезней опорно-двигательного аппарата. Люди хорошие, думаю, сделаю из них отряд.

— И что же ты собрался сделать?

— Их уже оперируют, — я ухмыльнулся, — сделать можно много чего. Импланты-микрореакторы в ключицах, кости из сверхпрочного полимера, встроенная хорошо экранированная электроника, замена биологических мышц на мышцы из нанополимера, почти весь скелет под замену, и некоторые органы. К примеру, кибернетические лёгкие способны фильтровать даже самый опасный воздух. Замена глаз, в конце концов — новые глаза на порядок зорче, ведь это один из самых уязвимых органов...

— Боже, ты кого делаешь? — ужаснулся Илай.

— Людей. С боевыми имплантами, но человек остаётся человеком, физиология не так уж важна. Ты же не перестал быть человеком, получив эту ногу? — я кивнул на ногу Илая.

— Чёрт. Да, может быть, ты прав, — Вэнс покачал головой, — и как они будут выглядеть?

— Да так же, как и раньше. Не путай меня и альянс, я садизмом и химерологией не занимаюсь. Есть ещё простая программа модификации — она увеличивает силу, прочность и живучесть в разы, без операции. Таблеточки попил неделю — и всё, организм меняется.

— Так не бывает, Гордон, ты же учёный, ты должен это понимать.

— Илай, — я вздохнул, — их создал я, но это технологии, опережающие земные даже не на века и не на тысячи лет, а намного больше... Есть ещё в мире такое, по сравнению с чем наша работа в чёрной Мезе покажется не более, чем эксперименты античных учёных с примитивной термодинамикой...

Илай Вэнс был весь в сомнениях. Тем временем где-то в ангаре ЛК312, Аликс обнималась со своим робопсом, про которого наконец-то вспомнила. Аликс улыбалась, остальные присутствующие здесь ополченцы, тоже рады были видеть своего железного друга. Аликс подмигнула:

— Пёсик, не шали тут.

Пёс покачал головой, выражая согласие. Вдруг он застыл на секунду, а потом отправился куда-то. Аликс побежала за ним.

— Пёс, ты куда? — девушка была удивлена.

Пёс прошёл через дверь ангара и вышел в коридор, в этот момент в ангар вошёл Гордон, в сопровождении Илая. Илай захотел лично убедиться, что с людьми всё в порядке, они застали Аликс в весьма взбудораженном состоянии — девушка звала пса.

— Аликс, милая, что-то случилось?

— Пап, — Аликс повернулась к Илаю, — пёс куда-то убежал. Не знаю, что на него нашло...

— Он вернётся, — Илай отмахнулся, — он очень любопытен.

— Вот поэтому я и беспокоюсь, — сказала девушка, поджав губы, — и вообще, — она заметила Гордона и запнулась, всё-таки воспоминания о проведённой вместе ночи были ещё очень свежи, — Гордон? Вы куда-то шли?

— Да, проведать некоторых пациентов... — сказал Илай, — так ведь, Гордон?

— Да, на соседний корабль. Аликс, кораблём управляет искин, в худшем случае — он свяжется с твоим роботом и поможет найти дорогу назад.

— О, ну ладно, — девушка, на взгляд Илая, слишком уж тепло и недвусмысленно улыбнулась Гордону, — тогда я пойду, ещё много работы.

— Встретимся вечером?

— Конечно, — Аликс не решилась сделать что-то, так что просто подмигнула и ушла восвояси.

Илай с подозрением посмотрел на спину удаляющейся дочери и поднял тяжёлый взгляд на Фримена:

— Что между вами?

— Между нами... много чего, — уклончиво сказал Гордон.

— И всё же, я надеюсь, что вы останетесь в рамках приличия, Гордон. Аликс — девочка неопытная.

Гордон, конечно же, это знал, так как и отношения в этом ужасном мире маловероятны, да и Аликс была в прямом смысле слова девочкой, даром что ментально давно переросла этот период, но тем не менее, возразил:

— Смотря что иметь в виду... — он вздохнул, — а ты против?

— Я? Это дело молодое... хотя меня немного смущает твой возраст.

— Ну... я чуть-чуть старше Аликс.

— Чуть-чуть — это вдвое?

— Илай, — Гордон укоризненно на него посмотрел, — технически, ты прав, вдвое, но физиологически нет. А если говорить о психологии, то мы оба — это исключения из общих стандартов.

— Знаю, — Вэнс сурово посмотрел на Гордона, — не вздумай обидеть мою девочку! И уж тем более — втянуть её во что-то опасное.

— Я сделал что мог, чтобы обезопасить её, — Гордон грустно вздохнул, — поверь, та броня, которую я ей дал, предмет зависти для почти всех разумных существ в галактике. Если бы во время семичасовой войны у человечества была хоть одна такая киберброня, мы бы победили...

— Она настолько сильна? — Удивился Илай.

— Вэнс, — Гордон хохотнул, — озвучу один факт. Реактор брони питается от двух звёзд-гигантов, сжатых до микроскопических чёрных дыр и вырабатывающих чистую энергию испарением. Пробить её энергетическое поле не может даже главный калибр этого корабля, который может землю разнести в пыль одним выстрелом... Так что... да.

Илай попытался представить такой способ получения энергии...

— Гениально. Но как тогда...

— Илай, — Гордон улыбнулся, — давай дадим человечеству шанс самому дойти до этого решения? Всё равно, создать такое мы не сможем при всём желании.

* * *

*

Тем временем робопёс зашёл в техническое помещение и отдался на волю ремонтных ботов, которые споро начали приводить МП в порядок. Привести МП робопса в порядок было проблематично, но тем не менее, ремонтные протоколы требовали заняться немедленным восстановлением платформы до приличного состояния. Микрореактор пса работал с перебоями, и сделан он был отнюдь не из самых качественных материалов. Корабельный искин просчитал оптимальную конструкцию для пса и начал изготовление деталей. Унифицированные руки из самого прочного из имеющихся в наличии сплавов, реактор холодного синтеза в качестве замены грубому плазменному реактору, основной корпус и визоры... Оптимальная конструкция была утверждена — это чуть больший внешний корпус, замена всех четырёх конечностей, установка металлических мышц вместо гидравлики, установка лёгкого оборонительного вооружения — более мощная грави-пушка, портальная пушка, новая система связи... Робопёс через час смог похвастаться более удобными для работы лапами-захватами. Принимая во внимание опасное окружение, которое свойственно земле, искин установил в спинной части робопса лёгкую плазменную пушку и снабдил лапы выдвижными лезвиями из металла Уру, который специально для этого случая хранился в стазисе в расплавленном состоянии. При всех своих возможностях, корабль не мог расплавить уру, дестабилизировать этот металл можно было только Силой, и то далеко не рядовым по силе воздействием...

Пёс получил стандартизированные конечности, которые выглядели как бежевого цвета сочленения промышленного робота, и усиленный каркас центрального корпуса, с встроенным реактором и центральным компьютером, и резервными визорами.

В конце концов, пёс всё-таки вышел из ремонтной мастерской, сам на себя не похожий. Чистый, аккуратный, он обводил окрестности визором головы с тремя стальными лепестками, служащими для защиты шеи и демонстрации эмоций. Пёсик побежал обратно в ангар, но не нашёл там Аликс, чему очень расстроился. И стал ждать её, наблюдая за происходящим в ангаре...

* * *

Тем временем Гордон позволил себе шалость:

— Проснитесь и пойте, мисс Смит, проснитесь и пойте...

— А? — девушка открыла глаза и поморщилась, — что со мной?

— Уверяю вас, вы в прекрасном состоянии.

— Что? — она посмотрела на свои руки, — уже закончилось?

К слову, мисс Смит была двадцатилетняя брюнетка, лежащая сейчас на кровати в одном армейском нижнем белье, девушка весьма фигуристая, особенно после операции. Гордон улыбнулся:

— Да. Как самочувствие?

— Не чувствую тела...

— Это скоро пройдёт.

— Ух ты... — она опустила взгляд и пощупала свой живот, — а я стройнее, чем раньше...

— Что поделаешь, жировые отложения нам не нужны. Вам заменили всю мускулатуру, почти все кости, лёгкие, глаза...

Девушка подняла руки к глазам, рассмотрела их:

— Я не чувствую ничего такого...

— Это пока что. Поднимись, — Хьярти поднял ей руку.

Девушка взялась, Хьярти предупредил:

— Пока воздержись от рукопожатий. С той силой, которой ты сжала мою руку можно рельсы гнуть.

— Ой... — она смутилась, — разве?

— Ага.

— А у вас нет... — она глянула вниз, — ну...

— Одежда. Сейчас будет, — Гордон обернулся в сторону копошащихся в углу палаты дроидов и один из них метнулся за одеждой.

— Не то чтобы я стеснялась, просто напрягает.

— Понимаю, — Фримен кивнул, — сейчас принесут. Так... — он взял в руки планшет, — диагностика показывает работоспособность всех систем. Теперь вы прочнее, сильнее, и можете не беспокоиться о радиации или токсичной атмосфере. Уж извините за прямоту, но токсины по прежнему могут попасть в ваше тело через не модифицированные органы — гениталии, так что будьте бдительны и не купайтесь в токсинах без защитных труселей...

Девушка улыбнулась:

— Буду помнить. И... что дальше?

— Дальше? — Гордон переглянулся с Илаем, — протестируем ваши возможности.

Девушку одели в униформу персонала корабля, и она, наконец-то одевшись, пошла следом за Фрименом. Гордон повёл девушку в ангар. Придя в ангар, Фримен достал из подпространства стандартную штангу и набор блинов:

— Для начала — привыкните к вашей физической силе, — Гордон без труда надел на штангу по одному блину, — это блинчики по двадцать пять килограмм, из иридия. Начнём с пятидесяти, — Фримен закрутил вентили штанги и бросил её девушке, которая легко поймала. Гордон пояснил: — вы так легко поймали, потому что видели, что я легко ей манипулирую. Попробуйте поднять этот челнок, — Фримен кивнул на стоящий рядом огромный с виду транспортник.

— Но мистер Фримен.

— Ты звёздные войны смотрела? Вот и поиграй в Люка...

Гордон посмотрел на девушку, пока та искала, как бы подступиться к челноку. Стройная, высокая, с мягкими восточно-европейскими чертами лица, чёрными как уголь волосами до плеч, собранными при помощи повязки сзади, чтобы не мешали, голубыми глазами... Одно слово — красавица. Красавица была такой не всегда — болезнь, рак костного мозга, списали почти полностью. Конечно же, замена костей кальциевых на нанокомпозиционные, решило проблему. Девушка всё-таки взялась за переднюю стойку челнока и попробовала его поднять. Не получилось, челнок весил двадцать тонн, просто так его не поднимешь... девушка, между тем, тужилась. Гордон подошёл сзади и положил руку ей на спину:

— Задницу не отклячивай, присядь, ухватись покрепче, используй не только спинные мышцы, но и всё тело... поднимай вертикально, как гидропоршень, упираясь не сбоку от вектора подъёма...

— Вам легко говорить...

— А ты не спорь, — Гордон подмигнул, — давай, воспользуйся советом.

Со второго захода девушке удалось приподнять переднюю часть челнока, сначала до плеч, а потом и на вытянутых руках. Она запаниковала:

— Э... доктор, а как опустить?

— Тяжелоатлеты штанги бросают, — Гордон подставил руку под стойку челнока, — но так и быть, ты с заданием справилась. Отпускай.

Девушка отпустила челнок. Гордон легко удерживал стойку на вытянутых пальцах, он опустил свой груз и вышел из под челнока, слегка пригнувшись, вслед за девушкой:

— Двадцать тонн веса. Штурмовик альянса весит две тонны, броневик — пять, так что ты можешь легко их поднять... главное — не забывай основы физики, даже если твои мышцы сильны, ты по прежнему намного легче, чем то, что ты можешь поднять, как муравей... Поэтому раскидывать броневики ударами кулаков не получится — скорее ты саму себя отбросишь. Или зайдёшь по щиколотку в грунт при попытке поднять слишком большой вес.