| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Э-э-э, брат, что мы будет со всем этим делать?
Кэлер с удивлением глянул на кузена (совсем малыш одичал, элементарных вещей не сознает) и честно ответил:
— Есть! — а потом, переведя ласковый взгляд на упаковку баночного пива, прибавил: — И пить!
— Понятно, — обреченно кивнул юноша, понимая, спорить с Кэлером насчет пищи занятие абсолютно бесполезное.
А в квартире номер семь того же подъезда на розовой кухоньке с многочисленными бантиками на пуфиках, скатерке, занавесках, прихватках, полотенцах и салфеточках, две девушки увлеченно болтали с очень симпатичными пусть и немного странными парнями из провинции.
— А чем вы занимаетесь на своей ферме? — продолжила разговор Лиз, в тонком направлении выяснения финансового состояния новых знакомцев.
— О, — братья заухмылялись и самодовольно перемигнулись, — в основном наш отец делает упор на животноводство, особенно разведение племенных жеребцов. Впрочем, кобылки у него тоже выходят знатные.
— Ага, особенно одна, — азартно подхватил Джей, — изящная как статуэтка, длинные ноги, грива — чистый шелк темного меда, глаза, словно звездный свет, зубки — белей жемчужин, нрав — огонь!
Девочки понимающе переглянулись. Мальчики и впрямь прирожденные фермеры, несмотря на свой странный выбор в одежде. А как увлеченно они расписывают достоинства какой-то кобылы. Ну да одежда дело десятое, в свободной стране каждый волен одеваться, как пожелает. А коневодство, видать, занятие доходное... Девушки еще сильнее заулыбались гостям. При виде этого оскала нервного Джея слегка передернуло, уж слишком он был похож на улыбочки дворянок, 'тонко намекающих' на свое желание стать супругой принца. Девки везде одинаковы, да и страсть к розовым бантикам тоже! Бог мигом забыл о недопитом кофе, хрустящих печенюшках. конфетах и пухленьких грудках, зато вспомнил о времени.
— Девочки, как, по-вашему, наш кузен Лейм еще не появился на горизонте?
Девочки тяжело вздохнули, спускаясь с небес на землю, и поерзали на пуфиках:
— Вообще-то, уже, наверное, да..., — и тут слегка оживились, явно рассчитывая на продолжение вечеринки в квартире Лейма:
— А пойдемте, мальчики, мы вас проводим, чтобы вы больше ничего не напутали, заодно и конспекты у Лейма возьмем!
Видя, что так просто от девочек не отделаешься, а убивать их вроде бы пока ни к чему, да и кузен может немного огорчиться, 'мальчики' были вынуждены согласиться. О, если бы мисси Пич оторвалась в это время от созерцания 657 серии 'Рокового обмана', тетку без сомнения хватил бы удар: в квартиру Лейма звонила следующая партия кузенов.
Процесс распаковывания огромного и явно бездонного как Океан Миров баула Кэлера был прерван заливистым наглым трезвоном дверного звонка. Элия вопросительно взглянула на кузена.
— Вообще-то, я никого не жду, но может, кто из ребят решил заскочить за конспектом, или еще чего, — виновато пожал плечами юноша, привыкший к местной несколько бесцеремонной манере общения, и поспешил к двери.
Элия последовала за ним, неуверенная в способности обходительного кузена быстро отшить навязчивых визитеров. Заглянув в глазок, Лейм увидел две до боли знакомые наглые рожи с приветливыми ухмылками. Открывать сразу расхотелось, но, прекрасно зная, что этим типам запертая дверь не преграда, юный лорд все-таки щелкнул замком. Створка распахнулась, и перед принцессой предстали братья — Джей и Рик. Разумеется, как всегда в компании девочек. Приглядевшись к особам женского пола повнимательнее, Лейм опознал своих однокурсниц и соседок.
— Привет, Лейм! — словно сговорившись, дружно завопила четверка.
— Привет! — автоматически отозвался изрядно озадаченный лорд.
Следом за первым воплем на четыре голоса последовал не менее слаженный дуэт:
— Привет, Элия, сестренка!
— Приветик, мальчики, — холодно бросила принцесса. Ей строгий взгляд, устремленный на нежданных родичей, и сердито сдвинутые брови могли заткнуть фонтан любого энтузиазма. — Вы тоже решили навестить кузена Лейма, как и писали в письме. Несмотря на то, что дядюшка не хотел отпускать вас с фермы?
— Мы все-таки убедили дядюшку, что нам совершенно необходимо увидеть кузена, иначе мы умрем от тоски или наделаем еще каких-нибудь жутких глупостей, он сжалился и отпустил, — поспешно оправдываясь, затараторил Рик, только вот тон оправдания совершенно не вязался с довольной ухмылкой и задорным зеленым блеском глаз.
— Вот как? — недоверчиво хмыкнула Элия и слегка посторонилась, чтобы принцы могли пройти в квартиру, после чего перевела взгляд на девиц.
Почувствовав, что теперь все внимание уделено им, девушки подбоченились.
— Лиз, Бэт, хаэй! — вежливо поздоровался Лейм. — Чего вам?
— Ой, Лейм, твои кузены такие забавные, — затараторили соседки, ревниво косясь на Элию. (Если б они увидели, как при слове 'забавные' заледенели глаза принцев, а руки метнулись к поясам за кинжалами, то, возможно, заткнулись бы навсегда, заикаться же стали бы точно). — Они перепутали квартиры, ну, семнадцать и семь! Вот мы их и проводили. Заодно хотели конспект по 'Информатике' попросить переписать. Дашь до завтра?
— Конечно, девочки, — пробормотал Лейм, сунул выхваченную из стопки у телефона толстую зеленую тетрадь в руки Лиз, пробормотал 'Пока!' и поспешно захлопнул дверь перед носом соседок, после чего повернулся к родственникам в ожидании объяснений.
Лиз и Бэт постояли пару секунд перед запертой дверью, синхронно пожали плечиками, тряхнули кудряшками и пошли к себе.
— А она ничего, симпатичная, — пробормотала Лиз, имея в виду, разумеется, кузину Лейма.
— Ага, — вздохнула Бэт, — но нос у нее все-таки слегка великоват, волосы плохо прокрашены, да и глаза навыкате.
— Точно! — с энтузиазмом подхватила Лиз.
Вернувшись на кухоньку, девушки налили еще кофе в пузатые чашки с забавными кошачьими мордочками, досыпали в вазочку конфет и принялись перемывать косточки Элии, обсуждая все ее мнимые недостатки, с каждым витком обсуждения становившиеся все значительнее.
— Ну? — бросил Лейм, исподлобья взирая на кузенов. На секунду им даже показалось, что глаза у юноши стали кроваво-красными и зловеще блеснули.
— Чего? — чуть нервно и оттого задиристо переспросил Рик, почесав острый нос.
— Вас тоже послал Источник, так мы понимаем, мальчики? — подключилась к разговору Элия, скрестив руки на высокой груди.
— Конечно! — горячо подтвердили принцы.
— Брешут! — убежденно припечатал Кэлер, появляясь из кухни с гигантским бутербродом в обеих руках.
— Кто врет? Я вру? Мы врем? — возмущенно завопили принцы, но, наткнувшись на очередной строгий взгляд сестры, поспешно согласились:
— Да, мы врем... вернее, не врем, а привираем. Нам удалось убедить Источник в том, что лишние руки на подхвате не помешают.
— Ведь так, леди военачальник? — заискивающе переспросил Рик.
— А? — Джей устремил на сестру молящий взгляд и трагично заломил руки, кажется, гибкие запястья даже вышли из суставов.
Элия фыркнула. Братья как всегда ломали комедию, но ломали демонски умело. Спору нет, искать следы Регьюла в урбо-мире в их компании будет веселее. А принцесса редко отказывала себе в удовольствии хорошо поразвлечься, пусть ее развлечения и получались не такими шумными и разрушительными, как у родственников. Да и опытный маг мог оказаться полезен.
— Что ж, если вы, 'забавные мои', — богиня иронично процитировала Лиз и Бэт, — убедите кузена, что сумеете уместиться вдвоем на коврике у двери в прихожей, то оставайтесь.
Кэлер представил братьев, сиротливо свернувшихся парой клубочков на коврике, и громко заржал. Даже Лейм, разочарованный стремительно прибывающим поголовьем родичей — претендентов на внимание кузины, коротко улыбнулся.
— Мы поместимся! — убежденно соврали Джей и Рик, не влезающие на маленький коврик даже двумя парами ног, и перевели умоляющий взгляд из категории 'если ты меня отвергнешь, в тот же вечер я умру' на Лейма. Братья вновь принялись корчить умильные рожи и заламывать руки.
Лейм добродушно рассмеялся и вновь стал милым пушистым кузеном, именно таким, к какому все привыкли в Лоуленде:
— Ладно, оставайтесь, что-нибудь придумаем, в конце концов, запасной матрац надуем, только не мешайте мне заниматься, не бузите в доме и в кабинет не лезьте, а то комп так полетит, чинить замаешься.
— Торжественно клянемся! Благодетель! — умилились принцы и, покосившись самыми разнесчастными глазами на аппетитно жующего Кэлера (когда ел Бог Пиров, даже очень сытый свидетель сего процесса неизбежно желал присоединиться), жалобно протянули:
— Что-то кушать хочется?!!
На сей раз рассмеялись уже все, и лоулендцы потянулись на кухню вслед за главным кормильцем. Элия и Лейм — чтобы досмотреть эпохальный процесс распаковки баула, а Рик и Джей — в надежде, что им перепадет от щедрот брата хоть пара корочек хлеба. Но оказалось, что принц уже почти закончил размещение продуктов питания, и сейчас на столе лежала лишь груда пакетиков с мелкой закуской и то самое нечто в пакете, завернутое в газету и уже начавшее интенсивно протекать.
Глава 7. С чего начинаются поиски
(кулинарные находки и эксперименты, а так же тайна серебряной капли)
Цапнув со стола пакетик с сырными чипсами, Рик, демонстративно игнорируя все сидения ниже метра, взгромоздился на подоконник, и начал жевать, наблюдая за Джеем. Тот принялся кружить по кухне, засовывая свой острый нос во все баночки, шкафчики, ящички и полочки, бог умудрился даже ловко продегустировать пару ломтиков 'картошки' из пакета Рика, но съедобными их не счел. Лейм тихо вздохнул и присел на мягкую скамеечку рядом с Элией. Сестра хмурилась и очень подозрительно косилась на газету в светло-кровавых разводах, гадая, что еще умудрился притащить в дом запасливый брат. Ее недоверие оказалась оправданным. Закончив доставать из сумки последние банки с паштетами, Кэлер развернул газету и явил аудитории несколько лотков с сырым куриным филе.
— Надеюсь, ты рассчитывал на то, что кашеварить будешь самостоятельно?! Я готовить на четырех жеребцов не собираюсь, — тут же заявила принцесса, расставляя все точки над i.
— Конечно, сестренка! — миролюбиво согласился брат, так ловко перекладывая лотки в раковину, что умудрился совершенно не закапать светлую плитку пола.
— И вообще, мог бы принести что-нибудь готовое к немедленному употреблению, — продолжала читать нотацию принцесса, неодобрительно тыча пальцем в то, что еще недавно претендовало на звание свежей прессы. — Весь стол Лейму перепачкал...
Но тут Элия запнулась на слове, помолчала секунд десять, и нехотя, а кому приятно признавать собственные ошибки, протянула:
— Беру свои слова назад, брат!
— Ты решила взяться за готовку? — несказанно удивился Джей и жалобно запричитал, бухнувшись перед сестрой на колени:
— А может, все-таки не надо, милая, я еще хочу хоть немного пожить. Пощади! Я буду хорошим мальчиком, стану слушаться папу, регулярно делать визиты леди-матери, мыть руки после туалета, есть по утрам манную кашу с комочками и морскую редиску!
Рик и Кэлер загоготали, а Лейм смущенно покраснел (как можно говорить Элии (!), неземной, прекрасной Элии (!) о туалете!).
— Заткнись, паяц, — беззлобно фыркнула принцесса. — Я не собираюсь растрачивать свое кулинарное дарование на такое ничтожество, как ты.
— И правильно, и правильно, яды больше Энтиору и Мелиору по вкусу, — энергично закивал белобрысый вор, на всякий случай, отпрыгнув подальше от сестры. (Изящные ручки богини умели отвешивать оглушительные затрещины, а Джей отнюдь не всегда хотел их получать!) А Элия ласково продолжила:
— Уж лучше просто задушу тебя ночью подушкой!
— Как это романтично! — прослезился Рик, чуть не подавившись кусочком чипсов.
— О да! — восторженно подтвердил Джей, снова сунул нос в какую-то баночку со специями и оглушительно чихнул. Все снова засмеялись.
— Кончайте трепаться, мальчики, лучше посмотрите, что тут написано! — велела принцесса, не побрезговав ткнуть чистым пальчиком в грязную, мокрую газету.
— Тебе не кажется, что ее патологическая страсть к чтению начинает принимать странные формы, — всерьез 'забеспокоился' Джей, обращаясь к Рику. — Теперь она заинтересовалась печатным текстом на кровавой бумаге!
— Хватит, — спокойно, но веско уронила Элия прежде, чем рыжий сплетник успел выдать остроумный ответ. — Здесь написано о Регьюле.
Шутки мгновенно смолкли, все столпились вокруг стола и занялись изучением заметки, помещенной в газете 'Вечерние новости Сани-Рейста' под рубрикой криминальные происшествия. Маленькая заметка с размытой фотографией лица трупа, сообщала:
'Вчера в 8:00 в туалете ночного игорного клуба 'Темный бархат' был обнаружен труп неизвестного мужчины без признаков насильственной смерти. Его приметы: рост — метр восемьдесят семь, худощавого телосложения, волосы темно-русые, глаза зеленые. Особые приметы: на левом плече свежий шрам длиной 5,3 см. Всех, кто что-нибудь знает о неизвестном, просят сообщить информацию по телефону.....'
— Что ж, — философски заметил Джей, оперативно занимая упущенное Риком козырное место на подоконнике, поерзал там малость, соскочил и снова принялся кружить по кухне, преизбыток нервного напряжения мешал богу притормозить, — теперь мы точно знаем, почему лорд Регьюл не явился с докладом к Источнику.
— Но не знаем, что, или, вернее, кто ему помешал, — продолжил мысль брата Кэлер, возвращаясь к разделке куриного филе. — Вряд ли у парня просто прихватило сердечко от рисковой игры.
— Значит, надо это узнать, — подытожила Элия. — Конечно, по истечении положенного срока Источник и сам попытается прочесть обо всем в ИК. Но не факт, что сможет выяснить важные детали.
— Это точно, информация об урбо-мирах труднодоступна для Сил и богов. Не ко всякой реально подобрать ключ, столько от одной конкретной структуры мира зависит, да еще иных параметров куча, — с сожалением констатировать первый сплетник Лоуленда и окрестностей, а значит первый сплетник Уровня — принц Рикардо, изучая состав проглоченных чипсоп, отпечатанный на пакетике сзади. Бодаться с Джеем за место на подоконнике он не стал и сразу уселся на высокий табурет у стола, поблизости от Элии и потенциального источника ценных данных — мокрой газеты.
— Придется нам установить и причины и следствия самим, — решила Элия и уточнила у кузена, как знатока местных правил: — Лейм, как нам получить информацию о том, где находится труп Регьюла?
— Хочешь его выкрасть и похоронить на родине? — всхлипнул Джей.
Вместо ответа принцесса ловко поймала мельтешащего брата за вихор и потянула.
— Ой, тетенька, простите, я больше не буду, — жалобно заголосил принц.
Принцесса не выдержала и, рассмеявшись, отпустила жертву с пояснениями:
— Нет, хочу выкрасть и допросить!
— Ты сможешь. Он тебе все расскажет, — уважительно протянул Кэлер. Бог уже отбил пластинки филе и теперь обмакивал их в миску с приготовленным из сухих специй, приправ и майонеза соусом. Все остальные лоулендцы дружно закивали, ничуть не сомневаясь в способностях прелестной богини допросить мертвеца.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
