2. В поисках ответов

— Ты неподражаем.

— Как ты справилась с задвижкой? — решил поинтересоваться я.

— Не скажу, — рассмеялась девица.

Ничего лапонька, я расспрошу Стига, и сюда ты больше не проникнешь. Мою улыбку девушка в темноте видеть не могла. Зато пискнула, когда я ее звонко шлепнул по попке. Хорошо не пришлось тратить время на уговоры, Тания, получив желаемое, поспешила раствориться в темноте за дверью. Она думала я не вижу, как светятся ее глаза, что улыбка не покидает губ. Я буду так же улыбаться, когда смогу нормально спать до утра.

Допрос Стига прояснил картину. Скорее всего, девица уговорила светляка помочь ей. Есть и специальные амулеты, позволяющие сдвинуть засов, но Стиг не верил, что у барышни таковой имеется. С магом проще, пообещала пожертвование храму, наплела про любовь и задвижка сдвинулась. Интересно, мне теперь предстоит придумать замок, который нельзя вскрыть при помощи магии? Фиг вам дамочки, не буду я заниматься ерундой. Пора стукнуть кулаком по столу, поиграли в любовь и хватит. Если надумаю, сам найду, где они обитают, — принял я окончательное решение.

Новый день принес новые неприятности. Первая произошла днем, опять отличился Барнааз. Я не успел заметить, когда он появился у меня за спиной, пропустив сильный толчок. Пришлось неуклюже прыгать по ступеням, чтобы не поцеловать пол. Это было подло, хотелось кого-то убить.

— Рик, ты еще не выздоровел, заметны проблемы с равновесием. Что же ты так рано за меч схватился, тебе полежать в постельке надо. Твои дикие девочки за тобой поухаживают, — заржал Барнааз. Хорошо рядом никого из Хаанцев не оказалось, иначе дуэли не избежать.

— Я подумаю над твоим советом, — процедил я, скрипя зубами.

— Обязательно подумай, — Барнааз пошел своей дорогой, насвистывая какой-то мотивчик. План дня по пакостям выполнил, отчего ему не радоваться. Зато мне его выходки надоели, это только вторая, но ведь он не остановится. Какие у меня есть варианты? Их совсем не много, нужно этого гада гасить, по возможности быстрее. Задавить по-тихому не получится, значит — утро вечера мудренее.

Мне сегодня не повезло дважды. Вечером к столу приперся лысый. Хорошо, не тот с кем я сцепился во дворе. Только от этого встреча не обещала стать теплее. Раз светляк приперся за стол принца — он явно не из рядовых. Для себя можно предположить, что предо мною сильный маг.

— Рик позволь представить тебе верховного хранителя света на скале. Его светлейшество Арамин, почтил нас своим присутствием, — заговорил Энарон, когда я уселся на свое место. Я молча кивнул головою, лысому, не собираясь вступать с ним в разговор. Зато Арамин был настроен на беседу.

— Вы Рик, конечно, меня не помните.

— Нет.

— Какое прискорбное происшествие, — заявил светляк с грустью в голосе, чем вызвал мое негодование. Такого цинизма я не ожидал.

— Это вы о своем бездействии, благодаря которому я потерял память? — мой тон не был дружелюбным. Наоборот я смотрел на светляка с вызовом. Мне тебя любить не за что.

— Прискорбно, но великий Лаар не позволяет помогать людям, отринувшим его свет.

— Значит, я отринул свет? Позвольте узнать, каким образом?

— Вы ни разу не посетили наш храм, проводя все время с язычниками.

— Я молился другим богам?

— Нет, во всяком случае, об этом мне не известно.

— Тогда с чего вы решили, что я отринул свет?

— Ваше поведение, ваши поступки не соответствовали истиной вере. Вы попали под влияние язычников.

— Интересно, что вы делали, чтобы вернуть меня на путь истинный?

— С вами пытались поговорить, неоднократно, но вы отринули Лаара.

— Значит, я пошел на поводу у неправильных богов?

— Как ни прискорбно, но это так.

— Энарон, на спасение твоей жизни меня подтолкнули языческие боги. Подумай, может тебе стоит обратиться к ним, — сделал я непристойное предложение принцу. Ему этот диспут совершенно не нравился, но пока до открытых нападок не доходило, принц проявлял терпение. Зато Арамин чуть не подпрыгнул от моего заявления.

— Как вы могли подумать, — возмущенно заявил светляк. — Никаких сомнений, что на спасение принца вас сподвиг великий Лаар.

— Получается, Лаар посчитал меня достойным, направив мое тело под когти медвекота. Только вы в своей гордыне, отказались мне помогать. Может Бог вам послал четкие указания? Мол, этот невежда достоин, сдохнуть за принца, лечить его не стоит. Я давно пришел в себя, все в крепости знают, что я потерял память. Сколько раз ваши служители приходили ко мне, чтобы наставить на путь истинный? Неужели вы не слышали, что я потерял память, а? — мои слова просто сочились ядом, голос почти срывался на крик. Я реально разозлился, и тут это произошло.

Я почувствовал всем своим естеством, как нечто во мне пытается вырваться наружу. Более того, я смог увидеть собственную злость. Часть меня, словно серый дым, появилась над поверхностью тела. Мои руки, окутались серой дымкой. Я не понимал, что с этим делать, и не мог эту дымку контролировать. Видимо выглядел я в этот момент слишком рассеянно, разглядывая свои руки. Нескольких секунд замешательства мне оказалось достаточно, чтобы дымка пропала без следа. Я в замешательстве поднял взгляд на Арамина, пытаясь понять, что он видел. На лице светляка никакой реакции, он готовился мне в очередной раз возразить.

Светляку не дали мне ответить. Принц сообразив, что разговор принимает совсем не шуточный оборот, решительно его прервал.

— Рик, не стоит нападать на достопочтенного служителя. Он сегодня присоединился к нам, чтобы разделить посланную всевышним пищу. Ты можешь сходить в храм в другое время и поговорить на интересующие тебя темы.

— В храм к предателям я не пойду, но в одном ты прав, мы здесь собрались, чтобы поужинать.

На этот раз Арамин решил не встревать, глядя на меня рыбьими глазами, словно я тварь ничтожная, до которой ему дела нет. Повеселились и ладно, я сказал ему все, что думаю, пускай радуется. Радости на лице светляка я не заметил, он явно не в восторге от нашего разговора. Чего удивляться, привык, небось, что никто слова напротив сказать не может. Интересно у них тут инквизиция есть? Начнут меня жарить на костре, с этих станется. Я, конечно, не сильно расстроюсь, но шамана то пока не удалось найти. Рановато мне на костер, рановато.

— Неужели мы будем терпеть за своим столом этого безбожника? — подал голос Барнааз. Вот только тебя мне не хватало, я реально завелся. Этого мудака нужно гасить, настроение самое подходящее. Тянуть с реализацией плана не стоит. Еще днем я придумал, как с ним поступить, теперь самое время, пока никто не опомнился.

Зачерпнув ложкой паштет из тарелки, я словно катапультой отправил кусок в рожу Барнаазу.

— Вкуси пищу ниспосланную тебе светлым Лааром, — мне хотелось заржать во все горло. Такое детское удовольствие, накрыло меня целиком. Кто в детстве не мечтал запулить крем в соседа напротив. Веселье только начинается, я буду отомщен.

— Хватит, я вызываю тебя на дуэль, до смерти, немедленно, — вскочил со своего места Барнааз.

— Нет, — хлопнул ладонью по столу в звенящей тишине принц. Среди присутствующих раздался гул, все принялись обсуждать происходящее. Хоть и старались говорить с соседями шепотом, когда все делают это разом — гул получается неслабый.

— Я принимаю вызов, — мой голос заставил всех замолкнуть, чтобы через долю секунды взорваться гулом с новой силой.

— Рик, я тебе запрещаю. Зачем ты это делаешь? — обратился ко мне принц.

— Это личное.

— Я видел тебя во дворе, у тебя нет шансов, поэтому я тебе запрещаю.

— Энарон, ты думаешь, мы не найдем способа сойтись в поединке?

— Что ты задумал? — спросил принц глядя на мою довольную физиономию.

— Всего лишь проучить зазнавшегося вельможу, который решил, что может издеваться над слабыми.

— Ты уверен в своих силах?

— Поединок рассудит.

— Будь по твоему, Рик, — сдался принц, подозревая, что я знаю, что делаю.

— Через десять минут встречаемся во дворе, — бросил я противнику, поднимаясь из-за стола. Мне еще нужно сообщить радостную новость моим дикарям. Представляю, какого взгляда я удостоюсь от Мааса. Ничего, терпеть подлые удары в спину я больше не собираюсь. Чтобы прекратить подобные выходки впредь мне всего-то нужно убить Барнааза. Дурное дело не хитрое, уверенности, что у меня все получится, не было никакой, лишь надежда. Надежда умирает последней, надеюсь вместе с противником.

Глава восьмая.

Копье больно прошило плечо, пройдя насквозь. От острой боли тело отказывалось повиноваться. Не хватило сил даже на простейшее заклинание. Весь боевой настрой разом куда-то улетучился, оставив лишь мысль о спасении. Спасать ее никто не торопился, наоборот, могли добавить еще одно копье. Раз противник не упал, его нужно добить. Учебный щит прикрывает лишь голову и сердце. Сердце просто, чтобы не тратить времени на восстановление, ведь даже его можно починить. Да, техномагия на земле достигла умопомрачительных высот.

Перед Линой на виртуальном экране загорелись красные предупреждения о полученных повреждениях, компьютер начал свою работу. Мысли собрались в кучку, пора действовать. Первым делом сменить позицию, с коротким копьем в плече это не так просто проделать, да еще в зарослях. Присесть, три шага гусиной походкой вперед и влево, там небольшой просвет. Сломать древко, протолкнуть копье наружу, медицинское заклинание на рану. Дальше компьютер сам оценит степень опасности и примется за восстановление. Он уже начал действовать, но дополнительные команды лишь ускорят процесс. Первым делом порция обезболивающего, чтобы можно было двигаться. Уходить с этого места как можно быстрее, противник где-то рядом. Почему он ее сразу не добил, ведь она замешкалась. Суоки любит красиво закончить поединок, зато у нее есть шанс. Дырка в плече быстро затягивалась, тело поддерживаемое заклинаниями, приходило в форму. Прошло не больше минуты, а Лина была как новенькая. Конечно, ткани не успели срастись, но их успешно заменял магический конструкт.

Осталось обнаружить противника, при этом, не дать обнаружить себя. Первым делом движение, Суоки знает, где она, это плохо. Нужно перемещаться и самой попытаться его обнаружить. Из оружия, как назло — только нож. По условиям поединка убить противника нужно холодным оружием. Магией для нанесения ран и защиты пользоваться нельзя, только для лечения, поиска и маскировки. Именно поиском сейчас стоило заняться.

Тактический монитор ничего интересного не показывал. Поблизости никого живого нет, а ведь это неправда. Суоки где-то рядом, она точно знает. Не станет он далеко уходить, ранив ее копьем. Как же его обнаружить, если компьютер ничего не находит? Интересная ситуация, как он сумел обойти комп? К черту программу, — Лина отключила монитор.

Сосредоточившись, девушка сканировала окружающее пространство. В магическом плане никаких подозрительных излучений. Оставалось положиться на звук и тепловое излучение. С тепловым вряд ли получится, костюм его неплохо гасит. Можно попробовать уловить колебания воздуха. Вот тут уже есть нечто интересное на грани восприятия. Можно сказать одна лишь интуиция. Не удивительно, что компьютер ничего не заметил, среди зарослей такое движение могло быть чем угодно. Лина создала заклинание, поместив его в маленький накопитель. Подумав, продублировала заклинание несколько раз. Теперь, двигаясь по кругу, девушка осторожно разбрасывала неприметные горошины. Суоки тоже не терял времени даром, следя за ее перемещением.

Бросок в сторону. Побольше шума, затем активировать накопитель. На ее месте обманные колебания воздуха. Магический фон минимален, словно под защитой. Лина тихонько возвращалась по своим следам, поочередно активируя обманки. Через минуту вокруг Суоки было множество фантомов, сбивающих его с толка. Противник перемещался, пытаясь понять, где настоящая Лина. Хитрый япошка накинул полог невидимости, чтобы стать незаметным, но Лина видела преломления света среди листвы. На ней был аналогичный полог, главное, чтобы Суоки его не заметил. Дура, нужно было в обманки добавить немного иллюзии невидимости, теперь он сможет ее засечь.

Время дорого, пока он не разобрался в ситуации, нужно нападать. Нож удобно лег в руку, кулак крепко сжал рукоятку. Лина делает два быстрых шага вперед, чтобы прыгнуть на противника. Невидимка поворачивается в ее сторону, но явно не успевает. Она должна успеть, толчок ногой и позорное падение вместо нападения. Девушка падает лицом на землю, чтобы ощутить, как Суоки усевшись ей на спину, проводит лезвием по горлу. Холодное лезвие ножа больно режет кожу, оставляя кровавый шрам. Порез неглубокий, для жизни опасности нет, но компьютер засчитывает поражение, замигав красными надписями на экране.

Подниматься не хотелось, а придется. Из разрезанной кожи кровь текла не сильно, компьютер даже не очень всполошился. Края шрама быстро стягивались, скоро там останется розовая полоса. Конечно, придется потом зайти в медблок, чтобы убрать шрам, но это такие мелочи по сравнению с поражением.

— Молодец Суоки, — раздался над головою голос инструктора. — Воронина, поднимайся, жить будешь.

— Знаю, — Лина медленно поднималась, ощупывая шрамы.

— Ошибку поняла?

— Да, на обманки нужно было иллюзию невидимости добавить.

— Суоки? — спросил инструктор.

— Медицинское заклинание.

— Молодец, так я и подумал.

— Не поняла, — Лина была поражена откровениями противника.

— Когда включаешь медицинские заклинания, костюм их не до конца может блокировать. В обычном бою это не столь важно, а здесь сработало против тебя. Я тебя видел постоянно. На один миг тебе удалось сбить меня с толка обманками, но твой фон в тот момент был другим. Зато ты на мою обманку купилась, — япошка доброжелательно улыбался, довольный собою. Что говорить, имеет право.

— Я не знала, что костюм не блокирует лечилки.

— Не лечилки, а мощные медицинские заклинания, — поправил инструктор. — Чтобы блокировать излучение сильного заклинания, нужно приложить больше силы, что вызывает немного большую утечку. Это же основы работы всех защитных пологов и костюмов. Неужели вы еще не проходили?

Лине было стыдно, они это действительно проходили. Только одно дело знать в теории, другое — применить на практике. Теперь с перерезанным горлом она запомнит этот урок на всю жизнь. Если подумать, она получила заслуженное наказание. Слишком понадеялась на мощь техномагического оружия, решив, что остальное теперь не столь важно. Как оказалось, тут еще те выдумщики, никто не полагается только на подсказки компьютера. На Земле магов готовили на очень высоком уровне. Лине было искренне жаль тех, кто придет сюда с мечом.

— Проходили, только я не додумалась применить эти знания.

— Решила, что всегда под рукой будет магострельное оружие, или огнестрельное на худой конец?

— Понадеялась.

— Зря, вот тебе урок. На сегодня все. Видео поединка будет у вас на компе, до встречи в среду, — инструктор исчез в портале. В Атле вообще не принято много передвигаться пешком, только ради прогулок. По делам все перемещаются порталами, это здесь в порядке вещей.