Джой Гунган (по Звёздным Войнам)

— Мы тоже вынуждены отпустить, тем более нарицаний по контролю Силы у тебя нет, но тогда не исключён вариант, что граф Дуку возьмёт другого ученика.

— Его прежняя ученица Комари Воса имеет ярко выраженные недостатки характера. Возможно.. имеет смысл предложить графу обратить на это внимание? — Ага, пусть полечит её от стервозности, вызванной нехваткой интимной жизни. Такое точно пойдёт обоим на пользу.

— Мы рассмотрим актуальность твоего предложения. — И как он со смеху не заржал? Ведь полностью в теме.

Не прошло и часа, как мы с Сенатором и моим дроидом покинули пирамиду Ордена и отправились совсем не в представительство Набу, впрочем повиляли знатно, тем запутывая возможную слежку. Началось же всё с напоминания Палпатину о моей давней просьбе про обучение тёмному целительству. Так удалось вытянуть из него упоминание о существовании умелого учёного, которому встречно пригодились бы мои таланты. Против взаимовыгодного сотрудничества ничего не имею, на чём и было заключено соглашение.

Офисный район на границе с бедными кварталами меня не впечатлил, но просторный флаер именно здесь был остановлен опытной рукой. Короткий путь, и мы прошли в помещение неприметной финансовой компании. На встречу к нам вышел муун облачённый в приличной крутости защиту, и мы с ним начали играть в гляделки, благо на долго это не затянулось.

— Ты знаешь юнец, почему я согласился учить тебя, несмотря на опасность раскрытия перед джедаями?

— Возможно Муунилинст?

— Верно, спасённый тобой помощник владельца Банка — мой родственник. А теперь скажи правду — чему ты хочешь научиться?

— Я читал, что адепты тёмной стороны Силы могут изменять животных и придавать им способности к Силе. Джедаям такое умение и не снилось, а значит, есть возможность постичь много нового.

— Верно, но у меня тоже возникли сложности, отчасти в связи с этим мне и потребовались твои умения в светлом целительстве.

— Я научился подменять тёмную сторону Силы условно светлой. Результат получается слабоват, но мне и такого будет достаточно. Главное ведь знания?

— Верно, знание дороже всего в жизни. Раз уж ты понял, что я ситх, то представлюсь — Дарт Плэгас. Испуган?

— А должен? Мне безразличны стороны Силы, зато невозможность в полной мере применять обе, крайне досадует ограниченностью возможностей.

В его глазах промелькнула толика уважения.

— Раз так, я согласен взять тебя временным учеником на обговорённых условиях. Вот только ты слишком фонишь светлой стороной Силы, закрываться не пробовал?

— Нет, это было бы слишком подозрительно для джедаев — я и так натворил там немало всякого.

— Наслышан, тебе удалось повлиять на решение Совета и они отстранились от Республики. Вот только зачем лично для тебя всё это?

— Одарённые в качестве "джедаев-помощников юстиции" хорошо вписываются в общую картину управленческой структуры правительства галактики, а выскочки станут отщепенцами и их судьба уже никого не будет волновать.

— А как же упёртые на стороне света?

— Таковы только фанатик Йода и его приближённые, а остальные просто зарабатывают деньги и им плевать на возвышенные материи. По крайней мере мой учитель Дуку именно так и поступает, да и в филиалах Академии, где я побывал, все думают только о насущном.

— Отрадно такое слышать! — Потом ситх сделал рукой приглашающий жест, — пойдём, покажу тебе комнату, где будешь жить и прочие помещения.

Через несколько минут я оставил рюкзак в весьма богато оформленной спальне и пошёл вслед за хозяином территории дальше. Впрочем, здесь везде было роскошно.

— Итак, ты считаешь, что главным подстрекателем является Йода?

— Он единственный категорично высказался в поддержку Республики и готов не считаться с потерями.

— Его многие поддержат в случае начала беспорядков?

Пожимаю плечами.

— Идиотов всегда хватает, как и подверженных влиянию лозунгов изрекаемых авторитетами, но если им самим придётся поучаствовать в чём-то позорящем и их и Республику, то многие изменят своё мнение и перестанут лезть куда не следует.

— Слышал, Шив? — Обратился Плэгас к Палпатину. — Это и будет твоей дальнейшей задачей.

— Сделаю всё, что смогу, — ответ был весьма предвкушающим.

— Вот только порой ты слишком спешишь, действуй спокойно и обстоятельно. Длительная подготовка всегда гарантирует успех в отличии от поспешных решений.

Видно было, что Палпатин с ним не слишком согласен, но счёл за лучшее промолчать.

Вот так я и стал ассистентом Дарта Плэгаса, а во время ожиданий результатов экспериментов он учил меня всякому разному.. по-ситховски. Первым делом, как и обещал, муун научил качественно скрывать свою Силу во всех доступных вариантах, причём качественно — это значит абсолютно, иначе при ошибке всегда следовало болезненное наказание. Зато я добрался до главного — его разработок по управлению мидихлорианами и их внедрению как в тела живых, так и в эмбрионы. Вот только Плэгас считал наибольшую часть своих работ неудачными.. его право.

Однако про бывшую киллершу — охотницу за высокопоставленными головами Шми Скайуокер я помнил и всё по её делу изучил. Там интересная была проведена работа по "не порочному" зачатию, как смеясь, отметил учёный. Сейчас же ситх занялся проблемой вечной жизни или хотя бы её продлению, чувствуя как неминуемо его тело начинает разрушать старость. Что интересно, с моей помощью у него действительно появились положительные результаты в объёмах малых организмов.. вплоть до оживления почти умерших. Что же будет дальше — покажет время. В одном я сейчас уверен — количество стариков на нижних уровнях Корусканта резко пойдёт на спад. Сожалею ли я о некоторых его подопытных, числящихся разумными? Ничуть, так как считаю лицемерием мнение, мол убивать на войне — это нормально, а всякую шваль в целях науки — ни в коей мере.

В одной из тренировок Палпатин с ситхом так увлеклись, что не заметили моего появления, вот и простоял в тёмном уголке возле мебели, пока они не закончили. Так я официально узнал о статусе Палпатина как Дарт Сидиус и что они хотят создать на основе Республики свою Империю.

И что тут скажешь? Предложил только подумать, кого же они собираются посадить на роли исполнителей, если так и будут пыхтеть вдвоём на всю галактику по своему правилу двоих ситхов, придуманному неким Дартом Бэйном. Дополнительно напомнил им про существование тёмных джедаев, как не самый худший из вариантов даже в качестве последователей.

С тех пор я начал постигать учение ситхов в теории с наглядными примерами и прочей атрибутикой. По мне, так они вполне нормальные, только нужно отбросить некоторые наслоения фанатичности типа убийства учителя после победы над ним и прочих глупостей, иначе элементарно обучающих и экзаменаторов на всех адептов не хватит. Интересным оказался и ситховский стиль боя на световых мечах, причём про свои умения я помалкивал, да и вообще редко вылазил из лабораторий. Как говорится: чем меньше тебя считают опасным — тем полезней для здоровья.

Спустя год закончилось моё официальное затворничество, а точнее реальное ментальное обучение вечерами и ночами дипломатии, юриспруденции и прочим надобностям. Но возвращаться в Храм джедаев пока не стал, а наоборот начал часто мелькать возле Палпатина на официальных встречах.. реально ему помогая посредством телепатии, а в политике он реально гений и без всякой Силы. К тому же благодаря моему присутствию прекратились обвинения некоторых политиков в ксенофобии Палпатина, что пошло ему только на пользу.

Тем временем Орден джедаев всё меньше стал упоминаться в новостях про дела Республики, просто прекратив сомнительное финансирование республиканских проектов, а сэкономленные средства пошли на восстановление и развитие филиалов Академии для одарённых Силой. Из-за этого рейтинг Йоды в Храме упал ниже плинтуса — дураков кормить дармоедов даже среди упёртых джедаев не найдёшь, а без сомнительной рекламы они нормально проживут — на то репутация существует.

Зато увереннее стали упоминания в ГалаНете, что джедаи окончательно решили заняться ролью исполнителей судебной власти Республики, а не устраивать отсебятину как прежде — вот и вся благодарность общества за былые дела. Самое смешное в том, что ситхи тут были совершенно не при чём, зато я активно сливал интересную информацию из Сената Мейсу Винду, что порой помогало джедаям подготовиться к неприятностям или вовремя увильнуть.. как говорится, сложи ниточки и получишь верёвочку. Палпатин же тем временем активно зарабатывал деньги и репутацию, без коих масштабные свершения невозможны.

На этой волне и мне кое-что перепало, а если точнее — мы с отцом зарегистрировали колонизацию гунганами соседней с Набу звёздной системы Карлинус аж с четырьмя атмосферными кислородными планетами и я стал герцогом этой территории. Правда там в двух мирах тот ещё дубак, но залезут под землю или построят купола и при обеспечивающих заводах нормально станут жить. Согласно правилам колонизации первые партии поселенцев уже перевезены. Так опытным путём выяснили, что если размещать всего на сутки-двое, то в "Аккламатор" свободно влезают двадцать тысяч гунганов и приличная кучка грузов. В общем, приобретение оказалось своевременным, а при соблюдении правил герметичности и на воде не тонет и взлетает с неё нормально.

Наконец Палпатин предупредил меня, что после подготовки предстоит поездка на Умгул, а потом заедем отдохнуть домой в Набу на несколько дней.

Смотрю на него удивлённо.

— А как же дела с Куатом?

— На данный момент это из области неразрешимых проблем — в Республике неразбериха, потому и на верфях заказов нет, да и никому боевые корабли сейчас не нужны.

— Но вполне возможно обеспечить их верфи хотя бы минимальным объёмом заказов, чтобы не разорились — например заключить договор от сил Республики и благодаря этому в будущем они смогут построить что-то реально годное.

— Обеспечить себе место для будущего производства? Хм...

— Зато их корабли будут реально отличаться в лучшую сторону от того металлолома, что всюду сейчас летает.

Помявшись, Палпатин признался.

— У меня несколько натянутые отношения с Валорумом, а конечное решение должен принимать канцлер.

— Подготовь документы и заключи с ним "пакт честной конкуренции". На этом оба поднимите репутацию и такие отношения он вполне поймёт.

— И чего ты так беспокоишься о нём? — С прищуром подозрительности спросил наставник.

— А много у тебя знакомых Сенаторов, которым важнее их зона ответственности, чем собственный карман и политика? Слетит с места канцлера и спокойно продолжит прежнюю работу, тем более у меня с ним приличные деловые отношения.

— Нахватался ты от Плэгаса привычки всё заранее подготавливать, — проворчал он, начиная уступать логике.

— Не вижу в этом ничего плохого — для тебя ведь стараемся!

— И для себя?!

— А как иначе? Без собственного, хоть малого, но интереса любая работа вяло продвигается!

— И какой тогда ты к предкам джедай?

— А я как Йода — творю всё что вздумается, а лампочка неизменно белый цвет выдаёт.

— Мда-с.., на это и сказать-то нечего — не знал бы тебя лично, ни за что не поверил.

Далее в течении нескольких часов с упоминанием моего имени всё было улажено — Канцлер согласился на все предложения, а верфи Куата вздохнули с облегчением — сокращение ценных сотрудников не предвидится, даже были слегка проплачены дальнейшие разработки в направлении создания крейсеров. Тем временем верфи на торговом узле Эриаду тоже не пустуют, а активно строят малые грузовые корабли. Прибыль с них небольшая, но при стабильных поставках энергии с Набу дело ладится и при всеобщем застое даёт повод для гордости Канцлеру. Да и на самой Эриаду атмосфера планеты за последние годы стала значительно чище благодаря набуанской энергетике.

Прибытие нас в звёздную систему Умгул ознаменовалось нападением какого-то пьяного контрабандиста. Хорошо ещё, что я в это время подменял отошедшего поесть пилота, потому предупредив всех на корабле, вошёл в боевой транс пилота и начал закладывать бешеные виражи. При этом мало кто успевал выстрелить во врага, но когда за главное орудие сел Палатин.. мы вдвоём быстро разобрались с агрессором. Оказался это грузопассажирский рейдер в три раза мощнее нашей хоть и вооружённой, но всего лишь яхты. Потом была зачистка трофея, где я активно применял два падаванских световых меча. Закончился полёт транспортировкой рейдера до населённой планеты.

В ходе расследования выяснилось, что накануне с капитана содрали долги, и он вздумал за счёт первого встречного по характеристикам слабее ему принадлежащего корабля восполнить потери — а чему удивляться, ведь сейчас пребываем в Среднем кольце галактики, где соблюдение законов уже не повсеместное.

На мой взгляд, продали мы трофей весьма выгодно, да ещё за сдачу теперь уже объявленных пиратами экипажа премию получили, так что пару миллионов я в карман положил. Деньги мне вручил Сенатор лично, но с лёгким упрёком:

— Ты всё же в следующий раз не забывай, что не на истребителе летишь!

— Что поделать, раз щиты яхты слабоваты? Оставалось только вертеться уклоняясь, зато обошлись без поломок корабля!

— А сломанная рука инженера?

— Я же целитель — уже вылечил.

— Оставим, это уже прошлое, — проворчал он. — Теперь по делу. Умгул — планета азартных игр и контрабанды.. и кое-кто здесь решил, что и без нас проживёт. Потому разорим зарвавшихся, а то и устраним, передадим их территории послушным деятелям и отправимся домой.

— Ясно, сейчас возьму снарягу и буду готов.

Через несколько минут я уже был в полном боевом снаряжении падавана, скрытом под просторной дорожной одеждой и при почти полностью приглушенном излучении в Силе.

— Для возможного взлома электронный инструмент взял?

— А как же, в последнее время всегда ношу с собой, причём сканирование охранной службой ничего не покажет!

— Годится, где всё это прячешь.. даже спрашивать не стану ради сохранения собственного рассудка. — Хмыкнув, я последовал за ним под капли мелкого дождя, потом подошла и официальная охрана в виде четверых человек в хорошей броне и с мощным ручным оружием, а то, что они ещё и слабые одарённые Силой — это такая мелочь...

Мы не стали провинившимся предъявлять претензий или ещё как-то поступать грубо, тем более среди них хватало неймодианцев, а они те ещё трусы. Вместо этого начали просто посещать игровые залы и взламывать сейфы. Вообще я с некоторых пор считаю, что Сенаторы и прочие консулы-дипломаты — лучшие шпионы и взломщики в галактике. Сберечь своё, незаметно выведать или украсть чужое.. и при этом основной целью является информация, точнее информация и только после этого деньги и никак иначе.. ибо сведения порой оказываются во много раз ценнее. И эта незримая бескровная война у них не прекращается никогда. А если попался, то опять же применение оружия считается презренным поступком, вместо этого неудачник должен отработать или оплатить беспокойство победителя на его выбор. У всех своё общество и свои правила.. даже в профессиональной этике.