Я надел, кожаные перчатки и стал выбирать цель для выстрела. Жалко нет кольца, но с одним выстрелом справлюсь. Метрах в двухстах впереди у дороги стоял верстовой столб, он-то и стал моей мишенью. Погрузившись в транс, я наложил стрелу на тетиву и, помогая себе 'Силой', натянул лук. В мире 'Силы' стрельба из лук должна происходить по-другому, нежели как обычно. Откуда у меня была такая уверенность, я не знаю, наверное, это подсказывала интуиция.

— Ладно, попробую действовать так, лук и тетива должны давать только общее направление выстрелу, а основную энергию стреле должна придать 'Сила'.

Пальцы отпустили тетиву, и я направил энергию 'Силы' в стрелу, разгоняя ее по направлению к цели. Внутренний взгляд как будто летел к цели вместе со стрелой. Стрела ударила в столб, и мое сознание вернулось в тело. Разговоры и смешки вокруг сразу закончились и кто-то тихо присвистнул. Сделав морду ящиком, я снял тетиву с лука и убрал его в саадак. Через некоторое время мы уже проезжали мимо верстового столба. Столб диаметром сантиметров тридцать, был пробит стрелой насквозь.

— Если бы сам не видел, то никогда бы не поверил, — сказал, обращаясь не понятно к кому Торвин.

Я промолчал и, не обращая внимания на его реплику, поскакал в голову каравана к головному дозору. Торвин догнал меня уже возле самой дозорной тройки. Здесь он снова представил меня бойцам, а я усиленно делал вид, что рассматриваю дорогу впереди каравана. На самом деле я пытался привести в порядок свои мысли. Глядя на себя со стороны, я не узнавал Игоря Столярова. За прошедший месяц, из веселого и жизнерадостного двадцатисемилетнего парня, я превратился в угрюмого, на вид далеко за тридцать, лысого хумана с рожей Терминатора. Судьба играет человеком, а человек играет на трубе. Что у меня с лицом? Наверное, это связано с ударом молнии, возможно мышцы частично парализованы, а ведь было время, когда улыбка была моей визитной карточкой.

— Ты что-то заметил? — обратился ко мне Торвин.

— Нет, пока все вроде спокойно, — ответил я.

— Торвин дай мне человека, а то я от повозки Дирка отлучаться не должен. Если что-то подозрительное замечу, то пришлю его к тебе.

— Я конечно сейчас готов поверить во все что угодно, но как ты заметишь опасность из середины каравана?

— Есть способы, — многозначительно заявил я. — Не задавай вопросов на которые не получишь ответов.

Закончив набивать себе цену, я остановил лошадь и стал дожидаться, когда нас догонит повозка Дирка. Торвин присоединился к своим людям, а я дождался Дирка.

— Познакомился с людьми Торвина? — спросил он.

— Да.

— И как они тебе?

— На первый взгляд бойцы опытные, тертые, — ответил я.

— Ну ладно, бди, — сказал Дирк и ускакал в сторону головы каравана.

Я остался один возле фургона.

— Подведем некоторые итоги. Первое: у меня получилось войти в роль хумана. Второе: мое владение 'Силой' довольно быстро прогрессирует. Этот мир буквально набит магической энергией, но людей с магическими способностями я встретил немного. Самая сильная магическая аура оказалась у покойного Леора, даже у городского мага она была слабее, и он не обнаружил наличие 'Силы' у меня. В городе я встретил еще двух человек с более сильной, чем обычно аурой, но им было далеко до мага, а до Леора и подавно. Моя аура отличается от ауры мага и Леора. У Леора и мага аура значительно сильнее светилась только вокруг головы. Моя же аура окутывала все тело. В солнечном сплетении у меня виден пульсирующий шар 'Силы' и просматриваются энергетические сосуды, по которым двигаются потоки энергии. Я могу подзаряжаться от природных источников 'Силы', которые можно найти повсюду. Наверное, это связано с тем, что я из другого мира. Маг в городе пользовался магической 'Силой' заряженного кристалла. По его словам заряженный кристалл ему привозят из Мерана. Похоже, есть места, в которых заряжают камни 'Силы', а потом их развозят к местам применения. Теперь понятно, почему есть магические доспехи и оружие, но применяются они мало, по крайней мере, ни у кого в городе и караване я их не заметил. Заряда оружия и доспехов хватает на один два боя, а потом их надо тащить к месту зарядки. Да и из магических камней идет утечка 'Силы', так мой медальон нужно подзаряжать раз в три месяца. Дирк куда-то везет мощные заряженные камни 'Силы', везет скрытно, но не боится, что это заметят со стороны. Эх, прихватить бы мага да допросить с пристрастием, а то гадаю на кофейной гуще. Меня наняли, потому что Дирк не доверяет своим людям и в караване есть кто-то, кто работает против него. Ладно, будем посмотреть, кто тут такой шустрый. Возможно, на караван готовится нападение. Значит, кто-то должен 'пасти' караван, и связываться со своим человеком в нем. Нужно будет отследить ходока ночью по ауре, он или оставит записку в приметном месте или встретится с людьми не из каравана. 'Хвост', скорее всего, движется за караваном, но в пределах видимости. Нужно будет проверить эти догадки.

Так занятый своими размышлениями, я практически не заметил, как день стал клониться к ночи. Караван свернул с дороги и остановился на огороженной каменным забором площади с бассейном в середине. В караване началась суета подготовки к ночлегу. Одноглазый шак забрал моего коня и увел на водопой, а я остался возле фургона, поджидая Дирка. Дирк не заставил себя ждать и уже через полчаса мы беседовали ужиная на ковре.

— Заметил что-то подозрительное? — поинтересовался он.

— Нет, но есть некоторые соображения на этот счет.

— Какие?

— Если караван 'пасут', то наблюдение где-то рядом. Мне нужно завтра отстать от каравана и глянуть, кто идет за нами. Сколько времени мы будем в пути? — спросил я.

— Десять дней, если все пойдет как обычно, — ответил Дирк. — Ты просил у Торвина человека, зачем он тебе?

— Если я замечу опасность, то пошлю его к Торвину предупредить. Мне от фургона отлучаться нельзя.

— Я согласен. Завтра Торвин даст тебе человека, с ним и отстанешь на разведку.

Я кивнул головой, и расположился возле повозки, готовясь ко сну. За ночь ничего примечательного не произошло. Из каравана никто не отлучался и никто к каравану не подходил. Утром, после завтрака, ко мне подошел боец из отряда Торина и сказал, что он поступает в мое распоряжение. Дирк подтвердил, что я могу действовать, как намечал и уехал вместе с караваном.

— Как тебя зовут, — спросил я бойца.

— Рис. — представился парень.

Подождав с полчаса, мы выехали вслед за караваном. Сканируя пространство вокруг себя, я сразу заметил трех всадников движущихся по следам каравана. Мы поехали медленнее, но всадники свернули к месту нашей ночной стоянки и направились к колодцу. Я напряг все свои возможности, стараясь подсмотреть, что они там делают. Всадники спешились, и пока один поил коней, двое других искали что-то возле колодца. Нашли они то, что искали или нет, я разобрать не смог, и мы снова медленно поехали по дороге. Всадники выехали со стоянки, но приближаться к нам не стали и я решил, что пора возвращаться в караван. Перейдя в галоп, мы за час догнали колонну.

— Какие успехи? — поинтересовался Дирк.

— За нами едут трое, — рассказал я.

— Может просто попутчики?

— Не похоже, они искали что-то возле колодца. Мы остановились, но они, заметив это приближаться не стали. Подозрительно все это.

Предателя мне удалось засечь только через три дня. Во время очередной ночевки приказчик Луций выполз перед рассветом из лагеря и встретился с одним из всадников, следивших за нами. Заметил его я почти случайно, когда самому приспичило 'до ветра'. Утром о происшествии я доложил Дирку. Он сделал квадратные глаза.

— Не может быть. Луций мой племянник, сын моей двоюродной сестры, — воскликнул он.

— Я доложил, тебе решать.

— И что теперь делать? — спросил Дирк.

— Будем ждать, когда эта троица нас обгонит. Они должны доложиться начальству, а потом будем ждать нападения.

— Так и поступим, — согласился купец.

Прошло еще два дня, Луций ни в чем подозрительном замечен не был и я стал сомневаться в своих выводах. Дирк уже начал коситься на меня, когда трое всадников обогнали караван и ускакали вперед. Я подъехал к нему и сказал:

— Смотри за Луцием.

Дирк кивнул головой в знак согласия. Когда караван поравнялся с очередным верстовым столбом, Луций отстал от каравана и сделал вид, что хочет справить нужду возле него.

— Надо брать, — сказал я купцу.

— Как подъедет, бери его.

Справив нужду, Луций догнал караван и подъехал к нам с Дирком. Я, пропустил Луция вперед и ударил его кулаком по затылку. Луций потерял сознание и стал валиться с лошади. Дирк поддержал его, а я, соскочив на землю, снял предателя с коня. Мы вместе с купцом оттащили Луция с дороги и, связав стали обыскивать. Наши поиски успехом не увенчались. У Луция нашлись только самые обычные вещи, ничего подозрительного, ни записки, ни какого-то, другого намека на измену.

— Стоп, но зачем-то Луций останавливался у столба, что он там искал?

Я быстро вскочил на лошадь и поехал к верстовому столбу. Тщательный осмотр столба ничего не дал. Караван уже остановился, и народ начал собираться возле Дирка и связанного Луция. Луций что-то возмущенно высказывал Дирку, кивая в мою сторону.

— Блин, попал, — застучало у меня в висках — Сейчас он 'разведет' Дирка и крайним останусь я. Что делать, что делать? Господи, какой я придурок! Нужно просканировать Луция с помощью 'Силы'.

Предатель орал, на меня брызгая слюной.

— Заткнись ссука! — сказал я и двинул Луция кулаком в живот.

Луций задохнулся и повалился на землю.

— Ты что делаешь? — взбеленился на меня Дирк.

— Сейчас увидишь, — пошел я ва-банк.

Погрузившись в транс, я стал сканировать Луция с помощью 'Силы'. Искомое нашлось за голенищем правого сапога. Предмет имел такую же зеленую ауру, как и яд в сундуке капитана.

— Сними с Луция правый сапог, — сказал я Дирку.

— Зачем?

— Затем, чтобы он потом не сказал, что я подбросил.

Луций засучил ногами, пытаясь отползти, но Дирк навалился на него и стащил правый сапог. За голенищем сапога был маленький, почти незаметный, кармашек. Из кармашка Дирк достал небольшой мешочек и свернутую в трубочку записку.

— Что это? — спросил у Луция, Дирк.

— Не знаю, это не мое, — заверещал предатель.

Купец развернул записку и прочитал вслух:

— Сегодня ночью. Не бойся в мешочке снотворное, а не яд. Брось в еду охранникам, и они заснут. После полуночи повяжи на правую руку белую повязку.

— Гнида! — сказал он и ударил Луция кулаком в лицо.

— Разойтись всем по местам! — скомандовал Дирк. — Торвин и Ингар останетесь.

— Прямо 'Семнадцать мгновений весны': — А Вас Штирлиц попрошу остаться! — почему-то мелькнуло в голове.

Подошел Торвин и стал расспрашивать о происшествии. Мы с Дирком вкратце разъяснили ему ситуацию.

— Что будем делать? — спросил он и посмотрел на меня.

— А почему я?

— Ты эту кашу заварил, тебе и расхлебывать, — ехидно заметил Дирк.

— Надо подумать.

— Торвин сажай Луция на лошадь и пусть он с твоими людьми едет, как обычно, вдруг кто со стороны наблюдает. До вечера нападения быть не должно, а я пока подумаю. Вы тоже думайте, у меня не семь пядей во лбу.

На этом наше совещание закончилось, и караван двинулся дальше. Подумав около часа, я отправил Риса за Торвином. Торвин подъехал и мы стали обсуждать дальнейшие действия.

— Торвин где мы ночуем?

— Как обычно. Через три часа будет стоянка с колодцем, обнесенная забором, — ответил он.

— У меня такое предложение. Ведем себя как обычно. Встаем на ночевку и делаем вид, что ни о чем не подозреваем. Потом лучники и бойцы занимают оборону за стеной, и ждем гостей. Торвин у тебя нет ничего, чем осветить противника?

— Есть два магических шара, только они горят быстро, да и они сильно слепят, если в глаза светят.

— А если за спиной зажечь, то как?

— Если за спиной, тогда отлично получится, нам все видно, а они на время ослепнут. Только вокруг стоянки стена, она загородит свет от шара.

— Покажи шар? — попросил я воина.

Торвин отослал Риса за шаром. Магический шар оказался размером с кокосовый орех и был завернут в металлическую сетку, из шара торчала веревка, похожая на фитиль.

— Торвин, а если связать три четыре копья в одну палку и с помощью ее поднять шар повыше?

— Это мысль, должно получиться, — ответил наемник.

— Когда нападающие подкрадутся, я дам сигнал, и ты подожжешь шар. А там как бог даст.

— Так и будем действовать — завершил обсуждение Дирк.

Солнце клонилось к вечеру и наконец, впереди, показался каменный забор окружающий стоянку. Головной дозор осмотрел ее и дал сигнал, что все спокойно. Караван втянулся на стоянку, и начал готовиться к ночевке. Дирк приказал делать все как обычно, не настораживая врага. Шаки напоили и накормили лошадей, разожгли костры и приготовили еду. Торвин расставил караулы. Шест с магическим шаром был уже готов и ждал только команды. Постепенно лагерь затих, костры погасли, и стоянка погрузилась во тьму. Бойцы тихо расползлись по своим местам и заняли позиции вдоль забора. Я залез на крышу фургона Дирка и начал сканировать окружающую местность. Рядом с повозкой расположились Дирк и Торвин. Примерно через час я обнаружил противника. Из-за ближайшего холма вышел пеший отряд из тридцати человек и, растянувшись в цепь, стал крадучись приближаться к стоянке со стороны ворот. Отделившиеся от отряда четыре человека потащили что-то на вершину холма. Для лука расстояние было великовато, да и попасть с такого расстояния в темноте не возможно. Я подумал, что это начальство полезло следить за ходом боя, и если что пойдет не так, то готовилось сразу смыться с места преступления. Я рассказал об этом Дирку и он со мною согласился. Торвин переместил бойцов к входу на стоянку, перед которым собирались основные силы противника. Тем временем отряд подкрался к забору стоянки метров на тридцать и приготовился к штурму. Я встал на ноги на крыше фургона и, включив магическую защиту панциря, дал команду начинать. Торвин поджег фитиль и поднял шест с магическим шаром. Над головой громко хлопнуло, и стоянка осветилась ярким светом как от магниевой вспышки.

Глава 13.

Нападение на караван

Свет магического шара ослепил нападающих, и они встали как вкопанные. Торвин громко отдал команду, и началось избиение. Звонко защелкали луки посылающие стрелы в растерянного и ослепленного противника. Раздались крики раненых и на землю упали первые убитые. Бой развивался по нашему сценарию, еще немного и от нападающих останутся только 'рожки да ножки'. Вдруг на холме за моей спиной, раздалось гудение, и грохнул выстрел как из ружья. Я повернулся лицом к холму и нижняя челюсть, со стуком ударилась о мою грудь. С вершины холма по нам зафигачели, как мне тогда показалось, ПТУРСом. Красный огненный шар размером с дыню, с гулом летел мне прямо в лоб.