Ждан был с Гораздом. Горазда он предупредил, что о его торговле они поговорят после, когда немного освободятся, а сейчас он должен был быть с ним как помощник.

Первым пришёл, как его назвал Горазд, учёный. Сразу сказал, что знает, что иноземцы не могут правильно произносить настоящие имена, и представился как Алим. Это был немолодой мужчина, среднего роста, щуплого телосложения, с узким, обветренным лицом, что могло свидетельствовать о многих пройденных дорогах, и умными живыми глазами. Сразу предупредил, что он потерял почти всю свою семью, и поэтому хочет уехать в дальнюю, незнакомую страну, что бы ничего ему не напоминало о такой потере. С ним два мальчика, племянник его умерших родственников и ученик, и ещё слуга. Без них он никуда не поедет. И у него много книг. Ему они тоже нужны. Это его последняя отрада и утеха. Знает он несколько языков. Когда узнал, что Джамиль, по просьбе своего друга, спасшего ему жизнь в Царьграде, ищет для него ученого человека для переезда в дальнюю страну руссов, то согласился встретиться и поговорить. Свои условия он уже назвал.

Ждан спросил, что он знает о новой стране. Алим почти ничего не знал. С рассказа о своей стране Ждан и начал. Эта страна лесов и рек, страна солнца и мороза, леса могучи и почти непроходимы, реки многочисленны и обильны. Людей мало, и они расселены редко. Окружена страна степями, населёнными многочисленными кочевниками. Да и лесные жители не отказывают себе при случае прихватить чужое добро. Сам он и его люди — славяне, арабы называют их руссами. Пришли с далекого севера, от Варяжского моря. Построили себе небольшое городище, в нём и живут. Для того чтобы обустроить хорошую жизнь, приглашает к себе мастеров и учёных. Зачем? Учиться. Знаниям, оставшимся от ушедших народов, знаниям незнакомых стран, знаниям могучих соседей. И мастерству. Для этого ему и нужны мастера и мудрецы. И защищаться. От врагов, которые придут за жизнью и добром жителей городища. Для этого нужны знания о войнах ушедших времен и народов, узнать их военное мастерство и узнать про их оружие. Вот Ждан и хотел, чтобы Алим учил учеников и языкам, и мудрости книг, учеников он может набирать сам из местных детишек и подростков. Ему также надо читать и переводить книги других народов, хотя бы на ромейский язык, чтобы знаниями могли воспользоваться другие люди. И подсказать, а может быть и научить, как это делали греческие мудрецы, при защите своего дома. Даст он ему дом, если слуги не надо, то и не надо, кормление, зерно, мясо, рыбу. Защиту. Защищать будет не только его, но и городище и всех его жителей, сейчас в городище сотня воев, но будет ещё больше. Книги желательны. И Ждан готов купить новые книги сколько получится. Если нужно ещё что-то, пусть Алим скажет. Нужны деньги, даст денег. Да, и, наверное, придётся ходить в некоторые торговые маршруты с караванами, пока будет идти торговля, он будет искать других мудрецов и книги. Идти в ближайшее время надо будет к франкам, потом хотел в Самарканд и Бухару, Царьград. Если Алим найдёт ещё кого-то, кто готов переселиться, Ждан будет только рад. В городище каждый занимается своим делом, не забывая об укреплении самого городища. На вопрос Алима, когда караван уходит, и есть ли у него время подумать, Ждан ответил, что время подумать, конечно, есть. А когда караван уйдет, пока не ясно, но скоро, дорога дальняя, только до Варяжского моря идти три-четыре месяца, а времени мало, там уже и зима скоро, и по рекам не пройти. Алим ответил, что через три дня придёт и даст ответ. На том и расстались.

Затем привели мастеров. По виду, по поведению, было заметно, что это люди в плену, но не сломленные. И готовые принять всё, что с ними случится, но не сдаваться. Первым делом Ждан спросил, каким ремеслом они владеют и из каких они стран. Был кузнец и два его подмастерья, один мастер-лучник, один кожевенник, один гончар, все они из разных племён, жили в предгорьях, были захвачены при различных набегах. Работать по своему ремеслу, на пользу врагов, отказались, несмотря на пытки и принуждения. Тогда Ждан рассказал о своей стране, об общем городище, о его защите. Мастерам Ждан рассказал условия. Каждому дает дом, инструмент и помогает построить мастерскую, помогает с материалом. Если есть семьи, то берет с семьями. Надо выкупить, выкупит. На дом дает живность. Нет никаких рабов, все свободные, могут делать что угодно. Есть несколько обязательных условий. Каждый мастер отдает пятую часть своей выручки городищу, остальным распоряжается сам, как хочет, обучает не менее пяти учеников, которых выбирает сам, живёт и работает в этом месте не менее пяти лет. Если некому продать свои товары, то их может купить городище по обычной цене. Но городище может само дать заказ на изготовление товара, и тогда тоже оплачивает его по обычной цене. Через пять лет, если захочет, мастер может уйти. Но это за свой счёт. Да, и при необходимости, все могут быть привлечены к работам по обустройству и укреплению городища. Если кто-то не захочет работать по своему ремеслу, работа найдётся, другая, но тоже нужная всем. Выяснилось, что у некоторых были здесь семьи или родственники, их Ждан обещал выкупить.

Окончив разговор с мастерами и отправив их отдыхать уже как свободных людей, а не пленников, Ждан остался вдвоём с Гораздом.

-Горазд, я не буду сейчас тебя расспрашивать обо всём, что ты узнал и чему научился за это время. Это можно будет сделать и потом, в дороге. Я подтверждаю, что ты будешь заниматься торговлей с Багдадом и другими южными странами. Скажи мне, что ещё надо сделать, по-твоему, пока мы не уехали отсюда.

-Ты знаешь, Ждан, хотя у тебя такие хорошие дружеские отношения с Джамилем, мне кажется должен быть кто-то ещё, кто сможет следить за всем происходящем здесь. Не только за торговлей. За слухами, разговорами, поведением купцов и рассказать всё это нам при каждом прибытие сюда, чтобы мы были в курсе того, что здесь творится. У меня есть на примете один купец. У него небольшая торговля, есть своя лавка на рынке. Ему много не надо, дать немного товара чуть дешевле, чем на рынке, и хватит. А он будет собирать все слухи и разговоры и про товары, и про купцов, и про всех других. Я с ним заранее говорил, он согласен. У тебя остался какой-нибудь товар?

-Есть немного льняной ткани, и несколько железных изделий, взятых для показа. Можешь ему продать.

-Этого достаточно для начала. Я с ним переговорю, пусть начинает собирать слухи и сплетни.

-Хорошо, Горазд, тебе теперь здесь торговать. С тебя и спрос.

Ещё день у Ждана с Гораздом ушёл на осмотр рынка и товаров и выбор товара на обратную дорогу, а потом была опять беседа с Джамилем допоздна, и пришла пора готовить караван обратно. Купцы сами выбирали товар в дорогу. Ждан закупил пряности, сахар, шёлк, украшения, медную и стеклянную посуду, немного засушенных фруктов, порадовать жителей городища. По просьбе Алима, который согласился на переезд, были закуплены бумага и чернила. И были куплены по его же указке, несколько книг по истории Рима и его войнах, которые он обещал перевести с арабского на ромейский.

При расставании с Джамилем он всё-таки настоял на поездке в Хедебю. Договорились, что через год Ждан опять придёт с караваном и приведёт обратно купца Джамиля.

Глава 13

09.795

Ждан

По уверениям Мирослава, вышли не поздно, и если не будет сильных задержек в пути, до Ладоги добраться успеют. Правда, опять придётся идти по низкой воде, но тут уж дорога есть дорога. Однако Мирослав, не ожидая подарков от дороги, караван гнал и гнал. Задержались на день в Хамлидже, купили соль, и в Болгарах, закупая пшеницу, горох, просо, и опять только вёсла скрипели от усилий гребцов. Мастерам, Алиму, всё было в диковинку, и они даже с каким-то испугом смотрели на такое изобилие воды, леса, стоявшие стеной вдоль берегов. На рыбу, которую походя, не затрачивая времени, ловили для еды. Во время дороги Ждан много беседовал с Алимом, пытаясь донести до него, что он хочет получить и для чего. Похоже, Алим понял. И если сначала он хотел продолжить дальше поход со Жданом в Хедебю, то потом согласился хотя бы вначале устроить своих учеников в Сурске, немного обучиться языку, сделать перевод для Всеслава нескольких книг по войнам Рима и попытаться помочь ему со стреломётом. Оказывается, он за время своих путешествий, видел такие стреломётные машины. Были у Ждана разговоры и с мастерами, которые, видя дружественное отношение к себе, дали обещание начать работать на городище, и оказать любую посильную помощь Всеславу в его усилиях по укреплению обороны. По просьбе кожевенника в Болгаре было куплено несколько кип кожи, чтобы было с чего начинать. Он обещал начать делать кожаные доспехи и упряжь, как для верховой езды, так и для пахоты.

И много было разговоров с Гораздом. Ждан хотел через год пойти с караванами на новые земли, его интересовали Бухара, Самарканд. Он хотел получать шёлк не из третьих рук, а хотя бы из вторых. До Индии он пока идти не готов, но первые шаги в эту сторону сделать готов. А Горазд будет пока торговать с Багдадом и готовить себе смену, скоро, при таком размахе торговли, придётся разрываться, чтобы успеть торговать с таким количеством караванов и городов. И Горазд должен озаботиться и найти такого же купца, согласного сообщать новости для Горазда в Болгаре и в Хамлидже. Везде должны быть свои люди, и они должны давать всё, что нужно для успешной торговли. И не только по торговли.

Много рассказал Горазд и про арабов, про их страны, земли, обычаи, традиции, историю и веру. Хотя что-то Ждан уже знал от Джамиля и от других купцов, но было много нового, интересного и полезного.

Так, в разговорах и обсуждении планов, незаметно прошло время, и лодии добрались до Сурска. Мирослав дал всем три дня на отдых и подготовку к переходу в Ладогу. Часть воев, у которых вышел срок службы, получив честно заработанные деньги, возвращались домой. Кто-то решил остаться, и думал, как перевести сюда семью. Ждан сразу сказал, что если захотят переселяться, то будет им место на лодии.

Всё отведённое на отдых и подготовку время пролетело как один миг. Даже толком посмотреть не удалось, что сейчас сделано в городище. Видел, что стены наполовину готовы, появились новые дома, новые мастерские. Ждан познакомил новых мастеров со Всеславаом, Твердиславом, сказал, чтобы быстрее ставили для них мастерские и начинали работать. Представил Всеславу Алима, и очень того обрадовал, что тот уже видел стреломётные машины. И что Алим обещал перевести для Всеслава книги о войнах Рима. После этого Всеслав заявил, что пока всё это не будет готово, он Алима из городища никуда не отпустит.

Лодии были осмотрены, подготовлены к походу и в назначенный срок вышли по пути на Ладогу. Нового товара не было, только Ждан добавил немного мехов, закупленных весной после отхода каравана на Дербент.

Дорога повторилась почти так же, как в прошлый раз. Мели, разгрузка, погрузка лодий, перетаскивание лодий через препятствия. Но успели. Перед самыми морозами, перед тем, как встали реки, успели дойти до Ладоги. Даже Мирослав, прошедший со Жданом не одну дорогу, с удивлением сказал

-Ну и везучий, ты, Ждан. Каждый раз сумеешь из любой беды выскочить и всех за собой вытащить. С тобой можно куда угодно идти.

Теперь караван отдыхал и готовился к следующему походу, весной. Купцы остались довольны результатом и готовы были снарядить ещё две лодии на следующий год.

Наём охотников и воев Ждан доверил Гордею, вернее, Гордею это дело поручил Всеслав, так что сам Ждан занимался мастерами, которые не прочь были переехать в Сурск, и другими переселенцами, присматривал товар для городища и на следующий караван в Баглад.

Слухи об удачливом купце и заложенном им городище широко распространялись по всем окрестностям, так что у Ждана был выбор среди желающих переселиться на новые земли. О новом городище рассказывали и купцы, бывшие там, и вои, жившие там, да и сама торговля, когда Ждан закупал лодии, товар, инструмент говорили об его успехе. Ничего не оставалась незамеченным, всё подмечалось окружающими, и всё работало на образ успешного и удачливого купца.

Много времени Ждан проводил в беседах с купцами Джамиля, изучая язык, привычки и традиции арабских купцов.

Посоветовавшись с Мирославом, Ждан заказал постройку ещё одной лодии. Она должна была взять переселенцев, материалы и инструмент для Сурска. Потребности были большие, и все их свои мастера пока удовлетворить не могли.

В таких заботах прошла зима и как только дорога освободилась ото льда, в конце марта, лодии ушли в Хедебю. Ничего необычного в этом походе не было, дошли спокойно, товар продали, купили новый товар на обратную дорогу. Да и товара хорошего не было. Прикупил Ждан украшений из янтаря, вино, ткани. Купил для Алима книг, и сумел уговорить на переезд в Сурск обнищавшего и разорившегося мастера по изготовлению черепицы, которого непонятно как занесло в Хедебю. Арабские купцы тоже быстро продали свой товар, так что через три недели лодии уже отправились в обратный путь. Им ещё предстояло добираться до Сурска.

В середине июля караван двинулся на Сурск. В караване было три лодии Ждана, две лодии ладожских купцов, лодия с купцами Джамиля, и одна сойма. Было около сотни переселенцев, инструмент и сырьё для Сурска и товар для Багдада. Дорога за это время стала известной, но легче от этого не стала. Опять пришлось бороться с мелями, которые из-за летного спада уровня воды появились повсеместно. Однако медленно, но уверенно, караван продвигался вперед, несмотря на постоянные препятствия.

И в середине октября Мирослав протягивая руку вперёд бросил свой знаменитый крик:

-Сурск. Дома.

Неделя ушла только на то, чтобы ознакомиться со всеми изменениями, произошедшими в городище. И было их очень много. Постоянно проживало здесь уже более пяти сотен жителей, из них воев более двух сотен, одна из которых постоянно охраняла городище, а одна сопровождала караваны. Работало несколько мастерских, работали кузнецы, изготавливались кожаные брони, луки, стрелы, щиты, копья и сулицы. Делались лодии, в основном соймы, всех типов, от малых до больших. Немного, но пока хватало. Заготавливали древесину на следующие лодии. Металл добывали сами, правда, его ещё не хватало, но и использовали его много. И для торговли, и для строительства, и для оружия. Заработали гончары. Посудой обеспечивали всех, и даже немного продавали на сторону. Горазд начал, как ему и говорил Ждан, торговлю с местными поселениями. Пока, правда, было всего несколько поездок по известным местам к марийцам, но торговлю уже начали. Городскую стену заканчивали, бревенчатую стену уже сделали, сейчас постоянно её заполняли землёй. Начали сами обрабатывать землю. Пока рядом с городищем, но уже присматривали места и поодаль. Появилась скотина. Лошади, коровы, овцы, птица.

Недовольных не было. Всё, что обещали переселенцам, они получали полностью. Мастера тоже были довольны, кто-то уже нашёл себе учеников и вовсю их гонял. Доволен был и Алим. Новые впечатления заставили его отвлечься от горестных воспоминаний, а работа со Всеславом, кузнецами и оружейниками, да и работа с книгами, их перевод, и обучение учеников не оставляли времени на печаль и грусть.