Проклятый род. Книга первая

Аудитории, в которых нам читают лекции, мало чем отличаются от привычных мне: те же парты лесенкой, только мест побольше, что позволяет одновременно вмещать до пяти сотен человек. Акустике позавидует любой театр: иногда складывается впечатление, что слышно как думает человек внизу около 'доски'.

Я опять посмотрел в окно. Сейчас было начало зимы, а дождь льет как из ведра. Как надоела эта сырость. Хорошо хоть, что практически все дорожки в академии выложены из камня, а то замучился бы обувь от грязи отмывать. Здесь вообще практически нет привычно мне зимы: самая минимальная температура минус десять. Пятнадцать лет назад упала до минус тринадцати, так до сих пор вспоминают. Снега практически нет, так как он сразу таит. Как считают местные ученые: от холодного воздуха столицу защищают северные горы находящиеся где-то в ста километрах на севере. Горные цепи тянуться с запада на восток и закрывают практически полстраны от северных холодов. Зато за горами сейчас стоят настоящие 'сибирские морозы'.

— ...королевские войска..., — читал лекцию Гнус. Моя двоюродная сестренка очередной раз посмотрела на моё кислое лицо: она сидела двумя рядами ниже и сегодня была одной из тех, кто отмечал всех присутствующих на лекции. 'Ну как же уважаемый Валд я могу вас отметить, когда вас не будет? Это же обман, а благородные люди так не поступают!' — с ехидным голосом проговорила Златовласка. 'Стерва!' — снова подумал я. Её соседку я чего-то не наблюдаю, а то, что её отметили как присутствующую, уверен. Гнус знает, что очень мало желающих посещать его лекции, поэтому стал требовать, чтобы всех присутствующих отмечали, а уже на экзамене изгалялся над теми, кто хоть раз пропустил лекцию.

Когда ещё раз Ирга на меня посмотрела, я улыбнулся самой беззаботной улыбкой во все тридцать два зуба и сделал счастливой лицо, при этом пообещав про себя отомстить. От моего вида Златовласка не удержалась и рассмеялась.

— Леди считает, что история родного государства такой смешной предмет! — тут же отреагировал Гнус. Этот гад все прекрасно видит, что происходило в аудитории и часто стучал звонко указкой, чтобы привлечь внимание, если кто-то засыпал или занимался чем-то не тем.

— Нет, эрл Алерай! Извините! Больше не повториться!

— Садитесь! Продолжим.

'Один — один! Гнус довольно злопамятен, а через две десятины у нас экзамен, так что удачи сестренка!' — и глянул на всхрапнувшего соседа по комнате. Вот тоже уникум: спит с открытыми глазами, а издалека кажется, что он внимательно слушает. Соседом мне повезло: он был вполне нормальным и всегда готовый прийти на помощь, но при этом был большим пофигистом. К тому же Арг знал все, что происходило в академии и за её приделами. Он учился на штурмана, но на обязательные дисциплины мы ходили вместе.

За прошедшие три месяца с момента заселения я подружился с ним и ещё двумя учащимся из соседней комнаты. Один при этом оказался племянником одного из местных криминальных авторитетов. Большинство учащихся, а в особенности аристократы, как узнали об этом, то стали от него нос воротить, а мне и моему соседу было безразлично. Хоть про дядю Эр ничего не рассказывал, но кто-то узнал и рассказал остальным учащимся.

Раздался долгожданный звонок и я толкнув соседа, пошел к выходу.

— Так ты пойдешь на бал или нет? — в очередной раз поинтересовался товарищ, — Эр и Дэн идут.

— Пойдем Валд, — добавил подошедший Дэн, — если надо, то мы можем одолжить тебе денег.

После его слов я и Арг одновременно поморщились. Вообще за такие слова не задумываясь вызывают на дуэль, но Дэн не хотел меня оскорбить. Он вообще был, по-моему, не от мира сего и часто говорил неподумавши из-за чего попадал в неприятности, которые нам троим, приходилось улаживать. Сам Дэн был вторым сыном какого-то богатого купца, а в академию пошел потому что, как и я являлся чародеем, при этом очень хорошо разбирался в местной бухгалтерии и экономике. Шпагой и саблей он владел посредственно, поэтому нам с Аргом даже пришлось в первый месяц учебы подраться за него на дуэли. Среди аристократов считалось большим мастерством проткнуть на дуэли печень или другой орган, поэтому Арг проткнул правое легкое своему сопернику. Я же предпочел в качестве оружия саблю и через пятнадцать секунд после начала поединка нанес легкое ранение противнику. Добивать его я не стал: на мой взгляд, он просто хотел выделиться перед понравившейся ему девушкой и поэтому не принял извинения Дэна, а когда я пришел на помощь товарищу, вдобавок вызвал на дуэль ещё и меня. Видя, как ухаживает за раненым дама его сердца, я посчитал, что даже помог противнику.

Второй раз мне пришлось драться из-за соседки Ирги. Девушка была не из благородных: как чародей училась за счет государства, но была дочерью героического погибшего военного, поэтому училась в столице, а не в другом городе. Драться мне пришлось с третьим сыном графа Терита. Данный индивидуум был не очень приятной личностью: он учиться в академии первый год, сорит деньгами направо и налево, устраивая дебоши с группой таких же придурков. При этом любил периодически приставать к девушкам, причем выбирал в основном тех, кто не может за себя постоять. Один из его друзей однажды необдуманно полез к Огоньку, за это Ледышка проткнула на дуэли хаму печень. Так как граф вызвал меня, а что ему ещё оставалось делать, когда я ему от души заехал в глаз, то соответственно я выбрал сабли. Терит, хоть и умел обращаться с оружием, но тут я уже сдерживаться настал, поэтому отработанным ударом выбил передние зубы противнику, а затем отрубил ему вдобавок кисть. Увидев свою отрубленную руку, граф упал в обморок, что считалось довольно постыдным делом. Дежуривший во время поединка доктор, конечно, спас графа, но после этого нас всех старались не задевать даже самые дурные и отмороженные.

— Не надо денег. Я не из-за этого думаю идти или не нет.

— У него свои нюансы, — пришел мне на помощь Арг.

— Твой бал будет во время зимних каникул, которые будут ещё через месяц, — обратился я уже к Аргу.

— Мне надо знать заранее, чтобы предупредить, сколько со мной будет гостей.

— У кого хоть будет этот бал?

— У моей тёти — леди ли,Нарды герцогини Кельвийской. Кстати это будет бал маскарад

— А нас туда вообще пустят?

— Со мной да. Там будет весь столичный свет! Да ладно тебе, будет весело! — добавил товарищ, когда увидел моё кислое лицо. Я решил придерживаться строго правила поменьше светиться. Если это будет бал маскарад, то в принципе можно сходить.

— Давай я подумаю и после экзаменов отвечу, а сейчас пошли на фехтование, а то мастер опять за опоздание бегать заставит.

— Пошли.

Фехтование было ещё одни из обязательных предметов. Его преподавали признанные мастера. На первое занятие я шел с желанием посмотреть на местных девушек в обтягивающих спортивных костюмах. Но мой ожидания не оправдались: спортивные костюмы мало отличались от костюмов шпажисток моего мира, даже возможно здешние более целомудрены. Чтобы не получить увечий нам были выданы амулеты и дополнительно на все костюмы были наложены руны крепости. На первом занятии учитель разбил нас в произвольном порядке на пары и заставил по очереди немного пофехтовать между собой, чтобы оценить наши способности. Мне досталась Ледышка, как с моей легкой руки её стали называть, а подругу Огоньком. Девчата отнесли к этому спокойно и через месяц отзывались на эти прозвища. Девушка фехтовала просто великолепно, да к тому же она была магом. Посмотрев полминуты на мои жалкие попытки, учитель остановил нас и попросил взять в руки абордажные сабли. Шпагой я пытался работать как саблей, за что получил улыбки и смешки учащихся. Ледышка посматривала на меня разочарованно. К поединку на саблях она подошла расслабленной, за что сразу и поплатилась: точно отработанным движением, как учил Медведь, я выбил оружие из её рук. Больше она таких вещей уже не допускала. Мне конечно приходилось не легко, так как она все-таки маг, но я уж точно ей не проиграл.

— Ну, что, — громко произнес учитель, после того как остановил поединок, — у мисс хорошая техника владения саблей и шпагой северной школы — видно, что вас обучал хороший мастер. У молодого человека нет практически никакого умения владения шпагой, зато отличное владение саблей, не принадлежащее ни к одной из школ, а скорее смеси всех. Вас обучал человек прошедший не одну абордажную схватку: такие боевые навыки чаще всего нарабатываются в смертельных поединках. Движения скупые, экономные и видно, что вам приходилось иногда сдерживаться, чтобы не применить, что-то из грязных приемов, которым не учат в школах фехтования, но очень часто можно встретит в бою. Такая техника обычно у опытных абордажников как среди пиратов, так и среди военных.

После его слов смех и улыбки, которыми меня наградили по окончании поединка на шпагах, исчезли. Многие, как и Ледышка смотрели с интересом, а Арг потом попросил меня поучить его сабле. Я согласился, взамен попросив обучить шпаге, которой он владел просто великолепно, по-моему, даже лучше Ледышки. Первые две трети мы занимались под руководством мастера, а третью треть самостоятельно. Когда я первый раз начал обучать Арга к нам подошли Эр, Дэн, двоюродная сестренка со своей соседкой, а также Ледышка и Огонек.

Здесь было принято обучать детей с малых лет шпаге почти у всех аристократов, а вот абордажной сабля исключение. Мою семью можно было причислить к таким. Ещё четверть века назад в академии тоже учили только владению шпагой. Положение изменилось после прошлой войны, когда в схватках на палубах и в тесных трюмах летающего корабля абордажная сабля доказала свою эффективность. Ещё одним плюсом сабли было то, что её рубящие удары быстрее проламывала индивидуальные щиты, чем колющие шпаги. По этой же причине некоторые предпочитали топоры, как Медведь, или как тот пират фальшион. Шпага не потеряла свою актуальность, а аристократы на дуэли почти всегда дрались на них, но в академии было принято обучать ещё и абордажной сабле.

Прикинув все за и против я в первый же выходной спросил у Медведя, о том не сможет ли он обучать нас в свободное время. Тот недолго думая согласился. В академии разрешалось и даже поощрялись всякие клубы, только необходимо, чтобы в нем состояло не менее десяти человек. Клуб имел право приглашать со стороны учителей. Когда я предложил остальным все сразу же согласились. Для создания клуба нам не хватало только двух человек, но эту проблему решил мой сосед: он попросил свою сестру — учащуюся уже третий год. Сестра Арга согласилась и привела своих девять подруг по команде: они участвовали в ежегодных академических гонках. Главой клуба пришлось стать мне, поэтому оформление и переговоры с мастерами о возможности заниматься в фехтовальном зале, легли на мой плечи, но остальные тоже чем могли помогали. При регистрации нас обязали участвовать в ежегодных соревнованиях по фехтованию. В итоге Медведь и двое его старших сыновей получили пропуска для прохода на территорию академии, а мы раз в два дня после занятий ходили в фехтовальный зал.

Медведь меня очень удивил: он обучал не только фехтованию на саблях, но и стрельбе из огнестрельного оружия, как драться без оружия, ножом, безоружным против вооруженных, а также искусству абордажа, то есть как захватывать корабль, как оборонять его, как ориентироваться внутри, как контролировать обстановку во время боя. Готовил этакий местный спецназ. Народ предложил ему деньги за обучение, но он категорически отказался. Но всем хотелось чем-то отблагодарить его за науку, поэтому я предложил купить ему хорошего табака, что было сделано. От этого Медведь уже не смог отказаться.

Через месяц занятий нас посетила одна легендарная личность. Занятия уже шли к концу, когда в зал зашел пожилой аристократ. Шириной в плечах он не уступал Медведю, но был на целую голову ниже него. Когда он стоял рядом с Медведем, у меня возникла ощущение, что они похожи на двух старых седых волков: оба были в том возрасте когда, мериться силой нет смысла, так как себе и всем окружающим уже все, что нужно доказали, но при этом ещё могут показать молодым, что вожаки ещё в силе. Пять минут он постоял рядом с Медведем, перекинулся несколькими словами, а затем ушел. Уже в раздевалке Арг произнес:

— Сам Цветочник решил на нас посмотреть.

— Кто?

— Цветочник! Ты что не знаешь кто это?!

— Нет.

Честно говоря, я вообще не следил за жизнью высшего света империей, так как были дела и поинтереснее, чем знать кто с кем спит и кто какую должность занимает. Из объяснений товарища я понял, что это ли,Эр герцог Гальт, который уже больше ста лет руководит местным аналогом КГБ. За это время он пережил трех императоров и возможно переживет нынешнего. Один из тех немногих кто определяет судьбу империи. В общем, легендарная личность и очень опасный человек. По совместительству он оказался прадедом подруги сестры Арга — капитана их команды. И если мне не изменяет память, то именно из рода герцогов Гальт вышел мой род, так что можно сказать родственник.

— Прозвище Цветочник он получил за то, что очень любит цветы и сам их выращивает в своем саду. А знаешь, чем он удобрят их, а точнее те, что хорошо растут на могилах и на мертвых?

— Своими врагами!

— Точнее бывшими врагами. Так как мертвого врага можно считать уже бывшим. Во всяком случае, так говорят.

— Очень милый дедушка.

— Ага. Очень любит старшую правнучку, которую ты сегодня убил и покалечил несколько раз! — засмеялся товарищ, а Дэн и Эр его поддержали.

— Два раз я извинился, так что их можно вычесть, — правнучка Цветочника довольно серьезная девушка, что впрочем и следует ожидать от командира команды желающей поучаствовать в гонках. При этом девушка не имеет магических способностей, но очень упорная и целеустремленная. Медведь для неё стал идолом для подражания: простой человек может на равных драться с магами. Она и Ледышка были лучшими стрелками из огнестрельного оружия, причем прекрасно разбирались в них, зная все недостатки и преимущества. Повезет их будущим мужьям: не надо будет ломать голову, что им дарить на день рождение.

Учились мы в академии с восьми до шестнадцати, а затем ходили либо на тренировку к Медведю, либо проводил время в библиотеке. У меня были ещё другие дела, которых со временем становилось все больше. Заняв деньги у дяди Грина, я купил печатное оборудование у одного разорившегося местного, там же нанял и работников. Узнав на, что я хочу потратить деньги, Грин дал в займы без вопросов и помогал чем мог, так как у меня был всего один свободный выходной. Дядя знал, что сказок и рассказов, читаемых детям по вечерам, накопилось к тому времени на три книги. Оборудование мы перевезли в одну из хозяйственных рлсьолек на территории нашего сада.

Разработка оформления и печатание книги заняло полтора месяца. В итоге было изготовлено пять тысяч экземпляров. В книге были картинками. С ними пришлось повозиться дольше всего, но то как смотрели младшие дети на книгу, было понятно, что это того стоило. Работа была закончена десятину назад. Самой большой проблемой оказалось распространение, та как на весь город было всего несколько книжных магазинов. Спас положение племянник бывшего владельца оборудования. На сегодня он смог реализовать чуть менее тысячи книг по цене золотой за штуку, что здесь считалось приличными деньгами. Парень оказался довольно сообразительным, поэтому я решил поручать ему и другие задания. Так вчера попросил его найти пару ребят: буду делать из них великих писателей, а то сказки у меня заканчиваются, да и особо не было времени писать, разве на лекциях Гнуса. Поняв, что проект заработал, я занялся изготовлением следующего тома. Больше всего я офигел, когда увидел два дня назад свою книгу у Огонька, причем читала она на лекции Гнуса.