| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Дверь кабинета захлопнулась, оставив стоять, обратившего свой взор вновь к окну, Дрейка. Мысли у того текли быстро. Но мозговой штурм не приносил ответа на вопрос, как, не используя порталов, можно было проникнуть в Город. Если только кто-то очень сильный открыл прямой поток на Уровни. Но такое было невозможно. По-крайней мере, раньше невозможно.
Но как только Чейзер привезет гостью, все ответы будут получены. Даже если придется вырвать их силой.
Дрейк лишь надеялся, что кем бы ни была девушка, она будет обладать достаточной информацией, которая поможет Комиссии отыскать и починить вдруг нашедшиеся погрешности в работе хорошо отлаженной системы.
* * *
*
На вопрос, есть ли у них карты, усатый улыбчивый продавец ответил утвердительно.
В магазине было светло и просторно. Продавались здесь не только газеты и журналы, расположившиеся вдоль стен, и на стеллажах посередине. Но так же куча другой мелочевки — жвачки, сигареты, лотерейные билеты, какие-то леденцы, которые как раз в этот момент мужчина доставал из коробок и раскладывал на прилавке.
— Вон там, — махнул рукой он, — есть карты. Посмотрите. Есть карта города, и есть всего Уровня.
Я удивленно взглянула на него, но переспрашивать о том, что именно они тут называют Уровнем, не стала. Сейчас сама во всем разберусь.
Тонкие буклеты карт занимали свои законные места слева от журналов про путешествия. Я подошла поближе и прочитала.
"Нордейл. Карта улиц и дорог", "Дорожный Атлас Уровня N14", просто "Нордейл" и еще какой-то "Клэндон-Сити". Мда-а-а-а... Не густо. И непонятно.
Развернув первую попавшуюся под руки карту, я принялась ее изучать.
Так, что у нас тут? Куча названий улиц, номера автострад, схематично нарисованные дома, зеленые зоны и ленты рек. Есть даже карта метро. Не то подземного, не то увиденного мной ранее — надземного, для схемы которого была отведена и отдельная страничка.
Я повернулась к продавцу.
— Скажите, я только недавно приехала — это же город Нордейл?
Продавец удовлетворительно крякнул, не отрываясь от своего занятия.
— А как же? Он самый.
Хорошо. Название места, которое пришлось мне по душе, я узнала. Нужно будет потом узнать о нем подробнее в Википедии. Но что это за страна? Эта диковинная страна с небоскребами, где говорят по-русски? Очень хотелось узнать это сейчас, не дожидаясь возвращения домой.
— Скажите, а карты страны нет?
Усатый на мгновение замер, будто пытаясь вникнуть в смысл вопроса. Потом кивнул на стойку.
— Вы, наверное, про карту Уровня спрашиваете. Есть там... посмотрите, справа от атласа.
Я в замешательстве перевела взгляд на стойку. Ладно, попробую посмотреть на что-то, называющееся Уровнем. На этот раз, вместо одного сложенного вчетверо листа, здесь было целых шесть. Я аккуратно разложила этот рулон и долго всматривалась в тонкие линии и обозначения.
Так-так... Оказалось, населенных пунктов на этот самый Уровень, приходилось целых восемнадцать. Семь больших городов и одиннадцать поменьше. Были еще какие-то совсем мелкие, наверное, деревни или что-то в этом роде. Пробегая глазами по названиям, я обнаружила, что ни одно из них не всплывает в памяти.
Самым большим, наверное, столицей являлся Клэндон-сити, о котором я ни разу не слышала. К северу располагался тот самый Нордейл, потом были еще Делвик, Сендон, Хааст, Ланвиль и Вестмур. Это если из больших. Маленькие я даже читать не стала. Если уж основные не знаю, то что толку пытаться припомнить всякие поселки? Их я бы не запомнила, даже если бы в мировых новостях оттуда транслировали запуск шаттлов.
И что за масштаб? Сколько эта местность тянется по ширине? Взглянув на цифры и шкалу, я попыталась прикинуть расстояния в голове. Выходило, что с запада на восток было порядка двух тысяч километров.
Ну, хорошо. Положим, это и была карта всей их мелкой страны. Может, потому и неизвестной широкому миру, потому что крохотная (хотя, с такой-то развитой экономикой). Но почему тогда не указаны границы с другими государствами? Хотя бы схематично, в паре штрихов. Мол, это Грузия, это Абхазия, это Туркменистан... Или что их там вообще окружает? Ведь все с кем-то граничат. А тут просто. Раз, и все, а дальше, как у Кинга, только Бесплодные земли.
Подержав карту в руках еще какое-то время, я сложила ее и вернула на место. Вопросов, казалось, только прибавилось. Хотя, куда уже еще-то.
Я снова принялась мучить добродушного продавца.
— Простите, а карта мира? Ну, та, которая с континентами, есть у вас?
На этот раз дядечка посмотрел на меня так, что я смутилась. В глазах продавца удивление перемешалось с растерянностью, будто я не что-то обычное спросила, а предложила ему испробовать купленные мной в соседней аптеке презервативы со вкусом зеленой хвои и мяты.
— Видимо, нету... — пробормотала я, удивленная его реакцией. — Ничего страшного.
Продавец виновато улыбнулся и развел руками.
— У меня маленький магазин, а вы, наверное, издалека. Не все есть. Карт-то, наверное, печатают больше, а я не заказываю. Кроме вас про такие никто раньше не спрашивал.
— Я понимаю. Спасибо! Ничего, если я журналы полистаю?
— Да листайте на здоровье.
Решив поискать ответы еще и в глянцевых изданиях, я уже потянулась, было, к одному из них, когда вдруг неприятно кольнуло в районе сердца. Моя рука зависла на полпути, а потом автоматически прижалась к груди. Я прислушалась к внутренним ощущениям.
Что же это со мной такое? Еще пока мороженое доедала на улице, начало нездоровиться. Пару раз уже такое происходило — сначала сердце тянуло, потом желудок тоже, потом снова грудь. Может, какие незнакомые ингредиенты? Или сил на переходы требуется больше, чем я думала? А, может, просто старею? Помассировав пальцами ребра в том месте, где чувствовалась боль, я расстроено постояла, не двигаясь, ожидая, пока она стихнет.
Домой, что ли, пойти? Вернуться уже потом, когда полегчает? А то свалюсь здесь, непонятно где, и без телефона ни скорую вызвать, ни знакомым сообщить.
Ну, ты, Динка и трусиха! Два раза кольнуло, а ты уже помирать собралась, — укорила себя я.
Через минуту вроде бы стало легче. Боль ушла, а неприятные ощущения пропали. Я облегченно выдохнула. Может, просто нервы расшатались? Все-таки носит меня непонятно где, скрытое волнение и дает о себе знать в самый неподходящий момент...
Додумать я не успела.
Звякнул колокольчик над дверью, в магазин кто-то вошел.
Странно. Но светлое и уютное помещение вдруг ни с того, ни с сего, показалось мрачным. Это я отметила краем сознания за секунду до того, как обернуться и посмотреть на посетителя.
Им оказался мужчина. Большой. Не в смысле толстый или бесформенный, а наоборот — широкоплечий, хорошо развитый физически и очень высокий. Очень. Метра под два ростом.
От неожиданности я даже приоткрыла рот, разглядывая незнакомца, временно забыв о вежливости и приличиях.
Это же сколько нужно заниматься в залах, чтобы стать таким "Терминатором"? Шкафом практически. Может, он фитнес-тренер? Хотя тренера не ходят в таких вот черных куртках и джинсах, они свои бицепсы напоказ выставляют в открытых майках. А этот... очень плотно упакован не только в верхнюю одежду, пусть и легкую, но еще и в высокие черные ботинки. Я быстро вернулась взглядом к его лицу, верхнюю половину которого скрывали очки в стиле "Кобра". Глаз за стеклами видно не было, хотя почему-то казалось, что смотрели они именно на меня.
Я поморщилась. Лишь мельком отметила короткие волосы, квадратную челюсть, после чего осторожно отвернулась к стеллажу. Нечего привлекать к себе внимание невежливым разглядыванием.
Какое мне вообще дело до вошедшего?
Всякие бывают покупатели, наверное. Пусть даже и выглядят странно.
Может, такие, как этот, любят за чашечкой утреннего чая почитать газетку или, на худой конец, полистать "Пентхаус". Но как бы я ни оправдывала расхождение внешности гостя со спецификой места, все равно подобный человек в этом магазине периодики смотрелся, как металлический бог среди фарфоровых игрушек. Очень, мягко говоря, неуместно.
А потом я заметила еще одну вещь. Продавец магазина замер. Он больше не раскладывал на прилавке леденцы и заметно побледнел лицом. С чего вдруг? Плохо ему, что ли? Глаза улыбчивого в прошлом дядечки теперь, не отрываясь, со смесью паники и страха смотрели на гостя, навевая на меня волнение.
Что за странная реакция? Я, конечно, заметила, что атмосфера здесь отчего-то поменялась, даже солнечный свет за окном стал каким-то тусклым, но чтобы паниковать? Что-то здесь было не так. Неприятно. Напряженно. Будто перед грозой.
К черту. Мое дело маленькое. Мне нужны были карты, я их посмотрела. Пора выдвигаться на улицу. Журналы уже как-нибудь потом полистаю, в другой раз.
Поставив на место одну из карт, которую все еще держала в руках, я развернулась, чтобы направиться к выходу. Но одновременно со мной шаг вперед сделал и незнакомец. И не куда-то, а прямо ко мне.
Я резко застыла на месте. Мужчина в "Кобровых" очках приблизился на расстояние в пару шагов. Остановился. И, похоже, он не интересовался ничем иным здесь, кроме моей персоны. Я занервничала.
— Ты поедешь со мной, — сказал он. Не спросил, а просто уведомил меня.
— Что, простите? — чтобы избежать столкновения личных пространств, я непроизвольно сделала шаг назад и растерянно посмотрела на него. — Вы меня с кем-то спутали. Можно я пройду?
Сердце как-то неприятно застучало.
Тот даже ухом не повел. И не отодвинулся, освобождая мне проход. Медленно снял очки и уставился на меня холодными спокойными глазами.
Почему-то вдруг стало неуютно. Что вообще происходит? Ну, спутал он меня с кем-то, так можно ведь просто разобраться, да разойтись.
— У меня приказ привезти тебя.
Я подозрительно смотрела на человека в куртке. Ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Нужно было срочно выкручиваться из нее и уходить отсюда.
— Что? О чем вы говорите? Какой такой приказ? Вы меня путаете с кем-то.
Знакомых у меня в этом городе нет. Никого я знать не могу, никому ничего не должна. С чего бы кому-то приезжать за мной, да еще и с каким-то приказом. Если только... от появишейся в голове мысли, я нервно сглотнула. Если только, кто-то не заметил того, что я появилась на местной улице прямо из воздуха. Но ведь раньше не замечали, с чего бы теперь? Нет, не может такого быть.
— Приказ Комиссии, — ответил мужчина, как будто это должно было все объяснить. Разом.
— Комиссии? — с глупым выражением лица переспросила я. — Это кто еще? Комиссии по чему?
— Ты и правда, не местная, — послышался сзади голос продавца. Я резко обернулась и посмотрела на него. Взгляд того теперь был неприязненным, напуганным. Будто я принесла в его магазин ведро с чумой и обмазала ей все углы.
— Комиссия — это местная власть. Если они присылают приглашение, то никто не имеет права отказаться, — пояснил усатый, по-видимому, желая избавиться от напасти в виде меня, как можно скорее.
Я нервно сглотнула.
Они тут что, все сговорились? Какая Комиссия? Что за форма правления? И с чего бы ей за мной посылать?
— Это он, что ли, — я кивнула на стоящего в проходе мужчину, — приглашение? Вы меня простите, но с незнакомцами я никуда не езжу.
Стоящий напротив, видимо, начал терять терпение. Губы его сжались, глаза холодно, немигающее смотрели на меня. А когда зазвучал низкий бархатный голос, я медленно покрылась мурашками. И вовсе не от возбуждения, а от какого-то липкого страха, расползшегося вдоль позвоночника.
— Сейчас я выйду отсюда, и ты выйдешь за мной. Потом сядешь в машину, и я привезу тебя туда, куда должен. Там с тобой хотят поговорить. Остальное меня не касается.
Я все еще пыжилась быть храброй, но получалось плохо.
Черт! Что же происходит? И не отстанет ведь этот, похоже. Потому что уверен, что я — именно та, кто ему нужен.
А если это все правда? Что, если кто-то на самом деле отдал приказ привезти меня для разговора? Какое-нибудь местное ФСБ, которое они называют Комиссией. Ведь называют же они свою страну Уровнем, так почему бы и еще что-нибудь оригинальное не выдумать? Если на самом деле кто-то увидел мое "прибытие" и заинтересовался его необычностью?
Я с надеждой кинула быстрый взгляд на дверь? Получится ли сбежать, если резко рвануть? Но такой ведь в два шага нагонит — ноги в два раза длиннее моих.
— Даже не думай об этом, — мужчина в черном легко читал проступившие на моем лице мысли. — Я догоню быстро. А потом скручу в бараний рог и закину в машину. Мне надоедает ждать.
Сквозь усилившуюся от его слов нервозность, я заметила кое-что еще.
Он был спокоен. И абсолютно уверен в себе. И будто даже скучал, выполняя свое задание. Так скучал бы тигр, которому поручили сопровождать мышь. А в зеленые глаза почему-то не хотелось смотреть — они были настолько равнодушными, будто сердца и эмоций у этого субъекта не было вовсе. Такие, как он, рождаются с душой, проданной дьяволу. Для них нет ни хорошего, ни плохого. А есть только задания, цели и жертвы.
Я сглотнула, наконец-то сообразив, кого он мне напоминает.
Киллера. Вот кого.
С нулем эмоций, нулем волнения. Человека, который очень быстро переходит к действиям, если его разозлить.
На душе стало совсем тоскливо.
Похоже, кончилась твоя удача, Динка. Вот ты и попалась.
Совсем не хотелось представлять себя скрученной и силой закинутой в машину. Это отдавало какой-то вульгарностью и ненужностью. Как в дешевом боевике. Только в настоящей жизни это, наверное, крайне неприятно и больно. Вот уж совсем не тот опыт, который бы мне понравился.
— Пошли, — резко бросил человек в куртке.
Он направился к выходу. Я осталась стоять на месте.
Уже у дверей мужчина обернулся. Посмотрел так, что сомнений точно не осталось — этот точно душу вытрясет, если будет не так, как он сказал. Я очень медленно и нехотя направилась следом.
Думай, Динка, думай.
* * *
*
Ситуация мне совсем не нравилась.
Я шла за совершенно незнакомым человеком, чтобы сесть к нему в машину, а потом поехать в неизвестном направлении.
Ну, не глупо ли? Глупо.
Такое, по моей рациональной логике, не лезло ни в какие ворота. И делать этого не хотело абсолютно. Не смотрела я, что ли, кучу новостей про убийства? Про маньяков всяких и тупоголовых девчонок, кто вот так же по наивности соглашались непонятно на что, а потом оказывались по самую макушку в проблемах, если вообще выживали.
Нет. Может быть, недостатки у меня и имелись, но наивной я точно не была. И если прежняя Динка просто струхнула бы вплоть до орошения подштанников, то теперь... у новой меня имелась в запасе неиспользованная карта — открывшийся дар к телепортации, о котором, я надеялась, мой сопровождающий ничего не знал.
Поэтому мысли были такие. Попробовать выяснить все, что удастся выяснить у этого типа (если он вообще челюсти разожмет для ответа), а потом потихоньку улизнуть домой и хорошенько все обдумать. А то информации накопился вагон и маленькая тележка.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
