Во мне Луны загадка (в работе)

— Ты не слушаешь, — укоризненный голос Изара раздался над самым ухом. Диана едва не шарахнулась в сторону, рискуя слететь с единорога. Но переборола себя и улыбнулась.

— Извини, я загляделась на красоту вокруг.

— Рад, что тебе нравится. Если хочешь, я покажу тебе еще более прекрасные места.

— Советник, — подал голос Авенир. — Осмелюсь напомнить, что с льяркой связаны некоторые события, которые лучше не провоцировать.

— На территории эльфов она в полной безопасности, — голос Изара приобрел официальность. — Чародей, думаю, в ваших услугах мы больше не нуждаемся.

Это такой вежливый посыл? Диана с любопытством посмотрела на Авенира, тот добродушно ухмылялся.

— О своих услугах, мальчик, я буду договариваться с правителем, а не с тобой.

Эльф скрипнул зубами, но сдержался, коротко улыбнулся и снова переключился на свою спутницу.

" Да заткнись ты уже, — льярка едва не рычала. — Кляп бы тебе, да покрепче"

Воображение услужливо подкинуло картинку с мычащим Изаром, изо рта которого торчали свернутые в тугой ком красные трусы в бабочку. Диана хихикнула и добавила к этой картине пышные бантики, равномерно распределенные по волосам эльфа. Ехать стало гораздо веселее. А вскоре между деревьями мелькнул просвет, и они выехали к Лоэльдиру.

-Красиво, правда? — Изар посмотрел на спутницу. Та, казалось, лишилась дара речи. И только восторженно вздыхала, округлив глаза. Еще ни разу льярке не доводилось бывать в эльфийских городах. А здесь она попала сразу в столицу одного из крупнейших государств Варии. И пока единороги шествовали через город, Диана только и делала, что крутила головой, втайне сожалея, что та не может поворачиваться на триста шестьдесят градусов. Зелень и вода — вот первые впечатления от Лоэльдира. Множество аллей, парков, клумб. Искрящиеся на солнце фонтаны взмывали в небо и разлетались брызгами, рождая множество крошечных радуг. Да, радуг здесь было множество. Рождала ли их магия эльфов или во всем были виноваты фонтаны — Диана не знала этого. Она тонула в городе, круглыми от восхищения глазами провожая очередное здание, словно выточенное из кости единорога или восхищаясь стайкой красавиц-эльфиек. Кстати, эльфов на дороге встречалось необычайно много. Кажется, они специально вышли, чтобы посмотреть на избранницу младшего сына правителя. Льярка чувствовала изучающие взгляды, словно сотни лапок пробегали по коже. Немного неприятно, но девушка лишь сильнее выпрямилась, глядя прямо перед собой. Немного осталось потерпеть. Уже завтра ночью она, наконец-то станет совершеннолетней по льярским меркам, и обреете силу. А тогда все, прощай советник Изар. И умен ты, и пригож, только в сердце вот не вхож. Диана поймала ненавидящий взгляд одной из золотоволосых эльфийских красавиц. Ну да, наверное советник пользуется бешеной популярностью среди женского населения.

"Ничего, девочки, — льярка с трудом сдержала ухмылку. — Скоро он снова станет свободным. Пусть Лоэльдир и красив безумно, но для меня он может стать лишь клеткой"

Диана не обольщалась теми речами, что напел ей Изар при первой встрече. Какие бы вольности он не дал ей, она всегда будет лишь женой советника, без права голоса, без полной свободы перемещений. За пределы Лоэльдира будет выезжать лишь в качестве сопровождающей своего ослепительного супруга. Не чистокровная эльфийка, а всего лишь товар, проданный за укрепление договора. Ах да, это все прикрывается красивым словами о долге, о том, что жена-льярка — честь для любого. Эльфы еще больше укрепят свои позиции на Варии, если у них будет такая, как она.

" А вот фиг вам, — сердитые мысли никак не отражались на лице. — Фиг вам, фиг! Не буду сидеть в клетке, даже в такой шикарной. И есть из рук вашего смазливого советника тоже не буду!"

Что-то росло впереди. Огромное здание плавных линий и нежных цветов. Отполированные камни напоминали полупрозрачный хрусталь, а золотистые деревянные вставки хотелось погладить руками, чтобы ощутить их внутреннее тепло. А на широких ступенях толпа эльфов ждала приближающуюся кавакальду с Изаром и Дианой во главе. Льярка в легкой панике оглянулась на Авенира, встретила взгляд темных глаз и неожиданно успокоилась. Может, он и гад, но с ним крепло ощущение, что все будет хорошо. Тут по руке, держащей уздечку, скользнули чьи-то пальцы.

— Ди, — Изар уже успел спрыгнуть с единорога. — Льярки, конечно, эксцентричные, но подниматься во дворец верхом это чересчур даже для тебя, — синие глаза откровенно смеялись. Диана спрыгнула на мостовую, одергивая руку от жениха. Но тот почти силком снова сжал ее пальцы, и потащил за собой. Вырываться показалось унизительным, и кипящая от ярости льярка пошла рядом.

— Извини, — услышала она шепот. — Но таковы традиции. Невеста и жених должны идти рука об руку.

— Рад видеть избранницу моего младшего сына в Лоэльдире, — впереди, на широких ступенях дворца, стоял высокий стройный эльф в серебристо-стальных одеждах. Светлые волосы, заплетенные в сложную прическу, сверкали под солнцем, как и серые спокойные глаза.

— Рада приветствовать правителя Лоэльдира, лучезарного Лоэрна, — нараспев проговорила Диана. Странно, что разговор происходил не на эльфийском, а на общем. Очевидно, эльфов успели предупредить, что она в противном случае будет только вежливо мычать и выдавливать отрывочные фразы.

— Прошу во вдорец, который в будущем станет вашим домом, — рука, скрытая длинным широким рукавом сделала приглашающий жест в сторону распахнутых резных дверей.

" Ага, облезешь" — Диана склонила голову, выпрямилась и, рука об руку с Изаром стала подниматься по ступеням. А заодно тихо радоваться, что на ней обувь без каблуков: непременно бы растянулась на скользком розовом мраморе. И никакая бы ловкость не помогла. Вот смеху эльфам! Особенно эльфийкам. И так уже поедают ревнивыми взглядами. А что ревновать то? Да она по сравнению с ними просто облезлая дикая кошка. Диана ослепительно улыбнулась и едва удержалась от того, чтобы показать язык всем этим красоткам.

— Я сам покажу моей невесте ее покои, — Изар жестом остановил бросившихся к ним слуг. Льярка попыталась разглядеть среди эльфов Авенира: тот о чем-то беседовал с Лоэрном. Оба хмурились. Диана залюбовалась чародеем, но тут советник нетерпеливо потянул ее за собой, вдаль по коридору, разукрашенному в нежно-голубых и солнечных тонах. В высокие окна косыми лучами падал свет, пятнами расплескивался на мраморном полу.

— Сегодня будет прием в честь твоего прибытия, — Изар вел ее куда-то, минуя роскошные коридоры. Портреты и статуи вдоль стен словно провожали их взглядами. Ничего лишнего, везде изящество и утонченность. Множество арок и дверей, ведущих в просторные роскошные залы. Одну из них эльф распахнул, пропуская Диану вперед. Та сделала несколько шагов и замерла, восторженно присвистнув. Такой роскоши и красоты не было даже в Шелате. Ноги по щиколотку утонули в светлом ковре, глаза невольно округлились при виде изящной деревянной мебели и огромной круглой кровати, застеленной зелеными покрывалами. Серебряные светильники, развешанные в большом количестве, сейчас были потушены. Солнечный свет заливал комнату, врываясь через распахнутое огромное окно, за которым журчал фонтан со множеством радуг.

-Нравится? — раздался шепот над ухом, возвращая в реальность.

— Очень, — льярка отступила от эльфа на шаг, делая вид, что хочет разглядеть поближе вычурной работы вазу с букетом нежно-сиреневых цветов. Изар задумчиво смерил невесту взглядом, но воздержался от комментариев. В конце концов, она уже здесь, а это — самое главное.

— Слуги помогут тебе одеться...

— Я могу сделать это сама?

В синих глазах мелькнуло удивление.

— Конечно, без проблем. Тебе принесут любой наряд, какой пожелаешь.

— Огромное спасибо, советник...

Изар улыбнулся и вышел, осторожно прикрыв дверь. Послышался его голос, отдающий приказы на эльфийском, затем все стихло. Диана подошла к окну, откуда открывался вид на дворцовый сад. Все дышало свежестью и счастьем.

— Наконец-то, — льярка оперлась о подоконник. — Я одна...хоть и на время. Осталось выдержать прием и дождаться дара.

Изар нашел Лоэрна и Авенира в кабинете правителя Лоэльдира. Оба о чем-то тихо беседовали и недовольно обернулись на звук шагов.

— Сын мой, почему ты собирался отправить чародея Шелата восвояси? — Лоэрн никогда не повышал голоса.

— Потому что на эльфийских землях нет нужды в его темной магии.

— Ты забываешь о том, что принесла с собой твоя невеста, которой мы по твоей просьбе решили дать защиту.

— Здесь она в безопасности, — Изар тоже старался говорить спокойно. — Сами маги Шелата признают, что бессильны...

— Не бессильны, а всего лишь пытаются изменить предсказание, убрав ее на время из Шелата, — вступил в разговор Авенир.

— Чародей остается здесь, — припечатал Лоэрн. — Мы не знаем насколько далеко может зайти выходец из Шааба. Это мое слово, сын.

Изар помолчал немного, успокаиваясь.

— Как скажешь...отец, — на Авенира он не смотрел. И мысленно дал себе слово при первой же возможности избавиться от чародея. Он мог стать препятствием в его планах. И потом, эльф с самого начала видел связь между своей невестой и некромантом. Во взглядах, в жестах, в чем-то неуловимом, что витало в самом воздухе.

Значит, он сыграет на этом. И выиграет...

Глава 16.

Тронный зал эльфийского дворца только в размерах напоминал залы во вдорцах человеческих городов. Потом совпадения заканчивались. Высокие прозрачные потолки закатные лучи солнца, на стенах фрески, выложенные мельчайшими камнями, изображали исторические сцены. В толще розового мрамора пола отражались перевернутые фигурки придворных: разряженные эльфы понемногу собирались, обсуждая советника и его невесту. Часть гостей сидела на круглых белых диванах, установленных вдоль стен, и потягивала напитки, другие прогуливались, бросая взгляды на белоснежно-золотой трон, возвышающийся у дальней стены. Напряжение и сплетни так и витали в воздухе, окружая незримой дымкой каждого. На лицах многих эльфиек можно было заметить гримасу разочарования. Младший сын правителя успел покорить немало женских сердец, и его предстоящий союз с льяркой заставил пролиться немало слез. Авенир и на себе поймал несколько скользящих взглядов, но их обладатели тут же отводили взгляды, стоило чародею посмотреть в ответ. Да, Лоэльдир не жалует некромантов-экзотиков с огненной магией. Чародей рассеянно поболтал светлой жидкостью в тонком стакане. Поскорее бы закончить этот фарс и вернуться к прежней жизни. Только для начала предстоит поговорить с одной темноглазой особой, которая, кажется, сильно обижается. Улыбка тронула тонкие губы: девочку можно понять. Он и впрямь поступил как редкостная скотина. А если Диана узнает, что все происходило под действием приворотного зелья, то окончательно взбесится. Авенир вздохнул и с раздражением поставил бокал на пролетавший мимо поднос.

— Авенир, — в голосе, раздавшемся за спиной, удивление смешалось с радостью. — А ты тут какими судьбами?

Уже поворачиваясь на голос, чародей знал, что увидит немного вытянутое очаровательное лицо в обрамлении роскошных рыжих кудрей и томные изумрудные глаза.

— Лорелея, рад тебя снова встретить.

Красавица загадочно улыбнулась, взмахнув тщательно подкрашенными ресницами. Золотисто-желтое платье сидело как влитое, подчеркивая пышную грудь и тонкую талию, которую так и хотелось обхватить, проверяя, сомкнуться ли пальцы. Хотя авенир и без того знал, что да — сомкнуться. Проверял, и не раз.

— Когда мы виделись последний раз? — голос у Лорелеи звучал с чуть заметной хрипотцой. — Кажется, в Шархаене?

— Кажется, — кивнул Авенир, невольно опуская взгляд на декольте. — Ты тогда работала на их правителя. А что сейчас?

— Ну за эти два года многое изменилось, — зеленые глаза собеседницы слегка затуманились. — Я заключила десятилетний контракт с Лоэльдирским государством. Ты же знаешь, что свои границы они доверяют только себе и нашей расе.

Чародей кивнул. Лорелея принадлежала к расе сит-дуан. Эльфы-оборотни, не имеющие своего государства и живущие за счет наемничьего промысла. Малочисленные, но воинственные, они с раннего детства обучались искусству боя и шпионажа. Что связывало их и эльфов Лоэльдира так и оставалось в тайне, но границы этого государства сит-дуан охраняли, как свои собственные.

Авенир впервые познакомился с Лорелеей около пяти лет назад, когда та мечтала пробиться в Лоэльдир. И уверенно продвигалась к этой цели. Потом они пересекались еще несколько раз, и все время встречи заканчивались одинаково — в постели.

— Советник попросил меня и еще нескольких сит-дуан присутствовать на сегодняшнем приеме, — женщина снова взмахнула ресницами. — Кажется, проблемы связаны с маленькой невестой? Ты привез ее?

— Возможно, — отозвался Авенир, размышляя, не учудит ли чего-нибудь льярка. Накануне совершеннолетия она стала более нервной и импульсивной.

— Говорят, она страшненькая, — длинные пальцы Лорелеи словно играючи пробежались по руке и плечу чародея. — Хотя, что еще можно услышать от ревнивых поклонниц советника. А потом ты свободен?

— Для тебя я всегда свободен, — вежливо отозвался чародей. Лорелея счастливо вздохнула, задирая голову, и ловя взгляд темных глаз. Рыжей макушкой она едва доставала до плеча чародея. И ярко выделялась золотом наряда на фоне затянутого в антрацитово-черные одежды чародея.

В ее комнате зеркало занимало половину стены. Не столько деталь интерьера, сколько произведение искусства, с резной изящной рамой и вкраплениями драгоценных камней. Уже стемнело, и светильники по бокам зеркала зажглись, словно по команде. Диана, выгнав слуг, задорно разглядывала свое отражение. Да, своим нарядом она бросила вызов всем эльфийским традициям и прекрасно это знала. Как невеста советника, она должна явиться в белоснежном наряде, с венком из "звезд ночи" — нежных цветов, с незапамятных времен являющихся покровителями невест. А вместо этого? Льярка ухмыльнулась, проводя руками по бокам и вскидывая голову. Шелковое платье горело вызывающим алым цветом, подчеркивая золотистую смуглость кожи. Просто и элегантоное: длинные широкие рукава, обнаженные плечи и длинная струящаяся юбка. Узкая лента такого же оттенка пересекала лоб, придерживая распущенные гладкие волосы. И все. Никаких украшений, косметики или чего-то еще. Простота и дерзость наряда подчеркивали дикую красоту льярки, бродившие мысли заставляли темные глаза гореть странным огнем. Внутри все дрожало в предвкушении чего-то необычного. И да, девушка признавалась, что при выборе платья думала не только о том, чтобы досадить эльфу. Снова всплыли воспоминания минувшей ночи. Все-таки как-то неожиданно накатило на нее это неконтролируемое желание. А ведь после успокоительного она должна была заснуть как младенец.

Так, стоп!

Диана быстро прошлась по комнате, каблуками приминая светлый ворс ковра. В Шелате Авенир как-то помогал ее матери с изготовлением сильного успокоительного. И Диана видела эффект. Не могло ее так трясти от желания после подобного напитка!