Синяя трава

— Можешь даже облизать.

Девушка вцепилась в агрегат и попыталась прицелиться, но тут же вернула оружие на место.

— Ой... Какой тяжелый. Вообще, из арбалетов и девушки стреляют, а твой только штангисту подойдёт, — заметила китаянка. Вероятно, девушке было скучно и хотелось пообщаться, а механик в данный момент сбежать не мог.

Всё сооружение тянуло на двенадцать килограммов при сыром дереве. Пусть удастся снизить массу до десяти за счёт сухих дров, но и тогда изделие оставалось бы не лёгким.

— Я к нему лафет с колёсиками приделаю, — пробурчал Путтер.

— Тогда это уже баллиста будет, а не арбалет. Вот! А семья у тебя есть?

— Есть. В Москве.

— А здесь нету?

— Не успел как-то, знаешь ли. Да и незачем пока — кормят централизованно.

— Но женщина-то тебе нужна?

— Надеюсь, что нужна. В перспективе, — задумчиво протянул механик. Работа была почти окончена. Можно отдохнуть и поболтать с симпатичной женщиной.

— Возьми меня замуж! Я тебе много детей нарожаю.

— Я подумаю. Можно?

Фыркнув, переводчица гордо удалилась.

Пришлось делать для арбалета треногу, иначе прицелиться было практически невозможно. Складной треножник добавил ещё четыре килограмма. Тем не менее, Ицхак остался доволен первым опытом. Сложным предполагалось и техническое обслуживание. Жилы нуждаются в смазке, а иначе они быстро перетрутся. Или наоборот, жилы нужно всегда держать сухими? Это ещё предстояло выяснить. Клинья нужно не только вбивать, но и вытаскивать обратно на то время, пока оружие не используется. Размер и массу стрелы предстояло подобрать экспериментально.

* * *

После обеда Буданов нашел Геннадия и Николая Осипова.

— Ребят, вы охранниками работали, так?

— Да, работали.

— Значит, драться умеете.

— Ну... — пожали плечами парни. — Как-то умеем.

— Поучите остальных. Хорошо было бы и по борьбе соревнования провести, но пока не совсем понятно, как это сделать. Так что пока только тренировки с желающими. Детей и женщин тоже берите!

— Ладно.

В первой тренировке по борьбе с готовностью приняли участие двадцать человек, и самыми активными из них были сами офицеры.

Параллельно продолжались тренировки по переправе. Когда первая партия людей причалила на противоположный берег, Гарик скомандовал вытащить плот на сушу.

— Нам надо сделать здесь причальные столбы.

— Это еще зачем?

— Не всегда же мы будем ходить туда-обратно. Когда-то понадобится приплыть сюда и быстро сойти на берег. На какое-нибудь стадо охотиться. Привяжем плоты к столбам. Давайте, двенадцать штук надо вкопать. Шесть здесь и столько же напротив посёлка. И, когда вернемся, на нашем берегу тоже вобьем. Только не с вами уже, наверное, со следующей группой.

Люди разобрали бревна, которые плыли с ними в качестве груза и вкопали их в землю возле самой воды на приличном расстоянии друг от друга, чтобы привязанные плоты не сбивались в кучу.

* * *

Алтуфьев сел возле костра, на котором женщины работали над получением репеллента, и пытался связать между собой непослушные прутики лыка. Женщины ему еще раз показали, как лучше сплести, но у них пальцы были гораздо тоньше, и им легче было выполнять такую работу.

— Давай, я тебе сделаю, — предложила, наконец, Линг, и Алтуфьев с радостью согласился.

— Как там наш репеллент? — спросила она у напарницы после того, как закончила работу.

— Не знаю. Булькает вроде.

Женщины уже получили мыло и влагостойкую пропитку для циновок. Линг записала рецепты на небольших кусочках бересты. Вообще, в шалаше возле ее спального места к шестому дню скопилась целая стопка бересты, потому что она пыталась вести дневник. А поскольку писать на бересте было неудобно, на каждый день уходил целый кусочек. И это только на основные события и ее мысли об этом. Китаянка вела записи на родном языке, чтобы снизить шансы, что кто-то их прочитает. А рецепты записывала на русском, чтобы другие люди могли ими пользоваться. Рецепты так же заносились и в имеющиеся компьютеры.

Женщина заглянула в емкость с жидкостью и снова села рядом, скрестив лодыжки. Линг провела пальцем по ноге. На коже пробился волосяной покров.

— Софья, можно ли здесь как-нибудь удалять волосы? — спросила Линг.

— Вряд ли, — немного подумав, ответила Софья. — Можно было бы сбривать их ножом, но наши ножи не настолько хороши.

— У Ицхака, прекрасный нож. И, наверное, не только у него. Может быть, можно приготовить какую-то смесь, похожую на крем-депилятор?

— Не знаю.

— Надо бы поспрашивать. А то представляешь, как мы скоро все обрастем.

— Да, это точно. Завидую блондинкам.

* * *

Курильщики растерянно вертели в руках изготовленные вчера трубки. Глина подсохла, от этого трубка немного уменьшилась в размерах и потрескалась о палочки, которые находились внутри, и уменьшаться не планировали.

Прежде, чем начать курить, дали траве еще день посохнуть, но уже внутри шалаша. А днем сделали себе сосновые трубки по примеру Путтера.

Наконец, после ужина долгожданный момент настал. Алтуфьев и команда набили трубки подсохшей травой и попытались закурить. Некоторые после первой затяжки сразу закашлялись, некоторые просто скривили лица.

— Ну, как, кому-нибудь продукт понравился? — сплюнув, спросил Алтуфьев.

— Гадость.

— Дрянь, — послышались отзывы.

Но, по крайней мере половину травы, набитой в трубку, скурили почти все.

Глава 7 (День седьмой)

Группа отделяющихся активно готовилась к отплытию. Занимались, в основном, инструментом, оружием и строительством плотов. На четыре плота спилили восемнадцать стволов молодых елей у подножья сопки, тут же обрубили ветки с помощью мачете. Затем стволы распилили поперек. Полученные шестиметровые бревна потащили на гравийный берег, и там уже занялись соединениями.

Ближе к вечеру в тренировке по гребле приняли участие корейцы. Азиаты заметили, что группа людей на берегу пытается сделать плот из бревен.

— Что это? — медленно процедил Хён на русском языке и кивнул в сторону группы.

— Они строят плот. Хотят сплавиться вниз по реке, на юг, — объяснил Олег, который участвовал в этом же тренировочном заплыве, и показал рукой и взглядом по направлению течения реки.

— Вниз? — кореец сдвинул брови, силясь понять, что же ему сказали, основываясь на единственном разобранном слове. — Туда? — переспросил он Олега.

— Да, да, туда, вниз по течению, — подтвердил медик.

— Ты поняла, о чем он говорит? — спросил кореец жену.

— Нет, — ответила Чен-Сук.

Гарик рассадил людей и раздал им весла. Он повторил все те инструкции, которые говорил обычно и вопросительно посмотрел на корейцев.

— Не понять, — помотали они головой.

— Ладно, — махнул рукой пилот. — Вы тогда просто передавайте им весло и говорите "греби" в нужный момент, — попросил он людей, которые оказались напарниками корейцев. — Еще толкайте в бок заодно, когда грести нужно. Глядишь, к концу тренировки разберутся, что к чему.

Сейчас была очередь Линаса сопровождать плот, и он позвал с собой Лолу:

— Хочешь покататься на байдарке? Будем обеспечивать безопасность тренировки Гарика.

— Я не умею.

— Я умею. Это несложно, я тебя научу. Ты же на плоту уже плавала?

— Нет.

— Вот как раз потренируешься сначала на байдарке.

— Хорошо, давай.

Ближе к середине реки, литовец начал серьезный разговор:

— Лола, как ты отноишься к идее Хэнка сплавиться южнее по реке?

— Не знаю. Как-то это ненадежно. Но, я вижу, что ты собираешься.

— Да, я собираюсь.

— Почему? Ты думаешь, там будет лучше?

— Ну... Нет, я не уверен, что там будет лучше. Но, представь, больше всего мы с ребятами любим плавать вни по реке, рыбачить и... — Линас осекся. Он хотел добавить "и водку", но решил, что в разговоре с девушкой это не очень уместно. — И тут приходит Хэнк. И говорит нам "а давайте будем три месяца подряд только и делать, что плавать и рыбачить". Так что, я не знаю, будет ли лучше там. Но в пути я буду практически абсолютно счастлив.

— Ну... Здорово!

— Что здорово? Лола, поехали со мной!

— Хочешь, чтобы я поехала с тобой? Это интересно. Но ты сказал, что итак будешь абсолютно счастлив.

— Я сказал "практически". Так что? Хочешь стать моей женой и немного попутешествовать?

"Попутешествовать в один конец" — подумала Лола. Она хотела стать женой, а ехать как-то не очень. Однако после десятиминутного размышления согласилась на приглашение.

А работа на берегу не прекращалась. До наступления темноты успели полностью собрать один плот. Лариса спустилась на берег и посмотрела на плот. Совершенно понятно, что она уже никак не уговорит мужа остаться. Женщине больше не нужно было думать, как уговорить мужа. Осталось решить только, как поступить самой.

* * *

Линг запаслась целым арсеналом народных рецептов для изготовления крема-депилятора, а также обыкновенного крема для питания кожи, который понадобится зимой. Они с Софьей внимательно просмотрели список и отобрали те рецепты, которые можно испробовать в существующих условиях. Параллельно с экспериментами над репеллентом, они начали работать и над кремами.

Галия прожужжала все уши своим соплеменникам о том, что надо всеми способами стремиться избежать глистов и прочей напасти, а именно, все мыть и кипятить, в том числе постоянно мыть голову.

— У кого увижу вшей — обреем наголо! — угрожала глава медкорпуса. — Так что тем, кто дорожит волосами, настоятельно рекомендую за ними следить!

День выдался самый жаркий за все время их пребывания тут, и после обеда многие полезли искупаться. Вода нагреваться уже не успевала, но туда и лезли затем, чтобы охладиться. Пару минут поплавал — и на берег, на жару, греться.

— Ох, ребята, вы, главное, поплотнее рот зажимайте, когда ныряете, а то насобираете себе паразитов!

— Похоже, Галия также помешана на этих паразитах, как офицеры с Путтером на дикарях, — шепнул Максим Гарику.

— Да, тут, похоже, каждый на своем помешан, а иначе никак.

В ходе купания обнаружилось, что многие не умеют плавать.

— Коля, надо научить людей плавать, — обратился Буданов к Рокотову. — Вот Гарик пока ездит на плотах, пусть и кто-нибудь вдоль плотов рядом плывет.

— Да ты рехнулся, что ли? Они ж примерзнут!

— А когда во время стычки из лодки вывалятся, тоже думать будут о том, как бы не примерзнуть? По-хорошему, каждый должен быть способен пересечь реку вплавь. Предвижу новый вид состязаний.

— Ну, все же нет, — подумав, ответил Рокотов. — Для тренировок по плаванью сейчас прохладно. Если мы будем их сейчас проводить, то вояки твои не доживут до стычки с дикарями.

Офицер недовольно хмыкнул, но возражать не стал.

* * *

В качестве тренировки по метанию двухметрового копья рано утром энтузиасты забили четырёх бобров. Оставшихся грызунов должно было хватить на поддержание плотины, терять которую пока не хотелось из-за водоплавающей птицы. Шкуры решили выделить в качестве призов сегодняшним победителям.

— Ну, поздравляю, сегодня участвуют все, кто в состоянии поднять копье! — с воодушевлением сообщил Володарский Буданову.

— Да, если бы еще и сколько-нибудь положительный результат показывали, так вообще было бы замечательно. А то половина в коридор не могут попасть.

— Ты сгущаешь краски, попадают они в основном. А кто не попадают — научатся, — ответил второй офицер.

Один из сепаратистов Хэнка, Ролан, после восьми неудачных попыток попасть в мишень в очередной раз сосредоточился. Он перекрестился перед броском, отвел руку назад и быстро выпустил копье. Но существенно улучшить результат не получилось. Вместо обычных возгласов по поводу очередного броска, люди ошарашено смотрели за бросающего. Он обернулся, и увидел, что сзади него лежит Игорь. Оказалось, Ролан со всего размаху заехал по лбу копьем стоящему сзади парню. Тот повалился на землю. Галия с Ириной тут же кинулись к пострадавшему. Игорь на мгновение потерял сознание, но быстро пришел в себя.

— Вы что, идиоты?! — взревел Буданов. — Ну, видите вы, что он бросает — ну, отойдите подальше! Что столпились-то тут?! И ты тоже — прежде чем бросать — развернись, посмотри! Вам и дикарей никаких не надо, сами друг друга поубиваете!

— Прекрати! — ответила Галия. — Он вроде ничего. Но может быть легкое сотрясение.

— Да был бы мозг, было бы, что трясти! — не унимался офицер.

— Ему стоит отлежаться пока. Мы отведем его в шалаш и будем за ним наблюдать.

После того, как врачи с пострадавшим ушли в шалаш, соревнование было продолжено. Эриху снова удалось выиграть в броске на точность, но остальные победители не повторились. Абсолютным победителем на дальность стал Василий, бывший литейщик на машиностроительном заводе.

После торжественного вручения бобровых шкур, из толпы послышался недовольный возглас:

— А я вот не понимаю, почему они все получают что-то реальное, а нам за бег досталась ерунда какая-то! Выбрать место в доме — что это вообще за приз такой?! — возмущалась Виктория, победительница соревнований по бегу. Она работала художником — оформителем, но в качестве хобби со школы увлекалась лыжными гонками. — Вы что думаете, что бегать проще, чем копья метать?! Ага, десять раз! Почему вы тогда по бегу-то не выиграли, господа метальщики?!

— Ты что разошлась? — спросил Геннадий. — Лучшее место в домике — это более ценный приз, чем шкура или полоска металла.

— Ага, смотри, места-то в домике всем достанутся и не факт, что нам с тобой самые лучшие! Наверняка там будет больше хороших мест и кому-то они достанутся просто так, а нам надо было бежать! В копьеметалке вон совсем мало народу участвовали, а им дали куски железа!

— Ну, так сделала бы себе копьеметалку и участвовала бы на здоровье! — сказал Буданов.

— Ага, вон, Лариса вообще не сама себе сделала!

— А тебе-то кто мешал попросить? — спросил Рокотов.

— Я виновата что ли, что она с мужем летела, а я одна?

— Линг тоже одна, но ей сделали, — ответила Лариса.

— У Линг целая команда....

— Да, ну вы что же, — вступила Мирослава. — Это же состязания, это же, чтобы нам хоть поразвлечься немного, поднять настроение себе. А вы устроили разборку базарную.

— Что вообще такое? — спросил Эрих у стоящего рядом Путтера. Спор велся на русском, и немцы не понимали, о чем речь.

— Да Вике не нравится, что вам достались металл и шкуры, а ей место в доме.

— Так право выбрать место в доме — более интересный приз.

— Она думает, что хуже.

— Скажи, что я с ней поменяюсь, если она хочет — и все.

— Вика, остынь! — обратился к вздорной бабёнке Путтер. — Эрих готов с тобой поменяться, если хочешь.

— Правда? — женщина сразу перестала кричать и подошла к немцу.

— Что ты хочешь за место: полоску металла или шкурку? — спросил Эрих через механика.

Виктория задумалась. У нее был только нож, который она кое-как сделала здесь. Им тяжело было работать, поэтому получить более качественный металл было бы полезно. Но и шкуру хотелось. Она могла сделать из нее что-нибудь небольшое из одежды. Но своим ножом она замучается обрабатывать эту шкуру. Зато нож замучается делать. В конце концов, Виктория решила, что шкуры им еще дадут централизованно, а вот металла могут больше не дать, и выбрала металл. Вообще — то, она уже не была так уверена, что металл лучше, чем право выбрать место. Тем более, что при большой нужде металл выдадут и без соревнований.