Дневники русалки

— Вы в этом уверены? — подняла бровь та, уперев свои руки в бока.

— Я во многом, в чем уверен. Например, вот эта девка больше у тебя не работает, так как я забираю ее. А теперь уйди, если тебе дорога твоя таверна, — и грубо отодвинув Лирелу в сторону, брат градоначальника выволок меня на улицу.

Злая возмущённая русалка уже открыла рот, чтобы еще что-то сказать, как на пути лорда Гарниса появилось новое препятствие. В виде русала-альбиноса.

— Я бы советовал все же отпустить девушку, иначе наживете себе очень крупные неприятности, — сказал он. В его красноватых глазах было непонятное выражение.

— А тебе какое в этом дело? — возмутился брат градоначальника, остановившись. — Лучше отправляйся в дом моего брата, ты еще не полностью отработал свой гонорар.

— Мне до этого дела, почти ни какого нет, — покачал головой менестрель. — Но сейчас от нее много чего зависит. А на счет моего гонорара мы с градоначальником уже все обсудили, можете не беспокоиться.

— Тогда убирайся с моей дороги, — прошипел лорд Гарнис.

Почему-то менестреля в отличие от Лирелы он боялся оттолкнуть в сторону. Когда тот его не послушался, то пытался обойти, но белокурый русал сместился также преграждая ему путь.

— Ты! — заскрежетал лорд зубами. — Убирайся, я сказал.

— Вы, кажется, меня плохо расслышали, — произнес Кейрон, его красные глаза опасно блеснули. — Я не могу позволить поступить вам так с этой девушкой, как вы делали со многими.

Лорд Гарнис вздрогнул, менестрель не сводил с него своих жутких глаз, в которых затаилось что-то опасное.

Несколько секунд на ночной улице стояла тишина, нарушаемая лишь шуршанием проплывающих мимо мелких рыбешек.

— Ладно, — отпустил тот наконец-то мое запястье.

Едва обретя свободу, я тут метнулась в сторону Лирелы, та схватила меня и затолкала себе за спину.

— Но я так просто это не оставлю, — прошипел лорд не сводя своих прищуренных глаз с Кейрона. — Ты пожалеешь об этом.

Тот лишь равнодушно пожал плечами и посмотрел на меня.

— Это я так просто это не оставлю, — внезапно произнесла Лирела. — Хватать так моих девочек и куда-то там тащить. Клянусь, вы пожалеете, что вообще когда-то переступили порог моей таверны.

— Что? — повернулся к ней лорд. — Ты смеешь мне угрожать?!

— Да смею.

— Да хоть ты понимаешь, кому ты это все говоришь? — едва не брызжа слюной, воскликнул он. — Да я твою чертову забегаловку разнесу на куски.

— Ну, давай рискните, — холодно улыбнулась русалка. — Заодно и развлечёте меня.

Яростно рыча, лорд Гарнис развернулся и стремительно уплыл прочь. Остались только я, Лирела и менестрель. Малишь и Ксандра предпочли быть внутри таверны и убирать зал. Им хватило криков снаружи.

Кейрон вздохнув, решил тоже нас покинуть, но его остановил вопрос Лирелы.

— Почему?

Он удивленно посмотрел на нее.

— Почему вы вмешались, я ведь сама могла справиться? — сказала она.

— Может, я не люблю оставаться в стороне, когда твориться подобная несправедливость, миледи, — улыбнувшись, ответил он, а я вздрогнула.

У этого русала были клыки гораздо крупнее, чем у остальных мужчин, которые мне встречались. Почему-то вспомнилось, чем в древности любил промышлять подводный народ.

— Всего доброго, — махнул нам рукой менестрель и уплыл.

Мы молча провожали его взглядом, пока тот не исчез из виду.

22:15

Наконец-то оказавшись дома, я тяжело вздохнула. Это был самый тяжелый день в моей начинающей русалочьей жизни.

Достав из сайка рыбешку небольшого размера, разделала его, приправила немного водорослями и съела. Устроила себе небольшой ужин. На работе нормально не поешь из-за большого притока гостей. У нас перерывы бывают, максимум десять минут.

Выглянув в окно, посмотрела на дом стоящий напротив. Окна не горели, значит Алхе еще не вернулся.

Снова вздохнув, я посмотрела на маленький сайк со светящимися внутри маленькими рыбками, лежащий на обеденном столе. Он тускло освещал комнату. Достав из шкафа корм, немного высыпала внутрь его, рыбки тут же стали жадно есть.

В дверь постучали.

— Кто там? — откликнулась я.

— Догадайся.

Радостно улыбнувшись, тут же поплыла открывать дверь. На пороге с морскими цветами в руках стоял Алхе.

Крепко обняв меня, он вручил их мне. Вдохнув запах, я удивленно произнесла:

— И эти съедобные?

— Ну да, — улыбнулся русал, вплывая внутрь дома.

— А несъедобные бывают?

— Только ядовитые, хочешь их, чтоб я дарил? — поднял бровь Алхе.

— Э... нет.

Засунув цветы в спиральную ракушку на столе, я достала из шкафа еще один маленький сайк, чтоб сделать в помещении чуть ярче.

— У меня есть подарок для тебя, — сказал русал и протянул мне изумительной красоты заколку-ракушку в виде гребня, украшенной по краям разноцветным жемчугом.

— Ух ты, спасибо, — прошептала я, принимая подарок.

Русал заплыл мне за спину, взял мои волосы и как-то причудливо их завернув, заколол заколкой-ракушкой.

— Посмотрись в зеркало.

Зеркало висело у меня в спальне, поэтому уплыв туда, долго любовалась своим отражением. А Алхе мастер делать прически одним движением, жаль я так не могу. Надо попросить, чтобы научил.

Русал подплыл сзади и обнял меня за талию, впиваясь поцелуем в шею. Сегодня он остался у меня на ночь.

Можно ли понять во сне, что ты спишь и видишь сон? В моем же случае кошмар.

Странно, но я понимала.

Мне снилась моя мама.

Она звала меня по моему прошлому, почти забытому имени.

— Кристина! Кристина!

Я стояла над пропастью с босыми ногами, и мне было холодно. Внизу бушевало море. И волны, словно в какой-то отчаянной ярости бились о скалы.

— Кристина!

Я обернулась. Там позади меня, неподалеку стояла мама. Удивительно, но ее внешний вид был не такой, к какой я успела привыкнуть за прошедшие годы. К заплывшим от алкоголя глазам и векам на опухшем красноватом лице. К вечным лохмотьям вместо одежды на теле, а на голове немытые пакли.

Но сейчас перед моими глазами мама словно помолодела. Она выглядела так, как раньше когда папа еще жил с нами, а Максим был жив. Ясные глаза, гладкое посвежевшее лицо на котором не было ни следа от алкоголизма, а волосы были густыми, водопадом падающие на плечи. Мама была одета в льняное желтое платье, в котором любила гулять летом по вечерам.

— Мама, — радостно выдохнула я, и хотела было броситься к ней в объятия, но тело, словно что-то сковало. Я не могла двигаться, меня охватила паника.

— Кристина, — сказала мама, ее глаза были полны печали.

— Мама, — воскликнула я.

— Прости меня дочка, — начала говорить она. — Во всем этом лишь моя вина. Все эти годы я пыталась все во лишь защитить тебя, но в итоге сама упала в бездну и утратила душу. Если бы я знала тогда, чем все это закончиться то ни за что бы, не дала согласие, а нашла другой способ. Но, увы, судьба распорядилась так.

— Мама — сказала я, все еще пытаясь пошевелиться. Хорошо хоть говорить могу.— О чем ты говоришь?

— Я так и не заплатила цену, — сказала она, так и не сводя с меня своих печальных глаз. — Я скрывалась, спасала себя, спасала все то, что стало дорого мне, и за что поплатилась душой. И оно теперь идет за тобой. Оно хочет, оно требует это. Цена должна быть уплачена.

— Мама о чем ты? — спросила я и вдруг увидела, как из маминых глаз потекли слезы. Кровавые слезы. А за ее спиной стала разрастаться тень до гигантских размеров. Оно как будто поднялось с земли, и стала почти десять метров ростом, колыхаясь в разные стороны. В ее очертаниях порой угадывались силуэты русалки с отвратительным лицом и шевелящимися длинными волосами как у Медузы Горгоны.

Вдруг раздалось пронзительное резкое шипение, словно разом тысячи змей решили подать голос. Мне стало жутко и страшно.

— Кристина, — произнесла мама и из ее рта помимо глаз тоже потекла кровь. Она стала говорить одновременно с вытекающей из ее горла кровью. — Кха... Кристина... берегись, берегись ее... Кристина, берегись... Королевы... Островов!

И после последних слов жуткая тень, минуя истекающую кровью маму, кинулась ко мне с жутким криком. Я истошно закричала от страха.

Суббота 4:23

Я видимо так громко кричала, что сорвала голос, и заболело горло.

— Амелия, Амелия, — тормошил меня полуоглохший Алхе. — Да проснись ты, наконец!

Я резко открыла глаза и села, не до конца осознавая реальность. Мама?

— Какая еще мама? — пробурчал недовольно не выспавшийся русал. — Кошмар приснился, что ли?

Я кивнула, осознав, что последнее произнесла вслух. Еще жутко болело горло. О чем я, тихо стараясь сильно его не беспокоить, просипела Алхе.

— Еще оно не болело, — проворчал он, вставая с постели. — Если ты кричала так, словно тебя акула живьем ела.

Его не было долго, а когда вернулся, то принес... китовый жир. От вида, которого я скривилась.

— Тебе надо его проглотить, — произнёс русал. — А утром сходим в аптеку, но горло смазать надо сейчас, не то потом вообще говорить не сможешь, пока ни вылечим.

Пришлось послушаться, подавляя тошноту.

— Кстати на работу сегодня не пойдешь, — укладываясь снова спать, сказал Алхе.— С бабушкой я поговорю.

На что, я лишь вздохнула.

9:15

С утра Алхе как и говорил, сводил меня в аптеку, где местный лекарь-русал дал горьковатые синие круглые плоды размером с попрыгунчик. Их надо было совать в рот и тщательно разжёвывать, сок смачивал горло, уменьшая боль. Потом он уплыл на работу, сказав, что по пути заглянет к бабушке на счет меня.

Я вернулась домой и не знала чем заняться, так как целый день был свободен. Подумав, решила побродить по городу.

Где-то час я гуляла по улицам жилого сектора, разглядывая прохожих, пока не выплыла к площади с двумя статуями в центре. Посейдон и Ундина, боги этого подводного мира. Крупный бородатый русал с большим трезубцем в руке и печальная длинноволосая Ундина с венком морских цветов на голове. Они стояли спиной к спине к друг другу, глядя в разные стороны.

'О чем ты грустишь?' — мне постоянно хотелось спросить эту статую богини, каждый раз как я смотрела на нее.

Вдруг на миг мне показалось, что статуя Ундины шевельнулась, точнее ее голова. Моргнув, я стала внимательно в нее присматриваться.

Да нет, точно показалось.

Едва я об этом подумала, как голова богини реально зашевелилась, повернувшись в мою сторону. Ее рот приоткрылся, и я услышала шепот:

— Кристина...

Вздрогнув от страха, я стала пятиться назад с расширенными глазами и готовая закричать на всю площадь как на кого-то натолкнулась.

— Амелия, — схватили меня за плечи и резко развернули. — Что с тобой?

Перед собой я узрела верховного жреца Зарто. В руке он сжимал свой неизменный посох с синим кристаллом, а вода колыхала белоснежную бороду.

— А, — посмотрела я на него и оглянулась назад. Статуя Ундины была в своей прежней позе.

— Что с тобой тут было? — повторил свой вопрос жрец.

— Да..., — начала я и замолкла, не зная говорить ему правду или нет. Вдруг сочтет сумасшедшей.

Пожилой русал поднял бровь внимательно глядя на меня, и решил помочь по своему.

— Тебя казалось, что что-то не так со статуями?

— А? — удивилась его вопросу я, да еще такому точному.

Приняв мою реакцию за положительный ответ, он задал следующий.

— Еще были какие-нибудь странности, видения, сны?

— Сны? — повторила за ним я.

— Ясно, — задумался он, а потом, кивнув чему-то самому себе, сказал. — Пошли.

— Куда?

— Здесь не место для таких разговоров, вернемся в храм. Теперь у меня есть кое-какие догадки твоего местонахождения в нашем мире. И боюсь, что они верны.

10:53

Зарто завел меня теперь не свою келью как раньше, а в кабинет, где все было завалено скрученными листами нори.

Показав мне усесться на мягкую губку, он сам зашел за стол и стал там усердно рыться.

— Снова какая-то древняя легенда? — решила спросить я после десяти минут тишины.

— Нет.

— А что?

— Научный трактат, — ответил жрец и выудил наконец-то из общей кучи свернутый толстый лист нори. — Вот.

— Что там? — полюбопытствовала я.

— Научный трактат одного из великих ученых древности, — произнес Зарто и развернул его. — Артейла который прожил более двух тысяч лет.

— Сколько? — округлила глаза я.

— Да сам был в шоке, когда услышал об этом, — ухмыльнулся жрец. — Сейчас наша средняя продолжительность жизни шестьсот-восемьсот лет, а кто доживает до тысячи, уже считаются долгожителями. Но Артейл родился еще во времена расцвета магии, пережил ее затухание и уход многих рас из нашего мира. Говорят, что в то время наша раса обладала бессмертием, так что не удивительно, почему он прожил так долго.

— А что он исследовал? — спросила я.

— Вот сейчас об этом и поговорим, — произнес Зарто и стал смотреть в свиток. — Контракты.

— Что?

— Когда-то среди нашей расы были существа, которые называли себя Посланцами Моря или Посейдона. Сейчас не знаю, но могу сказать точно, что во времена магии они существовали. Ходили слухи еще в Средние века людей, но они не подтверждены. Ты слышала раньше о Посланцах?

— Нет, — качнула я головой. — А кто они?

— Русалы или русалки, хотя последние чаще попадались, которые заключали контракты с людьми из суши на исполнение желания. В этом трактате подробно описывается суть самого контракта, и какую награду получает Посланец за полное его исполнение.

— А какая награда?

— Зависит от сути желания, которое загадает человек. Посланец его выполняет и через какой-то промежуток времени забирает свою награду. Чаще всего это является самое дорогое человеку у которого исполнилось желание. И часто он отказывается платить цену и тогда следует наказание. Но награду Посланец все равно забирает.

— А как они находили людей для заключения контрактов, — спросила я. — Неужели выслеживали людей на кораблях или берегах.

— Нет, — качнул головой Зарто. — Они могли выходить на сушу и бродить по городам людей.

— Как? — удивилась я.

— Не знаю, но в трактате написано, что они могли менять свой хвост на ноги. Но не долго, так как не могли жить вдали от воды.

Я задумалась.

— А при чем тут я?

— Вот тут мы подходим как раз к твоей проблеме, — сказал он, тряхнув свитком. — Расскажи мне о странностях, которые с тобой происходят.

Я немного помолчала, но потом все же решилась рассказать. О своем ночном сне и эти фокусы со статуей Ундины.

— Хм, — нахмурился Зарто, когда я закончила. — Теперь многое проясняется и к сожалению мои догадки потвердились.

— Какие догадки? — завозилась на губке я.

— Сейчас все объясню, они появились у меня несколько дней назад.

— Вы думаете, я сошла с ума, да?

— Нет, — ответил жрец. — Я думаю, что все это последствия заключенного контракта. Отказались заплатить цену и Посланец еще не получил свою награду.

— Контракта? — побледнела я.

— Да, на днях я ездил в столицу, чтобы встретится со своим коллегой. Зашли в одну из местных таверн поболтать и речь как-то зашла о Посланцах, и он дал мне этот трактат. И тут я подумал, раз эти существа могут исполнять любое желание может ли это быть связано с тобой? И тут у меня родились кое-какие догадки, которые крепли с каждым днем.