Параллель

-Жаль, — протянула Снежана, ей почему-то показалось, что Терон чего-то не договаривает. Она твердо решила все же заглянуть в дверь при свете дня, — Ну и ладно, пойду я спать.

Олег лежал на полке и смотрел в окно на проносящийся мимо ночной пейзаж. Поезд, мерно постукивая колесами, ехал посреди поля. Стакан с чаем, стоящий на столике потряхивало в такт стука колес. Олег вздрогнул и проснулся от мысли, что поезд почему-то слишком сильно трясет. Отогнав остатки сна, он понял, что все еще находится в замке в параллельном мире. И это его трясет не поезд, а его знакомый вампир. Студент зевнул и спросил:

-Что тебе надо?

Терон перестал трясти его за плечо.

-Тихо, ты! — прошипел вампир. — Пойдем. У меня есть для тебя небольшой сюрприз.

-Знаю я твои сюрпризы, — уже тише сказал Олег. — Хорошим они что-то еще ни разу не заканчивались.

-Да ладно тебе, — махнул рукой вампир и открыл дверь, — пошли будить Снежану.

-Зачем? — спросил Олег, который никак не мог врубиться, о чем все же пытается рассказать Терон.

-Пошли. Потом все расскажу.

-Где-то я уже такое слышал, — пробормотал под нос Олег, натягивая брюки. Тем временем, вампир вышел в коридор. Студент, на ходу натягивая майку, пошел за ним.

Терон постучал в соседнюю дверь.

-Снежана!

Девушка проснулась не сразу. Накинула на себя халат и вышла к ребятам только через пару минут.

-Что случилось? — с трудом подавив зевоту, спросила она.

-Пойдем, сегодня особенная ночь. Думаю, тебе и Олегу стоит побывать на поляне миражей, — Терон поднял фонарь на уровень головы и пошел по узкому коридору, ведущему вниз.

-О чем это он? — Снежана повернулась к брату.

-И не спрашивай, — покачал головой тот и поспешил за Тероном.

Некромант вывел их на первый этаж, безошибочно выбирая направление. Они оказались в зале с высохшими фонтанами. Терон не стал здесь останавливаться, он подошел к двери, ведущей на улицу. Двери распахнулись перед ним, не ожидая прикосновения. Снежана удивилась, утром эти двери издавали сильный треск и скрип, но сейчас они открылись совершенно бесшумно, и так же бесшумно захлопнулись, когда все вышли наружу.

Терон, не останавливаясь, пошел вдоль внешней стены замка, свернул за угол и перед ними словно выросла стена леса. Высокие сосны находились совсем близко от замка. Вампир направился именно туда. Снежана крепко схватилась за руку Олега, чтобы не перецепиться через что-то в темноте. Она собиралась крикнуть Терону, чтобы тот шел помедленнее, но не успела, потому что вампир внезапно остановился. Они оказались на просторной поляне. Некромант повернулся к ребятам.

-Спрячемся здесь, — Терон показал на кусты на краю поляны, — Скоро все начнется.

И правда, буквально через несколько минут, после того, как ребята скрылись за кустами, на лесной поляне, ярко освещенной луной, среди буйства трав и невзрачных полевых цветов, вдруг заблестели маленькие огоньки в высокой траве. Огоньки появились словно ниоткуда. Они маленькими ручейками стекались к центру поляны, вспыхивая то там, то тут, затем на какой-то миг они все погасли, а потом уже вся лесная поляна ярко заблестела в свете огоньков.

-Это самые маленькие обитатели леса, лесные феи, — пояснил Терон, — Не те феи, которых мы привыкли видеть. Они в своих полетах не поднимаются высоко, а словно скользят в траве.

Затем около большой сосны вдруг что-то заблестело и словно ниоткуда появилось несколько странных существ.

-Не может быть! Это... кентавры и единороги? — охнул Олег.

-Они самые! — кивнул Терон, — Наш общий мир когда-то был таким. Все они существовали на самом деле. Камни и деревья, в отличие от людей ничего не забывают, иногда можно подсмотреть их полустертые воспоминания, как мы делаем это сейчас.

-Так они все — это только воспоминания? То есть... призраки?

-Да, никого из этих существ сейчас в мире нет. Все они исчезли, кто-то был уничтожен, кто-то погиб, когда прогресс брал свое, кто-то не так и не смог приспособиться к новому миру. Расы всех тех существ, что сейчас находятся на этой поляне, давно исчезли с лица земли. Сейчас даже трудно вспомнить, сколько живых существ исчезло, погибло в процессе эволюции. Были среди них и добрые и злые, но они исчезли, как когда-то исчезнем и мы. Хотя, все же аналитики уверены, что люди не исчезнут, как не исчезнут и маги и волшебники. Вы все достаточно многочисленны для сохранения своей расы, а вот остальные рано или поздно уйдут, оставив воспоминания о себе среди детских сказок и взрослых легенд.

-Это действительно правда?

-Правда. Я уже несколько раз бывал в этом месте. Два раза я был здесь еще тогда, когда учился на первом и втором курсе университета, третий раз я был здесь в прошлом году. И знаете, что самое интересное, за все это время тут практически ничего не изменилось. Этот день, вернее ночь, повторяется из года в год.

Пусть говорят, что день заканчивается и никогда не повторяется еще раз, но это не так, вернее, это не так в этом месте. Здесь все остается по-прежнему, как было сто лет назад, и как будет еще через сто лет. Раз в год призраки и миражи будут приходить на эту поляну с закатом солнца и исчезать с рассветом. Может быть, со временем суда прийдут и призраки тех существ, что живут сейчас и пополнят ряды исчезнувших. А может, этого и не будет. Никто не скажет, правда ли это. Миражи они на то и миражи, они ничего не говорят.

Мало кто знает об этом месте, его обитателей может заметить только такой же мертвец, как они, а также те, кому это место специально покажут. Случайно же его найти нельзя.

В мире всегда найдется место магии. Будь то черная или белая, неважно. Главное, что она существовала всегда. Хотя многие и отрицали ее существование.

Многие тысячи лет назад люди жили в гармонии с природой, принимая ее щедрые дары как должное, не заботясь об их происхождении. Первые шаманы и заклинатели дождя совершали ритуалы, магические ритуалы. А людям оставалось лишь радоваться такому нужному дождю, на уже почти засохшие поля, или же страдать от умело наведенного мора на животных, а то и на людей.

История человечества менялась и развивалась, не стояла на месте и магия с колдовством на пару. В культуре каждого народа есть мифы и легенды. Сказания о прекрасных девах и спасающих их рыцарях и героях. Они защищали людей от сил зла, ужаса и мрака. Попа, ужаса и мрака.л пасающих их рыцарях и героях. я е и магия с колдовством на пару. страдать от умело наведенного мора на живчти в каждой детской сказке есть извечная борьба добра со злом, не важно в какой стране родилась эта сказка, но сюжеты и герои очень часто похожи. Так, добрые молодцы из славянских былин превращали в английских доблестных рыцарей, на востоке — в добрых волшебников и отважных странников.

История сказки так стара, как и века, прожитые человечеством. Но она становится вновь молодой, когда ее читает ребенок. Возьмем к примеру, Средневековую Европу. Сказки и легенды той поры отличались особым антуражем, называемым сейчас готикой. Старинные замки, сплошь кишащие требующими возмездия или упокоения, призраками. Ведьмы, летающие на метле в остроконечной шляпе и смеющиеся отнюдь не человеческим смехом. Кажется, этот мир породила жизнь людей того времени, строгие церковные правила, власть инквизиции, чума, уносящая жизни целых городов. Несомненно, такая жизнь вряд ли могла породить что-нибудь менее мрачное для своих легенд и преданий. Жители востока, наоборот, отличались большой жизнерадостностью. Богатые убранства дворцов шейхов, прекрасные наложницы, журчащие фонтаны и певчие птицы. Вот так и продолжают жить волшебные существа в мире сказок и легенд, хоть в реальном мире они исчезли давным-давно.

Пока Терон рассказывал, на краю поляны появилось еще несколько существ. Они были очень сильно похожи на людей. Красивые лица, на которых застыло выражение отрешенности и легкой грусти, зеленые струящиеся легкие одежды.

-Эльфы, — шепнул Терон.

-Эльфы? — переспросил Олег, — Я помню, как ты рассказывал о них в лесу оборотней.

-Да, — Терон не сводил глаз с поляны, на которой появлялось все больше волшебных существ.

-И еще, ты сказал, что мне не понравится история об их исчезновении. Почему?

Некромант некоторое время молчал, а потом, когда Олег уже готов был снова задать вопрос, начал говорить.

-Параллельно с людьми всегда жили волшебные существа. Немногие из людей знали о них. Силы некоторых из них зависели от магии природы, силы же волшебников были врожденными. Эльфы получали свою магию из полей, рек, лесов. А потом люди узнали о ведьмах, начали охоту на них. Затем разделили наши миры, — Терон опять на некоторое время замолчал, наблюдая, как несколько маленьких фей образовали яркий хоровод в высокой траве, — И в людском мире не осталось магии, только слабые ее отголоски, частицы былых сил. Большинство волшебных существ перебралось жить в миры Альянса. Но не все. Эльфы почему-то не захотели. Не спрашивай меня, почему. Может, они не могли бросить мир, в котором столько прожили, может, были еще какие-то причины. Но я думаю, это была основная. Они остались в мире людей. Но, разъединенные с магией природы, эльфы стали терять свои силы. Когда они это поняли, было уже слишком поздно, переходы между нашими мирами были надежно закрыты. Возврата не было. А затем в игру вступили люди. Разобравшись с ведьмами, которые не успели сбежать, они принялись за эльфов. Лишенные своей магии, те не могли больше прятаться от людей. А люди не смогли с ними мирно сосуществовать. Лишь немногим эльфам удалось спастись, затеряться среди людей, стать похожими на них. Остальные же погибли. А оборотни получили ту часть мира Альянса, которая в мире людей принадлежала эльфам.

-И никого не осталось? — тихо спросила Снежана.

Терон только покачал головой.

Ночь близилась к своему завершению. На траве появились первые капли росы, небо из темного, почти черного, постепенно серело, становилось все светлей и светлей. Окружающие предметы приобретали четкие очертания. Постепенно линия горизонта окрасилась лучами восходящего солнца. С восходом солнца поляна потеряла все свое магическое очарование. Тени исчезли, разноцветные огоньки фей погасли. Ночь закончилась. Ребята вернулись в свои комнаты.

Рано утром Снежана, стараясь, чтобы ее никто не заметил, подошла к двери под лестницей.

-Интересно, что же они тут прячут,— прошептала девушка и подергала за ручку двери. Та не сдвинулась ни на миллиметр. Снежана рассмеялась и сказала себе:

-А ты как думала? В замке все странного вида двери только и ждут, как я их открою!

Но ей так хотелось выяснить, что все же за ней скрывается. Как же открыть эту дверь? Немного повозившись, девушка с удивлением поняла, что дверь как бы сама собой открылась.

Ее взгляду предстал внутренний дворик. Он был довольно больших размером и напоминал маленький парк. Парк был покрыт небольшими деревцами. Качались, словно на ветру, листья клена, солнце отблескивало на зелени деревьев.

Посредине парка было маленькое озерцо, почти полностью заросшее кувшинками, в нескольких местах величественно распустили свои лепестки огромные водяные лилии. Озеро явно было не природное, это был выстроенный людьми круглый бассейн. Но кувшинки, лилии, блеск голубой воды, позволяли об этом легко забыть. О бассейне, сделанном людьми, напоминал только камень. Небольшой бордюрчик из камня создавал границы озера. Камень местами был щедро увит плющом. Все говорило о запустении, словно в этот маленький парк давно никто не заходил. На аккуратную когда-то дорожку, давно не ступала ничья нога. Дорога в некоторых местах потеряла свои очертания и то там, то тут, виднелись небольшие желтые цветки одуванчиков. Они разбили плитку, уложенную совсем давно и теперь горели посреди дорожки, словно маленькие желтые кусочки солнца.

Снежана сделала шаг и вскрикнула. Картина стала меняться быстро и разительно. Словно сильный ветер пробежался по ветвям деревьев, они, охваченные мгновенным порывом, зашелестели листвой. Листья стали яркими, ярко-зелеными, потом постепенно краски становились более пастельными. Они словно блекли, зеленый цвет исчезал, сменяясь желтизной, потом на миг показалось, что все застыло и замерло. Еще мгновение и яркие желтые и красноватые листья затрепетали на деревьях.

Прошел еще один порыв ветра и листья сорвались с веток, закружились в тихом осеннем танце. Они медленно кружились, осыпаясь на дорожку и тихую гладь озера, с которой уже исчезли кувшинки и лилии. Все стало желтым, золотым, красным, а затем... затем листья стали исчезать, медленно становясь прозрачными.

А потом... Снежана вздрогнула, ей на ладонь упала крупная снежинка. Она пролежала секунд две на ладони и растаяла. Девушка подняла голову. Высоко в небе появились первые снежинки и, сверкая, стали опускаться на землю и деревья. Солнце ярко светило, и блики света вторили ему. Не успела Снежана это осмыслить, как картина снова изменилась. Деревья словно облепили снегом, иней покрыл ветки кленов, озеро замерло и покрылось снегом. На земле лежал плотный слой снега. Снег покрывал все вокруг, ярко блестел в лучах утреннего солнца. Зима показалась во всей своей красе.

Удивительно, но Снежане не было холодно. Но инерции она поежилась и ступила другой ногой на снег. Следующий миг порядком ее напугал. Девушке показалось, что из ниоткуда появилось множество людей. Но первое мгновение были обманчивым. Вокруг вовсе не было никого живого. Весь парк был наполнен статуями. Прекрасные старинные статуи людей безмолвно стояли в зимнем парке. Их было очень много для такого маленького места. Они стояли разрозненно, парами, несколькими группами. Грусть и печаль господствовала в этом месте. Снежана подошла к ближайшей статуе. Здесь была изображена женщина в длинном плаще. На голову накинут капюшон, из-под которого выбилось несколько завитых локонов. Она держала в одной руке посох, а в другой — каменный шар. Снежана обошла вокруг статуи. Как она хорошо сделана, складки плаща, тщательно завитые локоны, все было так реалистично! Снежана даже дотронулась к статуе. Холодный камень, вот и все. Но вдруг Снежана словно прошла сквозь невидимую стену и оказалась... в этом же внутреннем дворике, но явно чувствовалось, что это совсем другое время, день и даже год, а, может, и столетие.

Парк был полон людей, в основном это были молодые парни, девушки и подростки. Их было много и они шли к двери, ведущей в замок. Внезапно дверь открылась и из нее помчались яркие лучи навстречу тем, кто был в парке. Молодежь не растерялась, стоявшие но краям парни сделали шаг вперед и, вскинув высоко руки, что-то громко прокричали. Из их ладоней вырвались огненные искры и упали на землю, тот час же они вспыхнули и образовали что-то наподобие стены между нападавшими и группой молодых людей. Вокруг защитной стены снег растаял и стекал маленькими ручейками к ногам молодежи, но это продолжалось недолго. защитный экран слабел и ребята приготовились к отражению более основательного нападения. И оно вскоре последовало: мощные заряды чего-то ослепительно белого полетело им навстречу, пробило защитную полосу огня, от чего она погасла, заряды ударили в первый ряд обороняющихся. Тех отбросило на стоявших за ними. Двое не встали — пролилась первая кровь. Стоящие по бокам парни попытались еще раз навести зашитую стену огня, но она неумолимо рушилась.