Лейна-4. Вернуться домой

Поскольку сам щит, при ближайшем рассмотрении, больше всего напоминал по своему строению рыбью чешую, решили, что проще и быстрее будет "вырвать" чешуйки в определенных точках, нежели пытаться проломить. Потом планировалось скоординировать бушующие вокруг запертой планеты Потоки Сил, направить их в рукотворные прорехи и закольцевать поверх щита, чтобы созданные нами проколы не "заросли". С учетом того, что щит над планетой явно может регенерировать повреждения, то только непрерывный поток энергии удержит прокол в "открытом" состоянии. А для этого нужны живые операторы, находящиеся на ключевых точках пентаграммы. Замечу, операторы, способные пропускать сквозь себя Потоки Сил, то есть, Демиурги. Данное требование обойти так и не удалось.

Наверное, все в детстве рисовали звездочку, не отрывая руки? Ну, вот примерно по такому принципу и будет закольцована энергия. Только участникам ритуала придется внимательно следить, чтобы Потоки, попавшие внутрь щита, не достигали и не задевали земной поверхности. Так что "звездочка" из получившейся фигуры вышла довольно условная. Раздувшаяся в центре, облегающая, но не касающаяся планеты, с коротенькими лучиками-отростками, едва заходящими за пределы экзосферы. Зато фигура была достаточно стабильна, а справиться с ней могло всего пять Творцов. Тут уже не до красоты и соразмерности. Работало бы — и ладно!

Верхний луч пентаграммы находился аккурат над Северным полюсом, над одной из двух уязвимых точек защитной сети. Согласно расчетам Кэри — а кому, как не ему знать уровень Дара Триона — наследный принц дроу вполне способен удержать здесь Потоки. Осталось только его порадовать этой новостью. Что-то мне подсказывает, что дроу вряд ли осчастливит идея отпустить меня на Землю. Вот только отказать в помощи он не сможет. Во-первых, все еще обязан жизнью Кэртену, исцелившему и восстановившему его ауру, а во-вторых, Тиль — Творец Лареллы — так же заинтересована в Земле, как и Дарин. В общем, деваться Триону некуда.

Оставшиеся четыре луча займут Кэри, Харон, Тиль и Дарин.

Дальше все просто. Пентаграмма будет ориентирована так, чтобы энергетические Потоки проходили вдоль меридиана, на котором располагалась Москва, дабы максимально облегчить мне прорыв домой. Мне ведь не только в нужное время надо попасть, но и в правильное место. Так что по земным понятиям Потоки пройдут как раз над тридцать седьмым градусом восточной долготы и завершат круг где-то над Америкой.

Ну а мое дело, дождавшись стабилизации пентаграммы, скользнуть внутрь, добраться до нужного места и активизировать временную петлю. Теоретически — ничего сложного.

Впрочем, хватит о расчетах, иначе я вполне могу углубиться в подробности и накатать о них скромный талмуд размером с Большую Советскую Энциклопедию.

Главное, и Торн и Дарин подтвердили, что схема — рабочая. Причем, судя по всему, оба поняли, что мы консультируемся с кем-то еще. Не удивлюсь, если они и вовсе отлично знают друг о друге. Но все же промолчали, не став задавать вопросы.

Дарин подозрительно возбудился, поняв, что решение найдено, а Торн только улыбнулся, словно позволяя нам самим копаться в песочнице, строя куличики и набивая друг другу шишки совочками. И не стал навязываться. Вот же... Может, все же попросить его подстраховать мой переход?..

К тому моменту, как мы нашли решение, до больших летних каникул оставалось почти два месяца, но у меня просто не осталось сил дожидаться. Да и банально боялась перегореть. Так что надавила на ребят, уговорив-таки начать операцию прямо сейчас.

— Лейна, ну куда ты так торопишься? — вздохнул зажатый в угол Кэри. — Начнутся каникулы, будет пара месяцев впереди, спокойно все сделаем. Тем более тебе сейчас учиться надо.

— Глупости, — отрезала я. — За текущий курс я и так могу все зачеты сдать. Да и откладывать переход бессмысленно. Все расчеты проверены и перепроверены сто раз. Если все получится, то я вернусь в тот же день, когда ушла. А если не получится... то мне на эти экзамены будет глубоко фиолетово!

— Не говори так! — нахмурился мой жених. — Все получится!

— Тем более не вижу смысла ждать!

Наверное, со стороны фраза о возвращении в тот же день звучит довольно странно. Но на самом деле так все и будет. Я, пройдя через временную петлю, окажусь в прошлом, в две тысячи шестом году. В ту самую "чертову" пятницу, тринадцатого октября. Лена Петрова из две тысячи шестого, подчиняясь "вызову" Дерейлы, отправится на Лареллу, а я займу ее место и спокойно проживу на Земле два года, до того момента, как "группа поддержки" взломает защитную сеть, закрывающую планету. Это для меня до новой встречи с друзьями пройдет два года, а для них — максимум пара часов.

На самом деле, согласно нашим расчетам, самостоятельно пробить купол Черный Жнец не смогла бы, несмотря на полностью потраченные собственные силы и ту кровавую гекатомбу, что устроила на Ларелле. Мне придется помочь ей, вскрыв щит изнутри и подтолкнув себя из прошлого навстречу приключениям.

От души поскандалив, все же согласовали подробности и договорились провести операцию в ближайшие выходные. С Трионом, к слову, разговаривала Тиль. Она же и показывала ему, как удержать Поток Сил, чтобы не грохнуть случайно всю систему. Ну, справится. Там на самом деле не столько сложно, сколько неприятно.

Я, вывалив на пол гостиной свои заначки, орлиным взором осматривала возвышающуюся гору хлама и повторно рассортировывала ее на несколько кучек поменьше. То, что останется здесь, то, что лучше утащить на пляж, и то, что я возьму на Землю. В основном в третью кучу попадали ценные предметы, которые я планировала упаковать в безразмерную поясную сумку, подаренную Кэртеном. Причем она, похоже, действительно была почти безразмерной, поскольку вот уже второй день я с нездоровым интересом следила за каждой исчезающей в горловине вещью. Влезет? Или замученный моими хомячьими инстинктами кошель не выдержит издевательств и треснет по шву?

А чему вы удивляетесь? Я девушка практичная, а местами даже меркантильная. И в отличие от ребят понимаю, что даже если все получится, как планировалось, то в ближайшие два года оперировать Потоками Сил мне не светит. Источников-то на Земле не осталось! И в прошлом, в которое я попаду, энергетических "проколов" не будет. Еще большой вопрос, долго ли я на внутренних запасах продержусь! Особенно если учесть, что переход через временную петлю выжмет меня насухо. Что, на старую работу возвращаться, чтобы себя прокормить? Ту самую, с которой я планировала уволиться перед своим попаданием? Согласитесь, не лучшая идея!

Так что, пользуясь даром, в течение последнего года изучала подходящие храны, потихоньку создавала золотые самородки и поначалу даже пыталась самостоятельно сотворить из них какую-никакую ювелирку. Впрочем, потом нашелся выход попроще. На ярмарках, которые мы посещали с Кэри, в гномьих рядах можно было спокойно сдать золото по цене лома, купив взамен подходящие для моего плана ювелирные украшения. Наверное, меня считали не совсем нормальной, так как выбирать я старалась простые и далеко не новые вещи, не содержащие в себе даже крупицы магии. Вот только для моей задумки они подходили больше. Ведь дома вполне можно будет попробовать совершенно официально "найти клад". Чем не вариант заработка?

Наконец, подготовилась окончательно. Завтра утром все решится!

Теперь заснуть бы. Скулящий Малыш беспокойно подсовывал под руку мокрый нос и пытался заглянуть в глаза. Вот только успокоить его не получалось. Меня бы кто успокоил...

Похоже, не заснуть.

Вздохнув, я встала, спустилась на кухню, создала кофейник с чашками и выгребла из шкафчика неприкосновенный запас вкусняшек. Сегодня — можно...

Чашка кофе немного успокоила и настроила на рабочий лад.

Вроде ничего не забыла?

Подходящая для земной осени одежда подобрана, вещи сложены, тесты сданы. Что еще?

Подумав, поднялась к себе и, вытряхнув из замшевого кошеля горсть прозрачных кристаллов, покатала их на ладони. Пожалуй, глупо брать с собой все запасы, достаточно будет и пяти таннов. Если честно, то даже этого много, вряд ли я успею воспользоваться и половиной. Но почему бы не подстраховаться? Лучше захватить парочку лишних, чем оказаться без подпитки. Да, возьму пять! А остальное отдам Харону. Тут еще почти полтора десятка. Если я не вернусь... а исключать подобное нельзя, то это будет неплохим подарком к их с Адель свадьбе!

Улыбнувшись, я развеяла остатки позднего ужина и отправилась спать. Все же стоит попытаться немного отдохнуть перед завтрашним днем.

Утро началось слишком рано и было непривычно суматошным.

Переправившись всем кагалом в мои покои в общежитии Творцов Миров, мы, сонно зевая и стараясь не наступить ненароком на лапу возмутительно бодрого, крутящегося вокруг нашей дружной компании сэльфинга, отправились к загонам с питомцами.

Малыш, осознав, что мы отправляемся на Лареллу, подозрительно возбудился и радостно делился своим позитивом с окружающими. Что-то мне подсказывает, что Триону в ближайшем будущем снова грозит стать нянькой для полудюжины симпатичных юных полудемонов.

После некоторого колебания решили на этот раз не делать крюк через ареал семейства дер Сэннет, а шагнуть с центрального телепорта Академии напрямую на Лареллу. Риск, конечно, не спорю. Но показываться на глаза Торну, у которого вдруг могут возникнуть неудобные вопросы, тоже довольно рискованно. К тому же всего один раз... Ну что может случиться? Да и время сэкономим.

Дарин и Тиль ждут нас в Сартаре. Трион тоже там. Из столицы темноэльфийского государства мы сразу отправимся к дикому телепорту, ведущему к моей родной планете. Уверена, все у нас получится!

Даже хорошо, что встречаемся именно в Сартаре. Я планировала оставить там своих питомцев. Если что, мои друзья-эльфы за ними присмотрят. Не тащить же полудемонов в мир, где нет магии? Куда милосерднее убить их сразу, а не заставлять мучиться и задыхаться на Земле.

Я размеренно дышала, стараясь успокоиться. Пока все шло по плану. Щит был пробит, Потоки направлены в нужную сторону и закольцованы. Система — стабилизирована. Теперь мой выход.

Ну что, с Богом? Хотя в моем случае, пожалуй, стоит сказать "с Демиургами"!

Все пошло наперекосяк с самого начала. Где-то вдалеке пел Источник, искушая приблизиться и раствориться в вечной нирване. С трудом абстрагировавшись от заманчивой мелодии, я скользнула в Поток, чтобы быстрее добраться до нужного места. Вот тут-то и начались проблемы. Неожиданно на плечи навалилась огромная тяжесть, воздух словно застыл, сопротивляясь, и возникло ощущение, будто кто-то настойчиво тянет меня назад. Черт, черт, черт! Да что не так с этой защитной сетью? Мы же многократно перепроверили каждый этап! И ребята отвлечься от пентаграммы не могут, чтобы помочь своей безмозглой самоуверенной подруге. Тогда вообще все рухнет.

Неужели ничего не получится?

Вот уж нет! Я не собираюсь сдаваться сейчас, когда почти половина пути уже пройдена. А это значит, что придется прорываться. Справлюсь. Должна справиться!

Трэш! Ну почему я не попросила Торна о подстраховке? Наверняка он бы разобрался, что за странности творятся с Потоками на Земле. Вечно я задним умом крепка.

Ладно, не до размышлений...

Прикрыв глаза и сконцентрировавшись, я рванула вперед, вкладывая в движение весь личный резерв. И тут же присосалась к первому из запасенных таннов, восстанавливая энергию.

Тяжесть никуда не исчезла, но своего я все же добилась. Достаточно было открыть глаза, чтобы обнаружить себя висящей в паре метров над головами застывших, словно восковые фигуры, людей, выходящих из поезда на знакомой до боли станции метро.

Что ж, до места я добралась. Теперь осталось самое сложное — сама временная петля.

Нахмурившись, я сконцентрировалась и округлым движением, словно протирая зеркало, провела перед собой рукой. Впрочем, появившееся перед лицом ртутно-серебристое свечение вполне можно было сравнить с зеркальной поверхностью. Вот только эта поверхность ничего не отражала, едва заметно волнуясь и покрываясь рябью, словно озерная вода под мелкими порывами ветра.

Сейчас меня ждет второй, самый опасный и непредсказуемый этап нашего плана. Согласно расчетам я выйду из временной петли за несколько минут до того момента, как моя предыдущая версия провалится в дикий портал на Лареллу.

Ошибиться в дате я не боялась. Я знала, что совершенно точно окажусь на месте в нужный день. Знала, что у меня получится отправить саму себя на Лареллу. И дело не только в расчетах. Дело в том, что это уже произошло в прошлом. Как ни бредово звучит, но именно я была тем, кто столкнул себя на рельсы. И это уже случилось.

А вот что будет после того, как женская фигурка в черном пуховике провалится в дикий портал, большой вопрос.

Здесь может случиться что угодно.

Вселенная не любит хитрецов и обманщиков. И сама обожает порой жестоко пошутить. Поэтому нет стопроцентной гарантии, что все получится, как запланировано. Маловероятно, но вполне возможно, что сразу после того, как мое "первое я" провалится в портал, мир исчезнет во вспышке сверхновой.

Но я слишком далеко зашла, чтобы отступать.

Увы, ни расчеты, ни изученные храны, ни записи Рани не подготовили меня к тому, что пройти временную петлю будет сложно чисто физически. Об этом вообще никто не упоминал. Неужели какая-то индивидуальная реакция? Аллергия на временные петли? Да, очень смешно...

Впрочем, что сейчас гадать, выбора все равно нет!

Сжав в кулаке очередной танн, я вздохнула и плавно шагнула вперед, касаясь рукой волнующейся, ртутно поблескивающей поверхности. Странное ощущение... словно целлофановую пленку разорвала...

Знакомая тяжесть навалилась на плечи, пригибая к земле. Да что ж такое-то?! Неужели мы все же накосячили в расчетах? Ну, вернусь на Эдем, устрою этим горе-счетоводам экзамен! Если выживу...

Энергия из танна выплескивалась широкой волной, вливаясь в меня в районе солнечного сплетения и давая силы двигаться вперед. Ощущения возникали... мягко говоря, непередаваемые. Если сначала просто неприятное давление и легкое тепло, то чем дальше, тем сильнее и злее становилось жжение в истощенном внутреннем источнике. Пока я еще держалась.

Но цель — оправдывала. Тем более что осталось совсем чуть-чуть потерпеть...

Да!

Я сделала это!

У меня получилось!

Хотелось радостно заорать, обнять весь мир или станцевать победный танец, словно заваливший слона папуас, но отвлекаться на празднование победы было еще слишком рано. Сначала надо закончить дело!

Как я поняла, что все получилось?

Да очень просто! Опознать собственное лицо, знаете ли, несложно. А если учесть, что на девушке, выходящей из вагона метро, новый черный пуховик, который я купила за неделю до "дня икс" и в первый раз надела на работу, ошибиться невозможно.

Что ж, приступим.

Проводив взглядом отъехавший состав, я шагнула сквозь скрывающую меня от окружающих радужно-серую дымчатую пленку, окинула взглядом застывших на полушаге людей и, аккуратно пристроившись за спиной своей жертвы, без капли жалости толкнула ее на рельсы.