Яровен: я опять студент!

Открыв глаза, я обнаружил себя зависшим в полуметре над землей. Сзади большим парашютом развернулись мои крылья, делая редкие взмахи.

"Получилось!" — Сердце ухнуло куда-то вниз и я чуть не потерял концентрацию, зделав лишний взмах и поднявшись еще выше.

Как же это все-таки круто! Чувство полета, даже такого небольшого — опьяняло, захотелось сделать что-то безумное. Выполнить бочку, воспарить ввысь... "Стоп" — я резко одернул забредшие куда-то не туда мысли, вспомнив предостережение Мастера.

— Хорошенько запомните мои слова, детишки! Используя это заклинание — всегда, я подчеркиваю, всегда! Контролируйте свои эмоции и мысли. Крылья даруют ложную уверенность в своих силах — и не мало магов, спутав реальность с мечтами погибло, не в силах обуздать стихию, — он обвел аудиторию тяжелым взглядом. — Ветер вечен, переменчив и обманчив. Он дарует нам, червякам, радость высоты — но и требует многого. Очень многого. Стоит перестать себя контролировать он заберет все, вплоть до жизни...

— Браво, — с трибун раздались редкие хлопки. — Заклинание исполнено практически безошибочно, хотя с контролем и временем исполнения вам, молодой человек, следует еще поработать.

Виир конечно тот еще дед, я даже внутренне чувствую, что выполнил заклинание почти что идеально.

Собравшись с мыслями, я осторожно опустился на землю. И развеял каркас заклинания. Тут же навалился откат, заставив пошатнуться. Землю повело куда-то в сторону. "Налицо истощение третьей степени" — симптомы недостатка энергии учителя вдолбили в голову на совесть.

— Ну что, КАК??!!! — подлетели друзья, после того, как за спиной захлопнулась дверь экзаменационной. Я же на не гнувшихся ногах подошёл и буквально рухнул на сидение примостившейся у стены лавки. Место мне оперативно освободили сокурсники. Иначе, я рухнул бы прямо на них.

— Как сдал? Сложно было? Правда, что там сам Виир? — отовсюду посыпались бесконечные вопросы. Отвечать если честно не слишком хотелось. В голове до сих пор шумело от недостатка энергии.

— Да отцепитес-сс от него, — Через обступивших меня студентов пробился Змеелюд и подал мне смутно узнаваемую бутылку. Коро, то что нужно. Откуда взял?

Этот вопрос я адресовал зубасто ухмыльнувшемуся Лессу.

— Где всссял, там больше нет, — последовал лаконичный ответ.— Расскажешш что-нибудь?

— Да, сейчас, — приложил я к голове холодную бутыль. Затем, откупорив, отхлебнул тонизирующего напитка. С моей стороны было забавно наблюдать ожидающие вестей лица, но все же не стал тянуть. — Ну, внимайте. Я...

— Динь-динь, — меня прервал мелодичный перезвон колокольчиков. В кабинет приглашали следующего претендента.

— Похошше ссам узнаю, — вздохнул Лесс, а я вспомнил, что он по очереди шел следующим за мной.

— Держись там! — искренне пожелал я Змеелюду удачи, несильно ткнув того в плечо.

— Посстараюс-сь... — ответил тот, направляясь к двери, оставив меня на растерзание студентов. Для меня экзамены были окончены, я перешел на следующую ступень. У него же было все впереди.

Наскоро удовлетворив любопытство ожидающих очереди сокурсников, я двинул в сторону алого факультета. Зак тоже шел первым, так что думаю он уже освободился. Это меня комиссия мурыжила почти час, словно бы на допросе выпытывая все, что я узнал за предыдущие полгода. Вопросы по истории Академии перемежались с заданиями по теории. Теория сменялась практической отработкой плетений. Принципы работы ядра, рунный алфавит, протейшие плетения вроде воздушного кулака, копья, иллюзии... Даже не верится, что все это закончилось. По крайней мере еще на пол года. Хотя, говорят только первый экзамен самый сложный, а дальше будет немного полегче. Основная масса отчаянно бледнеющих бездельников должна отсеяться именно сейчас. На первом экзамене.

В Заке же я мало сомневался. Он хотя и балагур тот еще, но на занятиях вся веселость молодого виконта практически исчезала, словно бы по мановению руки. Правда, до очередного перерыва или студенческих посиделок. Причем, почему-то в последнее время у меня в комнате. (И что, что у меня нет соседа?) В общем за этого балагура переживать я точно не буду, но ради приличия стоит все-таки сходить. Тем более, что нас ждет еще один незаконченный спор.

Эрра нашел, как ни странно, сидящим на лавочке во внутреннем парке. Я бы и прошел так мимо, да взгляд зацепился за одинокую фигуру в алой накидке. Постойте... он что, плачет?!

— Эй! — спустившись по лестнице, я подошел к сгорбившейся фигуре друга. Тот сидел, уткнув лицо в скрещенные ладони, а его спина конвульсивно содрогалась, словно бы от рыданий. Однако по мере того, как я приближался, становилось совершенно точно понятно, что приятель не рыдал... он Ржал! Самым натуральным образом, до слез! Что-то мне вдруг стало интересно, как проходил у него экзамен.

— Ха, о, Рик! Как сдал?! — наконец заметил меня Эрра.— Сейчас... ха-ха... погоди... фууух...

Зак с силой протер лицо руками, восстанавливая дыхание.

— Да нормально, старик конечно зверствовал, но вроде бы на все ответил. А у тебя как? Хотя и так вижу что неплохо.

— Не плохо?! Да это мягко сказано! — воскликнул друг, подрываясь со скамейки. — Сейчас расскажу!

За тем следовал короткий рассказ, прерываемый пантомимой, яркой жестикуляцией, преувеличениями и восклицаниями... хотя надо признать, случай был действительно смешной. Дело в том, что однокурсник Зака, Лони Рокмо — (забавный парнишка из безземельных дворян, с которым я пару раз пересекался в коридорах Академии), довольно избирательно относящийся к тому, что ему нужно учить — решил сделать себе шпору. Шпору по в общем-то не совсем важному для будущего мага предмету — Истории, где половина объемного конспекта полностью состояла из дат и имен Магов, их помощников и лидеров молодого еще государства. В чем его можно в принципе понять и простить, так как мысль сделать шпору была даже у меня. Это с моей-то специфической памятью, сейчас приближающуюся к абсолютной. Так вот, памятуя о том, что магические варианты списывания уже заранее обречены на провал из-за высокой квалификации Комиссии, которые любые артефакты на "раз два" раскрывали. Лони решил сделать шпору механическую, своими руками. Задумка его была гениальна и проста — обычный миниатюрный свиток с датами и именами, крепящийся резинкой к пальцу руки. Палец натягивает резинку, разворачивает список. Палево — резко сворачивает.

— И он ничего не заметил? — скептически переспросил я, памятуя о буйном нраве декана огненных.

— Да вроде бы нет, — уже успокоился Зак, сверкая белозубой улыбкой.— Главное ведь результат!

— Ну да... Кстати о результатах, -перевел я тему. — Помнишь уговор?

— Конечно, еще бы забыть! И как твоя зазноба? Хороша?! — расплылся в похабной ухмылке друг. — И на сколько ее хватило? Говорят всю ночь свет горел, и не только...

— Так, попридержи коней, — оборвал я его. — Я же не обсуждаю, как твоя дикарка не давала.. кхм.. отдыхать честным студентам рядом по комнате. Ты мне скажи, что будем делать? Я условие выполнил, ты тоже. Спор вничью, или...

— Или, — с намеком протянул Зак. — Спешу напомнить тебе, мой дорогой товарищ, что уговор был таков: Если я выполняю обещанное, то ты, в качестве возмездия совершаешь эту маленькую проказу. Если же ты — то это делаю я.

— А если мы оба выполняем условия... Стоп, — прервался я на полуслове. А в голове забрезжила смутная мысль. — Так ты знал?! Знал, что так будет! Тебе просто нужен был повод, чтобы завлечь меня в эту авантюру!

— Нет, ну не так, чтобы знал. Но вероятность того, что Сэсиль тебя отошьет была уж очень невелика. Эта красотка на тебя с самого нашего знакомства глаз положила! Ты мне уж поверь, это только Лесс в делах сердечных дуб дубом. В остальном же да.. — он поднял руки в извиняющемся жесте.— Мне просто нужен был подельник. Ну как,

Он протянул мне руку и прищурившись посмотрел мне в глаза.

— Ты готов помочь немного взбудоражить Академию?

— Ха, да ладно, — я с силой сдавил его ладонь. — Как будто бы ты не знаешь ответа!

— БЗДЫнь...— с громким щелчком лопнул карабин — и большая железная банка из под краски нехотя, словно бы в замедленной сьемке, соскользнула со ската, скрывшись где-то внизу. Вместе со звуком падения в темноте раздалось матерное шипение, а затем неожиданно четко:

— Вы. Оба. Идиотссы!!! — Похоже змеелюд был в ярости.

— Жив?!!

— Цел?!! — почти одновременно произнесли мы с Заком, вглядываясь в темень за скатом. Мне совсем ничего не было видно, так как длинна веревки не позволяла опуститься ниже. Только камешком вниз. А высота, на центральной башне академии была отнюдь не маленькой.

— Шшф-ф, — приглушенно раздалось снизу, а натянутая струной веревка начала шевелиться. Похоже Лесс зачем-то решил забраться наверх.

— А что с банкой, у тебя есть еще? — Спросил Зак. Я же отставил в сторону пустую тару бросив туда не нужную кисть.— Мы почти все уже... оймамадоргая.. хр-хр...

Удивившись неожиданной реакции, я повернулся лицом к Заку обнаружив того с плачем сползающего по стене.

— Ты чего так.. ойё!!! — даже вздрогнул я от неожиданности, когда увидел это: висящее в полуметре над скатом светящееся белое привидение, с красными глазами и черным провалом вместо рта. "Стоп... краска..." — до меня начало доходить, а потом я сполз по стенке вслед за Заком, пытаясь не заржать в голос. Кажется я начал задыхаться.

— Ощень смешшно!!!— Змеелюд с раздражением бросил в Зака банку. Тот словил, но несколько неудачно и половина оставшейся краски выплеснулась ему на шею, залив шею и подбородок.— Ты глаффное не глотай.

Довольным тоном посоветовал ему Лесс. Я же в ответ на это уже бился в конвульсиях. Люминесцирующая краска ярко светилась в темноте, и вместо Зака на высоте его роста висела воспарившая вверх двигающаяся челюсть. На этом я не выдержал, и из груди начали доносится какие-то булькающие звуки... Окончилось все это тем, что два привидения с оставшейся краской повернулись ко мне, явно с недобрыми намерениями.

— Стоп!— я начал что-то подозревать.— Не приближайтесь! Я буду прыгать!

— Прыгай, прыгай,— сказала мне челюсть голосом Зака — и кинулась с краской прямо ко мне. Но и я был не лыком шит, достать меня с первой попытки привидению не удалось. Но затем более проворный Эрра схватил меня за руку и мы кубарем покатились по скату, затормозив только у самого края крыши.

— Наигралис-сь? — прошипел Змеелюд. — Вссю крассску испортили, чем теперь докрашшивать изволите?!

— У меня немного оставалось в банке, — припомнил я, осматривая заляпанную одежду. Штаны удалось сберечь, но все рукава на куртке теперь светились все тем-же призрачно-белым цветом.

— Рик — белоручка! — челюсть в воздухе расплылась в ухмылке.— Эй!

Я ответил ему красноречивым жестом. Учитывая, что из меня было видно как раз только руки, жест получился очень красноречивым.

— Пошшлите призраки, докрассим рас уж взялиссь, — Клыкастое привидение первым двинулось к незавершенному рисунку. Нам предстояло еще много работы.

И еще пару часов мы наводили последние штрихи, собирались, отдирали лишнюю краску со ската и стен. Вот только столкнулись с проблемой, что весь растворитель ушел на заметание следов. На наши же крашенные фигуры его не хватило.

— Что будем делать? В таком виде идти в корпус попахивает залетом! — я представил, как мы крадемся по общежитию, и нас палит первый же встреченный преподаватель, или комендант.

— А что ты предлагаешь тогда?— я повернулся к Заку.

— Мы просто возьмем еще "чистилки"! — с видом Листена Уорта тот воздел указательный палец вверх.

Я посмотрел на него, затем на точно так же недоуменно смотрящего на меня змеелюда.

-Идиотос-сс..

— Краски надышался? — Воскликнули мы в один голос.

— Пробовать пробраться за пределы Академии — затея не из самых умных, — добавил я, вспоминая где можно достать растворитель. — К Коменданту Си, я бы соваться тоже не пробовал.

— "Чистилка" есть не только у них, — ни чуть не смутился Зак. — Друзья мои, вы забыли об одном очень важном для нас мужчин моменте. Женской запасливости.

— А мошшет получитс-ся.. — протянул змеелюд с задумчивым видом, а я вспомнил, что в принципе эквивалент "чистилки" был практически у каждой девушки, они ей лак смывали. Там причем смесь была еще более концентрированная, чем наша. Если развести хотя бы один к пяти, краску мы смоем.

В общем, собравшись и продумав стратегию проникновения в женский корпус, мы аккуратно начали переползать на несколько пролетов ниже. Благо от главной башни, на которой мы находились, до этажа с порталом до общежития, было рукой подать. Саар'ш где-то внизу при этом активно ругался с Заком, я же не спеша полз по стенке, цепляясь будто для этого созданные вырезы и украшения на стене и думал. Думал о том, что стал слишком циничным за проведенное в этом мире время. И именно в такие моменты, когда ты в компании друзей, особенно остро ощущается та пропасть, которая нас разделяет. Раньше я был совсем другим. Причем, что именно поменялось, сразу сказать очень сложно. Как и сейчас, у меня было множество друзей, но дружба чистая, не испорченная холодным расчетом и ложью. Как можно действительно доверять человеку, если не можешь рассказать ему все о себе. А если вдуматься, то я не смогу рассказать даже части. Мое происхождение, прошлое, настоящее, связанное с криминалом и будущее — я вру обо всем. Всем. И каждому. А это выматывает.

Возможно поэтому я иногда дурачусь, пытаюсь забыться в алкоголе, женщинах или адреналине. Но даже тогда, как-то так получается, что все эти действия не идут от души. Они строго направлены на достижение определенного результата. Будь то выведывание информации, наведение нужных связей, или банального поддерживания образа талантливого бездельника и балагура, каким меня видят сокурсники и преподаватели. Я давно уже понял, что идея скрывать свои возможности, провалилась еще с первого практического занятия. Гораздо лучшим способом что-то является демонстративно выставить это на виду у всех. Но таким способом, который не вызывает специфического интереса здешний службы безопасности. Завышение одних показателей, занижение других. Мелкие розыгрыши, и конфликты. Кто ждет, что талантливый бездельник, гитарист и анархист Рик, окруженный компанией таких же молодых оболтусов, ведет какую-то двойную жизнь. Вторая половина которой, уже по локоть в криминале. И тем более, кто подумает, что этот мелкий нарушитель общественного порядка, свой, в компании мажоров и нелюдей, на самом деле — пришелец из другого мира. И задумал покуситься на святое, для большинства здешних магов — обокрасть сокровищницу Академии.

Глава 7

— И так, все поняли составы групп? — Абсолютно седой, хотя в целом еще крепкий мужчина в капитанских погонах, нашитых на идеально отглаженный китель сквозь плотно сведенные брови оглядел замерший строй.— Что-то кому-то не ясно?!

— Льер старший советник, а меняться друг с другом можно? — Это Зак, мы с ним оказались в разных группах и тот-же вопрос крутился у меня на языке. Ему в напарники достался второкурсник с алознаменного факультета. Его кажется спалили с "остаточными явлениями вчерашней вечеринки". А мне достался паренек Милли, с факультета целителей. Вообще, странно. Обычно целители белоручки и не "залетают", как мы. Так что в целом непонятно, как он вообще здесь оказался.