Дракон (Недо-Последний Рубеж)

— что вы сделали, — спросил Беккет.

— эта штука боится яркого света.

— откуда вы знаете?

— понятия не имею. Но почему то это первое что пришло мне в голову.

Беккет попросил ему не мешать, так как решил как следует исследовать эту черную жидкость. Я просидел молча несколько часов смотря как он делал какие то опыты с этим черным веществом.

Он работал довольно долго и увлеченно. То и дело он восклицал от удивления. И наконец то он кое что смог мне сказать.

— в общем, слушайте, — сказал он садясь напротив меня. — я лишь частично исследовал эту жидкость, точнее этот организм.

— организм, так эта штука живая?

— да. Я впервые сталкиваюсь с подобным. Но похоже это существо нечто вроде паразита или симбионта. Я пока не определил. Похоже он сливается с организмом и изменяет его под себя.

— так эта штука меняет меня?

— похоже что да. Я не сказал что это за живое существо потому что ещё не определил положительные это мутации или отрицательные.

— от неё можно избавиться?

— думаю нет. этому существу может повредить только огонь или свет. Единственный способ что бы избавиться от этой субстанции разрубить тебя пополам, отделив зараженную часть от незараженной, или сжечь вплоть до костей всю твою правую часть тела. Или же ждать, пока это существо полностью поглотит тебя, и неизвестно что произойдет.

— не смешная шутка.

— извините полковник, не сдержался.

— забудь... все скверно.

— это точно. Тебе ещё повезло. Твой иммунитет это нечто невероятное, но и он не в силах превзойти живой организм, целью которого является ассимиляция.

— так в чем же везение?

— я же говорю, твой иммунитет. Он борется с заразой. Если бы у тебя не было такого иммунитета, ты бы уже стал... не знаю кем. В общем, это существо бы ассимилировало тебя, изменило бы безвозвратно.

— не говорите пока Изабелл.

— хорошо, но боюсь это лишнее. Это не какая то болячка или царапина. Это глобальная мутация организма. Мы даже понятия не имеем к чему это может привести. Возможно уже через сутки вы даже на человека походить не будете. И черные вены, покрывшие правую сторону тела, это меньшее что должно тебя сейчас беспокоить.

— все очень скверно. Очень...

— у нас сейчас две проблемы. Первая это вы и это существо. Вторая: это откуда эта штука взялась и есть ли там ещё одна. В таком случаи, здесь надо в водить срочный карантин.

— разумеется. Но...

— что но?

— вам не кажется, только не подумайте что у меня не все в порядке с головой, что это конец.

— конец? Я вас не понимаю.

— у меня предчувствие что случиться что то ужасное.

— ужасное. Это глупо... хотя, в вашем положении, это вполне объяснимо.

— объяснимо...

— Вы не понимаете Беккет. Я не о том. Меня не пугает эта тварь поглощающая меня. Почему то мне вовсе не страшно. Меня пугает другое.

— что пугает вас?

— тяжело объяснить. Я вообще то не пессимист, но у меня такое чувство что все уже неважно. То что мы запустили цепную реакцию которая приведет...

— приведет к чему? К концу света? Глупости! Сколько было разговоров о конце света в двухтысячном, сколько говорили об этом во время третьей мировой.

— вообще-то вы глобализируете, но... да вы правы. Это глупо. Скорей катастрофа.

— хм... у меня есть одно предположение.

— какое?

— возможно, все ваши мысли, вызваны тем что существо уже начинает действовать на вашу психику.

— психику?

— да.

— тогда это объясняет, мои галлюцинации и обморок.

— вероятно.

— но тем не менее все мои мысли перемешаны. Я ни хочу ничего делать. чувство обреченности. Представьте себя что вы оказались в огромном лабиринте. Искали выход несколько дней, после чего ослабли от голода и смирились с тем что умрете в этом лабиринте. Представьте себе бессилие. Что чтобы вы не делали, но не сможете изменить грядущий ужас и смерть миллионов.

— у вас ужасные мысли и чувства. Похоже это существо влияет на вас сильнее чем можно было подумать сначала.

— это очень похоже на чувство вины. Вины за страшное преступление.

— может вас стало тревожить не столько грядущие, сколько минувшее. Может это чувство вины за прошлые прегрешения.

— нет! это точно не то. Чувство вины, это единственное из человеческих чувств которое меня редко тревожит.

— но как вы можете жить без чувства вины.

— это не так тяжело как может показаться. Мне вот уже триста тысяч лет и я вам не человек, а демон. В начале моей жизни у меня не было большинства человеческих эмоций. Я ведь чудовище, монстр! Был! Сейчас я нечто иное. И я не про эту дрянь поедающую меня изнутри. Я за свою жизнь натворил много ужасного. Я не отрицаю, на моих руках много крови. И я не отговариваюсь от этого. Я знаю что виновен. Но чувство вины меня не посещает. Мне не о чем жалеть! Я стараюсь жить сегодняшним днем и смотреть в будущие, не оглядываясь на прошлое. В прошлом был другой я, непохожей на меня сегодняшнего. Так что это не чувство вины.

— забудьте. Все же я полагаю это существо влияет на вашу психику. И похоже оно оказывает сильное влияние на вас.

— да.

— нам надо выяснить как бороться с этим существом, пока не случились новые случаи заражения.

— бесполезно!

— это ещё почему?

— из за того... что... лекарства нет.

— конечно нет, и нам надо его создать.

— нет, вы не поняли. Его не было, нет и не будет! Хотя... стоп... оно есть!

— лекарство?

— да!... И нет!

— и что это за лекарство?

— я не знаю...

Он посмотрел на меня очень странным взглядом. Похоже что это было опасение за мое психическое здоровье. Мне в тот момент стало ясно что я начинаю говорить то, что все остальные примут за бред, за помутнение рассудка. Это плохо, очень плохо.

— вы не знаете?

— одновременно знаю и не знаю.

— это как?

— мне сказали об этом во сне.

— во сне?

— да.

— и кто вам сказал?

— огромное... человекоподобное... существо... именуемое себя титаном, — сказал я делая паузу после каждого слова и тупо глядя в пол.

Я осознавал что сказав про титана я совершил огромную глупость. В этот момент я думаю был похож на сумасшедшего. На одного из пациентов психбольниц. В глубине души так и мелькали слова: "Зачем? зачем я это сказал? Какую глупость я совершил!"

— титана!? — проговорил он тихо. Я сразу заметил на его лице недоумение.

— да титана.

— и как он выглядел?

— огромный, покрытый сверкающей цинитриевой кожей.

— цинитриевой?

— а вы знаете другой металл по виду похожий на серебро, но прочнее стали и тверже алмаза.

— а откуда вы знаете что его кожа прочнее стали?

— не знаю, — этот вопрос поставил меня в тупик.

— не знаете? Уффф... — тяжело вздохнул он.

— не подумайте что я спятил. Это не так. Просто когда я первый раз отключился. Когда меня принес клон. Я увидел странный сон.

— какой странный сон? С титаном?

— именно. Но титан был в конце. Я правда плохо помню но похоже что во сне я гулял по этому городу. Причем во времена его процветания.

— и кто же в нем жил?

— люди!

— люди не жили на земле восемьсот миллионов лет назад.

— вот именно...

— что вот именно?

— они... хм... они жили не на земле, и... не может быть!

Наступило долгое молчание. Но Беккет прервал тишину вопросом.

— продолжайте...

— я только что понял... это словно озарение... некоторые ответы сами приходят мне в голову.

— ответы?

— да, именно ответы! Это вовсе не город!

— как не город?

— так, это вовсе не город. То что я видел во сне это не землю, а марс.

— марс? Вы бредите!

— Не-ет... я не брежу. Это вовсе не бред, это откровение. Эта штука дает мне ответы. Она проникает в мой мозг и медленно начинает поглощать мою личность и сливается со мной. Но ей это так просто не дастся. Проехали... Так вот это не город, а тюрьма. Город на марсе лишь один из аванпостов во вселенной, древней расы людей, называющих себя Экноты.

— вы поняли это только сейчас?

— не совсем. Пытаясь вспомнить сон я почувствовал чье то присутствие. Мое подсознание блокировало влияние этого существа на мою личность. Но я только что не смог сопротивляться. Именно по этому я... короче, эта штука я теперь больше знаю про неё а она про меня.

— вы теперь знаете как можно от неё избавится?

— нет, все как и раньше. От неё не избавиться! "Очищающий свет, сердце вечности и всего" может меня спасти!

— что? Какой свет может вас спасти?

— "свет галактической энергии"!

— и что это?

— если бы я знал! Я только знаю что он здесь, на земле!

— А не на марсе?

— нет! Он тут! Он скрыт в глубине!

— в глубине чего?

— а вот на это я пока ответа не знаю. Но то что нужно мне, нужно и Блеку. Я это чувствую!

— чувствуете?

— да! Я ощущаю это всеми клеточками моего тела.

— так я что то не очень хорошо понимаю, причем тут люди, жившие восемьсот миллионов лет назад.

— я же говорю. Они, это наши предки.

— а мне казалось, что людей создал Бог, как говориться в библии. Ведь есть же демоны и ангелы.

— ты прав. Людей создал Бог. Но не тут! Он создал Экнотов, а Экноты это наши предки. Как я понимаю из бессвязных отрывков воспоминаний этой штуки то... похоже что когда Экноты потерпели поражение в войне против титанов, остатки людей рассредоточились по галактикам. Один из их кораблей, прибыл в нашу солнечную систему, идя к аванпосту на марсе, но потерпел крушение на земле. По какой именно причине я не знаю. Это было тысячелетий пятьдесят назад. Они стали пытаться построить общество, но у них не получилось. Дальше пошла деградация, в итоге они потеряли все технологии и наследие предков. Но как ты уже понял, Блек именно эти технологии и нашел в Норд Вуде.

— но как они там оказались?

— не знаю. Но похоже что какой то средневековый орден нашел остатки корабля и часть уцелевших данных. А потом... я не знаю. Пока не знаю. То, что я сейчас рассказываю это лишь "верхушка айсберга", эта тварь скрывает много всего. И мне пока неизвестны все детали и подробности.

— и что ещё тебе известно, — спросил он с явной осторожностью.

— известно? Дай-ка подумать...

— тебе что ни будь известно про то что находиться под куполом.

— под куполом... да... точно... я знаю что ищет Блек.... Это... это Ар... Артефакт. Но что это и для чего он нужен я пока не знаю. Но похоже это и есть "Очищающий свет, сердце вечности и всего". Это он и есть. Он скрыт в артефакте.

— лекарство?

— да... и нет... артефакт это не лекарство... но он может помочь мне. Это как бы побочный эффект. Но... он... он создан для другого. И он почему то нужен всем.

— всем?

— да... мне, Блеку и... и этой твари внутри меня.

— но зачем этот артефакт нужен этому существу?

— нужен? Зачем?

— зачем... зачем... он нужен этой твари... он... он нужен... не для неё... для её хозяина... это... это он и пытался мне сказать!

— кто сказать?

— он... Титан!

Тут я издал пронзительный крик. Все мое тело сковало. И я почувствовал ужасающую боль, словно через меня пронзило сильным электрическим зарядом. Вся нервная система перестала мне подчиняться. Я в конвульсиях свалился со стола на землю. Какая же это сильная боль. И через несколько секунд я потерял сознание.

3.

Я очнулся в своей комнате. Совершенно один. Горел тусклый свет от которого болела голова. Я с трудом смог подняться с кровати. Но когда поднялся, неожиданно почувствовал себя лучше. Хотя правая часть тела все ещё сильно болела. Верхняя часть нано костюма была снята и я видел что процесс продолжался. Вот уже на правой руке я видел четкие изменения. Черные вены в области до локтя исчезли, кожа стала почти белая. И у меня на костяшках пальцев стали появляться странные наросты. Ногти тоже почему то удлинились и стали как когти на лапе у дикого зверя.

Я подошел к зеркалу, которое находилось слева от кровати. Посмотревшись в него я с трудом узнавал себя. Правая половина лица была покрыта этими черными венами. Они опутывали всю правую часть лица, подбородок, нос, глаз и лоб. И потом они скрывались за волосами. Мой правый глаз уже был сильно изменен. Цвет его был уже не привычный мне красный или голубой, а черный. К тому же он немного опух.

Когда я проснулся я сразу почувствовал что то неладное со мной. Я начал видеть мир немного по-другому. Это тяжело объяснить. Мир стал казаться мне иным. Я словно начал ощущать в воздухе некие вещи. Например энергию. Я начал ощущать даже воздух. Не дуновение ветра! А именно воздух! Конечно это тяжело осознать. Но это так. Я начал видеть потоки жизненной энергии струящиеся и проходящие через все вокруг. Я видел как они входили и питали меня. Это так необычно и странно! Похоже это связанно с тем, что существо уже глубоко проникло в мозг и изменяет мои органы чувств. У меня остается все меньше времени.

Я решил выяснить чем занимается Беккет. Но наткнулся на неожиданное препятствие. Дверь из моей комнаты оказалась закрыта. Она не воспринимала мой личный код и я никак не мог открыть её. Именно тогда мне и стало ясно. Беккет закрыл меня здесь для того что я стал опасен. Он не знает что эта за тварь и может ли она заразить других через меня. Можно сказать что я на карантине.

Я попробовал кричать, позвать Беккета, но он меня не услышал или не захотел слышать. Он мог подумать что я уже изменился.

Я не успел сказать Беккету одну важную деталь про эту тварь. Она здесь не одна. Точнее одна но разделенная на много частиц. В меня попало нечто вроде небольшого шипа. Эта черная штука превратилась в этот самый "шип", и изменив свою плотность преобразовалось в материал, по плотности не уступающий цинитрию. Эта штука и вправду очень опасна. Не в коем случаи нельзя что бы она выбралась отсюда. Опасения Беккета вполне обоснованные. В меня попало небольшое количество этой штуки. Но это существо очень быстро ассимилирует живой организм. Пускай он даже такой крепкий как у меня. Это поистине дьявольское творение одного из существ называющих себя Титанами.

Но если это существо может воспроизводиться даже из малого количества то... Черт! Беккет, он взял у меня на анализы эту штуку. Ведь он мог случайно заразиться, за то время пока я был в отключке.

Теперь я начал понимать ещё одну важную деталь. Почему я отключился в медпункте. Ответ очень прост. Это существо, как я уже сказал, у глубоко залезло в мой мозг и начало изменять мои органы чувств. Так вот, для того что бы начать изменения мою нервную систему надо было отключить, хотя бы на время. Похоже оно так и поступило. Это существо на какое то время отключило мое сознание. Интересно глубоко ли оно проникло в мой мозг?

Похоже это конец. Конец для меня. Если я останусь здесь то точно растворюсь в этой мерзости. Время же течет неумолимо. С каждым часом это существо все больше поглощает меня. Но интересно то, что мне не страшно. Я не чувствую ужаса, смотря в неизбежность. Но в то же время мне тяжело на душе. Словно вся судьба мира висит на мне.