— Так, что он от меня хочет? — банши, монотонно жуя кексы и запивая их чем-то вроде чая, внимательно читала пункты договора, которые казались ей полной ересью. Первые три страницы были посвящены тому, что согласно законодательству Этерции и первоначальному договору составлено дополнение, которое ни в коем разе не ущемляет прав охраняемой нечестии.
— Ну что за бюрократы?! — закатила глаза девушка, продолжая вчитываться в строки дополнения к договору. Ей даже начало казаться, что подобные документы всегда пишут запутанно, заумно и муторно лишь для того, чтобы человеку уже странице на четвертой окончательно надоело читать, и он подписал все что угодно, лишь пробежавшись глазами по остальным страницам. Вот только в её положении нельзя проявлять подобную беспечность.
— А вот и основное, обязанности банши, помимо выполнения основных обязанностей по охране вверенной ей территории, — на лице нечестии появилась робкая улыбка. — Пункт первый, банши обязуется по первому требованию хозяина выполнять функции по звуковому воздействию на индивидов с целью выведывания информации. Хм... Ну и что это значит? Он что хочет, чтобы я была еще и пыточным орудием? Точно маньяк!
Соня возмущенно поджала губы, сразу же вспомнился длинноухий эльф, наверняка это на него ей придется воздействовать. От этой мысли мороз пробежался по коже — сможет ли она причинить кому-то вред, ради того, чтобы вернуться домой? Самое ужасное было то, что банши уже знала ответ на этот вопрос. Да. Сможет и с радостью сделает это, если впереди замаячит дверь домой.
— Так, а что у нас вторым пунктом, — девушка опустила взгляд на договор, чтобы продолжить его изучение. — Банши обязуется участвовать в экспериментах хозяина, выполняя защитные функции. А это еще что за бред. Какие еще защитные функции? Это что ли орать на демонов, которых он будет призывать? Ну почему нельзя писать нормально, чтобы все было четко и понятно?!
Соня понимала, что ей придется навестить Эрика и поговорить с мужчиной, чтобы убедиться в том, что её догадки насчет новых обязанностей верны. Но перед этим ей стоит все хорошенько обдумать, ведь во всем договоре, она не нашла гарантий для себя, что во время этих магических экспериментов, она не пострадает. Да и сроки оплаты — возвращения в родной мир не были оговорены. Банши понимала, что даже если она подпишет этот документ, то перед этим его нужно доработать. В конце концов, он может быть подписан только по обоюдному согласию, а это значит, что чернокнижнику придется пойти на уступки.
Банши сложила договор и спрятала его в поясную сумку, которую нашла среди сокровищ на своем чердаке. Об этом, действительно, заманчивом предложении она подумает позже, а сейчас ей нужно навестить свой голодный цветочек и позаботиться о том, чтобы ему было с кем играть.
Вроде бы звучит не сложно...
Соня давно заметила, что ей лучше думается, когда она работает, каким-то непостижимым и, наверное, даже противоестественным образом физические нагрузки помогали девушке сосредоточиться. Так было в родном мире, так было и сейчас, к тому же это помогало банши не думать о том, что ей нужен телефон или компьютер, да просто услышать бормотание телевизора для него было бы счастьем. Наверняка на её страничках в соцсетях сейчас уже десятки, если сотни непрочитанных сообщений, а на сотовом куча не отвеченных звонков. Стоило девушке подумать семье, друзьях и просто благах цивилизации, как её в буквальном смысле начинало трясти, словно она алкоголичка со стажем. И это был еще один довод в пользу того, что ей срочно необходимо подписать дополнение к договору. Какая, в конце концов, разница, чем заниматься, если это поможет вернуться домой. Все равно в родном мире никто не узнает о том, что ей пришлось сделать ради этого.
— Малыш, я принесла тебе вкусняшку!!! — закричала Соня, как только она вошла в оранжерею. Стоило ей произнести эти волшебные слова, как к ней тут же потянулись гибкие стебли цветка, что бесцеремонно начали обыскивать пораженную таким нахальством нечисть. — Ауч, щекотно! Прекрати!!!
Банши даже опомниться не успела, как все кексы, припрятанные в больших карманах платья, были заброшены в голодную пасть цветочка, который теперь довольно чавкая, улыбался, по крайней мере, именно так показалось девушке. Жуть, если так пойдет дальше, она еще решит, что у этого растения есть чувства и мысли.
— Нахал! — фыркнула Соня, решительно направляясь к заветному шкафу с семенами. — Можно подумать, я бы тебе не дала поесть... Я же специально для тебя еду таскаю... И вообще нужно дать тебе имя, а то, как-то неудобно получается, ты вроде как, разумное существо...
Хищное растение, неотступно следовавшее за девушкой, кивало соцветием, словно соглашаясь с каждым словом своей единственной кормилицы, с появлением которой, у него снова началась сытая жизнь. А ведь растение почти засохло и погибло, как и другие цветы в этой оранжерее, что пришла в упадок.
— Как же тебя назвать? — банши замерла и хмуро оглядела своего 'питомца'. Если бы он был котом или собакой вопрос решился бы намного быстрее. Сейчас же проблема состояла не только в выборе имении, но и понимании, какого пола её друг... Вообще есть ли у растений пол? Соня глубоко задумалась над этим вопросом, пытаясь вспомнить все то, что им преподавали на уроках биологии. Но какой в этом смысл, если в магическом мире, все совершенно ненормально. — Слушай, а ты парень?
Цветок усиленно закивал и, хотя банши не была уверена, что это ответ, а не обычное поведение растение, она все-таки решилась дать ему имя.
— Вот и хорошо, будешь Зубастиком. Имя, конечно, оригинальностью не блещет, но знаешь, ничего лучшего все равно на ум не приходит. Так что смирись — отныне ты Зубастик!
Не обращая больше внимания на цветок, нечисть принялась за дело, попутно размышляя о том, что ей предпринять. На предложение хозяина однозначно стоит согласиться, пусть она и не очень-то хочет становиться орудием пыток и помощницей в темных делишках чернокнижника, но это её единственный шанс вернуться домой. Или не единственный? Сразу же вспомнилась Мориган, что обещала научить её местному языку — наверняка эта женщина многое знает, и могла бы ей помочь. Банши всхлипнула, пытаясь совладать с непрошенными слезами — для нее все это слишком сложно. По сути своей она никогда не была бойцом, предпочитая плыть по течению и полагаться на решение и имение других. Она самый обычный человек, каких большинство. Но сейчас, нельзя было просто принять новую действительность и расстаться с надеждой.
— Так, хватит реветь! У меня полно дел!!! — сама себе велела девушка, рассыпая на длинном столе семена, которые собиралась посадить. Сейчас только садоводство поможет ей немного отвлечься от неприятных мыслей, что сводят с ума. — Эй, Зубастик, будешь мне помогать?
Но растения нигде не было, точнее всюду были его тонкие гибкие ветви, стелящиеся по полу и свисающие со стен, но самого зубастого соцветия нигде не было видно.
— Точно парень, — вздохнула Соня, начиная понимать, что Зубастик банально пользуется её добротой и нужна она ему только для того, чтобы она приносила ему еду. — Получил, что хотел и сразу свалил. Ну и ладно, сама справлюсь.
Девушка подняла с пола уцелевшие тяжелые горшки, заполненные сухой землей, из которой торчали засохшие стебельки. Печальное зрелище, особенно, если эти цветы были такими живыми, как её питомец. Но ничего, именно здесь она посадит новые семена, из которых со временем появятся друзья для Зубастика. Соня слабо улыбнулась, ей бы хотелось, чтобы здесь было больше зелени и красок, а не постоянный вид серых невзрачных стен начинал напрягать. И почему нельзя повесить картины, гобелены, хоть как-то украсить собственный замок? Даже интересно это у Эрика вкус такой или ему просто лень заниматься этим делом?
— Так, для начала нужно, избавиться от старых корней... А потом найти воду... и все посадить, — пробормотала банши, задумчиво рассматривая многочисленные горшки. — Вроде бы звучит не сложно...
По-первости все действительно было легко, девушка быстро справилась с извлечением земли из глиняных горшков, а после, перебрав ее, вытащила из нее все корешки и веточки. Теперь оставалось засыпать все обратно, пролить водой и посадить семена. Если бы это были простые растения, то на этом все и закончилось бы, но это были особые цветы, так что работа для нечестии только начиналась.
— Так, а теперь, нужно найти средство для ускоренного роста, — Соня озадаченно почесала затылок. Когда она отбивалась от Зубастика, то перепортила множество полезных вещиц, бездумно бросая их в желающее её сожрать хищное растение. Теперь найти уцелевшие колбы с нужными средствами будет весьма непросто.
— Жаль, что я не могу сама их сделать, — бормотала банши, внимательно осматривая все полочки, ящики и уголки оранжерее. Наконец, спустя десять минут поисков, в руках девушки оказалось несколько, чудом уцелевших склянок. Среди них была и черная жидкость, успокоившая зубастика в первый раз, а еще что-то красное, розовое, желтое и зеленое. — Хм... и что же мне добавить?
Соня никогда не жаловалась на память, но сейчас не могла вспомнить слова Мориган о том, какую жидкость нужно добавить. Точно не черную, но тогда остается еще четыре варианта, к тому же вполне может статься, что нужного зелья среди них нет вообще. Банши судорожно всхлипнула и до боли закусила нижнюю губу.
— Все! Надоело! Ни одно так другое! Все в этом мире против меня! — злобно заявила девушка, решительно выливая содержимое всех четырех склянок в ведро с водой, которая тут же забурлила и стала неприятного коричнево-зеленого цвета. — Фу! Ну и вонь!
Зажав нос, что не сильно-то помогало, нечисть начала поливать цветы, надеясь на то, что ничего страшного не произойдет и растения все-таки взойдут и не погибнут.
* * *
Соня с замиранием сердца наблюдала за тем, как бурлящая и шипящая бурая жидкость быстро впитывается в землю, на поверхности которой тут же появились зеленые побеги. Это было завораживающее и волнительное зрелище, от которого перехватывало дух.
— Ну, пока вроде бы все идет, как надо, — не очень уверенно произнесла банши, точно помнящая о том, что использовать нужно было только одну жидкость, а потому её эксперимент не мог пройти без последствий. К тому же, по собственному опыту, еще с уроков химии в школе, девушка помнила, что если поначалу все идет спокойно, то это не значит, что все так будет и дальше. У нее была давняя нелюбовь к этому предмету, особенно к практическим работам, когда у нее все взрывалось, даже спиртовая горелка, при попытке закрыть её. Вот и сейчас Соня ощущала себя точно так же, как на уроке — она была в ожидании, когда же здесь все рванет. Сердце сжалось, где-то в районе желудка и, казалось, вовсе не билось, нечисть даже дышать перестала. И её интуиция, наученная горьким опытом, не подвела, в какой-то момент, земля в горшках начала дымиться, а зелень расти слишком быстро.
— Черт! — пискнула нечисть, резко срываясь с места и со всех ног устремляясь к дверям, в отчаянной попытке сбежать от стремительно разрастающихся в оранжерее джунглей. Вот только обогнать быстрорастущие цветы было невозможно, она в мгновение ока заполнили собою все свободное пространство: и пол с потолком и стены, даже в окна выползли. — Да, что же это такое?! АААА!!!
В следующее мгновение, что-то схватило банши и потянуло её в сторону, да с такой силой, что кости несчастной Сони затрещали, а перед глазами пронеслась вся жизнь. Вот так все и кончится! Печально. Глупо. И, главное, виновата во всем она сама — ведь знала, что ей нельзя экспериментировать, понимала, что ничего не смыслит в местной магии, алхимии и основах селекции. Но нет, она решила найти себе хобби! И чего ей только на чердаке не сиделось?! Дура она и есть дура!
— ААА!!! — но завизжать в полную силу и позвать на помощь, пусть даже чернокнижника, который непременно накажет её за самоуправство, Соне не удалось, потому что огромный зеленый листок зажал ей рот, не давая не то, что закричать, но даже дышать. В голове девушки все звенело, гудело, и снова и снова повторялась лишь одна мысль: 'Её сожрут цветочки, которые она сама и вырастила'. Банши казалось, что она попала в какой-то дурной сон и или нелепый фильм ужасов, но все это происходило в реальности, и самое печальное, что именно с ней. Девушка зажмурилась, чтобы ничего не видеть, жаль, что еще нельзя уши зажать, чтобы еще и не слышать все это скрежетание, шипение и даже рычание.
Но неожиданно все стихло и ветви неизвестного растения отпустили Соню, позволяя тощей нечестии рухнуть на заросший, каким-то густым и мягким мхом пол. Вот только эта мягкость не могла избавить от синяков.
— Ауч! — воскликнула нечисть, потирая ушибленный лоб. Это же надо так неудачно приземлиться! Вообще банши начала подозревать, что с недавних пор в её жизни наступила черная полоса, которая почему-то упорно не желает заканчиваться. — Кажется, жива. Зубастик! Ты здесь?
В следующее мгновение невезучую Соню успокаивающе погладили по голове, и до девушки внезапно дошло, что схватил её именно знакомый цветочек и, судя по всему, именно это её и спасло. Как же хорошо, что она прикормила эту зубастую тварь! Это было правильное решение!
— Спасибо, малыш, — банши уселась на полу в позе лотоса и настороженно огляделась по сторонам. Теперь это место было больше похоже на оранжерею, которой и являлось. Цветущая и благоухающая зелень была всюду: на полу мягкий, приятный на ощупь мох болотного цвета, на стенах и потолке куча лиан с разноцветными цветами всевозможных форм и размеров. Из кадок с землей росли небольшие деревья, на которых уже созрели фрукты, вот только проверять съедобные ли они совершенно не хотелось. Цветы и растения были всюду, причем росли они теперь не только из горшков, в которые нечисть бросила семена, но и из стен и пола, что было весьма странно. Но вовсе не это напрягало банши — она не сомневалась, что все местные растения живые, ведь некоторые цветы имели глаза, рты, и даже уши, а может быть даже что-то еще, ведь она далеко не все видела. И все это шевелилось, моргало, прислушивалось и издавало странные звуки.
— Боже, меня сейчас вырвет, — скривилась Соня, с трудом подавляя тошнотворный ком, что подкатил к горлу. Сейчас, девушка точно могла сказать, что её зубастик самое красивое растение в это безумной оранжерее. — Надеюсь, они не плотоядные, а не то я точно всех не прокормлю.
Банши поежилась, от неприятного чувства, что охватило её — только сейчас она подумала о том, зачем все это затеяла и что теперь делать дальше? Раз уж она устроила здесь безумные джунгли с кучей 'очаровательных питомцев', то ей теперь и заботиться о них, да и не может она бросить Зубастика, к которому успела проникнуться самыми искренними и нежными чувствами. — Все! Больше никаких экспериментов! Нужно быть предельно осторожной, а не то соглашаться на предложение Эрика ни к чему... Продолжу делать глупости и просто не доживу до момента, когда меня вернут домой!
Соня еще раз огляделась по сторонам, живые джунгли пугали, ужасали и были просто омерзительны, а от многочисленных взглядов, направленных на нее, и вовсе хотелось убежать, вот только сил пока на это не было. Но вместе с тем банши было интересно рассмотреть всех местных жителей, так сказать поиграть на натянутых нервах и узнать, каких уродцев она вырастила. Быть здесь, это как очутиться в компьютерной игре или странном мультике — вот только нажать кнопку 'выход' невозможно.
