"Слава. Гладиатор поневоле"

Через несколько минут Слава уже погрузился в мир чужой информации, впитывая новые сведения.

Глава 4

Он долго перещёлкивал и перещёлкивал каналы, нажимая на виртуальную кнопку висящего перед ним пульта, наконец, ему это дело надоело и утомившись поиском нужного, вдруг подумал: 'А какого чёрта?'

— Новостной канал! Звук громче! — экран вспыхнул картинкой — ведущая новостей, девушка с такой же зеленоватой кожей, как у хозяев, в довольно экстравагантном наряде — короткое платье, едва прикрывающее ягодицы и открытая грудь, взахлёб вещала о том, что Алусию посетил наследный принц Гардураны Амбнагор, в сопровождении группы своих друзей и почитателей — картинка — в одно из зданий, висящих над поверхностью планеты входит существо, больше напоминающее большого кота, чем человека — такой же контингент носился вокруг него — белые и чёрные кошечки, кошаны и кошаки — Славе стало очень смешно и он захихикал глядя на эту кошачью свадьбу.

Следом пошло упоминание о каких-то светских раутах, где мелькали существа самых невообразимых расцветок и телесных форм. Он с интересом разглядывал контингент, пребывающий на Алусии и выискивал в толпе монстров кого-то, похожего на людей. Таких, как оказалось, было довольно много, около половины всех присутствующих, может быть и больше.

'Вероятно' — как подумал Слава — 'гуманоидная форма существования разумных популярна в мире. Многие из планет похожи на Землю своими условиями, и почему бы там не развиться земных формам животных и зверей, тех же гуманоидов? Да, люди, которых я видел на экране, сильно отличались от того, что привык видеть в своей жизни. Но разве они от этого перестали быть людьми? Впрочем — наверное, перестали. После того, что я видел тут, после того малого, что я видел тут, моя вера в то, что человек звучит гордо, как-то поубыла. Вернее — опустилась ниже плинтуса. Ну да, я читал о рабстве, о пиратстве, о торговле рабами и сопутствующем этому безобразии. Но вот только читать — одно. А оказаться в рабовладельческом обществе — совсем другое! И ещё нюанс — в те старые рабовладельческие времена раб ещё как-то мог умудриться бежать, или перестать быть рабом — здесь же шансов избежать рабской участи совершенно не было. Впрочем — проскальзывало что-то о том, что можно выкупиться или перейти в разряд телохранителей...'

Слава поразмыслил над проблемой и решил попозже уточнить, что это такое и с чем его едят. Насчёт освобождения — есть ли шанс?

Он ещё довольно долго шарился по каналам, просматривая и просматривая всё, что мог найти в этом 'ящике', и всё более разочаровывался — информации море, и информации — ноль! Ну, зачем ему реклама нового флайера, или лекарства, поднимающего потенцию в сто раз? И не наплевать ли ему, что лекарство доставлено с планеты Горонеллы специальным флайером через пятнадцать сентансов после того, как его приготовили? А мазь для хобота, делающая его нежным и звук, исходящий из него мелодичным и густым? А игловой лучевик для левой руки с двумя запасными батареями в бонус? Стоп! А вот тут уже интереснее — а как получить этот игловик, 'всего за сто тридцать семь кредитов'? Ну-ка, посмотрим:

'Правила по которым покупается оружие'

Экран сменился с рекламы на текст, и Слава с интересом прочитал:

Оружием может владеть любой свободный гражданин планеты Алусия, достигший десятилетнего возраста (ни хрена себе! А с десяти лет — бегай, пали?!), а также любой гражданин другой планеты, свободный, приравненный по своему статусу к свободному гражданину Алусии. (так-так...дальше...дальше...а! — вот!)....Чтобы приобрести необходимое оружие, гражданин должен прийти в оружейный магазин, имеющий лицензию на продажу оружия и введя свои данные, приобрести то, что он пожелает, без ограничений. (Дальше, дальше...) Запрещается владеть оружием рабам! Раб, пойманный с оружием в руках уничтожается, а на его хозяина налагается штраф в размере рыночной стоимости раба. Исключением из данного правила является тот случай, когда раб осуществляет охрану и защиту господина, а также выступает на Арене в качестве бойца. Защищая господина по его приказу, раб приравнивается к оружию и за использование такового отвечает его господин. Выходя с Арены боец сдаёт оружие. Пойманный с оружием вне арены — уничтожается. См.Пункт о владении оружием. (Вот так так...а что ты ждал? Рабы с оружием? А как просто так казалось — сбежал, пристроился в городе мусорщиком...ты что, Питер вспомнил? Какие, к чёрту, тут мусорщики? Джамшудом решил заделаться? Не выйдет Тут всё на виду — везде идёт запись, скрыть практически невозможно. Такой тотальный контроль на Земле и не снился! Но — не может быть, чтобы везде записывали — не верю!)

Слава полежал, обдумывая увиденное, потом подняв брови и ругнул себя — зачем тратит время на просмотр коммерческого телевидения, на дурацкую рекламу — когда там показывали что-то хорошее? Когда было, чтобы из рекламы можно извлечь полезную информацию? Тошнотворные сопли в сахаре и туманные намёки на 'первый в своём классе' — каком классе, идиоты? 'Больше на три процента' — чего больше? Что взято за сто процентов?

Славу всегда бесила эта бешеная, лживая и беззастенчивая реклама и он перестал смотреть телевизор. Но то, как он достал информацию о правилах приобретения оружия, показало, что тут есть аналог интернета — почему не воспользоваться, пока его не прикрыли? А может и не прикроют — считают слишком тупыми для того, чтобы рабы смогли извлечь оттуда нужную информацию? Стоит попробовать.

И он попробовал. В течение двух часов Слава выуживал крупицы информации из базы данных, и скоро знал, где находится, и вообще — как тут оказался. Правда его ошеломила, как ошеломила бы любого муравья, знай он своё место в этом мире.

Итак, вот что он выяснил:

Планета Алусия являлась галактическим аналогом Лас-Вегаса, если можно так сравнить. Уже тысячи лет тут развивались мощные структуры, высасывающие деньги из всей обозримой вселенной. Планета принадлежала расе зеленокожих, они назывались 'арсы', это были её коренные жители. Именно они когда-то сообразили, что очень выгодно привлекать капитал, приглашая сюда приезжих и предоставляя им любые удовольствия, какие только можно придумать. Здесь не было ограничений ни в чём и никаких — кроме одного — не мешать другим искать развлечения и наслаждаться жизнью. Власть на планете принадлежала Совету, в который входили только представители коренной расы, это были семеро самых богатых на планете существ, а возможно — и самых богатых в галактике. Слава так и не понял — во всей галактике, или нет — скорее всего, того сектора, где находилась планета. Галактика слишком велика для того, чтобы говорить о том, что тут присутствовали все расы со всей галактики. Тысячи и десятки тысяч звёзд — да. Но не вся галактика.

Как ни прискорбно, планета Земля считалась дикарской планетой, рабской. Время от времени там проходил отлов особей, пополняющих рабские загоны. Что интересно — лицензию на отлов рабов на Земле имели только несколько торговцев, и среди них Наалок, один из крупнейших работорговцев на планете. У жителей Земли не было никаких прав, кроме одного — размножаться на радость рабовладельцам. Почему жителей похищали тайно? Чтобы не будоражить скотный двор — не надо резать скот прямо в загонах, на глазах у остальных животных! Пусть пребывают в неведении о своей судьбе. Им же спокойнее.

Оказалось — агенты инопланетян постоянно пребывали и пребывают на Земле. Регулируют науку и экономику так, чтобы притормозить развитие цивилизации. Кстати сказать, выяснилось из алусийских источников -постоянно идут разговоры о том, что население Земли уже превысило необходимое количество, и стоило бы сократить поголовье. Слишком большой отлов рабов слишком сильно собьёт цену на землян, а вот что-то вроде мировой катастрофы уменьшило было количество особей и подняло цену на оставшихся в живых. Тем более, что выживут самые лучшие экземпляры, крепкие и сильные, более востребованные на рынке.

Как узнал Слава — таких 'прореживаний' было сделано на Земле уже несколько — сколько точно, он не знал. И только в голове его стучало: 'Вот тебе и Атлантида, вот тебе и всемирный потоп...а мы-то, дураки...'

Структура власти в этой части галактики мало чем отличалась от той, что когда-то была на Земле — видимо, никто ничего нового не придумал — государства, царства, империи и союзы между ними, войны за планеты и просто дурь правителей — всё, как всегда. Вот только Алусия не принадлежала никому — свободная планета-государство.

Свободная ли? На Земле тоже есть марионеточные государства, провозглашающие, что они совершенно свободны, что они не воюют сотнями лет и такие молодцы! А посмотришь — капиталец-то там чей? Совсем не их. На самом деле, оказывается, что это собрание капиталов всех сильных мира сего, со всех стран и народностей. Неписанный закон — общее хранилище кошельков — не трогать! И они не трогали.

Ни один, самый глупый и жадный правитель самого воинственного государства не решался напасть на Алусию: ну, во первых — где потом он будет развлекаться? Таких развлечений, как тут, не могла предоставить ни одна планета. Алусия тысячи лет специализировалась только на том, чтобы доставлять удовольствие своим клиентам, и очень преуспела в этом деле. И второе, самое главное — если даже кто-то и задумал бы напасть на планету — она обладала одной их самых мощных систем обороны, способной испепелить любой флот, приближающийся к ней без ведома Совета на расстоянии парсека от неё. Более того, на агрессора обрушились бы десятки и сотни армий тех государств, капиталы которых вложены в бизнес Алусии. Эта планета нашпигована деньгами, и теми услугами, финансовыми механизмами, что помогают выкачать деньги из мира. Над её поверхностью парили громадные дома-города, в каждом из которых могли разместиться миллионы разумных существ любой расы. Даже тех, для которых кислородная атмосфера ядовита — для них существовали отдельные помещения, герметично закрывающиеся и безопасные для всех. Деньги-то не пахнут, даже если их перечислил дышащий сероводородом монстр со щупальцами изо рта.

Слава листал и листал информацию, пока не добрался до главного, того, что касалось его лично, и тех землян которые были отловлены вместе с ним.

Из короткой заметки в информационной ленте, он узнал, что с планового 'отлова' вернулся известный охотник за рабами Наалок, привезший несколько сотен первоклассных особей с планеты Саруг — похоже так называли Землю — понял он).

Обитатели Саруга отличаются крепким сложением, огромной силой, обусловленной повышенной гравитацией. Из них получаются хорошие рабы. Была устроена большая бойня на Арене, зрители которой получили огромное удовольствие. Один из членов Совета выразил Наалоку благодарность за поддержание устоев Алусии, главным принципом которых является 'Любое удовольствие для всех, за их деньги!'. Были сделаны огромные ставки и казна планеты пополнилась на приличные суммы в виде налогов. Поставившие на красную команду получили крупный куш, а выживших, из этой команды, купил известный рабозаводчик Агарлок, славящийся своими первоклассными бойцами и телохранителями.

Слава прикрыл глаза и замер — сотни людей погибли только ради того, чтобы какие-то скоты сделали ставки! И ведь у каждого была своя судьба — планы на жизнь, дети, а может и внуки. Какое право они могли так поступать?! И нет на них Кары Божьей...а что, была божья кара на тех, кто сделал Освенцим и Треблинку? Заксенхаузен и Бабий Яр? Даже Менгеле, как он читал не так давно, прожил счастливую жизнь где-то в Аргентине, в уважении и почёте. И не покарал его Бог... ну а раз бог не карает — как-то надо брать это в свои руки! Вот только как? Сидя в рабском загоне особо не покараешь...

Продолжив изыскания, узнал: да, фактически участь раба всегда быть в рабском загоне. Случаи самовыкупа, или отпущения раба на свободу нередки, но и не распространённая практика. Для того должна быть задействована прихоть хозяина. Случаев бегства практически нет — вернее, то, что Слава узнал о бегстве рабов совсем не приводило в радостное состояние — обычно это была заметка о том, как рабу разнесло голову в попытке бегства, или же пойманный раб был казнён страшной казнью, когда его поймали бывшие хозяева. Тут Слава задумался — поймали? А как он ушёл-то? Значит есть возможность вынуть эту пакость из головы? Попытался вынуть информацию из сети — экран заморгал красным — Запрет! Запрет! Запрет! Ну понятно, что запрет — на эту информацию наложено табу — и не зря. Но ничего нельзя запретить насовсем, всё равно просочится. Итак — где то есть место, в котором могут помочь снять маяк-бомбу. Это где-то в городах, значит — нужна возможность попасть в эти города. Чтобы туда попасть — надо выжить. Значит — выживать!

Устав от мелькания в глазах, Слава снова прикрыл веки и стал выстраивать в голове стройный план действий. Строил, строил...и уснул.

Проснулся — от грубого, скрипучего голоса:

— Встать! Быстро, быстро!

Спросонок не поняв, что происходит (Снился ему райцентр, только почему-то по его центральной улице он гулял с обнажённой пятнистой Лерой под ручку), Слава подхватился и сел на кушетке, тараща глаза на лилового охранника, недвусмысленно покачивающего болевиком.

— Ну чего уставился, болван? Хочешь врезать мне, да? — ухмыльнулся четверорук, а как Слава узнал из сети, это были существа, называемые 'карлоки' — попробуй! Быстро опять башку сведёт! Нападение на охрану приравнивается к побегу! Шагай быстрее, жеребец — там тебя госпожи требуют.

'Ну вот и дождался' — ухмыльнулся про себя Слава — 'жеребец готов к работе? Всегда готов! Интересно, а вирусы, изменившие меня, уже передохли? Или так и сидят в теле? Скорее всего — передохли, иначе бы они не рискнули со мной кувыркаться. Что они, дуры, что ли? Впрочем — может и дуры...'

Он сунул ноги в башмаки, они схлопнулись, и следом за охранником вышел из своей комнаты.

Шли они минут пять, потом погрузились во флаер — снова обычная процедура стягивания захватами, созерцание пустой стены перед собой — уже стал привыкать к происходящему. Пятнадцать минут сидения в неподвижности и дверь флаера распахнулась.

Следом за охранником Слава вышел на площадку и задохнулся от восхищения — они находились на огромном диске, плавающем в пространстве на высоте километра три над поверхностью планеты. Вокруг, насколько цеплял глаз, громоздились горы, поднимающиеся выше, чем парило поместье Агарлока — фактически, оно находилось в долине, защищённое горами от ветров. Заснеженные вершины гор сияли под светом голубой звезды, меньшей по размеру, чем земное солнце, но более ярким, слепящим. Небеса тоже были ярко-голубыми, и такими насыщенными цветом, что казалось, будто художник намалевал их густыми масляными красками. Внизу змеились горные ручьи и речки, видимые отсюда, как белые нити в узких ущельях, сжатых мощными склонами гор. Воздух напоен свежестью, дыханием гор, и после сухого, безликого воздуха герметичных помещений базы, Слава пил его, как прекрасный напиток, стараясь прочистить лёгкие от искусственной атмосферы рабских загонов.