В один из тихих вечеров, я сидела возле костра и мысленно разговаривала с Тахион... о наследнике.
"Я не понимаю, что творится с этим эльфом?"
Сейчас не осталось даже неприязни к этому эльфу, лишь тихое раздражение в некоторые моменты нашего путешествия. Конечно, этого и следовало ожидать, ведь мы с ним, по словам Ребера, Стражи. Я испытывала искреннюю жалость, что не могу сказать ему правду.
"Тебя что-то не устраивает? По-моему он тебе нравится, да и эльф что-то не так прост, как кажется. Да вы же Стражи! Тем более из вас получится такая прекрасная пара за многие тысячелетия существования Стражей".
Я закашлялась и, поймав удивлённый взгляд эльфов, снова превратилась в ледяную леди.
"Что ты имеешь в виду?"
"Ну, за всю историю существовала только одна пара стражей, которая перевоплощалась многие тысячелетия. Они не помнили все свои предыдущие жизни. Я не знаю почему так случилось... Потом же душа девушки попала в плен к демонам и больше она не рождалась в мире. Прошло много времени с тех пор. Вы первые стражи противоположного пола за столь долгое время. Это даже немного странно... В этот период Стражами были либо эльфийки, либо эльфы. Вот почему твой отец очень долго не верил, что именно ты унаследовала этот дар, ведь он знал, что у повелителя светлых эльфов есть только один сын. Эти стражи всегда с некоторой неприязнью относились друг к другу. Бывало так, что они становились или друзьями, или кровными врагами. Тогда приходилось силой тащить упирающегося эльфа закрывать врата, обещав, что они разберутся между собой потом. Жаль только что слишком многими жизнями приходилось платить..."
Я поняла, что драконница что-то таит. Слишком уж её последние слова прозвучали как-то обречённо что ли. Мне ясно показалось, что это касается напрямую меня. Леденящим потоком по мне прокатился страх.
"Что? Что ты сказала?"
Я услышала её тихий вздох.
"Я не должна говорить тебе некоторые вещи... Ты многого не помнишь. Но раз уж так получилось... ты должна была узнать это ещё в самом начале, но почему-то не узнала. Из всех заварушек, устроенных демонами всегда погибали эльфы, люди, все живые существа этого мира. Но слишком много уходит и дроу. Вы, потомки королевского рода, можете часто переступать порог, но не зайти за грань. И иногда наступает момент, когда вернуться уже нельзя. Вы могли возвращать других, но своих родственников никогда. Ты сама уже несколько раз была уже ЗА гранью, но каким-то чудом или способностью Стража, возвращалась. Приятного мало. А во время закрытия врат, демоны, искушая, не пуская, просто не дают вернуться, они многих заманивают к себе. Ты не должна бояться, принцесса. Закрытие врат это риск, риск для жизни и сохранения своей души. Но я уверена, тебе ничего не угрожает..."
Но почему мне кажутся фальшивыми её слова? Сейчас я не обратила на это внимание, меня занимали совершенно другие проблемы.
"Так значит, мой народ обречён? Но я не хочу, чтобы страдали мои соплеменники, не хочу смерти невинных. И эти сны..."
"Ты же Страж...ты должна закрыть врата вместе с наследником. Демоны знают это. Они даже во сне уже пытаются пробраться к тебе. Соблазн отдаться демонам очень велик. Однажды одна стражница не совладала с этим и погибла, без надежды на возрождение. Тебе ведь уже снилось?"
"Да..."
"Тебе нужно быть особенно осторожной, они начнут за тобой охоту. Знаешь раньше демоны приходили во сны всем молодым эльфийкам и забирали силу, душу. Тогда очень много их не просыпалось поутру. Ведь сны это пока единственное доступное им, если врата откроются, они получат целый мир. Ты не должна поддаться соблазну. Раньше даже существовали способы, сохранить души, но почти все они потеряны..."
Я нервно хихикнула.
"Да уж... Потерянные знания. Знаешь, мне кажется, что что-то произойдёт там, на закрытии врат, и это изменит мою жизнь. Память не возвращается ко мне, но сила помогает не сойти с ума. Ведь мне по идее передали силу, а она должна была дать знания....я просто забыла всё и даже это"
"Живи принцесса! Наслаждайся сегодняшним днём, ведь осталось так мало времени..."
Конечно, сейчас побегу развлекаться! Я не могу спокойно думать, что многие из моего народа обречены на гибель. С этого разговора меня одолела какая-то непонятная хандра. Одно приносило хоть какое-то удовольствие. Я отомщу за смерть родителей и повидаю брата, которого совершенно не помню. Я наверстаю всё забранное у себя время и смогу сделать так, чтобы мой народ остался жив. Смерть...я много раз видела её, и что-то подсказывало, что ещё не раз увижу.
За какое-то время всё прошло, я уже не испытывала чувства безнадёжности и грусти. Да, многие погибнут, но это будет цена, цена за жизнь выживших. Но чтобы не случилось, я буду стараться, чтобы она была как можно меньше. Значит, Судьба. Жить сегодняшним днём, вот что следует сейчас делать...
* * *
Алексион тор Ордвист.
Я непонимающе посмотрел на грустное лицо тёмной эльфийки. Что заставило тебя грустить, тёмная? В последнее время я не понимал, что со мной творится. Почему-то хотелось подбодрить её, сделать что-нибудь приятное. Эльфийка лишь фыркнула на мои попытки ухаживания и недоумённо смотрела на меня. Мне же просто хотелось смотреть на неё. Я всё никак не мог понять, кто она на самом деле. Неукротимая дикарка, хладнокровная наёмница, менестрель, и просто девушка с острым язычком и не менее острыми кинжалами. Столько различных сторон я обнаруживал в ней каждый день. С такой и вечность покажется весёлой.
Меня удивляло её отношение ко мне. Какое-то безразличие, смешанное с неприязнью, но иногда что-то очень необычное проскальзывало в её глазах. Мне приносило настоящее удовольствие от её едких комментариев на мои слова, шуток и... поцелуя. Я до сих пор помнил вкус её губ и какое-то бушующее чёрное пламя в глазах. Пламя, которое нельзя укротить или затушить. Ведь если оно погаснет, умрёт и её душа. Чёрный огонь её души привлекал меня, и я как мотылёк летел на его свет. Почему-то мне ужасно хотелось, чтобы она была моей, полностью и навсегда. Плевать, что скажут остальные, но она будет моей. Осталось лишь вбить эту простую мысль в непрошибаемую головку дроу.
Девчонка, явно видя моё к ней отношение, лишь неопределённо улыбалась, совсем не замечая представителя королевского рода. Ну, что же ... хочешь поиграть? Я не против этого.
* * *
Таша из клана убийц
Следующее утро встретило меня солнечным лучом прямо в глаза и чувством надвигающейся опасности. Воздух так и был пропитан её. Я встала с кровати и нервно шагала по комнате. Только вчера мы приехали в этот маленький захудалый городишко, а уже неспокойно на душе. Быстро натянув свою непробиваемую тунику и взяв вещи, я спустилась вниз. Было уже довольно поздно, и меня несколько удивило отсутствие своих спутников за столом. Бросив хозяину этого заведения, чтобы предупредил моих спутников о моём отсутствии, я решила прогуляться по городу, зная, что за это мне ещё влетит. Город встретил меня приветливо, солнышко ласково светило, и я почти забыла, что над ним витает опасность. Хотелось просто отдохнуть, почувствовать себя живой. Забрела на рынок и решила обновить свой гардероб. Всё-таки за время путешествия в сумке значительно уменьшилось количество вещей. Все торговцы с огромным энтузиазмом расхваливали свой товар, так что я немножко оглохла. Но не было в одежде изюминки, ничто меня не привлекало. Недалеко с палаткой стояла дриада. Мне было любопытно, что делает в городе эта лесная жительница. Обычно представители этого народа любят жить в гармонии с природой, но и живут они большей частью в своих городах. Зато, какие товары можно найти у этих древесных дев. Нежное личико, золотистые волосы с зелёным отливом, зелёные глаза. Необыкновенная красота, она была как молоденькое деревце такая же тоненькая и милая. К этой девушке и шли люди. На лотках были разложены вещи, которые были очень привлекательными. Я подошла к её лотку. Дриада, заметив меня, улыбнулась. Между нашими народами не было вражды, хотя не сказать, что мы хорошо ладили. Я посмотрела на вещи, что-то невесомое привлекло моё внимание. Я вытащила длинный темно-синий прозрачный шарфик.
-Это прекрасно подойдет вам, наследница.
Я вздрогнула и нервно поморщилась. Как там говорил Ребер, сущность не скроешь? Уж кто, а эти видят суть. Вот оно ещё одно доказательство...
-Прошу не называть меня так. Лучше просто госпожа.
-Хорошо, госпожа. Дриады так же не будут спрашивать о вашем прошлом и будущем. Думаю, вам лучше пройти со мной в палатку. Я знаю, какой наряд вам прекрасно подойдёт.
-Надеюсь, моё появление останется в тайне?
-Не сомневайтесь. Пойдёмте.
Да уж...нарваться на дриаду, которая знает кто я, точнее знает принцессу Тейранариэль, а если ещё точнее, то видит сущность существ. Что-то я запуталась. А я ведь только пытаюсь вспомнить. Видимо в моей прошлой жизни у меня было много знакомых.
Я зашла в прохладную тень палатки. Много сундуков стояло по краям, и огромное зеркало. Дриада подошла к одному из них и открыла. На меня сразу посыпался ворох одежды. Так получилось, что в этот день я приобрела два кожаных костюма, несколько шёлковых рубашек разных оттенков, пару красивых платьев, сапоги из драконьей кожи (надеюсь, Тахион простит), чёрные туфли на очень высоком каблуке. Напоследок Лийя (так звали дриаду) преподнесла мне чёрное с красным платье с открытой спиной, неглубоким декольте, без рукавов. Юбка сначала обтягивала мою стройную фигуру, к низу расширяясь подобно вееру. По бокам полоски красного цвета, декольте украшено вышивкой и драгоценными камнями, так же как и всё платье.
Я восхищённо смотрела на это чудо, не зная, куда могу его одеть. Дриада лишь хмыкнула и сунула мне его в руки. Быстро расплатившись, я запихала всю одежду в свой безразмерный рюкзак. Лийя пообещала, что навестит как-нибудь нашу столицу. И ещё она сказала, что я могу рассчитывать на дриад в своей собственной войне, сунув мне в руки деревянную статуэтку богини земли. "Если будет нужна помощь, просто позови!"
Попрощавшись, я вышла на улицу. Уже было давно за полдень, и постаралась поскорее вернуться в гостиницу. По дороге я неожиданно остановилась. Голова взорвалась болью, а Тьма довольно оскалилась в ответ. Мир стал вдруг каким-то неживым, а голод неожиданно проснулся. Я видела всё так чётко и ясно, но в то же время не могла сфокусировать взгляд на окружающей меня обстановке.
"Ну что же ты? Прекрати...я не хочу становиться убийцей невинных. Хватит!"
Это был тихий как шелест ветра шёпот, он дрожью прошёлся по телу, оставляя непонятную лёгкость и...грусть. Это не был голос драконницы. Это было ближе и роднее... Но я не понимала почему.
Я удивлённо моргнула, замечая, что с каким-то безразличным взглядом смотрю на людей и жду, когда можно напасть. Казалось, что смерть окружающих была для меня уже решённым делом. Но что остановило меня? Ведь я чуть...не сорвалась. По мне прошлась волна страха.
"Ну, тише... А теперь аккуратно возвращаем контроль над тьмой. Молодец. В следующий раз будем осторожными..." — этот голос как будто смеялся надо мной, но именно он помог мне.
-Вам плохо, сестра? — послышался приятный мужской голос.
Обернувшись, я увидела высокого дроу с чёрными короткими волосами и ореховыми глазами. Он был одет в лёгкий доспех, сшитый из покрывала ночи с кожаными заплатами. Костюм облегал стройную сильную фигуру. На шее видна часть татуировки. На спине парные клинки. Сразу видно стало мне, что это один из клана убийц дроу. Я заворожено посмотрела на него. Хорош! Даже слишком. Видимо из новобранцев, потому что во мне признали члена клана, но не узнали. Ну, и слава Ночи!
-Всё уже в порядке, любезный. Знаете, болят старые раны...
Хрустальный смех второго моего внутреннего голоса заставил нервно вздрогнуть. Первым уже могла по праву считаться Тахион, так некстати копавшаяся в моей голове.
"Болят...болят...болят раны, сердце, душа...разодранная на куски бездушными существами..." — а уж это скорее шипение, от которого мурашки дружно маршируют по спине. Похоже, у меня прогрессирует раздвоение личности.
Дроу понимающе улыбнулся. Мне он определённо нравился. Тёмный эльф любезно подставил руку.
-Не позволит ли любезная синьора составить ей компанию? Думаю, мы бы смогли найти тему для беседы, да и вы не будете такой грустной.
Я рассмеялась, искренне радуясь этой встречи, и приняла предложение, легонько взяв эльфа за руку. По крайней мере, я смогу отдохнуть в приятном обществе. О последствиях старалась не думать. Мы бродили по улицам города, общались. С ним было легко, на какой-то момент я даже забыла, что впереди долгий и трудный путь в эльфийскую столицу. Думаю, что из дроу, как далее оказалось Дрек с позывным Двурукий, получился бы неплохой друг ...
-Простите Дрек, а вы давно были в столице?
-Три месяца назад. Что вас интересует, Тайрэ?
Я специально не стала говорить ни своего настоящего имени, ни используемого в братстве, боясь, что если узнают, что принцесса жива, то начнётся настоящая охота.
-Ну, знаете, я так давно не была дома. Хотелось бы узнать как там дела.
-В столице, по моему мнению, что-то назревает, слишком уж активно ведут себя некоторые высокопоставленные дроу и приближенные Повелителя. Недавно произошло непонятное событие, когда Клинок ослушался приказа повелителя и отозвал нас от задания. В прочем, похоже, Повелитель и сам скоро откажется от этой идеи, нужно подписывать мирный договор в связи с предстоящей угрозой. Все мы и господин, в том числе, не можем простить светлым эльфам убийство королевской семьи. С тех пор даже Госпожа Ночь покинула нас...
Я удивлённо посмотрела на него. Неужели Ночь ни разу не приходила к ним?
Заметив мой взгляд, дроу сказал.
-Не удивляйтесь, этого следовало ожидать. Мы не смогли защитить Стражницу, за что и поплатились. Пойдёмте в кафе.
Мы немного посидели в маленьком кафе. Когда начало темнеть, дроу ринулся меня провожать. Мы почти дошли до гостиницы, и я остановила его.
-Дрек, а не мог бы ты оказать мне небольшую услугу?
-Конечно, леди.
-Мне нужно передать одно послание... Клинку, — я судорожно вспоминала, так ли назвала того дроу. — Знаешь ли, у меня было одно задание, и я бы хотела передать весточку.
Вру... безбожно вру, но иначе просто невозможно.
-Разумеется, я передам. Что нужно?
-Скажи, что дитя тьмы призывает его в храм у рек Саами, где ночь оставила посланца через пол луны. Чёрный паук плетёт паутину на золотом, расширяя свои владения. Первые жертвы были погребены во тьме, и паук готовит новую сеть. Храм уже весь оплетен чёрной паутиной, и даже память покрыта ею.
Дроу непонимающе посмотрел на меня.
-Бессмыслица какая-то.
-Значит, слишком мало ещё знаешь. А он просто должен понять...
По крайней мере, я надеялась, что тот тёмный эльф поймёт моё послание. Я взглянула в сторону гостиницы.
