Сит и ситх.

— Где комнаты? — поинтересовалась сит, совершенно не собиравшаяся трепетать от наших достижений.

— Мастер Ада, я хотел бы попросить у вас поучить немного эту вертихвостку... — мастер ответила очень хищным оскалом. — Да, теми же способами, что и ваших учеников... — на этот раз оскалился Тёмный Лорд. — И, поскольку будущую возможную Тёмную Леди не может обучать простой мастер, я провозглашаю Вас Леди ситов. Не говоря уж о том, что этот титул вами вполне заслужен.

— Так, сюрпризы по поводу меня стоит счесть исчерпанными, — отчётливо подумала Леди Ада. — Интересно, что он припас для Анакина?

— А теперь по поводу последнего наставника Ладии, — услышавшая это младшая Дюкмон недовольно скривилась. — Поскольку он не является ситом, я с лёгкостью отпущу его с вами в долгое путешествие к родной планете двоих ситхов...

— Кажется, я догадываюсь, какой будет сюрприз для Анакина, — выдал я в ситховский эфир мысль. — Вот Скайвокер порадуется...

— И какой же? — нетерпеливо спросила Китана.

— Он за дверью...

— ... заодно можно будет спросить о правомочности имени Дарт Китана, — окончил Тёмный Лорд ситов.

Дверь открылась, и через порог шагнула высокая фигура в чёрных доспехах и плаще, чьё лицо было закрыто непроницаемой маской. В полной тишине, нарушаемой лишь нагнетаемым в лёгкие воздухом фигура прошла к столу.

— Лорд Вейдер по вашей просьбе пришёл, — наклонил голову самый известный ситх Галактики.

— Абалдеть, — отреагировала наконец Китана. — И вот это будет решать, достойна ли я имени Дарт?

— Все разборки — за пределами дворца! — отреагировал Тёмный Лорд.

— На "Звезде" решим, — отозвался "и вот это вот". — Если капитан меня отважится взять.

— Это намёк на трусость? — взвилась Китана.

— Это намёк на обстановку в Галактике, — ровно ответил Дарт Вейдер.

— А в галактике сейчас ситхия в "Тираннозавре", — пояснила обстановку пришедшая в себя мастер... Леди Ада. — И "Живая звезда" под её командованием. И полный бардак в связи с началом окончания власти гунганов.

— Тебя... Вас же сожгли, Лорд Вейдер! — прервал политинформацию Анакин, с восторгом смотря на прапрадедушку.

— Ну, тогда была интересная ситуация, — начал пояснять ситх. — Взрывом Силы меня перебросило в это шаровое скопление, прямо в чан с экспериментальной бактой-два. А сожгли... надо же было новорождённой республике какое-то символическое начало. А я... отвоевался. Двадцать лет на посту главнокомандующего, это не банту пасти. Людей Имперских секторов жаль только, но ситы категорически отказались просто выдавать корабль просто так. А потом...

— Ну, не шмагла я, не шмагла, — хихикнула ситхия.

— В яблочко, — подтвердил Лорд Вейдер.

— Тогда — добро пожаловать на "Звезду". Третью в вашей жизни, — мстительно ответила Китана. — И мы ещё посмотрим, кто кого...

— На каждого тираннозавра есть свой метеорит. Или смоляная яма... — хмыкнул ситх.

— Я вижу, вы сработаетесь, — пришла мысль от Тёмного Лорда, явно наслаждающегося происходящим.

8. Оситхеть!

По "Живой звезде" разнёсся грохот удара доспехом о переборку. Дарт Вейдер в очередной раз решал, достойна ли Китана его имени. Или Китана решала, достоин ли этот "кибернизированный организм" дальнейшего пребывания на корабле. Месячное выяснение могло задолбать кого угодно, поэтому у пяти членов командного состава было отвратительное настроение. Леди сит своё настроение вымещала на восьмом члене команды, остальные — на боевых дроидах. Новенькая ученица сит о таких мелочах, как межситховские разборки внимания не обращала, её заботило только одно: дожить до времени сна. Самые спокойные часы корабля были ночные, когда до ситхии доходила моя очередь, ну и её вахта. Поскольку "Звёздочка" плыла в спокойном для навигации районе, эти часы нередко совпадали.

Я охотился на дроида-инфильтратора, обладающего слегка урезанными возможностями "Хамелеона", когда меня грубо, но нежно прервали.

— Мастер... то есть, Леди...

— Ситх, то есть дарксайдер, — намерения сит выдавала её одежда. Точнее, её полное отсутствие. — Мне гораздо больше нравится быть твоим мастером, чем чьей-то там Леди...

— А ещё больше, моей Адалией, — ответил я. — Может, пройдём в каюту? — сброшенный мастером плащ прилетел в руки.

— Попробуешь улизнуть, я устрою ученице день отдыха, за счёт дня моей разгрузки, а затем — ночь её разгрузки! — лукаво пообещала Леди. Ага, как же, так она и пустила ещё одну девушку в нашу компанию. Скорее, отправит отлавливать джедаев. Впрочем, кто знает...

Мимо нас пролетело тело в доспехах. В чёрных. Следом бежала Китана в "Тиранозавре", явно несущая Лорда в Силовом захвате. Пробежать дальше ей помешала сит.

— Ученица, может, вспомним первые ночки? — хитро спросила Леди, накидывая плащ.

— Мастер? — остановилась ситхия и выстрелила куда-то вглубь коридора. Дроид разлетелся на составные обломки. — В связке? — оживлённо спросила Китана, с ускорением выпрыгивая из костюма.

— Попросим кого-нибудь заменить Инну... — продолжила сит. — Запрёмся в каюте Леда и...

— И завтра Ладия будет полдня свободной, — ехидно продолжила Китана. — Пока мы оторвём тебя от Скорпо. А ночью заберётся в ту же каюту и устроит себе групповушку... Мастер, я там просмотрела видеозаписи систем охраны дворца, доступные, эта Дюкмон умудрилась изнасиловать нескольких дроидов до полусмерти. Боевых...

— По-моему, Лед слишком расслабился, — сказала сит, одевая плащ. — Дроида какого-то никак найти не мог. Надо бы его как-нибудь потренировать.

— Да, парень, ты попал, — посочувствовал мне Дарт Вейдер. — У меня хоть только Амидала была, а у тебя три форсюзерши... скоро будет.

— По-моему, Ладия би... — возразил я, вспоминая схему корабля. На счёт укромных местечек.

— До мастера Ады — была, — Лорд выковырялся из стены и двинул в противоположном направлении. — Хорошо, моё лечение не было окончено. Иначе я бы тоже оказался в списке жертв младшей Дюкмон.

— Лорд Вейдер! — окликнула его сит. — А ведь вы бы предпочли...

— Да, — горько согласился ситх.

— А мне как раз нужно потренироваться в медфорсе... — я прямо-таки чувствовал улыбку мастера. — Совмещу-ка я три тренировочки. Недельку-другую это займёт, не больше.

Естественно, о четвёртой тренировке, длительном майндфорсе, мастер подозревала, но виду не подавала. Поскольку в этом упражнялись трое, Инна осваивала усовершенстванную гунганскими технологиями "Стрекозу", наказывать сит никого не стала, на всех троих вполне хватало её сарказма. Но день "Хэ", тем не менее, я не упустил.

— Ученица, у тебя есть две недели на выполнение одного задания.

Ладия наклонила голову, принимая задание.

— Если выполнишь за этот срок, я сочту начальный период обучения оконченным. Если за меньшее, то в оставшееся время один ситх на этом корабле будет в твоём полном распоряжении. Твоя задача: как только я подам сигнал, найти и поймать Леда Скорпо, которого я сейчас пойду вытряхивать из "Хамелеона". Сигнал будет означать начало отсчёта.

Вися с помощью Инны на потолке над выходом из каюты Леди, я посмотрел вслед идущей к Нексе сит, поцелуем поблагодарил девушку, спустился на пол и помчался в противоположном направлении. Где-то час форы у меня был.

Контроль. Полный контроль своего тела и разума, часть Силы на маскировку, остальное — на ощупывание пространства в поиске одной конкретной искры жизни. Абсолютная целеустремлённость. И куда только делась избалованная дворцовой жизнью девчонка. Подо мной крался хищник, чьей целью уже восемь дней был я сам. Причём, все остальные желания, в том числе голод, были связаны в тугой узел, только подстёгивающий медихлорианы. Один шорох, одна отчётливая мысль, просто эмоция, и я буду пойман. В прочем, это вопрос времени.

Мастер вошла в каюту вовремя, иначе одним учеником у неё стало бы меньше. Сначала Ладия не поняла, почему ей стало нечем дышать, и что отрывает её от полуживого тела ситха, но когда она додумалась попробовать применить Силу, всё встало на свои места: Леди Ада давала очередной урок.

— Запомни, ученица, мы живём в такой галактике, где излюбленным способом решения противноречий является удар в спину, — сообщила мастер, когда Дюкмон отдышалась. — Так, что, если ещё раз поймаю настолько расслабленной, пройдёшь второй этап так же, как и первый.

— А Лед... — робко сказала ученица.

— А Скорпо мои намерения почувствовал ещё на мостике, — ответила Леди.

— Вместе с результатом практики в медфорсе, — добавил я. — Что теперь предпринимает Лорд, имея полный доступ к Силе?

— Вытряхивает из "Тираннозавра" Дарт Китану, — сообщила мастер. — А она грозится устроить ему встречу с Дарт Сидиусом и Падме Амидалой. Если ей удастся последнее, то я попрошу Лорда Вейдера присвоить ей звание Леди ситхов...

— А ты не знаешь? — изумился я.

— После твоей находки я уже готова ко всему. Скажи, ведь про Дарт Вейдера ты догадался ещё до его появления у порога? — поинтересовалась мастер. Дождавшись пожатия плечами, она обратилась к Ладии. — Иди, одевайся. И можешь попробовать поприставать к своему прошлому учителю. Денёк на это у тебя есть.

— Да, мастер, — ответила ученица и стремительно вылетела из каюты.

— Лед, пока отдыхаешь, скажи, чего обнаружил?

— Ну, пока меня ловила ученица, было много времени, что бы наблюдать за Силой. В частности, осторожно размышлять, куда могло зашвырнуть Коса Палпатина, и могли ли организовать одному сенатору фальшивые похороны, а так же куда деть её потом. Когда убедились, что Лорд Вейдер перегорел в этом отношении...

— Та-ак... — Леди Ада покачалась на каблуках. — И когда ты делился результатами с ситхией, тебя сцапала Ладия. Похоже, тебе тоже нужна некоторая тренировка, у-че-ник... — посмотрев в полные ужаса глаза, она прищурилась. — Начнём с боя. Брысь на мостик, помогать Китане! Незаметно это у тебя вряд ли получится, но...

— Теперь уже нужно помогать Лорду, — хмыкнул я. — Денёк...

— Леди Аделия! — упомянутый Лорд влетел в каюту. — За что?!

— За всё! — отрезала сит, завернулась в майндфорсную невидимость и покинула каюту.

Дарт Вейдер вздохнул, с помощью того же майндфорса раздвоился, шагнул к двери и замер слева от неё. Влетевшая Ладия обняла пустоту, помянула Силу и быстро обернулась. Поздно, Лорд ситхов уже покинул каюту, удаляясь в двух, трёх, пяти направлениях.

— Хмм, — сказала Дюкмон. — Ничего, с корабля он никуда не денется... — и развернулась... что бы узнать, что я перенял у Леди Ады мастерство маскировки и в данный момент тихо шёл к выходу под прикрытием Силы.

— С-ситх! — выругалась Ладия, моментально приходя в состояние холодной ярости. — И этот туда же! И какого джедая эта Аделия не прилетела на нашу планету раньше?

— Анакина Вейдера, — кинул я мысль рикошетом от противоположной стены и, когда сит кинулась в ту сторону, выскользнул в коридор. Где меня уже ждала готовая Некса. Ищи "Хамелеона" по кораблю... тем более, скрываться мне осталось всего денёк.

Как я ошибался...

Жизнь стремительно входила в новую колею. Слова Лорда Вейдера стали пророческими, тем более, что я оставался для Ладии самой лёгкой добычей, по сравнению с Анакином или тем же Дартом Вейдером. А мастера явно забавляла ситуация со второй сит в нашей каюте, да и "обучения в выносливости никто не отменял!", как выразилась Леди Ада, когда я вякнул, что часа сна на четыре ночи для меня слишком мало, что бы выспаться.

— Ситх Лед Скорпо! — мыслеформа матера пролетела сквозь несколько переборок. — Когда мы тебя поймаем, то даже Инна будет использовать свою последнюю очередь на всю катушку!

— Да... наверное, — пойманная мною девушка начала сомневаться после второго поцелуя. После третьего она уже перестала думать вообще.

— Где она была? — руководившая операцией по возвращению ситха в каюту Леди Ада обратилась к одарённым. — В каком техническом отсеке? Что значит, не пеленговали? Что за... ученицы!!! — мастер Ада явно начала выходить из себя. — Вы сами не могли догадаться, если он поймает одну из нас, то эта одна ради того, что бы одной и остаться... ясно?

— И ты тоже? — задала ситхия непочтительный вопрос.

— И я тоже, — поколебавшись, ответила Леди. — А теперь нам придётся разыскивать двух человек, один из которых одет в "Хамелеон", а второй умеет ползать по стенам и потолку. И что бы мне месяц ночью Скорпо в постели не видеть, если он не воспользуется её способностями.

— 3/8 > 1/4, — передал я Инне. — Разбегаемся?

— Потом...

— Ну и ситх ты!!! — отреагировала мастер Ада.

— Тссс, — направленный мыслепоток перехватывать ученицы не могли. — А про дни ты ничего не говорила.

— У тебя... час, — моментально среагировала Леди. — Но не больше!

— Конец тренировки, — объявил я с капитанского мостика, когда "Живая звезда" зависла над Дагобой. — Пора идти искать.

Судя по всполохам Силы из машинного отделения от нашедших Инну охотников, меня они искали там же.

— Ха! — первой на мостик ввалилась капитан корабля. Впрочем, у всех четырёх лица были очень довольные. — Мастер, месяц!

— Угу, — под капюшоном лица Леди не было видно. — Лед, ситхов ты джедай!!!

— Капитан, сколько времени займёт подготовка челнока на восемь человек?

— Пять часов, — ответила Китана.

— Предлагаю времени зря не терять и пойти подготовиться к высадке... — я отправился к выходу. — А лучшей подготовкой, — мастер демонстративно повернулась в другую сторону, — будет хорошенькая разгрузка в защищённой от взлома Силой каюте. Заодно и защиту испытаем...

Болотистая почва чавкала под ногами пяти недовольных существ. Но если связанные семейными узами просто были раздражены окружающей средой, то две одарённые явно что-то подозревали в одновременном дневном отсутствии в зоне достигаемости одного ученика и одной Леди. Инна просто знала секрет, но она наслаждалась прыжками по разнообразным препятствиям и не забивала себе голову обтекаемыми обещаниями.

— Ну и какого Йоду мы здесь забыли? — недовольно спросил Лорд Вейдер.

— Йода на Корусканте, — отозвался Анакин.

— Да знаю я, — отмахнулся ситх. — Он тогда ловко провёл меня своей мнимой смертью. Кстати... Поберегись!

Мы прыгнули в разные стороны.

— Помнешь вомпу, она и припрыгает, — ошарашено сказал джедай, смотря на фонарь совершившего аварийную посадку вверх дюзами истребителя.

— Я что бы сел со Скайвокерами раз ещё! — выбрался на свободу магистр.

— Извините, магистр, тормоза отказали, — следом за Йодой выбрался Люк собственной персоной. — Ого! Правнук, а что ты здесь делаешь?

— Спроси вот у этих, — Анакин широким жестом показал на остальную часть нашей экспедиции.