| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Когда в голове уже начало шуметь от колдовства, а круги перед глазами грозились перейти в туман, я всё-таки оторвался от общего процесса помощи, решив глотнуть свежего воздуха. Свежего, ага... Даже когда я вышел из зала в коридор, почти ничего не поменялось. Разве что трупов стало поменьше.
— Пора ужинать, милый... — послышалось мне где-то на грани восприятия. Голос явно был женский. Что за глюки?
— Да, любовь моя... — а теперь это был хриплый мужской. Я навострил уши... гм, да. Кажется, голоса шли откуда-то дальше по коридору. Когда я проносился тут, как в жопу раненый, то не обратил внимания на комнаты храмовников, которые располагались на этом этаже. И, похоже, зря.
Встряхнувшись, я постарался изобразить индейца и не звенеть амуницией. У меня даже более-менее получилось. По крайней мере, участники обнаруженной мной сцены точно никого не ждали.
За приоткрытой дверью, из-за которой доносились голоса, нашлась общая спальня. Почти такая же, как у учеников, только кровати тут были не в два яруса, да и в целом было попросторнее. На полу валялась парочка обгоревших до неузнаваемости трупов — кем они были при жизни, я бы определять не взялся. Посреди же комнаты находилась парочка живых — если демонов можно причислять к живым существам. Фиолетовая демоница — что-то они мне последнее время стали слишком часто попадаться — обхватив когтистыми руками плечи полуодетого храмовника, всматривалась ему в глаза. У её партнёра на лице застыло выражение полнейшего обожания. Не замечая меня — уж храмовник-то точно не замечал — они вели разговор о сегодняшнем ужине, о детях, об их поведении... семейная пара, да и только.
Я вспомнил эту сцену из игры. И то, как всегда отпускал эту парочку на свободу. Вот только в тутошней реальности демоны выглядели далеко не такими милашками, как на экране монитора. А потому уже начал было поднимать руку, чтобы бросить боевое заклинание, но меня банально и пошло выдало громкое бурчание в животе.
Демоница мгновенно обернулась, и я приготовился было к серьёзному бою вместо быстрого убийства, но вместо того, чтобы атаковать, она заговорила.
— Ты! Ты прервал нас в самый неподходящий момент! А я терпеть не могу, когда меня прерывают!
— А по мне, так момент самый подходящий, — мрачно возразил я, прикидывая, как бы теперь врезать по демону, не задев человека.
— Я даю ему то, чего он всегда хотел! В этом нет вреда!
— Милая, ты что-нибудь слышала? — обеспокоенно позвал одурманенный храмовник, вертя головой. — Кажется, где-то кричат.
— Ничего, дорогой. Просто дверь скрипнула, — тут же ответила "жёнушка", сменив тон. — Пойду гляну, кто там, а ты пока уложи детей спать.
— Только недолго, они захотят поцеловать тебя перед сном, — сказал счастливый "папаша" и, похоже, погрузился куда-то в себя.
— Ну просто семейная идиллия, — прокомментировал я с сарказмом.
— Дарек всегда только этого и желал, — яростно прошипела фиолетовая. — Он жил одиноко и бессмысленно, ненавидя свои церковные обеты. Я делаю его счастливым, даю то, что никто другой не смог бы дать... и узнаю от него, что значит быть смертной.
— И долго ли продлится такое счастье? Думаешь, я не знаю, за счёт чего демоны могут жить вне Тени?
— Разве краткий миг, исполненный блаженства, не предпочтительнее долгих лет мучений? И я достаточно знаю о смертных, чтобы не дать ему просто так умереть, — она провела когтистой рукой по щеке храмовника, который в ответ только что не засветился от счастья.
— Мне ничего не нужно от тебя. У меня есть всё, чего я хочу. Я прошу только об одном — оставь нас в покое, — чёрные, без белков, глаза снова обратились ко мне.
— Даже если я оставлю вас в покое — сюда рано или поздно придёт кто-то ещё. И скорее всего, это будут храмовники.
— Может быть, мы сумеем от них уйти. И даже если нет — это стоит своей цены. Просто отпусти нас.
Я молча посмотрел на них ещё раз. Потом отошёл в сторону.
— Благодарю тебя, если моя благодарность для тебя что-то значит. Больше ты нас не увидишь.
— Для тебя же лучше, если это будет так, — буркнул я, наблюдая, как демоница что-то шепчет храмовнику на ухо, и как они вместе покидают комнату.
Почему всё-таки я её отпустил? Из-за того, что она назвала его по имени? Или потому, что говорила "мы"? Демон и храмовник. Какой жизненный оксюморон. Не пришлось бы пожалеть о своём решении.
Прогулявшись дальше по коридору, я испортил себе настроение ещё больше — в последней комнате обнаружился маг, взявший под контроль кучку храмовников. Тут меня спасла только реакция — засада была организована вполне грамотно и ходячие консервы вполне могли бы порубать меня на фарш, если бы я вздумал атаковать. Но для такого расклада моих сил сейчас было недостаточно, а потому первое, что я сделал — это шарахнулся назад в коридор, выставляя перед собой щит, в котором моментально увяз меч самой шустрой марионетки мага крови. А потом я поднял в воздух тумбочку и сбил ей мага с ног. А потом приложил ей же ему по тыкве. И ещё раз. И снова. И опять. Пока не вышиб из него дух.
Может показаться, что я слишком уж просто разделался в одиночку с целым магом крови и его группой поддержки. На самом деле, всё было не так уж сложно. Этому кретину, видимо, не хватало опыта и он попросту перестарался, нахватав под контроль слишком много людей, притом людей, обученных сражаться против магии. После чего и вынужден был удерживать их на поводке постоянно, ни на что более не отвлекаясь. Швыряться боевыми заклятиями он элементарно уже не мог. Потому, наверное, и устроил засаду, вместо того, чтобы пробиваться на выход.
Конечно, это не значит, что храмовники пришли в себя тут же, как я вырубил "кукловода". Но, по крайней мере, нападать они перестали, занятые процессом возвращения в себя, так что я закрыл дверь, приморозил её хорошенько, чтобы не сразу открыли, и свалил обратно в центральный зал. Что там стало после этого с магом — совершенно не моя забота. Определённо, не моя.
* * *
Пора было двигать дальше. Время уходило, а помощников тут уже хватало и без нас. Ниалл отдал мне Литанию Адраллы, ну а я, само собой, не удержался от того, чтобы тут же её не прочитать. И остался в полнейшем недоумении. Как ЭТО могло защищать от магии крови? Какая-то глупая короткая история в стишках? Даже не заклинание, просто обычная байка? Если только... Я пробежался по ней ещё раз, уже внимательнее. А ведь не такая уж она и глупая, просто в ней полно отсылок к Песне Света, потому лично мне и кажется дурацкой. А если ещё и присмотреться к рифмам...
Я свернул свиток. Оказывается, не такая уж тёмная тут Церковь. У нас бы эта Литания, пожалуй, проходила по категории НЛП. Тот, кто её писал, для своего времени, наверное, был гением. Додуматься до столь простого воплощения принципа "клин клином вышибают"...
Наверняка все хоть раз да слышали какие-нибудь навязчивые стишки или песенки вроде "У попа была собака". Они крутятся в голове раз за разом, занимая мысли и не давая сосредоточиться на чём-то другом. Литания использовала тот же принцип — она сбивала жертву с толку, концентрируя её внимание на себе и спасая, таким образом, от постороннего контроля. Конечно, против боевых заклятий она не поможет, но в качестве средства против попыток взять разум под контроль — очень даже неплохо. Что ж, теперь у меня была парочка стоящих идей о том, как можно побить Ульдреда.
Свиток с Литанией я отдал Лелиане. Она у нас бард, ей и сражаться словом. Там, наверху, предстоит битва магов, и от её лука пользы будет мало. Пусть лучше стишки читает. У остальных, боюсь, для этого просто времени не хватит.
Путь до лестницы наверх мы проделали в относительной тиши — парочка одержимых не в счёт. С ума сойти, я уже одержимых за мелочь считаю. Хотя учитывая состав нашей команды... Три мага сами по себе сила изрядная, а когда с ними ещё и храмовник, пусть даже недообученный — это вообще полный атас.
Впрочем, всё это лирика. У лесницы нас ждала неожиданная для всех, кроме меня, встреча. Каллен, тот смутно знакомый храмовник, с которым я повстречался в первый же день своего появления здесь. Во второй части игры он тоже засветился, получив довольно высокое звание у храмовников и твёрдую ненависть к магам. Причина этой самой ненависти сейчас была прямо перед нами.
Круговой магический барьер, внутри которого находился Каллен и несколько трупов. Храмовник был лишён доспехов и пребывал в довольно жалком состоянии. Однако сдавшимся не выглядел — несмотря на то, что он стоял на коленях, поза была скорее молитвенной. Молился он на самом деле или нет, сказать было сложно — звуки барьер пропускал не слишком хорошо. Тем не менее, заметил он нас почти сразу.
— Опять всё тот же трюк? Я знаю, кто вы. Вам меня не поймать, я выстою, я выдержу... — громкий поначалу голос перешёл в едва слышное бормотание.
— Каллен? Ты не узнаёшь нас? — поинтересовался я без особой надежды.
— О да, узнаю... они глубоко проникли в мои мысли... — похоже, он снова собирался уйти в себя.
— Мальчик совсем обессилел, — тихо сказала Винн, исследуя преграду. — Эта клетка... В жизни не видела ничего подобного.
А на вид обычное силовое поле. Разве что ни к чему видимому не привязанное. Хм... ладно, сейчас не до исследований.
— Успокойся, мы тебе поможем, — обратилась целительница к полубезумному храмовнику, но тот лишь замотал головой.
— Хватит видений! Если в вас ещё осталось хоть что-то человеческое — убейте меня, прекратите эту игру! — его голос снова перешёл в бормотание. — Ты одолел остальных, но я выстою, ради себя, ради них...
— Каллен! Каллен! Да очнись ты! Кто-нибудь ещё уцелел?
— Мерзкие маги крови... роются в моей голове... Ещё? Кто ещё? О чём ты говоришь?
— Ирвинг и другие маги, которые сражались с Ульдредом, — пояснил я. — Ты знаешь, где они?
— Они в зале Испытания. Оттуда доносятся такие звуки... Создатель милосердный...
Похоже, Каллен и вправду спятил. Лично я никаких звуков не слышал, что неудивительно — до следующего этажа была пара десятков метров и как минимум две тяжёлых двери.
— Нам надо их спасти, — твёрдо сказала Винн. — Я уверена, что им грозит смертельная опасность.
Ну да, а раньше им грозила манная каша на обед.
— Вы не сможете их спасти, — выплюнул Каллен. Похоже, постепенно до него стало доходить, что мы не его галлюцинации. — Вы не знаете, чем они стали.
— Мы попробуем. Не думаю, что тот же Ирвинг так легко сдастся.
— Не-ет... Чтобы наверняка покончить с этим ужасом... чтобы ни одного одержимого и мага крови не осталось... вы должны убить всех, кто находится в башне. Всех!
Он даже сумел вскочить на ноги, чтобы выкрикнуть это, но тут же опёрся руками на барьер с внутренней стороны.
— Чёрного мага с виду не распознать. Если останется хоть один, он сможет подчинить себе короля... или Владыку Церкви...
— Всё не так плохо. Большая часть башни уже освобождена, нам надо только найти старших чародеев и Ирвинга.
А распознать мага крови всё-таки можно, но говорить об этом Каллену я не стал. Да и какой смысл, если признаки занятия магией крови видны только мне? И то я пока ещё не уверен...
— Может, попробуем вытащить его? — обратился я к Винн, но храмовник, улышав моё предложение, яростно замотал головой.
— Не трать на меня времени! Убей Ульдреда, если ты пришёл за ним! Как только он умрёт, я стану свободным!
— Ну как знаешь, — я отошёл от барьера. — В любом случае, прежде, чем идти наверх, надо обдумать, что мы там будем делать. Ульдред — не рядовой маг, вдобавок у него там куча приспешников и заложники. Плюс магия крови и договор с демоном. Переть в лоб будет чистым самоубийством.
— Договор с демоном? Почему ты решил, что у него именно договор? — тут же прицепилась к словам подозрительная бабуля.
Чёрт. Спалился. Опять.
— Неважно. Я ещё до отъезда подозревал, что с ним что-то не так, даже предупредил несколько людей... не уверен только, что они меня и впрямь послушали. Давайте лучше о деле поговорим.
* * *
Разговоры и планирование пришлось сократить до минимума. План, который у меня был, после короткого обсуждения признали безумным и самоубийственным, но другого, получше, всё равно никто не придумал. Так что Винн и Морриган были назначены поддержкой, Лелиана отвечала за Литанию, а Алистер — за резервы. Звучит смешно, но, тем не менее, резервы у нас были и я на них очень надеялся.
Ну а я традиционно прикинулся героем и первым вошёл в зал Испытания. Интересно, я когда-нибудь поумнею?
На скрип входной двери обернулся маг в робе старшего чародея — Ульдред, судя по всему — и несколько уже трансформировавшихся одержимых, которые, стоя кружком вокруг ещё одного мага, что-то с ним творили. Даже знать не хочу, что — мне достаточно было на мгновение увидеть его лицо. Что бы это ни было — он кричал. Без звука. Внутри себя. А в стороне находилась ещё одна группа магов, среди которых я опознал Ирвинга и ещё нескольких, которых мельком видел до отъезда. Выглядели они на букву Х. Очень большую букву Х, и не от слова "хорошо", разумеется. Похоже, они не имели возможности даже самостоятельно пошевелиться.
— А-а, смотрите-ка, кто пожаловал, — сказал Ульдред. А я узнал приметный шнобель. Вот, значит, кто тогда был в Остагаре на военном совете. — Я помню тебя, лучший ученик Ирвинга.
Упс... он что, серьёзно? Впору начать собой гордиться... то есть не собой, конечно... тьфу, пропасть. Нашёл, о чём сейчас думать.
— Ещё Ульдред был о тебе невысокого мнения, а уж я теперь... — он смерил меня взглядом. Ну да, у меня как-то не было времени переодеться в выходной костюмчик. Кстати, у чувака, похоже, те же проблемы с самоидентификацией, что и у меня. И типичное для всяких "тёмных властелинов" желание потрепаться. Собственно, это была одна из вещей, на которые я рассчитывал.
— Уж прости, что не оправдал ожиданий, — чем дольше мы будем трындеть, тем лучше. Для меня, разумеется, не для Ульдреда. Я двинулся в сторону от лестницы, отвлекая внимание на себя. Винн и Морриган сейчас должны были готовиться к внезапной атаке. Именно для этого дверь была оставлена приоткрытой. — Боюсь, твои бывшие сторонники твоего мнения не разделяют. Просто не могут.
— Ты ещё жив... — Ульдред помедлил, сообразив, что это означает. — А это означает, что ты убил моих слуг. Я впечатлён.
Долго же думал этот титан мысли. Я сделал ещё пару шагов, словно осматривая всё вокруг. Хотя почему словно? Я действительно осматривался, прикидывал и планировал. Не люблю экспромты — в моём исполнении это обязательно означает какие-нибудь неприятные последствия.
— Не желаешь ли последовать за ними? А то у меня тут праздничный обед запланирован, а ты не даёшь ему состояться.
Говоря это, я сильно рисковал. Ульдред легко мог разозлиться на такую наглость. К счастью для меня, он чувствовал силу за собой и имел на то все основания.
— О нет-нет, не будем торопиться, — с преувеличенной любезностью отклонил он моё предложение. — Лучше вежливо и культурно побеседуем.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
