Эллар

— Тетя есть, в роще Эйтэрн. Но вряд ли я ей нужен.

— Если хочешь, можешь пойти с нами! Влад сказал, что был бы рад, если бы ты к нам присоединился!

— Влад?

— Да, это тот мальчик, что тебя освободил!

— А он кто? — удивился я.

— Он? — девочка немного замялась, видимо решая, что можно мне говорить, а что нет, — Он маг! Ну в смысле будущий маг!

— А эльфа не будет против? — спросил я.

— Кто? Лора? Да-ну, она не посмеет оспорить решение Влада! Ой! — она прикрыла рот ладошкой, видимо сболтнула лишнего.

Это что ж получается? У них главный тот мальчик? Ничего не понимаю! Ладно, разберемся со временем.

— А куда вы направляетесь?

— Гуляем, путешествуем... собираемся на другой материк... — загадочно прошептала девочка, сделав заговорщецкую моську.

— Я пойду с вами, если никто не против. — согласился я. Эта компания хоть и странная, но интересная! А я люблю все интересное!

— Ну тогда пошли, я тебя со всеми познакомлю! — весело сказала Лана и, подхватив меня под руку, потащила догонять остальных.

Влад

Хе-хе! Как я грамотно провел операцию по присоединению к нам дроу! И Лана молодец, правильно себя вела! В итоге Сандэр к нам присоединился по собственному желанию.

— Сандэр, а чего ты закутался в эту хламиду? Солнца боишься? — спросил я на очередном привале.

— Нет, не боюсь. — он откинул капюшон и я наконец смог его увидеть. Эльф! Такой же, как я видел раньше, лишь волосы как смоль и глаза черные, поблескивающие красными искорками. — Просто привык уже, пока по людским землям бегаю. Люди нас боятся и ненавидят. А так не сразу можно понять, кто под капюшоном! — пояснил он.

Раздался вызов от Солиэль. Я отошел в сторону и принял вызов.

— "Привет!"

— "Привет! Как дела?"

— "Нормально! У нас появился дроу!"

— "Что? Дроу? Где взял?"

— "Купил! Он сбежал из своей рощи, его хотели сделать торником. Потом его поймали местные крестьяне и я его у них купил!"

— "Зачем тебе дроу, который не смог отбиться от крестьян?" — удивилась богиня.

— "Они его взяли обессиленным. Он всю ночь бегал от медведя." — пояснил я.

— "А-а-а, вот оно что! Тогда понятно."

— "Слушай, они же с эльфами почти одинаковы, почему они не любят друг друга?"

— "Из-за разных Древ Жизни!"

— "Что это значит?"

— "Когда Эрин создал эльфов, они были единым народом. Но оказалось, что что-то Эрин не досмотрел и у них не рождались дети, не хватало одного редкого вещества и зачатие не происходило. Эрин решил эту проблему за счет Древа. Он модифицировал пару деревьев, что бы они вырабатывали это вещество, а эльфийки, поедая плоды этих деревьев, могли забеременеть. Но еще получился побочный эффект — эльфы, попробовавшие плоды определенного Древа, навсегда оказывались привязаны к нему и уже не могли жить у другого Древа. Со временем этот эффект практически пропал, осталось лишь чувство направление на "родное" Древо. А насчет дроу — это те же эльфы, но "родившиеся" от плодов другого Древа — темного. Эрин изменил два дерева — луй, имеющий желтые плоды, и амор — у которого плоды практически черные. Зачем он сделал два Древа, никто не знает, но со временем, эльфы поедавшие плоды луя, стали рожать лишь светловолосых детей, а те что поедали плоды амора, лишь черноволосых. Постепенно они разделились и получилось два народа. У эльфов и дроу возможны общие дети и такое неоднократно бывало, но это сильно не приветствуется у них и бывает очень редко."

— "Спасибо за информацию! А у смешанных браков кто рождается?"

— "Если мать ела плоды светлого Древа, то эльф, а если темного, то дроу!" — как нечто очевидное, сказала Сола.

— "А если оба плода, в равных пропорциях?" — спросил я. Богиня как-то очень долго молчала, а потом сказала:

— "Ты странный эллар! Такое не могло прийти в голову даже Эрину, а уж про местных я вообще молчу! Никто до такого не додумался и мне теперь очень интересно, что может получиться! Хм... Ладно, Влад, пока! Я потом с тобой свяжусь!" — пролепетала богиня и "повесила трубку". Да-а-а, заинтриговал я ее! Наверное пошла проводить какие-нибудь расчеты.

Ближе к вечеру мы вышли к небольшому городку. Я смог увидеть воочие местную "цивилизацию"! Меня не впечатлило! Городок был окружен каменной стеной, метров пять высотой, за пределами которой располагались местные трущобы. Это были жалкие лачуги, слепленные из непонятного материала (скорее всего из того, что под руку попалось), жмущиеся друг к другу и разделенные узкими, грязными и кривыми улочками. По улочкам бродили грязные хмурые люди, с какой-то неприязнью посматривая на нас. Городские ворота оказались раскрыты и около них бродили трое стражников, в давно не чищенных доспехах и с ржавыми алебардами, которые они держали явно лишь для "солидности". Мы прошли в ворота, но на нас даже не обратили внимания, полностью проигнорировав. А вот идущих позади нас, троих оборванных типов, сразу остановили и стали что-то требовать.

— Хе-хе, благородных не трогают, бояться! А кого попроще, обдирают! — пояснил происходящее Рамир.

— А с чего они взяли, что мы благородные?

— Так по одеже! Где ж отребье может взять такую одежду? Такое только благородным по карману!

— Ага. А еще каким-нибудь удачливым ворам, грабителям и прочим личностям!

— Да, в этом ты прав. Но простого бандита видно в любой одеже, а профессионалы пройдут через любые ворота и их никто не задержит.

Внутри городок был ничуть не лучше чем снаружи. Разница заключалась лишь в стройматериалах, использованных для строительства. Здесь все первые этажи домов были каменными, а вторые деревянные. Чем ближе к "центру", тем чаще попадались трехэтажные дома. Улицы были узкие, и нам постоянно приходилось уворачиваться от повозок, а иногда и вообще вжиматься в стены. Воздух здесь был пропитан зловонием и дышать было тяжело. Мы вышли на довольно большую центральную площадь. Здесь было два самых высоких здания — храм Единого и особняк местного барона. Ну а мы направились к трехэтажному трактиру, с вывеской — "Красная Вырва".

— Кто такая вырва? — спросил я шепотом у Ланы.

— Это дикий зверь, как раска, но поменьше. — пояснила девочка. Эх-х, знать бы еще что за раска такая!

Внутри оказалось шумно и неприятно пахло сивушным алкоголем, потому я сказал Рамиру снять комнаты и заказать ужин туда. Сами мы быстро поднялись по широкой лестнице на третий этаж. Рамир снял две четырехместные комнаты — одну для девочек, другую для мальчиков. В номерах было на удивление чисто и даже имелись подобия ванных комнат. Я сразу, не дожидаясь ужина, оккупировал ванную и вылез оттуда только через час. Вышел из ванной и уставился в четыре пары голодных глаз — все ждали меня! Обалдеть!

— Какие у кого планы? — спросил я, покончив с едой. Все переглянулись и пожали плечами. Понятно, ничего без меня не хотят!

— Ладно... Рамир, твоя задача на завтра — покупка повозки. Пешком мы передвигаемся слишком медленно и это выматывает.

— Может лучше верховых лошадей? — спросила Лора.

— Не-е-е, — поморщился я, — не люблю я ездить верхом. Но можете купить для себя, если есть желание.

— Тогда может быть карету?

— Нет. Карета слишком приметна и привлекает внимание. Возьмите крытую повозку, такую как мы сегодня видели у ворот. Дальше... Лора, на тебе припасы, может что-то из одежды нужно... Сама смотри! — я взглянул на дроу, — Рамир, надо вооружить нашего дроу! — от моих слов тот округлил глаза, но промолчал.

— А я? — спросила Лана, — И Сандэр?

— А ты можешь погулять с Лорой, она за тобой присмотрит.

— Я уже не маленькая, что бы за мной присматривать! — вспыхнула девочка.

— Ага, не маленькая, но магией еще не владеешь, и сама себя защитить не сможешь! — поставил я ее на место. Лана сразу надулась, но ничего не сказала — с магией у нее действительно пока было туго.

— А ты что делать собираешься? — поинтересовалась эльфа.

— Я останусь здесь и займусь магией. Сандэр останется со мной, ему не стоит мелькать в городе. Лана, ты поделишься с ним своими запасами? — спросил я, имея в виду одежду, взятую из комплекса.

— Угу. — буркнула она, все еще дуясь.

— Тогда все по щелям и норам — спать! — хлопнул я в ладоши и прыгнул на кровать.

Карт

Проснулся я от какого-то смутного нехорошего предчувствия. Что-то было не так!

Я находился в трактире, в небольшой отдельной комнате. Справа от моей была комната Зены, а слева комната отца. Мы приехали в Пирин декаду назад по каким-то делам отца. Он собирался совершить какую-то выгодную сделку с церковью Единого. Не знаю почему мы поселились здесь, хотя встреча отца с церковниками проходила в соседнем городе, но отец сразу уехал, а нам сказал ждать его. Вот и живем мы в этой дыре уже одиннадцатые сутки. Первые дни были еще ничего — мы гуляли по городку, развлекались как могли, обошли все магазины и лавки. А потом все надоело и стало скучно!

Я тихо встал с кровати и подкрался к двери, прислушался. Так и есть — кто-то крался по коридору! Я медленно вернулся к кровати, накинул куртку и штаны и взял в руку кокуш. За дверью послышался шорох — кто-то открыл соседнюю дверь. Там Зена! Я прислушался — тишина. Кто это? Зачем он вошел к Зене? Вопросы требовали ответов и я тихо выскользнул в коридор. Дверь в соседнюю комнату была чуть приоткрыта, но света там не было. Странно. Я взял в левую руку амулет света и, медленно открыв дверь, зажег светляка.

Зена лежала на кровати с открытыми глазами, но абсолютно неподвижно! А возле нее стоял отец! Откуда он здесь? Я же вечером сверялся по нити — он был очень далеко на западе! Инстинктивно я перешел на магическое зрение — нить вела все в ту же сторону, теряясь вдали, а вот на отце не было Торна! Что произошло? Я знал, что отец ни за что не снимет с себя Торн, а значит это не отец! Эти мысли пронеслись в один миг, пока "отец" поворачивался ко мне. Стоило мне увидеть его глаза, и я сразу все понял — церковник! Это уже не мой отец, это мерзкий слуга Единого! Рука автоматически перехватила кокуш в боевое положение и я двинулся на встречу бывшему отцу.

Церковник держал в руке какой-то полупрозрачный сосуд, а правой потянул кинжал из ножен. Отработанным движением я выбил кинжал из его руки и нанес удар в голову. "Отец" не успел отклониться или блокировать удар и принял всю мощь прямо в лоб. Взмахнув руками, он отправил в полет странный сосуд, а сам вылетел в окно, вышибив его своим немалым весом. Инстинктивно я зажал кокуш между ног и поймал сосуд. Заглянул и меня передернуло — там плавали в какой-то маслянистой жидкости, мерзкие на вид слизняки, бледно зеленого цвета. Мерзость! Я выронил сосуд и он упал на пол, разлетевшись на куски. Слизни стали бесцельно ползать по полу и я раздавил их кокушем.

Выглянул в окно — церковника уже не видно, видимо обходит дом, что бы войти через дверь — этаж-то третий. Взглянул на Зену и меня обдало жаром — жива ли она? Она все так же лежала без движения, но дышала, хотя и очень редко. Что он с ней сделал? Вдруг я заметил у нее возле уха что-то зеленое. Это слизень! Я хотел было схватить его рукой, но вовремя себя одернул — Зена, похоже, была парализована, и возможно что именно этой тварью. Схватил с пола нож отца я попытался подцепить тварь, но оказалось, что она уже частично влезла в ухо. Что делать? Я взял со стула ремень Зены и подсунул его кончик под хвост твари. Потом пришпилил ее к ремню кончиком кинжала и потянул. Тварь зашевелилась и попыталась сопротивляться. Внезапно Зена сильно дернулась и слизень лопнул — кусочек остался в ухе а остальное на ноже. Девушка снова застыла.

В коридоре послышался топот — церковник направлялся сюда. Я подскочил к двери и затаился рядом с проемом. Вошел "отец" и я со всей силы ударил его по голове. Череп треснул и брызнула кровь, церковник мешком осел на пол.

Что делать? Церковники каким-то образом захватили отца и сделали его одним из них. Если он не вернется, сюда придут другие. Значит надо куда-то бежать отсюда! А как же Зена? Я подошел к девушке и внимательно осмотрел ее ауру. Что-то там было не так, какая-то еле заметная клякса. Вдруг мне стало плохо — он хотел превратить ее в слугу Единого? Надеюсь что не успел... иначе мне придется ее тоже убить. На глаза накатились слезы — я любил Зену и не хотел ее терять. Она, так же как и я, была торником моего отца, но не могла претендовать на Торн. Наследником Торна являлся я, и теперь, после смерти отца, должен был бы стать полноценным магом. Но Торна нет — он видимо остался у церковников, а я с ним связан. Я не знал могут ли церковники видеть эту связь, но на всякий случай надо было бежать подальше отсюда.

Вернувшись в свою комнату, я быстро оделся до конца и собрал свои вещи. За время моего отсутствия Зена так и не пошевелилась. Придется тащить ее на руках. Спустился вниз и растолкал спящего на лавке слугу.

— Приготовь нашу повозку — мы срочно съезжаем! — отдал команду я и кинул ему медяк, для скорости, — Подгонишь к выходу.

Вернулся к Зене и принялся ее одевать. Занятие, скажу я вам, не для слабонервных! Девушка спала лишь в легкой полупрозрачной ночнушке и мне стоило огромного труда как можно меньше смотреть на приятные округлости ее тела! А уж как было тяжело касаться вожделенного тела, натягивая на нее одежду! Но я справился и через десять минут спустился с ней на руках. Пришлось накинуть ей на лицо шаль, скрывая застывшие, открытые глаза. Отправил слугу за вещами и аккуратно уложил свою ношу в повозку. Вещи я оставил в коридоре, что бы слуга не увидел труп отца. Через пару минут мы уже ехали в сторону ворот.

Сандэр

Утром, после завтрака, все разбежались по делам, а я остался с Владом. Эта команда нравилась мне все больше. Вчера мне подарили комплект шикарной одежды, как у них у всех, а потом я наконец помылся нормально и переоделся.

Я сидел, рассматривал куртку и пытался понять из какого материала она сделана. Ничего похожего я ни разу не видел. Подошел Влад и присел рядом.

— Держи! — он протянул мне Торн! Я был в шоке! Что это? Шутка? Непохоже.

— Зачем? — спросил я.

— Как зачем? Ты же маг и тебе необходимо учиться!

— Но... это слишком для меня дорого. — мне казалось, что тут есть какой-то подвох. Что поделаешь — мы дроу, всегда очень подозрительны.

— Так я же не предлагаю тебе его купить! Просто дарю! — просто сказал мальчик. И я взял! А потом Влад показал как к нему подключиться и пообещал при первой возможности обучить меня чтению магических рун. Потом он показал как нужно развивать свой резерв и сказал пока заняться этим, а с плетениями мне потом поможет Лана.

Тренировка резерва оказалась не сложной, но очень болезненной.

— Сандэр, я сейчас буду проводить один магический эксперимент. Ты не пугайся, если что. Хорошо?

— А что может произойти? — спросил я на всякий случай. Влад пожал плечами.

— Не знаю, это же эксперимент! Думаю мне будет больно, но это ерунда, перетерплю.

— А что это за эксперимент?

— Потом расскажу... ели получится. — сказал Влад и улегся на кровать.