А ты меня любишь?

— Ваши 'сведения' устарели, — резко вырвав из рук женщины рукав, смело ответила я.

А нечего меня запугивать! Таких деятелей и с приюте хватало! И ничего, и их пережили!

Захлопнув перед самым носом магички дверь, облегчённо выдохнула. Пусть побесится. Иногда таким, как она, это полезно. Лишнее самомнение и дурь повыветрятся.

Постояв немного, ожидала, что магиня объявится следом, но нет. Дверь открылась лишь пару минут спустя, впустив стайку девушек-старшекурсниц. Покивав мне в знак приветствия, ведь мы были знакомы с прошлого года, адептки направились на поиски нужных книг. Я вернулась к себе в комнату.

Не сразу заметила, что внутри что-то изменилось. Хм, цветы на столе! Когда успел, мы же только что расстались?! Ммм, появилось ещё одно кресло? Похоже, кто-то определил себе место для того, чтобы чаще меня навещать. А ещё, кажется, шкаф стал шире? Так и есть! Много новых полок, место под обувь, верхнюю одежду, ещё шкафчики какие-то... К чему бы это?

Терзаясь подозрениями, подошла к постели. Нет, здесь, вроде, всё по-прежнему. Ну, за исключением пары лишних подушек... Остаётся заглянуть в ванную комнату.

Вот здесь ждал СЮРПРИЗ. Ванна стала больше походить на маленький бассейн, с двух сторон от которого стояло много разных баночек и бутылочек с разноцветной жидкостью. С любопытством перенюхала каждую. Ммм, всё такое... приятно пахнущее... Ни один запах не раздражал. Наоборот, хотелось тут же раздеться и опробовать всё на себе. Остановило лишь то, что обещала в обед сходить с Банни на верхнюю террасу. Но ничего, вечер весь в моём распоряжении.

Подруга ждала у лестницы наверх, нервно прохаживаясь туда-сюда.

— Ну, где тебя носит? — облегчённо спросила она. — Я уже мозоли на пятках сбила.

— У меня столько всего есть тебе рассказать, — ответила ей, подхватывая под руку и утягивая вверх.

— Удалось показать кулон? — догадалась Банни.

— Ага. И не только. Я такое узнала!

И рассказала всё, что случилось ранее.

— А ещё, кажется, всё же Огурчик от тебя без ума, — добавила, довольно глядя на порозовевшую подружку. — Он даже намекнул Диэнрэ, чтобы тот и не смотрел в твою сторону. Сказал, что ты — его блондиночка.

— Может, у него таких, как я, десятка два?! — пробурчала Банни.

— И ради каждой он готов ругаться с лучшим другом? Нет, родная. Он точно к тебе неравнодушен.

— Только почему то обходит меня стороной, — загрустила подруга.

— Может, ждёт, когда и ты станешь совершеннолетней?

— Анара, я человек. Это тебе, как фактически оборотню, надо ещё год этого ждать. А я... целоваться хочу! Эээ, я схожу с ума...

Рассмеялась, глядя на эту воображалу.

— Скажешь, что не думала, каково это целоваться со своим имди? — фыркнула Банни.

Дёрнула насмешницу за косу.

— Поговори вот мне, сдам тебя твоему красавцу! — пригрозила я. — Пусть знает, что ты уже на всё готова!

Пока подруга возмущённо хлопала ртом, проскочила на пару ступенек вперёд, показала ей язык и, хохоча, понеслась вверх. Банни опомнилась быстро, от гневного вопля зазвенело в ушах.

— Вот погоди! Получишь у меня! — неслось позади.

— Догони сперва! — крикнула в ответ. Бежала всё время, оглядываясь, а потому не сразу заметила спускающегося по лестнице человека. Хорошо что он оказался расторопнее и сразу поймал меня, не дав нам столкнуться и покатиться вниз.

— Адептка Анара! Как это называется?!

Отстранившись от крепко державшего меня магистра Тухнэ, скромно извинилась, впрочем, внутри нисколько не ощущая раскаяния.

— Лестница не место для скачек, — поучительно заметил вольвен, затем глубоко вдохнул воздух рядом с моей шеей. — Ммм, восхитительный аромат. Везёт же Диэнрэ... Ладно, бегите, куда вы там шли. И будьте аккуратнее!

Догнавшую меня Банни магистр оглядел так же пристально, сокрушённо вздохнул, буркнул, что, мол, всех милашек разобрали, и стал спускаться вниз.

— И... что это было?

— Да ну, этих мужчин! — отмахнулась, потянув подругу дальше.

Наконец, добравшись до двери, ведущей на открытую террасу. Мы довольно улыбнулись. Давно хотели спокойно посидеть и поболтать на свежем воздухе, обозревая красоту вокруг. Главное, чтобы место не было занято.

Но, увы! Кое-кто ещё решил насладиться видами. Переглянулись с Банни, решая стоит ли оставаться. По тому, как радостно загорелся взгляд подруги, стало понятно: её теперь отсюда нарочно не выгонишь.

— Анара, Банни, проходите, мы уступим вам место.

— Эмм, да мы и на другую скамью... — попыталась 'смущённо' отговориться Банни, сама же то и дело бросая взгляды на улыбающегося Иржена.

— Та холодная. А здесь мы место нагрели.

Магистр Огурнини тихонько подтолкнул мою подружку к скамье, усадил Банни, устроившись рядом.

— Надеюсь, вы не будете против нашей компании?

— Ну... — 'задумчиво' протянула подружка, просительно глянув на меня через плечо.

— Мы не против, — пришлось согласиться, заходя с другой стороны скамьи, где меня поджидал магистр Cирропи.

Оказавшись между мужчинами, мы с Банни переглянулись. Подружка, видимо, так же как и я, была растеряна и смущена, даже вцепилась в мою ладонь одной рукой, положив вторую ладошку на колена. А вот мне так не повезло, мою ладонь взял в плен Диэнрэ, чем ещё больше смутил меня.

Взглянула искоса на магистра. Он довольно улыбался, но только вплоть до того момента, пока глубоко не вздохнул.

— Почему от тебя так сильно пахнет другим мужчиной? — тихонько, но недовольно спросил он.

— Врезалась в вашего друга, — так же недовольно прошипела в ответ.

— Сиэнн?! Он к тебе не приставал?

— Это вы ко мне пристаёте с дурацкими вопросами, — резко выдернула руку из ладони имдена. — Мне что теперь ни с кем не общаться?!

— Не обижайся, — примирительно ответил Сирропи. — Ты вошла в период взросления, и твой аромат самочки будет привлекать мужчин. Именно поэтому наших девушек практически не увидишь в обществе в этот период. Не для того, чтобы ущемить в правах, а чтобы уберечь. Анара, не все будут адекватно вести себя... Поэтому я хочу... я прошу, сообщать мне о всех случаях, когда молодые люди... все мужчины будут вести себя несколько необычно. И, конечно же, при любом неуважительном поступке по отношению к тебе. Обещаешь?

— Постараюсь, — всё ещё дуясь, сказала я, подумав при этом, а что мне делать с неадекватными дамочками.

Не знаю как, но следующие слова магистра показали, что он словно читает мои мысли.

— И не обращай внимания на магистра Рэйне. Она не будет больше преследовать тебя и оскорблять. Да, к твоему сведению, между нами ничего не было... Как бы этого не хотела Нерель...

— Меня совершенно не интересуют ваши... знакомые...

— Хм, — не веря усмехнулся Диэнрэ. — Скажи лучше, как у тебя обстоят дела с заклинаниями Эрвэ?

Сокрушённо вздохнула.

— Ясно, — нахмурился магистр, а затем его лицо осветилось 'идеей'. — Я помогу тебе. Там всё просто, надо лишь понять принцип. Будем заниматься в аудитории по вечерам, ректор разрешит пользоваться защитным амулетом. Так... завтра я не смогу... Как насчёт послезавтра?

— Эээ... я... хорошо...

А куда деваться?! Экзамены то никто не отменял. А на этих заклинаниях, как нарочно, меня заклинило. Магистр Инн злится, ведь, как он заявил, с моим потенциалом эти заклинания я должна щёлкать как орешки. А тут либо я глупа, либо магистр что-то не так объясняет. Так что предложение Сирропи очень заманчивое. Если бы не одно но. Боюсь оставаться с ним наедине...

Диэнрэ снова завладел моей ладонью, чуть поглаживая её большим пальцем, чем вызывал во мне трепет. А ещё... от этого мужчины умопомрачительно пахло, и спустя ещё несколько минут поняла — меня просто неудержимо тянет прижаться к магистру и начать тереться об него. И, видимо, Диэнрэ понимал это. Не зря же на его губах играла счастливая, и уж слишком довольная улыбка.

Подскочила с места, поймав удивлённый взгляд подруги.

Надо было бежать от источника смущения, но не хотелось лишать Банни счастливых минут рядом с её Огурчиком. Поэтому просто пошла вдоль террасы, надеясь охладить пламенеющие щёки. Вот только Диэнрэ последовал за мной практически тут же, хотя и не делая попытки приблизиться.

Я чувствовала его взгляд. Было приятно чувствовать себя объектом его интереса и в то же время осознавать, что магистр не стремиться 'брать крепость штурмом'.

— Магистр? — резко остановилась, вспомнив, что хотела спросить.

— Диэнрэ, — поправил он, — наедине называй меня по имени. Что ты хотела узнать?

— Не узнать. Уточнить, когда...

— Когда приедет Инсан?

— Да.

— Через четыре дня.

* * *

Как ждала эти четыре дня, не передать словами. Жутко волновалась... и злилась... на одного слишком наглого магистра.

А начиналось всё так... ммм... обычно. Ели можно назвать обычным нахождение в полутёмной аудитории наедине с мужчиной.

Сначала заставив меня повторить всю теорию по простейшим заклинаниям Эрвэ, магистр Сирропи попросил показать, что я уже умею. А что умею, кроме пшика?! Вливаю в готовое заклинание магию, вижу, как силовые лини наполняются энергией... И снова всё неожиданно распадается.

Посмотрела удручённо на имдена.

— Так, всё ясно. Тебе на последнем этапе просто не хватает концентрации. Значит именно этому мы сейчас и будем учиться. Твоя задача — удерживать в воздухе вот этот шар. Что бы я ни делал и как бы тебя не отвлекал.

Хм, это же просто. Этому упражнению научилась ещё в прошлом году, так что это надо ещё попробовать сбить меня с толку!

Да, так мне казалось до тех пор, пока не почувствовала позади себя тепло идущее от тела Диэнрэ. А прижиматься то зачем?!

Отвлеклась. Шарик упал.

— Ну, что же вы, адептка, — тихонько сокрушался магистр, — такое простое упражнение...

Ещё и смеётся надо мной?! Ну, теперь меня ни за что не отвлечёт!

Снова подняла шар в воздух, легко удерживая его на уровне груди. Диэнрэ снова оказался позади. Я расслабилась, привыкнув ощущать мужчину так близко. А зря! Этот... имден... тут же положил руки мне на талию. Дёрнулась, но держать шар продолжала.

Ладони мужчины поползли вверх, взяли в плен грудь, чуть сжав её. Охнула, уронив шар, резко развернулась к магистру.

— Что вы?..

— В этом твоя главная ошибка, — как ни в чём не бывало, сказал он, — ты не можешь долго держать концентрацию. В момент опасности тебя будет очень легко победить.

— Но вы же...

— Ты должна буквально бессознательно удерживать шар, только тогда и заклинания Эрвэ будут получаться. Ну, что? Продолжим?

Сдаться? Ну, уж нет!

Очередная попытка. Ладони Диэнрэ снова на моей груди. Теперь уже не просто сжимают её, поглаживают и пощипывают. Сцепив зубы, чтобы не сбить дыхание и концентрацию от разливающейся по телу неге, следила за шариком. Он то чуть взмывал вверх, то норовил опуститься. И тем не менее, я его удерживаю...

Когда я уже готова была застонать от сладкого импульса, пронзившего тело, когда пальцы мужчины чуть сильнее сжали грудь, магистр отступил назад.

— Вот видишь, шар до сих пор в воздухе, — хрипло сказал Диэнрэ. — Завтра жду тебя в то же время.

Имден не стал дожидаться меня, быстро покинув аудиторию. Я же растерянно смотрела на ему вслед, пытаясь успокоить учащённое сердцебиение.

Вот и что это сейчас было? И что это за 'упражнения' такие? Да я даже Банни о таком не расскажу, потому как... это слишком... личное и... Что ж я до сих пор не могу успокоить сердце? И, да, Банни, я хочу с ним целоваться! Но ему об этом знать совершенно не обязательно.

В эту ночь никак не могла уснуть, в сотый раз оживляя в памяти прикосновения магистра Сирропи. Страшно и волнительно ожидать, что же принесёт завтрашний вечер. Успею ли хоть немного успокоиться до назначенной встречи?

А встреча состоялась гораздо раньше. Магистр Инн неожиданно был отправлен главой академии с поручением в соседнюю академию, и на замену ему пришёл магистр Сирропи.

Но и это узнали, лишь, когда пришли на вторую пару. Инн был нетерпим и очень мелочен, и, хоть и был отличным преподавателем, адепты недолюбливали его. Но, чтобы не схватить отрицательный балл, все являлись на занятия без опозданий.

Вот и сейчас притихшая группа ожидала появления Инна. Поэтому появление Сирропи сначала вызвало недоумение и ожидающе-вопросительные взгляды на дверь. Имден усмехнулся.

— Сегодня у вас на замене я, но это не значить, что можно расслабиться и ничего не делать. Я ещё более требователен, чем магистр Инн, но и более щедр на похвалу, если вы, действительно, этого заслуживаете.

Диэнрэ обвёл всех весёлым взглядом. Боясь, что вот сейчас он остановит его на мне, быстро опустила ресницы, надеясь, не покраснеть. Впрочем, привлекательность имдена оценили все девушки, и вряд ли я буду выделяться в ряду смущённых девиц.

— Что ж, — продолжил магистр, — я уже в курсе того, что многим из вас не даются заклинания Эрвэ. Это не может не печалить, ведь на базе этих заклинаний строится большинство воздушных связок более высокого порядка. Поэтому, если не освоите заклинания Эрвэ сейчас — вряд ли сможете мечтать перейти на второй курс. Кто из вас знает, что самое важное в этой группе магии?

Вот чувствую, что взгляд имдена остановился на мне. Не зря же сердце сбилось с ритма. Подняла глаза на магистра. Так и есть: смотрит и улыбается.

— Анара, ничего не желаете нам поведать по этому вопросу?

Теперь не промолчишь и не затаишься, когда все взгляды с любопытством устремлены на тебя. Пришлось подниматься, чуть заметно переводя дыхание.

— Ммм, всё дело в концентрации? — ответила полу вопросом.

— Именно, — довольно заметил Диэнрэ, призывно махнул мне рукой. — Идите сюда, покажете принцип в действии.

Я чуть не споткнулась от неожиданности. Он же не собирается демонстрировать то, что происходило вчера? Краснея и бледнея, остановилась рядом с магистром, развернувшись к ребятам.

— Наша с вами задача: всеми силами отвлекать вашу сокурсницу. А задача Анары: удержать в воздух всем знакомый учебный шар...

Поняв, что магистр не собирается ко мне прикасаться, расслабилась и с успехом выполнила задание, получив заслуженную похвалу. Затем на моё место вызывали ещё половину адептов. Мы веселились, придумывая разные 'гадости', дабы сбить концентрацию 'выступающих'. Только пятерым из нас удалось продержаться достаточно долго.

— Вот видите, насколько слаба ваша концентрация. На медитации магистр Энье продолжит развивать в вас это умение. А мы попробуем первую связку заклинания Эрвэ. Итак, повторяйте за мной...

С занятия выходили воодушевлённые. Так просто объяснить то, что столько времени не давалось большинству из нас...

— Жаль, что магистр Диэнрэ не может навсегда заменить Инна, — сокрушались парни.

— Он такой красавчик! — шептались девушки, вызывая во мне злость. — Не зря по нему вздыхает большинство академии.

— Да... наверное он сладко целуется, — предположила Верья.

Глянула на неё, недовольно фыркнув, что не осталось незамеченным.