Дорога Домой

— Зачем!? — выкрикнула Таня, пытающаяся пережать кровь.

Я вздохнула, опустилась рядом с ней и ловко наложила повязку. Из той простыни, которой воспользовался Лютик.

— Мы сейчас поймаем тебе такси. А версию, которую надо ему рассказать, ты помнишь.

— Да. Я продала душу дьяволу.

— А потом за его и твое самопожертвование даже черти вынуждены были отказаться, ага?

— Я все-все сделаю, как вы сказали.

Глаза Татьяны были преданными, как у кокер-спаниеля.

— Она не врет. Она жутко боится. И за себя и за него...

— И чего нас бояться? Мы же такие добрые?

— И крылатые.

— Она же этого не видела!

— Тем лучше. А то мы бы ее и не догнали.

Тёрн фыркнул, но возражать не стал. Зрелище действительно было для сильных духом.

— Все. Мы прощаемся. И больше не звони по этому номеру. Вам дан шанс. Но никто не подряжался разгребать ваши проблемы до скончания веков. Ясно?

— Ясно.

— и последнее. Если решишься от него рожать — погоди хотя бы пару лет. Организм должен окрепнуть и окончательно очиститься.

— Хорошо. Я все-все сделаю, как вы сказали. Спасибо вам!!! СПАСИБО!!!

Послышался шум мотора и из подъехавшего такси выпрыгнул Лерг.

— Вот. Тяпнула какая-то сволочь — и удрала. А парня надо везти в больницу.

— А он у меня на заднем сиденье не сдохнет? — мрачно поинтересовался шофер такси — крепкий мужичок лет сорока.

— Тогда довезешь до морга, — я сунула ему сто долларов. — Вопросы?

— До какого именно морга?

— при инфекционке. Таня, заползай.

Ребята тем временем кантовали любимого Пашеньку, как комод с клопами. Загрузили на заднее сиденье, Таня села на переднее — и машина растворилась в ночи. Мы переглянулись — и пошли гулять по ночному городу. А почему бы нет?

Спать пока не хотелось. А вот воспитать местное поголовье хулиганов...

* * *

Рассказывает Лоррелайн ан-Астерра.

Внучка уехала. А я осталась в мире магии. И отчего-то мне было ужасно тоскливо. Почему? Не знаю. Тоскливо, грустно, тошно и страшно. Почти как тогда, когда они с Тёрном пропали в неизвестности.

Но ведь сейчас все должно быть в порядке? Подлечится и вернется?

Умом я понимала это. А сердце — сердце не хотело слушать доводы рассудка. И я решилась явиться в кабинет директора.

Мы с ним очень подружились за последние несколько лет. Встречались, разговаривали... сначала — по организации учебного процесса, потом просто чтобы поговорить... внучка еще посмеивалась, что после смерти Директор специально останется привидением, чтобы со мной не расставаться. Зря она это. Тяжело жить неприкаянной душой.

Директор встретил меня ласково.

— Добрый день, Лорри.

— Если бы он был добрый, — я зависла над креслом и сделала вид, что сижу. Почему-то хотелось походить на человека. — Я волнуюсь за свою внучку. Вы ничего не чувствуете?

— У меня сердце не на месте.

У меня тоже. Вообще-то оно в фамильном склепе. Но от ехидства воздержалась. Нахваталась я от внучки, м-да...

— Но что ей может там угрожать?

— Не знаю. Вроде бы с ней Тёрн, с ней телохранители...

— Она без магии.

— Лорри, она и без магии на многое способна.

Согласна. Но...

— Мне все равно страшно! Я ничего не могу с собой поделать, я боюсь за нее! Шеф, вы не можете сходить к ней, туда?

Вымолвила — и почувствовала, насколько мне стало легче.

— Лорри, ты же знаешь — день там — три дня тут. А у меня через десять дней встреча в Гварде. А потом еще надо ехать в эльфийский лес...

— Я ничего не могу с собой поделать!!! Я за нее боюсь!!!

Директор вздохнул.

— Ладно. Обещаю после возвращения от эльфов, я обязательно съезжу туда. Пойдет?

Тревога чуть утихла. Но не намного.

— Не знаю. Мне страшно...

— Если привидение чего-то боится — к этому стоит прислушаться. Вы намного чувствительнее в таком состоянии.

— В том-то и дело! И я боюсь! Я ничего не могу с собой поделать!

Я понимала, что говорю глупости, я все понимала, но МНЕ БЫЛО СТРАШНО. Иррациональный страх сводил с ума, мешал здраво размышлять, туманил голову. Не за себя. За внучку. Почему судьба отнимает у меня близких!? Я не хочу!!!

— Лорри, я обещаю. Я отправлюсь в мир техники прямо от эльфов. Хорошо?

Я вздохнула.

— Я верю.

Но от страха избавиться так и не смогла.

* * *

Ночной город встречал нас прохладным ветром и гирляндами огней на деревьях. Было тихо и спокойно. Иногда попадались гуляющие парочки или небольшие группки подростков, но с нами связываться никто не рисковал. Почему?

Жить, наверное, хотелось. Чего стоил только один Эвин — здоровущий волк чуть не выше меня! Такой цапнет — и пиши завещание мелким почерком. Да и элвары безобидными не выглядели. Слишком мягкие движения, слишком уверенные выражения лиц — и явственный аромат опасности. Они словно предупреждали 'Не подходи. Убью!'. И вполне могли так поступить!

Мы прогуляли почти два часа, прежде чем повернули к дому. И — заблудились.

— Ничего страшного, — успокоил меня Тёрн. — У вас не мегаполис, рано или поздно, так или иначе... посмотри какие романтичные фонари. А если устанешь — я могу понести тебя на руках!

Ребята тоже не протестовали. Но судьба еще не устала преподносить нам сюрпризы. Когда из маленького переулка послышались глухие звуки ударов и женский крик: 'Не троньте его, сволочи!!!' — мы свернули туда прежде, чем успели что-то сообразить.

Представшая картина оказалась настолько омерзительной, что ребята рванулись в драку раньше, чем я успела выругаться.

Трое бугаев свалили на землю и с ожесточением пинали ногами какого-то парня, норовя попасть в голову. Вокруг них металась девчонка в коротком платье и жалобно кричала, прося остановиться.

Куда там! Один из бугаев толкнул ее так, что она не удержалась на ногах — и полетела на землю.

Не долетела.

Ее перехватили надежные руки Винера. А Керрон и Реллон рванулись в драку. Эвин без предупреждения рванул одного из молодчиков зубами за что попало. Попала занесенная для удара нога и часть ягодицы. Парень взвыл и осел на землю. Кровь из укуса хлестала потоком — но лечить эту мразь!?

Перебьется!

Два других 'быка' попали под элваров, как под каток. Керрон со всей дури врезал своему по челюсти. Тело взмыло в воздух — и глухо шмякнулось на землю. Точно — перелом позвонков в шейном отделе будет. Реллон же просто ухватил нападающего за руку и провел болевой прием. Парень и дернуться не успел, как обнаружил у своего горла лезвие кинжала.

— только дернись, тварь! Дай мне шанс!

Дергаться 'тварь' не собиралась. Жить хотелось.

Винер чуть похлопал одуревшую девчонку по щекам.

— Ты в порядке? Не ушиблась?

Та потрясла головой — и вывернувшись из рук элвара, кинулась к лежащему парню.

— Тим, с тобой все в порядке!? Сволочи!!! Какие же сволочи!!!

Лерг вздохнул — и опустился на колени с другой стороны от парня. Провел руками над его тушкой. Пощупал пульс.

— Да не волнуйтесь вы так, госпожа. Жив и даже здоров. Ребро сломано. Есть небольшое сотрясение мозга. И синяки будут. Можно сказать, легко отделался. И все благодаря вам. Если бы вы не закричали...

Девушку всю аж затрясло.

— точно!? Ничего более страшного!?

Лерг не поленился посмотреть еще раз.

— Честное слово — ничего. Сейчас приведем в чувство и вызовем вам такси. Зачем вас сюда понесло?

— На дискотеку, — вздохнула малявка. Сейчас я видела, что ей не больше шестнадцати. По сравнению с моими... почти тридцатью годами — ребенок.

— А по сравнению с моей сотней?

— А там сотня с хвостиком.

— И что? После первой сотни на этот хвостик и внимания-то не обращаешь! Сама узнаешь!

— а эти что? — переключилась я на девочку.

— А вот то! Мы с Тимкой давно дружим! Он вообще мой парень! Почти... Я танцевала, эти подклеились, потом лапать начали уж вовсе внаглую, а Тим заступился. Они там смолчали и отвязались, а когда мы вышли — они нас и подловили...

— А где это ты танцевала? — озадачилась я.

— А это вход с другой стороны. Клуб 'Бешеный попугай'.

Тёрн фыркнул.

— Жаль, нет клуба 'Озверевший таракан'. Им бы пошло.

— А этих вот на вывеску. Кстати, она правду говорит?

— Почти. Она поссорилась со своим парнем, психанула, но он не ушел. А эти уроды подметили.

Керрон отвешивал оплеухи единственному оставшемуся в сознании агрессору:

— Ты, урод! Ты хоть понимаешь! Своей дубовой головой! Что тебя! Сейчас! От срока спасли!? Еще немного — и вы бы его убили!

— Оставь его, — распорядился Тёрн. — Он явно под наркотой. Алкоголь и сигарета с травкой.

Керрон брезгливо вытер руки об одежду качка и отошел.

— И что с ним делать?

— Бросим тут. Свяжем ремнями — и бросим. Пусть валяются. Авось их на свалку вывезут вместе с мусором.

Сказано — сделано. Элвары моментально скрутили всех троих и привалили к стеночке. А обойдя здание мы увидели вывеску. Попугай в дико растрепанном виде, с бутылкой в одной руке и сигаретой в другой, сверкал всеми оттенками красного и зеленого неона. Рядом стояли такси.

Как замечательно залезть на заднее сиденье машины, вытянуть ноги, положить голову на плечо обожаемого супруга — и отключиться. И не просыпаться до самого дома.

На съемной квартире, Тёрн затащил меня в душ, собственноручно вымыл, высушил полотенцем — и сгрузил на кровать.

— я начинаю привыкать к вашему миру.

Короткий поцелуй в кончик носа — и я отключилась.

Глава 6

О нехватке в организме витамина РСК (Ремень Солдатский Кожаный)

Когда мы проснулись, солнце было уже высоко.

Утро началось с приятной неожиданности. Я почувствовала первые проблески возвращающейся магической силы. Попробовала посмотреть на супруга особым взглядом, увидеть его ауру — я каждое утро это пробовала, и сегодня — получилось!

— А спичку зажечь?

Драгоценный супруг проснулся почти одновременно со мной — и теперь улыбался, лежа на боку и глядя на мою восторженную мордашку.

— Ага, ты выглядишь, как малолетка, которой хомячка подарили!

— Сам ты... хомяк!

— Вот и бойся моего страшного зверя!

Я зашипела и бросилась на наглого элвара. С прогнозируемым результатом. Хомячок там, или нет, а сопротивляться ему, когда он меня так целует... ооооох....

И не смей останавливаться!

Он и не остановился.

Подъем был отложен еще на час. После чего я все-таки попробовала зажечь спичку взглядом, но увы! Ответом мне была только резь в глазах. Рано. Перенапряжка. Завтра можно попробовать. Или даже сегодня вечером.... А что мы сегодня будем делать?

Тёрн разъяснений не предоставлял, поскольку валялся рядом на кровати с блаженным лицом.

— Какие планы на сегодня? — я потянулась и посмотрела на супруга.

— Ловить воришку. Чтобы не крал у старушек.

— Логично. А как?

— а еще раз навестим этот их клуб. И я тут подумал,... у воров может быть кто-то в полиции?

Да наверняка. Но вот как его вычислить?

— А если прийти к вам...

— В милицию?

— Полицию...

— один черт, даром, что шапки разные. Нет, любовь моя, это не поможет. Там столько людей, что мы постареем раньше, чем найдем нужного. Мы же даже не знаем, кто и что, а целиком считывать каждого — долго и неудобно. Эта тактика была хороша с шантажистами, но не сейчас.

— Пожалуй, ты права. Ладно. Прогуляемся снова в клуб. Ты с нами?

— Разумеется, с вами. А то ж!

* * *

А хорошо организовали этот клуб.

Даже само здание — бывший дом культуры, теперь внушало уважение. И красочка новая, и стеклопакеты в окнах, и евроремонт внутри — даже холл отделан по высшему разряду...

Молодец, кто это придумал. И старикам по домам не сидеть, и есть, где собраться, и поболтать можно, и молодежь поругать, и чем-то интересным заняться...

Здесь даже спортзал и бассейн есть! И там все дни по часам и сеансам расписаны!

Красота!

Кто бы это дело ни организовал — он молодец. В мире магии старикам намного проще. Существуют гостиные по интересам, клубы, да и медпомощь там намного дешевле, быстрее и качественнее. Здесь просто нормализуют сердце после инфаркта. Там — ты навсегда забудешь, что оно когда-то болело. Так же и со всем остальным...

Супруг огляделся — и направился к гардеробу. Надо же оставить где-то куртки.

Мы хоть и изображали богатых людей, но пришли пешком. А почему бы нет? Могу я жить в соседнем доме? Могу! А кому не нравится — к элвару. Это в мире магии вмешательство в разум запрещается и карается. А здесь... если уж Кашпировского до сих пор не посадили...

— Разреши, я помогу тебе...

Я разрешила. Играть, так играть.

Тёрн принял мою курточку и положил на стойку.

— Гардеробщик тут же выложил два номерка. И — на миг встретился глазами с элваром.

Хороший такой дедушка, симпатичный...

Нет. Пусто.

— Деда, можно я к Пашке, у него новая стрелялка есть, — раздался голос из угла...

Элвар развернулся туда. Я проследила его взгляд.

У стойки с одеждой стоял симпатичный ребенок лет четырнадцати. Невысокий, светловолосый, умилительно вихрастый, в джинсах и свитере, весь такой чистенький и приглаженный, что срочно хотелось на него ляпнуть хоть каплю чернил.

Но почему так смотрит мой муж?

— Да, Дима, конечно... Ты уроки сделал?

— Разумеется!

И столько возмущения в голосе... заподозрили ребенка в извращениях. Не иначе!

И что я так язвлю?

Не знаю. Но НЕ ПОНРАВИЛСЯ мне этот мальчик. Слишком уж он хороший. У нас такие в классе были. Жуткие подлизы и ябеды.

— а это ваш внук, — отмер Тёрн.

— Ну да. Забегает иногда ко мне после школы,... ты иди, Дима, я разрешаю. Только возвращайся не позже девяти вечера, ладно?

— Деда, ну пожалуйста...

— Ну, хорошо. Но чтобы в десять как штык.

— Обещаю.

Ребенок удрал в одну минуту.

— А 'иногда' читай, как 'очень часто'...

— Не поняла?

— Неужели?

До меня дошло со второго раза.

— Погоди. Так это и есть — светлячок!?

Мальчишка!? Да еще такой... зубрилка?!

— Представь себе. Маленький, да удаленький.

— Хм-м...

— И мне срочно надо с ним пообщаться.

— Так прикажи ребятам задержать его?

— Лучше я узнаю у его деда, где он живет — и мы сходим туда. Поговорим, где нам будет удобнее.

— Умница ты у меня...

Найдя 'светлячка' Тёрн потерял всякий интерес к клубу. Вежливо пообщался с гардеробщиком, довольно быстро переведя разговор на внука. Пары похвал оказалось достаточно, чтобы дедушка запел, как соловей. И внучок-то замечательный. И прибегает к нему почти каждый день, не забывает деда. Живет с родителями, а у него иногда ночует. Замечательно учится, вежливый, воспитанный... золото, а не ребенок. Пробы ставить негде!

Тёрн внимательно выслушал. Я знала, что для считывания памяти ему требуется время. А потому подхватила эстафету из рук супруга и еще несколько минут выслушивала про музыкальную школу, про вред компьютерных игр для детского здоровья и прочую лабуду. Но наконец в моей голове раздался голос:

— Довольно. Можем идти. Я теперь знаю, что нам нужно.