Геонозийский Лорд

— Фергус, модификация такого уровня — это не шутка. У пацана нет таких ресурсов. Медицинское оборудование высшего уровня на станции вообще лишь у пары разумных.

— Я понимаю. Хочу, что бы ты узнал все. О этом парне, о его дроиде и о его покровителях.

— Ну уж нет, Фергус. Специалисты необходимого уровня и доступные ресурсы есть лишь у одного хатта и у "Всадников". Связываться как с тем так и с другими — верный путь в морг.

— Прекрати ломаться, млекопитающее. Одна ласатка на Пеламо и то была сговорчивее, чем ты.

— Ты и ей предлагал пойти на самоубийство?

— Нет, но это ничего не меняет. Мне нужна эта информация и ты мне ее достанешь.

— Это будет стоить тебе кучу денег.

— Значит договорились?

— Хатт с тобой. Пойдем во внутрь.

База Клинков не впечатляла. Вонючая, темная дыра, содержащая в себе пять десятков личностей, оставлять которых за спиной не хотелось. Организация старого ласата занималась, в основном, посредничеством и торговлей оружием. Ему принадлежала небольшая лавка, из под полы которой, можно было купить что угодно из ассортимента вещиц созданных для убийства. На Винта работала пара контрабандистов, снабжающая лавку и с десяток информаторов по всей станции. При желании и, разумеется, деньгах, он мог достать любую информацию. Посмотрим, чего стоит его репутация. Вот вам и отдых. Как всегда, вопросов больше чем ответов, что бы я не делал. Компания Винта была мне приятна, но станция содержала в себе не так много мест развлечений. А все, заведения, что предлагал посетить ласат, были либо не приняты у геонозийцев, в связи с особенностью репродуктивной системы, либо не предлагали ничего интересного для крылатого беглеца. Последние три дня было откровенно скучно. Ласат отсутствовал, в связи с подвернувшейся работой, а бродить по станции в одиночку нет смысла. Я здесь ничего не знаю. Пришлось браться за инструменты. Ручки большинства из них носили следы многократного использования. Множества необходимых комплектующих не было, пришлось собирать те узлы, на которых запчастей хватало. Руки, ноги, системы гидравлики. Пара голов. Не люблю бросать незавершенные машины. Взявшись за одного дрона я должен его закончить, прежде чем взяться за следующего. Но сейчас такой возможности не было, а руки требовали работы.

Крупную, для этих мест, партию запчастей мне пришлось ждать шесть дней, в место обещанных четырех. Транспорт поставщика немного задержался, за что я получил извинения, но не скидку. Жадные и не пунктуальные торгаши. Что может быть хуже. Ах, да — жадные и не пунктуальные торгаши-люди. Комплектующие, судя по маркировке контейнеров, произведены где-то во внутреннем круге. Восемьсот тридцать тысяч — столько пришлось выложить за товар и доставку до станции. Я снова нищий. Когда у меня наступят хорошие времена, хатт побери? Дожидаться Винта я не стал. Короткий сеанс связи с ласатом дал понять, что тот застрял в соседнем секторе. Не нужно терять время. Наконец-то, я могу заняться свежим заказом. Ново возведенная станция встретила меня активной системой безопасности и направленными на Улей раструбами орудий.

— Приятно видеть активную СБ, Кайзо. Правда?

— Да, хозяин. Стоит поспешить с пересылкой ключа шифрования, иначе СБ продемонстрирует нам свои возможности.

— Пересылай. Как состыкуемся — командуй начало разгрузки. Все комплектующие в мастерскую.

Стройные ряды контейнеров радовали глаз. Их содержимое позволит мне на пару месяцев отвлечься от суеты и вплотную заняться заказом. Что может быть лучше, чем отключить комлинк и всецело отдаться собственным увлечениям? В мастерской мимо меня проносились дни. За интересной, пускай и однотипной, работой время сворачивается в столь малые промежутки что их просто не замечаешь. А когда оно заканчивается — жалеешь. Пять недель и треть запасенных деталей ушло на создание первой партии. Слишком долго, для сотни простых четверок, но у меня есть оправдание — шахтерские дроны начали добычу. Увы, ни измельчителя, ни плавильной у меня не было. В место ровных прямоугольников металла, в проходах горами лежала необработанная порода. Но, это уже кое что. Надеюсь, вскоре, мне не придется закупать бронзиум для корпусов М4. Все сильнее по мне бьет недостаток персонала, разорваться я не могу, а значит страдает все, над чем я работаю. Но изменить ничего не получится, верных и преданных работников найти сложно. Дроидам я могу доверять, но не могу на них положится и доверить руководство серьезным делом. Для добычи нужен управляющий, который возьмет на себя общее руководство. Таких кадров у меня нет и не предвидится. Плохо. Активация дисплея, запрос поиска персонала. Должности. Управляющий производством. Управляющий шахтовым комплексом. Кандидатов полно. Всех рас, размеров и расцветок. На любой вкус. Кроме моего. Нет доверия незнакомому человеку. Паранойя. С ней нужно что-то делать. Мысли со скрипом проносились в моей бедной голове. Поток мыслей прервал сигнал входящего вызова. Кайзо.

- Да, в чем дело?

— Входящий вызов, господин.

— Кто?

— Винтай из Клинков.

— Сейчас подойду.

Входящий вызов дал мне информацию для размышлений. Старый ласат смог раздобыть нужную мне информацию. Малыш-техник прибыл на станцию пол года назад, в боях стал участвовать два месяца спустя. Начал гладиаторскую карьеру его "Мако" не в таком корпусе, а куда более простеньком. Но начал с победы. И эта череда побед продлилась до встречи с Кайзо. Записи боев прилагались. Просмотр крупного архива записей занял девять часов. И некоторые моменты сражений вызывали вопросы. Первые модели дроидов не обладали серьезными приводами и гидравликой, однако передвигался металлический гладиатор, ничуть не медленнее. Были и еще моменты, на которые мог обратить внимание только техник, знакомый с дроидами. Первое сражение Мако провел как единица. Крепкая единица с опытом и мощными вычислительными возможностями. Малец не обладал тогда средствами на дорогой кристалл интеллекта и сопроцессоры. Это можно списать на накопления или деньги, взятые в долг. Но. Система энергоснабжения и энерговоды отчетливо говорили про кристалл четвертого и пару слабых сопроцессоров. И это, на видео, видно отчетливо.

Глава 8.

Красные, желтые, снова красные. Полыхающие в темноте огни ничего хорошего с собой не несли. Бластерные выстрелы разрывали непроглядную темень объемного помещения, зачастую, цветной всполох оканчивался не снопом искр, а вскриком. Тогда, все окружающие узнавали об очередном минусе с их стороны. Почему только с их? Потому что, со стороны нападающих были только бездушные машины, попадания в которых, завершалось снопом искр и ответным огнем, со стороны схлопотавшего разряд. От единичного попадания убийцы не спешили ни отключаться, ни перегорать. К этому охрана базы оказалась не готова. Как к этому оказался не готов и весь город. Реакторы купола находились под контролем неизвестных, длинные улочки, забитые лавками и высотными домами, оказались погружены во мрак. Системы связи, системы безопасности, даже системы энергоснабжения оказались отключены либо подавлены. Три туннеля-выхода, что вели в соседние купола, так же, как и технические переходы со шлюзами, оказались отрезаны от людей. Крабообразные дроиды встали у спасительных путей отступления и беспощадно истребляли всех, кто приближался на определенное расстояние. Прежде, чем это поняли — погибли десятки. Еще больше погибло, когда крабов-убийц решили уничтожить. В их тяжелых корпусах оказались спрятаны щиты. Слишком многие отдали жизни за это знание. Сейчас все сидели по домам и старались на улочки не выходить. Сегодняшняя бойня на простую заварушку, когда пара кланов делит что-то ведомое лишь им, не походила. Пираты, без необходимости, мирных жителей не трогают. Все сидели, и смотрели за огнями выстрелов, что мигали над базой Всадников, вздрагивая от слышимых взрывов и надеясь, что бездушные машины не начнут зачищать захваченную территорию. Все это происходило вечером, утром же никто подобного не мог и предположить. Даже создатель и хозяин всех этих машин для убийства.

— Да, Дерек, работать с синдикатами выгоднее, чем с мелкими лавочниками.

— Но ведь те цену дают больше и гарантии. А синдикаты кинут и не заметят и ищи потом концы.

— Человечишка, торгаши действительно обещают дать большую цену, но это не означает, что они ее дадут. Даже если весь твой товар будет продан, что не факт, то гарантии об оплате быстро улетучиваются. Торгаши теряют голову, когда деньги лежащие на счету нужно отдать.

— Понятно, кидалы. Но ведь не все такие.

— Послушай насекомое, пацан. И никогда не верь в порядочность торговца, как торговец тебе это говорю.

— Не перебивай, Винт, память, последнее время, меня подводит. Так вот. По поводу синдикатов. Это структуры, живущие благодаря доверию и уважению, которое их лидеры заслужили за долгие годы работы. Получать репутацию кидал, таким дельцам, просто не выгодно. Они, скорее, потеряют деньги, но слово сдержат, в отличии от лавочников. Думай сам.

— Лучше получить меньший, но гарантированный доход?

— Гарантии, в наше время, штука не шибко надежная. Но всяко лучше, чем иметь дело с толпой жадных до денег торгашей.

С последней репликой Винта я был целиком согласен. Гарантии — ничто. Каждый делает то, что ему выгодно. Даже за синдикатами это, в последнее время, начали замечать. Но юнцу об этом знать не обязательно. Наша троица сидела за столиком больше двух часов. Как я и просил, ласат следил за парнем. И в момент, когда у техника возникли серьезные финансовые проблемы, на его пороге появился глава Клинков, собственной персоной. Предложение заработать молодого техника заинтересовало. И вот здесь появился я. Встреча проходила обыденно, мальчонка не тот, кто может заставить вспотеть. Договорится мы смогли. Теперь парень работал на меня, его хобби совпало с моим. А совместить интересное, для техника, занятие с основной работой — было мечтой молодого конструктора.

— Вы что-то хотели, уважаемые?

Ласат, обратившийся к группе из четырех человек, что остановились у нашего столика, был мгновенно вырублен длинным лучом голубого света, который испустил продолговатый предмет в руке одного из новоприбывших. Второй луч пронзил меня. Сознание начало сворачиваться в точку, но прежде, чем отрубиться я заметил красноватый цвет бластерных выстрелов и пару импульсов, что направлялись от моего переводчика до груди стрелявшего. Губы, в последний раз, тронула улыбка. Я отмщен. Легкое тельце геонозийца упало на пол безшумно. Крылатый посетитель этой кантины не мог видеть ни третьего луча, выстрелившего в младшего участника беседы, ни сквозных дыр в груди напавшего человека, ни бластерных пистолетов, что появились в руках оставшихся агрессоров. Калеб дал бой. Но, при всех своих возможностях, преданная хозяину сфера, полноценным боевым дроидом не являлась. Все, что успел сделать переводчик, до своего уничтожения — ранить двух нападавших и отправить короткое сообщение на центральный сервер Улья. Крохотное сообщение ничего примечательного, но оно понесло за собой сотни жертв и существенные разрушения по всему комплексу. Гласило оно: "Хозяин в беде".

Штурмовой отряд из двух десятков железяк, во главе с Кайзо, застали лишь обломки своего товарища и следы недавнего боя. Хозяин и его спутники пропали.

— Улей, активация протокола "Эгида". Градация кода — красный. Приступить к выполнению.

ИИ транспортника не обладал вокабулятором и серьезным кристаллом интеллекта, но приказ исполнил быстро и четко. Грузовой отсек, мастерская и хранилища содержали в себе сотни боевых единиц, погруженных в сон. Мгновенная волна света прокатилась по темным помещениям корабля. Издаваемый индикаторами и сенсорами свет через мгновение исчез — дроиды вошли в боевой режим. В оперативной памяти жестянок побежали строки команд активации и план действий. Сотни роботов превратились в единую машину войны. И горе тем, кто встанет у нее на пути. Первыми счастливчиками стали представители таможенной службы. К их сожалению, в стандартную экипировку официальных взяточников, входили бластерные пистолеты. Дроиды не обладали ни сожалением ни сомнениями. В их головах прописаны лишь строки команд. Металлическая чума распространялась по куполу, блокируя все выходы и занимая стратегические точки. Но это все вторично. На первом месте — поиск. Захват реактора. Система жизнеобеспечения под контролем. Слабое сопротивление на подступах к датацентру. Подавлено. Захват подстанций. Первая. Вторая. Третья. Сопротивление сил СБ. Запрос подкрепления. Уничтожение третьей подстанции. Четвертая. Пятая. Сопротивление. Подавлено. Взятие под контроль пульта распределения энергопитания по куполу. Дезактивация реактора.

— Эй, крылатый, ты в порядке?

Сознание вернулось мгновенно, одной яркой вспышкой. Боли не было, была сильная дезориентация. Встать самостоятельно я не смог. Хрупкотелые подняли меня под руки. Крылья не слушались. Страх. Стыд, за чувство страха. Ручной "Вырубатель". Подлое оружие. По моей расе оно бьет куда сильнее, чем по людям или ласатам.

— Тк с р тк в фгр?

Хаттовы выродки. Я теперь нем. Высокое, узкое помещение, без обзорных панелей и терминалов. Камера. Дверь из дюрастали. Плохо.

— Мы пришли в себя минут двадцать назад. Сразу начали тормошить вас.

Двадцать минут. Плохо. Мои питомцы уже приняли красную директиву. Нужно срочно от сюда выбираться, иначе окажется слишком поздно. Лицо Дерека было не здорового серого цвета. Ласат с расширенными зрачками смотрелся не лучше.

— Насекомое, я знаю, что ты нас понимаешь.

Конечно понимаю, толку то? Отсутствие браслета с моим персональным терминалом крайне смущало. Будь он и отменить директиву стало бы делом пары секунд. Да и переводчик там был.

— Это были Всадники. Я узнал парня, что подошел к нам.

Прижатые к голове уши у старого и битого жизнью ласата, меня удивили.

- Фергус, что будет делать Кайзо, когда до него дойдет, что тебя похитили?

— Кто такой Кайзо и почему ты так испугался?

Молодой человек слишком плохо меня знал и не был знаком с художествами прайма девяток, что бы предполагать о грядущем будущем.

— Помолчи, малец. Сколько дроидов на борту твоего Улья?

Я опустил голову. Такого ответа ласату было достаточно. Детально отвечать на этот вопрос я не стал бы. Даже если бы мог говорить на общем. Если честно, я и не знал точного ответа на заданный вопрос. Что-то около ста семидесяти. Пятеркой больше, пятеркой меньше. В камере погас свет. Ну вот, началось. Если моего жестяного офицера не остановить, то в следующий раз на станцию корабль не пустят, а, скорее всего, откроют по Улью огонь из тяжелых орудий. Темень сменилась тусклым резервным освещением. Плохо. Реактор купола отключен.