Последний

-Отбиться или убить?

-А есть разница? — удивился я.

-Если вы хотите просто отогнать их то могу предложить конструкт второго круга. Он генерирует низкочастотные колебания воздуха, отпугивая животных в радиусе ста шагов. Всего четыре золотых.

-Я понял. Нет мне бы что-нибудь поубойнее, но давайте начнем с сигналки. — сзади стояла Кара, молча расссатривающая различное колюще режущее. Ей бы кольчужку и кожаный доспех, подумалось мне, как только денег подзаработаем. Мы и сейчас могли это прикупить, после продажи ее старого меча, удалось выручить ещё двадцать пять золотых, но сошлись на том что сигналка нужнее. Нас всего двое и караулить всю ночь, не получится просто физически.

-Как пожелаете. — женщина на мгновение задумалась. — Самый распространенный вариант это зеркала Арзуса. — лавочница ушла в другое помещение и вернулась с толстой тетрадкой, раскрыв её в середине. — Размещаете конструкты вот таким образом. — на картинке были изображены две стены и между ними протянулся луч. — после чего запускате между ними высококонцентрированный поток. Он и будет подпитывать зеркала. Если кто-то или, что-то окажется между ними, то подпитка прервется и замкнёт цепь.

-Лазерная сигнализация. — Пробормотал я пораженный. — Да, это то что нужно. Сколько?

-Заклинание из третьего круга, так что всего лишь пятнадцать золотых. В подарок вы получите и конструкт, генерирующий поток.

-Берём. — нечего было тут думать, заклинание было безумно полезным. Тут подошла Кара и прошептала на ухо.

-Возьми ещё что-нибудь, по дальнобойней. Можешь не волноваться, вблизи я тебя в обиду не дам, а вот гоняться за ними по степи, без фарха будет бесполезно.

-Хорошо. — кивнул я, втянув сладковатый запах её шампуня, обошедшего в пол золотого. И обратился уже к продавщице, не высказавшей ни грамма нетерпения, на наши перешёптывания. -Нужна система наведения для сердца пламени, шагов на триста.

-Тут могут быть различные варианты. — женщина опять удалилась в подсобку и вернулась со стопкой книг. — Могу предложить ручное наведение, с подсветкой места попадания лучом. Можно сделать пространственный прокол и активировать конструкт в непосредственной близи от цели. Ещё есть термо поиск, наводит заклинание на тепловое излучение в указанном направлении. Естественно регулируется по интенсивности, чтобы избежать ложных срабатываний.

-Так, хватит. — остановил я её, хотя мы не дошли даже до половины стопки. — Я так понимаю, что самое простое это первое? Сколько за неё?

-Пять империалов, второй круг.

-А сколько стоит этот ваш прокол? — Впервые вмешалась в разговор Кара.

-Ой, извините, я не знаю зачем вам предложила. — смутилась продавщица. — Это восьмой круг, стоит двенадцать тысяч.

-Ни...себе — Девушка грязно выругалась.

-Да уж, спасибо, но мы пожалуй ограничимся первым вариантом.

-Это всё, или я могу вам ещё, что предложить?

-Нет, я думаю хватит. — забрав покупки мы двинулись на выход.

Пока выбирались из города, я успел полистать книгу с описанием зеркал. Заклинание третьего круга, по сложности сопоставимо с несколькими конструктами второго, так что уйдет пару дней только на то, чтобы разобраться во всех этих хитросплетениях линий и значениях пульсации.

Кара лишь поглядывала на меня, да аккуратно подправляла за локоть, чтобы я не налетел на препятствие, стараясь не отвлекать. Что ни говори идеальная женщина, с такой хоть к чёрту в пасть.

-Потом обязательно купим фархов. — Через час не выдержала девушка.

-Мы это уже обсуждали. Ездить прямо еа них нельзя, иначе обламываются крылья, а зачем нам с тобой таскать повозку? Потом ещё кормить его на столько же в год, а то на траве он быстро хиреет.

-Знаю. — обиделась она, поджав губки. — Но всё равно купим.

-Купим. — не стал спорить я и вернулся к изучению заклинания.

Вечером опять остановились на постоялом дворе, продираться через лес уже не имело смысла. Комната с едой обошлась всего в три серебрянки, не то что во внутреннем городе. С магической канализацией и освещением. Но и удобства либо на улице в деревянном сарае, либо в ведро, которое посовещавшись решили не трогать. Мы ещё были недостаточно раскрепощенной парой, чтобы делать свои дела в присутствии друг друга.

На ужин спустились в зал и заказали выпечки с мясом, мне пива, а Каре вина. И то и другое скорее напоминало разбавленную мочу, а не алкоголь, но вот с едой не обидели, так что отставив деревянные кружки мы принялись за еду, пока нас не прервали.

К столику нагло присел здоровенный детина, с топором за спиной. Трехдневная щетина скрывала ужасающий шрам на нижней губе. А уши и нос были переломаны раз десять не меньше, наградив своего владельца поистине звериной внешностью.

-Здорово крошка. — он осклабился, демонстрируя отсутствие одного из передних зубов. — Бросай этого щегла и давай к настоящим мужикам. — он кивнул за дальний столик, с его дружками соответствующей наружности.

-Смотри внимательно. — Обратился я к нему и подняв руку, материализовал над ней основу ледяной стрелы. Через год практики, активация уже проходила всего за несколько секунд.

-О гляньте, да у нас тут маг. — заржал воин и достал с пояса нож, весь разукрашенный письменами. Дорогая игрушка и что самое паршивое, мой магнитный поток на него не подействует. — А это видел? Я тебе ща язык отрежу, если будешь ещё тявкать. И руки держи над столом. — оскалился воин, когда я попытался незаметно активировать конструкт убрав их из видимости.

Вот и минус магии, нужны свободные руки и время, которого мне никто не даст. Ледяную стрелу я смогу активировать секунды за три, но на таком расстоянии, он меня три раза успеет секирой огреть, пока я только оболочку буду формировать. Магнитное поле конечно всегда работает, канал то прокачивать надо и сейчас просто ослаблено, чтобы не мешать другим, но на нем ни одной магнитной шмотки, а кинетическим ударом, с такого расстояния без снаряда, только если синяк поставить. Шах и мат великий маг, чтобы не зазнавался.

-Померялись достоинствами? — Холодно спросила Кара. — А теперь вали отсюда, пока я тебе твою зубочистку в одно место не поставила.

-Да ты у нас боевая, киса. — только оскалился он, ничуть не смутившись. — Ну что тебе делать с этим неудачником, айда к нам.

Кара грациозно выплыла из-за стола и демонстративно медленно взялась за эфес меча. Её глаза сузились в две узенькие щелочки и если воин не умеет тормозить время, то он не успеет даже понять, что произошло, но девушка медлила. Здесь не лес и нам ещё не хватало награды за нашу голову.

-Воу воу полегче, крошка. — Засмеялся наш собеседник и неожиданно изменился в лице.— Взялась за оружие, будь готова пустить его вход. — На его губах застыла звериная маска ярости, такие люди привыкли просто давить любое сопротивление.

Воин дернулся за оружие, но застыл, почувствовав легкий укол холодной стали на горле. Я даже не успел понять когда моя спутница его вынула, так стремительны были движения. Сзади вскочили его дружки, но замерли, понимая всю шаткость ситуации.

-Только дай мне повод. — шепот Кары был похож на шипение змеи, вкрадчивый и пробирающий до костей, смертельным холодом прокатившимся по залу. Когда это требовалось, она могла быть очень убедительной, очень.

-Мы ещё встретимся. — Воин встал, но хвататься за оружие не посмел.

-О, я на это очень надеюсь. — Кара вложила меч в ножны и лучезарно улыбнулась, после чего села обратно.

-Думаю стоит выйти пораньше, могут и из-за угла с арбалета пальнуть. — Провожал я взглядом спину гиганта, всю обвитую тугими буграми мышц.

-Думаю твой щит справится, а я просто буду держаться поближе. — Пожала плечами девушка и продолжила обгрызать мясо.

-Ты его нож видела? Если у него и наконечники для болтов такие же, то он его просто не заметит.

-Значит выйдем засветло. — И зло покосилась в сторону наемников. — Следующая таверна в трех переходах, а даже выспаться не дадут.

-Можем заказывать еду в номер.

-Теперь то уже поздно. — отмахнулась Кара. — Ладно, пойдём наверх? Видеть не могу эти рожи, сидят нам кости перемывают.

Поднявшись мы постарались уснуть, выходить среди ночи, так что надо хоть немного выспаться, но внизу началась яростная драка. Гремела посуда, ломалась мебель о чьи-то дурные головы и тряслись стены, от гулких ударов.

На ночном небе империи высыпало мириады незнакомых звёзд. Из рассказов Ласи, я знал что в другом полушарии планета архов видимая у нас днём, служит луной ночью, так что там всегда светло. Но здесь я лишь чертыхался, стараясь не подвернуть ногу в кромешной тьме. Светильников мы не зажигали, еще не хватало всем сообщить в какую сторону мы отправились.

Восход мы встретили с огромным облегчением и сойдя с тракта, решили запутать следы в лесу, заодно и пополнить запасы мяса.

К вечеру я наконец-то, разобрался с сигналкой и провозившись два часа, с пятидесятой попытки все-таки поставил одну растяжку, зациклив её на два конструкта кинетического удара. В случае срабатывания они спрессовали воздух резким усилием и испарялись, эти колебания издавали жуткий гул.

После первой удачной пары, дело пошло веселее и с остальными я управился всего за полчаса вернувшись к остывшему костру и холодному мясу.

-Ешь быстрей, и давай сюда. — Слегка приподняла полог плаща Кара и продемонстрировала, полное отсутствие одежды.

На следующий день, пришла очередь системы наведения, пока подруга разминалась. Тут всё было в разы проще. Перед боевым заклинанием, запускался соосный пучок света и подсвечивал цель. Вся хитрость была только в фокусировке, иначе он рассеивался уже через десяток метров, ну и просто попасть куда следует. Потому что уже с сотни шагов, световой зайчик заметно плясал на дереве и приходилось сильно попотеть, чтобы попадать хотя бы один раз из трёх.

Впервые увидев, такой своеобразный лазерный луч, я загорелся идеей переделать его в боевой, но мне хватило канала, только на то чтобы подпалить кору дерева с двух шагов. Так что, чтобы такое провернуть нужно быть минимум магистром. Но и нынешних возможностей вполне хватало, чтобы после пары десятков секунд накачки весело разнести ствол дерева в полусотне шагов. Так что в дороге я только и занимался тем, что сшибал отдельные веточки на деревьях, тренируя меткость и скорость.

Снаряды с тихим свистом срезали сучья, толщиной с руку и обдавали жаром листочки, скручивающиеся от огромных температур. К полудню я разошелся настолько, что притормозил Кару и потратив минуты три, накачал сердце пламени по четвертому уровню. Так что в воздухе материализовался снаряд, величиной с большой палец, который зло зажужжал нагреваемый и просто испарился.

Девушка ничего не сказала, только хмыкнула, а я стоял, чувствуя, что уши заливает краска. Нельзя просто так растянуть материализуюмый объект, чем больше масса, тем подробнее должен быть сделан конструкт. Иначе мир бы был завален магическими вещами.

Додумать мне не дали, привлеченный шумом стрельбы, из-за деревьев выглянула плоская морда, с двумя огромными жвалами в руку величиной и замерла, осматриваясь шестью глазами.

-Встань сзади. — Отодвинула меня Кара и с тихим шелестом извлекла меч. Её голос был необычайно напряжен, но паники не чувствовалось.

Будто только увидев нас, тварь застрекотала и показалась полностью. Четыре будто паучьих лапы, были увенчаны огромными когтями. Все брюхо покрывала толстая броня, возвышаясь почти на три метра над землей. При одном взгляде на чудовище, я понял, что ледяные стрелы ему, словно слону дробинка и вскинув обе руки, потянулся в эфир, зачерпывания силы.

И если бы не Кара, на этом бы и закончилась, моя бесславная история. Тварь была безумно быстра для своих размеров, но девушка всё же без труда уворачивалась от мелькающих лап, правда и сама никак не могла подступиться. Её меч лишь бессильно высекал искры из ороговевших конечностей, а достать тело не хватало длины рук. Поэтому она начала смещаться влево, отвлекая тварь от меня и заставляя ее подставить незащищенное брюхо под мои заклинания.

Но глядя на сантиметровую броню, в сознание четко всплыло понимание, что даже сердце пламени на сможет поставить окончательной точки, а второго шанса мне могут и не дать. Мои глаза лихорадочно бегали за двумя яркими точками, пока над запястьями чуть чуть разворачивались два дротика, следуя за ними. Но вот наконец, полу насекомое переступило поворачиваясь за моей подругой, лапа приподнялась и открыла мягкую плоть. Всего мгновение, но этого должно быть достаточно, другого пути нет.

Стальные снаряды, стремительно меняли цвет, сначала красные, потом оранжевые и вот наконец они белые словно два солнца, опалив волосы на руке до самого локтя и оставляя волдыри на запястье. Но ещё рано, нужно ждать и кара будто поняла мой замысел, резко скакнул в сторону увлекая тварь за собой и вынуждая высоко задирать ногу, чтобы сделать резкий разворот.

Мой канал задрожал от напряжения, перегоняя, всю доступную ему силу в кинетическую энергию и передавая дротикам, сорвавшимся незримой смертью. Лапу существа просто оторвало в самом основании, а в брюхе образовалась огромная дыра из которой вырвался густой пар, испарившихся внутренностей. Существо запнулась и в следующую секунду, начало заваливаться на бок.

-Мы отличная команда милый. -Кара устало вытерла пот со лба и села прямо на траву, рядом с безжизненной тушей. Да и мне резко поплохело, холод разлился по всему телу, как и всякий раз когда я перенапрягал канал. Так и перегореть немудрено.

-Что это за тварь? — губы онемели и плохо слушались, но худшее уже было позади, так что через пару минут все придет в норму.

-Трикс. Их сделали архи, они попадают к нам через нестабильные порталы на юге, но обычно не выходят из джунглей.

-Откуда ты такое знаешь?

-Ты забыл, что я измененная и мне пришлось пройти джунгли насквозь, прямо до великой пустыни, чтобы попасть к ним?

-Да, как то не подумал. — стушевался я. — Далеко забралась зверюга.

-Такое бывает, поэтому за голову трикса, в гильдии охотников, дают по пол сотни монет.

-А просто жвал будет недостаточно, она же весит, как пол меня.

-Достаточно. — успокоила меня Кара и поднялась, на ноги. — Были бы фархи, загрузили бы ещё и броне пластины с брюха, тоже знаешь, денег стоят.

-И слава богу. — поморщился я, представив, что пришлось бы с ног до головы угваздаться внутренностями существа, пока отдираешь броню. На запах, поджаренного мяса высунулась морда собаки, но получив ледышкой, жалобно взвизгнула и убрались подальше.

С трофеями пришлось провозиться, почти до вечера. Жвалы сидели очень глубоко и прочно, не позволяя себя толком вырезать. Одна радость, ужин сам пришёл к нам привлеченный сладковатым запахом, подгорелого существа, но упал замертво с промороженной головой, стоило только высунуться из укрытия.

Ночью мы лежали, укутавшись в походный плащ и глазели на небо, рядом с прогоревшим костром.

-Знаешь что мне здесь нравится? — задумчиво проговорил я.