— И почему же? — буднично поинтересовался Амакава, неторопливо и обстоятельно начищая ванну нашими общими руками — Для начала, что плохого в том, чтобы уточнить дорогу у незнакомого человека, пусть и подкрепив просьбу толикой магии или внушения?
— Я же не внушала тем школьникам из Курозу впустить меня в их жилища и не стала забирать у них денег... — подтвердила мечница.
— Проблема в том, что если взять в привычку так действовать, то рано или поздно обязательно захочется большего — нравоучительным тоном заметила Лина — Ведь возможность манипулировать чужой волей даёт чувство вседозволенности и безнаказанности.
С этим согласен. В некоторых триллерах и анимэхах, вроде той же "Черной Библии" в результате подобной халявы у персонажей срывало крышу и они пускались "во все тяжкие" — мысленно подтвердил я правоту воительницы, продолжая начищать ванну — Но не волнуйся, Боец. Во-первых, мы хорошие, а во-вторых... Крыша у меня уже сорвана! Бугага-га!
— Что, разве не будете убеждать меня в обратном? — после паузы продолжила воительница — Или, согласившись со мной, сейчас вспоминаете всё то, что уже наделали? — предположила Лина.
— Ня неоднократно использовала способность располагать к себе людей, когда самостоятельно ездила на поездах, училась ориентироваться в больших городах и ходила в школу вместе с Юто — призналась Химари — А ещё когда надо было избегать лишнего внимания посторонних людей и когда мне хотелось получить вкусные подарки во время праздников...
— Ну а мне порою для придания убедительности своих просьб и пожеланий приходилось использовать демонстрацию оружия — добавил я.
— И всего-то? — недоверчиво уставилась на меня Лина.
— А ты что, ожидала услышать признание в том, как с помощью Химари мы с Куэс регулярно околдовываем невинных школьниц и завлекая их на шабаши, делаем из них развратных ведьмочек? — не удержался от прикола я, оборачиваясь к воительнице.
— Надеюсь, это была всего лишь твоя очередная скверная шутка? — осторожно поинтересовалась Лина пытливо глядя на меня.
— Ну конечно, химэ... — как можно честнее подтвердил я воительнице, благоразумно умолчав про магический ритуал, проведенный Химари над главной блюстительницей дисциплины нашего класса, побочным эффектом которого явилась связь наших душ и возможные проявления у старосты и Ринко юрийных наклонностей — Ты же сама у нас в гостях побывала.
— В процессе чего вы меня раздели, околдовали и насильно напоили спиртным! — напомнила Лина — Так что это явно неудачный пример.
"Неудачный, говоришь? Вот только вспоминая это сейчас ты, по-моему, покраснела вовсе не от гнева".
— И что, с тех пор ты стала порочной и ощутила в себе тягу к злу? — иронично поинтересовался я глядя в глаза воительнице — А если серьёзно, я ведь уже говорил, что испить трофейный "JACK DANIELS" мы заставили тебя исключительно в качестве лекарства. И мне правда жаль, если после расслабляющей магии Куэс ты потом остаток ночи дрожала от страха, боясь сомкнуть глаза...
— Не скрою, мне действительно было тревожно...Поначалу — нехотя подтвердила экзорцистка, игнорируя ироничное фырканье Химари — Но потом я поняла что ты со своими подругами не собираетесь причинять мне вреда...
— Вот видишь — невинным тоном протянул я, делая шаг навстречу воительнице — Ты осознала, что просто судила о нас слишком предвзято. А узнав получше и поняв, какое нелёгкое бремя мы несем, ты стала нам симпатизировать...
— Ты прав....Но лишь отчасти! — пресекла мои поползновения Лина — И догадываясь к чему ты клонишь, заявляю что несмотря на своё решение помогать твоему отряду, я не стану участвовать ни в каких ваших шабашах! Но буду следить, чтобы вы не творили зло... Иначе можете забыть о моей поддержке.
— Значит, станешь лишь наблюдать, не принимая участия... — промолвил я и представив как это может выглядеть на деле, резво заработал щёткой пытаясь сдержать ржач — Что ж, х-химэ...Ничего не имею против. Но что скажет моя отважная Химари?
— Няже не знаю...Делать такие вещи, зная что оня подсматривает...
— Так, стоп! — не выдержала Лина и хотя мне в этот момент не было видно её лица, было похоже что она опять покраснела — Я говорила про шабаши, а не про то, что вы устроили в этой ванной.
— Ну конечно — как можно честнее пообещал я, старательнее начищая ванну и мысленно комментируя Амакаве: Вот видишь, боец, определенно наша доблестная заморская воительница потихоньку сдаёт позиции. А что до её "не буду, не стану, я не такая" — мы просто подождём благоприятного момента и как только скромница снова на тупит...
"Будем действовать в соответствии с первым пунктом?" — предположил двойник, оборачиваясь на донёсшийся из коридора звук шагов.
Возможно — подтвердил я, видя возникшую в дверном проёме и поманившую нас чернокнижницу — Или сделаем чуть иначе, чтобы в следующий раз оказавшись в нашей спальне кавайка очнулась утром в объятьях сестрёнок Куэс и Химари...хе-хе.
— Ну вот, кажется, с чисткой ванны мы закончили... — сообщил я экзорцистке, смывая душем пенящийся раствор — Пришла пора готовится к шабашу...Ещё не передумала идти с нами?
— Ютик?! — удивленно воскликнула Куэс глядя на меня и опешившую от моего предложения евроэкзорцистку.
— Лина говорила, что ей хочется посмотреть, и она не будет мешать — пояснила Химари и чернокнижница ещё раз смерив изучающим взглядом притихшую Лину велела нам отнести коробку с птицей, а так же один нужный, но увесистый предмет к "машине Маёби" и ждать её, сестрёнок и Яку там.
"Стало быть, мы должны прийти к месту первой схватки с Кусакой" — догадался Амакава и получив на улице от ведьмы обёрнутый плотным брезентом увесистый цилиндрический груз по форме напоминавший большой цветочный вазон мы отправились к пункту назначения. По-видимому, несущий коробку с вороной Масаки уже догадывался, что мы не просто в лесу посидеть собрались но отчаянно храбрился, удерживаясь от расспросов. И лишь только сойдя с каменной тропы и оказавшись под сенью мрачных и кривых деревьев парень не выдержал:
— Скажи Юто, это то, что я думаю? Богиня Куэс хочет провести ритуал магии Вуду?
— Похоже на то — вздохнула Лина.
— Не думаю — усомнился в предположении одноклассника я, передавая увесистый груз Химари. В принципе можно было бы с самого начала вручить брезентовый сверток нэке или шедшей налегке Лине, но я посчитал, что вполне способен не нагружая воительниц пронести груз хотя бы половину пути.
— Но ведь Богиня настаивала, чтобы я обращался с вороной осторожно, не давал ей задохнуться. Следовательно, птица нужна ей живой — пояснил Масаки — Она явно желает устроить ритуал жертвоприношения!
— Возможно, замысел действительно таков, но Куэс практикует магию Запада, а не ритуалы аборигенов с Гаити — напомнил я и заметив за деревьями в низине белеющий в сумерках корпус побитой Тойоты, помог мечнице пронести увесистый сверток по склону. После чего занялся выбором места костра и сбором дров.
— Просто это всё интригует и пугает одновременно — признался Тайзо, опуская на землю коробку рядом с грузом и подходя к Тойоте — А это что за машина? И откуда она тут вообще посреди леса взялась?
— Мы её случайно сюда с помощью нашей помощницы доставили... — пояснила Химари, осторожно приоткрывая картонную крышку и убедившись, что пернатая пленница жива, прикрыла её обратно, утяжелив сломанной веткой, чтобы ворона не вырвалась.
— С помощью вертолёта что ли? — недоверчиво уточнил одноклассник, с трудом открывая помятую дверь тачки и заглядывая в салон.
— Да нет, боюсь вертолёты нам сейчас недоступны... — ухмыльнулся я собирая на пару с Линой хворост в кучу — Да и толку от этой машины...Разве что на запчасти или в металлолом.
Не знаю уж чем эта случайно проглоченная Маёби тачка привлекла хентайщика но пока я вместе с воительницами возился с дровами, одноклассник, не боясь испачкаться, сперва залез на водительское место, а потом ещё и не поленился поднять капот, желая оценить состояние мотора. Впрочем, помощь его пока не требовалась, так что пускай развлекается — решил я, сортируя добытую древесину. Из пары крупных брёвен мы сложили подобие скамьи, ветви средних размеров переломали, уменьшив в длине и отложили про запас чуть в стороне, а из более мелких палок выложили дровяной "домик" для будущего костра.
А затем к нам подошли и остальные участницы, Куэс своим фирменным огненным трюком запалила костёр, у которого устроилась Яка, после чего чернокнижница приступила к краткому ликбезу, объясняя суть задуманного.
"Похоже, Тайзо был в чём-то прав" — невесело подумал двойник, слушая про уходившие вглубь веков ритуалы жертвоприношений, помогавшие людям заручиться благословением и поддержкой высших сил, а так же прибавить себе удачи, сил и здоровья. И поскольку в общих чертах я про это и раньше читал, решил позволить себе ненадолго отойти в лес, чтобы отлить.
"Думаю, мы удалились достаточно" — отметил двойник, тревожно озираясь по сторонам, после чего убедившись, что на ближайшем дереве никакой аякаси не затаился и лежащие неподалёку камни совсем не похожи на панцирных слизняков, расстегнул брюки и принялся сбрасывать давление в баке, поливая корни осины.
Ну вот, теперь скорей назад, пока мы ничего интересного не пропустили — подумал я пробираясь обратно к поляне сквозь заросли.
— ...И хотя сейчас такие ритуалы кажутся дремучей архаикой — они по-прежнему действуют — продолжила просвещать присутствующих чернокнижница — На современном Западе была лишь горстка мистиков, в их числе был и легендарный Алистер Кроули — которые не просто продолжали пользоваться древним искусством, но оттачивали его, совершенствуя...
— Этого оккультиста, жившего в начале двадцатого века церковь объявила самым большим злом из когда-либо живших на Земле — негромко заметила Лина и чем неподдельно меня удивила. Я то по наивности считал, что подобного пафосного титула удостаивались лишь диктаторы вроде Гитлера, Пол Пота или того иранского президента, чьи ракеты заставили вздрогнуть половину планеты...Как же там его звали-то?
— ...Великие умы всегда повергают слабых и невежественных в страх — отвлекло меня снисходительное замечание ведьмы — Впрочем, можешь считать, как привыкла и сожалеть, что твой Орден не сумел до него добраться. Я же горжусь тем, что меня прозвали "Дочерью Кроули"...
— Кухихи....Предположу, что прозвище это не на пустом месте возникло — в свою очередь прокомментировала Якуин — Ведь Клан Дзингудзи в прошлом пересекался с этим магом...
— Это так — подтвердила Куэс, бросив быстрый взгляд на всевидящую — Изучая черную магию Запада, колдуны Дзингудзи старались учиться у лучших магов Европы.
— Некоторые из них были настоящими чудовищами в человеческом обличье, стремящимися повелевать демонами — скривилась Лина — И стараясь стать сильнее вы пошли по их стопам, стали повторять кровавые ритуалы...
— Что ж, и это верно — не стала отрицать чернокнижница — Прошлое некоторых членов Клана Дзингудзи небезупречно...Как и твоих учителей из ВСКСК.
— Из чего? — удивился мудрёной аббревиатуре Масаки, за что незамедлительно получил предостерегающий тычок в бок от Ринко.
— Из Верховной Священной Конгрегации Священной Канцелярии — пояснила нам Якуин — Или иначе говоря, из Святой Инквизиции, к одному из отделов которой Лина приписана...
— Напомнить тебе, какой славой в Истории Европы вы себя овеяли? — добавила Куэс и Лина не став отрицать очевидное, промолчала, отрицательно мотнув головой.
— А что до кровавых ритуалов... — продолжила чернокнижница — Сейчас я как раз планирую один провести и если ты возжелала поприсутствовать наблюдателем — смотри и реши для себя творит ли моя магия лишь зло или её можно использовать во благо...
— Думаю, наша храбрая коллега из Европы именно для того и здесь — улыбнулся я дружески стиснув правое плечо воительницы.
— Верно — нехотя призналась Лина и подкинув в костёр новую порцию хвороста мы приступили к подготовке. По указанию ведьмы мы со старостой развернули брезентовый сверток, внутри которого оказался увесистый деревянный алтарь, своей внешней формой напомнивший разрисованный непонятными символами обыкновенный разделочный пенёк из мясного отдела магазина и установили его так, чтобы пламя костра давало достаточно освящения. Затем чернокнижница уложила на алтарь свой кинжал и вручила Яке массивную чашу, похоже выполненную из меди, после чего Куэс торжественно извлекла из коробки ослабевшую в заточении птицу.
— Её что, сейчас... — робко пробормотала побледневшая Ринко и желая приободрить староста приобняла её за плечи.
— Вспомни, как готовила курицу на уроке домоводства и представь что это то же самое...
— Ня! — мяукнула мечница облизнувшись.
— Кровь — вот всё что отделяет свет от тьмы, но вместе с тем является связующим звеном между ними, позволяя черпать силу... — промолвила Куэс, прижимая птицу одной рукой к алтарю, а затем, воздев свой кинжал, принялась произносить заклинание, на первый взгляд показавшейся мне форменной абракадаброй. Но затем я кое-что начал понимать.
— ...Камиах, Эмиах, Эмиаль, Макбаль, Эмойи, Зазеан...Святейшими именами ангелов из Книги Ша"ар Ха-шамаим, призываю тебя, дабы силою Единого истинного Бога помогла ты мне в моём Деле... — опустив нож, Куэс осторожно надрезала вену на правом крыле перепуганной птицы и хрипло каркнув, ворона начала истекать кровью в подставленную Хицугой чашу.
"Не нравится мне всё это" — мысленно заворчал двойник и мне сделалось как-то зябко.
— ...Всемогущие Адонаи, Аратрон, Ашаи, Элохим, Элохи, Элион, Ашер Эхейе, Шаддаи — продолжила чернокнижница — Наделите эту кровь силой...
Поддавшись воле двойника, я перевёл взгляд на Химари но интерес мечницы во всём этом магическом ритуале похоже сконцентрировался исключительно на ещё живой птице. Хотя чего тут удивляться, помниться разнообразная пернатая дичь привлекает интерес кошек ничуть не меньше чем рыба — подумал я и поскольку колдующая Куэс магических кругов не чертила и про запрет двигаться ничего не говорила, тихо отступил к стоящим неподалёку зрителям.
— Всё в порядке? — тихо прошептал я и Ринко со старостой молча кивнули, Масаки так похоже и вовсе разочарован был. Ну а усевшаяся неподалёку от костра Лина стоически терпела творящийся неподалёку магический обряд, не делая попытки прервать чернокнижницу.
— Юто...смотри — шепнула Кузаки и переведя взгляд на ведьму я узрел что та, отложив на алтарь клинок и толи мертвую или уже в конец ослабевшую ворону, поднесла чашу с кровью к губам худышки.
— Она хоть здоровая была? — не удержалась от вопроса заколебавшаяся Яка.
— Химари... — подозвала Куэс косившуюся на птицу мечницу и когда та торопливо приблизилась к ней, молча указала на ворону — Ты считаешь эту жертвенную птицу здоровой?
Подняв с алтаря пернатую тушку и обнюхав её, нэка радостно мяукнула подтверждая.
— Можешь взять её... — разрешила ей чернокнижница, а затем вновь настойчиво протянула чашу Якуин — Понимаю, что с первого раза и стошнить может, но...
