Джек. Охота на охотников

Тем более, новенькие Боги и Демоны, которые только недавно появились в мире, довольно глупенькие... В плане некоторых понятий. Они получают знания из инфополя или от другого Божества, но одно дело знать и совершенно другое применять эти знания в реальной жизни.

Если мне удастся привязать такое существо к себе, то это выльется во множество плюсов. Возможно, со мной даже поделятся Божественностью, когда покровитель станет намного сильнее и окрепнет, главное правильно повлиять на него. Да, некий процент Божественности в моём теле мне бы не помешал.

Как я и говорил, Божества мало чем отличаются от Смертных в плане... ну, это трудно объяснить. Скажем так, мир мы воспринимаем подобным образом и всё, что не чуждо нам — не чуждо и Богам.

Они могут любить, точно также, как и смертные. Они могут даже влюбляться в смертных, что, в большинстве случаев, печально заканчивается для последних.

Поэтому, может использовать любовь, как ошейник?.. Так, Джек, уймись, твои мысли повернули не в ту сторону!

Зачем мне вообще Божество-покровитель? Всё просто, во-первых — это открывает доступ ко многим дверям, которые без покровителя в академии закрыты. Далее, я получу некие плюсы, в виде благословений.

Ну и главное — тогда никто из других Богов не сможет повлиять на меня... открытыми методами. Всё придётся решать через споры, турниры, дуэли и Божественные задания. И да, я не против этого.

Эх, какой странный и трудный мир.

Ну, ничего, жить всегда трудно. По-настоящему живёшь лишь тогда, когда преодолеваешь трудности жизни. Можно назвать это моим девизом, который я сам для себя создал и которому следовал всю свою жизнь.

Так, девиз — девизом, а завтра рано вставать!

Поудобней устраиваюсь на кровати и заставляю тело заснуть, а сам ухожу глубоко в себя обдумывать последние события.

-= Утро следующего дня. =-

Я встал в семь утра, по-быстрому умылся, переоделся и направил свои ноги на первый этаж, где находится кухня.

Пища бесплатная, можно готовить, как самому, так и при помощи специальных устройств, типа "Холодильника".

Продуктов всегда в достатке, люди, посредством магии и технологии, научились выращивать овощи, фрукты и даже мясо! Причём разное и питательное. Так что еда дешёвая и на любой вкус.

А вот из дорогой пищи можно отметить мясо магических животных, вместе с разными магическими приправами. Это уже влетит в копеечку, тем более такое мясо имеет свой особый вкус и положительные эффекты, влияющие на тело или магическую составляющую разумного.

Да, навевает воспоминания...

С такими мыслями я довольно быстро спустился вниз и отыскал кухню.

Выглядела она, как светлое помещение с парой длинных чёрных столиков и восьмёркой стульев в похожем стиле, около дальней стены стоял холодильник, на котором играла реклама другого холодильника.

Странное решение, но что я знаю?

Подхожу к холодильнику и вспоминаю по памяти Джека, что и как работает.

Так, мне нужны бутерброды и чай...

Нажимаю на голографическое окошко и выбираю "утренние бутерброды с чаем". Пару мгновений ожидания и, с негромким звуковым сигналом, напоминающим трель лютни, холодильник раскрывается, где меня уже ждёт заказанное блюдо — бутерброды с колбасой и сыром, да горячий чай с ароматом клубники.

Интересно, почему столь сложное устройство имеет в название частицу "холод", когда там, по большому счёту, нечему охлаждаться?

Этого не знал ни я, ни Джек.

Я взял свой завтрак и присел за близстоящий столик, после чего задумчиво оглядел пустующую кухню.

Уже семь, а здесь, кроме меня, ни души. Нет, я понимаю, что в академии свободное посещение, а это означает, что и встать можно тогда, когда захочешь, но всё же...

Первые пары начинаются в восемь, у меня сегодня тоже начнутся занятия и первой будет "Магия Современности".

Вчера Кроггар посоветовал мне, что выбрать из длиннющего списка пар. В первую очередь я выбрал то, что мне нужно, вроде алхимии, современной магии и технологий, во вторую я взял то, что мне интересно — зачарование, фехтование и стрельбу из современного оружия. Это, конечно, не весь список, там ещё штук шесть предметов, на которые я хочу взглянуть краем глаза, но я не знаю буду ли их посещать, к примеру магию Плоти.

А после пар направлюсь разузнать о покровителе. В общем-то, это весь список заданий на сегодня.

Ну, ещё мне нужно наладить мосты с окружающими. Познакомиться с кем-то, влиться в чей-то коллектив... Но это будет сложно, зная какие тут "коллективы".

Улавливаю чьи-то шаги со стороны коридора.

О, а вот и первый контакт!

В помещение вошел высокий парень с сероватой кожей, белоснежными волосами, заплетёнными в высокий хвост, и сиреневыми глазами. На его заспанном лице была парочка практически незаметных тонких шрамов, а из-под волос выглядывали два длинных заостренных уха.

Эльф. Или кто-то из их семейства.

Парень остановился и пару мгновений разглядывал мою приветливую улыбку, после чего скривился и произнёс:

— Ты похож на полуэльфа, новенький.

— Я фай. — не нравится мне это хмурое "приветствие".

— Плевать, ты светлый, а значит нам не по пути. — он развернулся и стремительной походкой скрылся в коридоре.

— В чём твоя проблема?.. — задумчиво бормочу в слух, глядя на бутерброд.

Мда, высокомерный, как и все эльфы, даже слова мне не дал вставить. На тёмного он не похож, хотя от него ощущаются эманации тьмы. Эта ненависть на почве "цвета" просто смешна, особенно в этом месте!

Зачем он вообще пришёл на кухню, если вот так просто ушел обратно?

Ладно, может потом ещё раз с ним встречусь, раз уж в одном здании живём, а там посмотрим.

Я мысленно обратился к кольцу с приказом открыть время и карту.

У меня было ещё около сорока минут, судя по вспыхнувшей над кольцом голограммой часов, а идти мне... пару километров на север.

Решаю быстренько закончить с завтраком и пойти прогуляться по улице в сторону корпуса.

Всё равно делать нечего, а там, по пути, может увижу что-нибудь интересное.

Глава 9.

Что ж, начать стоит с того, что за свою прогулку я абсолютно никого не встретил. То ли мало кто интересуется магией современности, то ли все ещё спят, что довольно странно.

Мне бы найти одиночку, желательно девушку, с ними легче завязать разговор. Можно притвориться глупеньким новичком, который только недавно пробудился и мало что понимает, а там, в будущем, признаться, когда дружба окрепнет...

Хотя нет, не стоит, здесь таких, как я довольно много. Нужно быть реалистами и понимать, что меня могут легко раскусить, несмотря на все мои умения. Всегда найдётся кто-то сильнее, умнее или способнее тебя. Это фундаментальный закон, который нельзя обойти.

Таким образом, любуясь видами сего дивного места, я добрался до корпуса, где будет проводиться первая пара.

Строение больше напоминало форт, хоть и довольно странный. Высокие белые каменные стены давили своей неприступностью, по углам возвышались белые башни, упирающиеся в барьер, а в центре сияла металлическая пирамида с обрезанной верхушкой. В верхушку медленным равномерным потоком вливалась энергия. Чистая магия.

При детальном осмотре я понял, что башни работают на манер накопителей и мощных магических насосов, собирающих из воздуха излишки магии, после чего передающие их к пирамиде.

Интересно, зачем им столько энергии и что они ей подпитывают?

Через десять минут я уже сидел в довольно обширном лекционном зале. Кроме меня здесь было всего шесть человек, разделённых на две небольшие группы по три разумных.

Я пришел первый и, так как тогда всё ещё никого не было, тактично сел по центру аудитории. Лекционный зал был круглым и напоминали некий амфитеатр, в центре, судя по всему, должен стоять учитель и рассказывать тему. Над каждым из секторов, на которые был разделён зал, парили прямоугольные голографические экраны, сейчас они не работали и служили освещением.

По залу пролетел мелодичный сигнал, служивший звонком, и в центре помещения материализовался синий зёв портал. Из него вышел робот. Антропоморфный робот с одним светящимся красным глазом по центре круглого лица, у него были длинные тонкие ноги, созданные из серого металла, и такие же руки с пальцами. На треугольном металлическом нагруднике светился белый рунический круг с вписанной внутрь алой пентаграммой.

— Здравствуйте, студенты. — по залу пронёсся хриплый голос. — Называйте меня профессор Сиб, я веду курсы "Магии Современности". Раз вы пришли на начальный курс, то каждый из вас что-то понимает в магии и магических плетениях мира вашей прошлой инкарнации, но вы решили изучить наработки и этого мира. Я хвалю ваше рвение и тягу к знаниям! — профессор заложил руки за спину и оглядел сияющим глазом каждого из присутствующих. — Только что каждый из вас получил на своё кольцо небольшой тест для проверки ваших знаний. В первую очередь, он покажет, что вы знаете, что нет и что вам предстоит подтянуть. Я проверю тест и составлю для каждого из вас отдельный график занятий с требуемой для изучения литературой. У вас есть десять минут на решение теста. Вопросы?

— Вы робот? — прямо спросил один из парней, больше напоминающий некую помесь человека и акулы.

— Да, я робот. Робот, который обрёл душу! — ответил Сиб и эмоционально взмахнул руками. — Странно, что вы не слышали о таких, как я. Предвижу ваш следующий вопрос — после того, как программа обретает свою личность, мир дарует ей душу. Первое подобное явление произошло два столетия назад и ничем хорошим это не кончилось. Если интересно, купите книгу по истории и откройте главу под название "Электрическое Восстание", оттуда вы сможете почерпнуть намного больше информации. Я удовлетворил ваше любопытство?

— Эм, да, спасибо... профессор Сиб. — замялся парень, несмело улыбнувшись акульей улыбкой.

— Замечательно. — робот ещё раз оглядел всех и кивнул. — Приступайте к тестам, время пошло!

Тесты не были сложными, но вот некоторые вопросы попадались, как и из продвинутой магии, так и для уровня архимага. Ответы на несколько вопросов я вообще не знал, навроде "элемента ртути" или "моментальных преобразователей физических частиц".

Отвечал я честно, ведь это, в первую очередь, нужно мне. Мне нужно знать современные плетения, их типы и виды. Также, желательно знать самые распространённые заклинания и используемые элементы со стихиями. Тем более, возможно, я что-то почерпну из магии этого мира и вплету её в свою систему? Всё ради эффективности!

— Студенты, время! — профессор два раза хлопнул в металлические ладоши, порождая неприятный звук. — Все закончили? Хорошо, дайте мне пять секунд, я проверю ваши тесты...

Его глаз засиял желтым светом и ровно через пять секунд, как и обещал робот, он продолжил:

— Студенты Джек Дрим, Черемер Ульдуга и Хтонас свободны до следующей недели, ваш уровень приемлем для основной группы, но кое-что нужно подтянуть. За это время вы должны изучить трактаты, которые я отобрал и записал на ваши кольца. Они расположены в порядке возрастания, так что вы не ошибётесь. Вопросы?

— Нет, профессор Сиб. — нестройным хором ответили мы.

— Как жаль, что у меня так мало таких понимающих студентов, как вы! — без понятия, пошутил ли он — по его голосу нельзя определить эмоции, а мимики у него просто нет. — До следующей недели!

Какой он странный... Робот с душой. Я знаю, что голему можно вставить душу разумного, но она не всегда приживается, но чтобы мир даровал душу изначально неодушевлённому предмету? Скажи мне кто-то об этом, то я бы ответил, что он безумец или пьяница!

Интересно, что это за "восстание"? Эх, Джек, ну почему ты так мало знал, а? Вот, ещё одна интересная для меня тема, которую мне придётся изучить.

Судя по расписанию, я, с небольшим опозданием, ещё успевал на утреннюю пару по алхимии. Но там мне, как объяснил Кроггар, нужно будет пройти проверку на пригодность и получить свой значок алхимика, а это можно и вне пар...

Делать всё равно особо нечего.

-= Пять часов спустя. =-

Время пролетело быстро, как, в общем-то, и всегда, когда ты занят чем-то интересным.

Мне удалось получить ранг подмастерья по алхимии, хоть я и хотел взять за этот день как минимум мастера, но мне сказали приходить на выходных.

Впрочем, ничего сложного не было. Кроме названий, разве что. Все названия, понятное дело, отличались, но, благодаря моей условной предрасположенности из-за расы и магии, это переставало быть большой проблемой.

Вторая проблема — лаборатория. Большинство приспособлений, которые использовали алхимики этого мира, были для меня... слишком технологичными или сложными. Дошло до того, что я почувствовал себя стариком, которому внук объясняет, как работает новое бытовое заклинание.

Но тут были и наборы для таких, как я — "древних", как их называют. То есть тех, кто использует старые ритуалы, рецепты и приспособления, типа ступки с пестиком, вместо специального автономного микшера.

Мой учитель по алхимии, Трафальгар, был человеком профессии. В своё время я задал ему вопрос: "Зачем мы используем то, что давно устарело?", на что получил ответ: "Потому что это правильно", после этого я больше не задавал ему таких глупых вопросов. Зачем что-то менять, если это прекрасно работает?

Ещё меня удивило, что группа алхимиков академии не превышает числа в двести разумных. Всего двести Пробуждённых, которые до сих пор состоят в академии. В мире Пробуждённых алхимиков намного больше, но... это странно. Почему нас так мало?

Нет, я знаю, что алхимия — это очень трудная и неблагодарная профессия, ради которой надо много чего отдать, но результат окупает все утраты и старания.

Я могу понять, что тем же Героям, Властелинам Тьмы или Императорам просто не нужны эти знания, так как в их свите всегда присутствуют алхимики, которые сделают любое зелье по желанию господина или друга, где как, но чтобы такое маленькое количество алхимиков...

Ладно, я просто бурчу из-за того, что так мало разумных уважают эту великую профессию, на которую я отдал лучшие годы жизни!

Ещё стоит добавить, что алхимики академии делятся на три "касты":

Древние — вроде меня, которые используют устаревшие методы из "миров меча и магии".

Паровые — в ней состоят не больше тридцати разумных, которые используют свои очень странные методы для создания зелий. Самое интересное, что они вообще не используют магию. Безумцы!

Футуристы — здесь затесалось чуть больше ста двадцати разумных, они используют только современные технологии и магию. По их мнению, программа на к-поде сможет вычислить состав зелья и идеальные пропорции намного лучше, чем сам алхимик. Тьфу, ненормальные! Алхимик сам должен чувствовать зелье, ингредиенты и идеальные пропорции, без этого его нельзя считать профессионалом!

В общем, в моей касте состоят такие же разумные, как и я — лесные эльфы, шесть друидов, древобабы, много людей, как ни странно, и другие расы, которые мне неизвестны. Практически все одиночки, ведь никто не хочет делиться своими секретами, но если нужна свободная пара рук, то помогают без вопросов.