Небосвод был затянут черными клубящимися тучами, сквозь них вырывались яростные языки пламени. Казалось, что по небу течет нескончаемый поток лавы вулкана. Эта картина и пугала и завораживала одновременно. Она перевела взгляд на долину, простиравшуюся до самого горизонта, и задохнулась от восхищения.
Все было залито призрачным чуть голубоватым светом. Лента реки серебрилась и несла свои медленные воды вглубь Нижнего мира. А на самом балконе раскинулся целый сад из цветов, небольших кустарников и невысоких, в метра полтора, деревьев. На их черных, без единого листочка ветках, висели, светящиеся шарики. Спустившись вниз по каменной лестнице, Кира подошла ближе. Они были похожи на шишки, но мягкие на ощупь и с редкими иголками.
— Карисы, — пояснила Милена. — Смола дерева исов собирается внутри, отчего они начинают светиться.
— Это светиться смола? — удивленно спросила Кира.
— Да. Присмотрись к коре дерева, — посоветовала она.
Кира провела рукой по черному и гладкому как шелк, стволу. Его покрывали мелкие трещины, сквозь которые пробивалось легкое свечение.
— Я думала раз вы Темные, то света не должно быть. — Она обвела взглядом небольшой сквер. — А тут как ночью при полной луне, все видно.
— Ты путаешь и так мало знаешь, — покачала головой Милена. — Темные — это не значит черное. А Светлые — не значит белое. Ведь даже в самой Обители Света, что в Небесном, есть тени. Так неужели ты думаешь это истинная Тьма?
— Нет, конечно. Но что-то близкое к ней.
— Ошибаешься, есть истинный свет Светлых, также как и тьма Темных. Ты видела в моем Кару. Нижний мир находиться в пределах Сферы, он крайняя граница на пороге с первичной материей, но отнюдь не в ней. Ведь даже огонь рождает свет обычный. А когда ты закрываешься глаза, неужели ты видишь лишь непроглядный мрак? Если присмотреться то в нем существует краски всех цветов, и белого в том числе.
— Милена, почему вы воюете с Небесным? — задала вопрос Кира.
— Они враги, — просто ответила она.
— Скажите мне как человек, а не как Ангел?
— Мы не воюем. Мы защищаемся, и оберегаем то, что нам дорого. — Милена присела на скамью подле дерева. — Это только Светлые возводят все в абсолют. И считают свои принципы правильными и непоколебимыми. Темные лишь хотят дать свободу выбора любому существу, жить по тем законам, которым он был создан. Скорпион ведь убивает не, потому что ему так хочется, а потому что это являете его сутью. Он не может изменить себя. И Темный всегда это примет, а вот Светлый попробует исправить досадный "промах". И постарается изменить в лучшую, как ему кажется, сторону.
— В Закрытом мире все не так. Есть Рай и Ад. Одни хорошие, другие плохие. — Она тяжело вздохнула, — у Вас же здесь все запутано и не понятно.
— Я понимаю, о чем ты говоришь. Именно на сложности вещей и рождаются конфликты. Ты наверняка знаешь, что есть еще и "Серые" Серединного королевства — Кира кивнула в знак того, что такие данные имеются. — Так вот Светлых Ангелов, которые перешли к ним, очень мало, единицы. Темных конечно тоже не много, но все же больше. Как думаешь, почему так?
— Не знаю, — пожала плечами Кира. — Может потому что Темным, с их гибкостью принимать любой смысл, легче живется, чем Светлым.
— Именно.
Кира достала из кармана маленькие песочные часы, которые дала ей Милена, для удобства отчета времени. Как она объяснила, Ангелы не замечают течение времени, так явно как смертные. Для них и сутки могут оказаться вечность, и столетие лишь мгновением. Но все же, время тут существовало, и вело свой отчет по двадцати пяти оборотам.
— Тебе пора отдыхать, — проговорила Милена. — Пусть Крайгус и разрешил тебе вставать, все же ты еще очень слаба.
Кира прошла в свою комнату, легла на кровать, и тут же уснула. Впервые, за месяц пребывания в Нижнем мире, ей не снились сны.
Велкон, стоял на вершине одинокой скалы, бесцельно плавающей в просторах океана межреальности. Он смотрел на шар мира Земли, чуть прищурившись. Там в далеких пределах нескончаемым потоком шли воины Света. Небесное расставляло свои позиции. И первым самым явным их решением было занять свободные миры первичных элементов.
Он со злостью пнул ни в чем неповинный камень. Все неправильно. Его расчеты на то, что он сможет найти Тэлум, не оправдались. Кьяра в Нижнем, Небесное узнав об этом, планирует вынудить Темных действовать, и тогда Воин Равновесия точно поднимет свою уродливую голову. А они падут, канут в небытие, и новый порядок установится на всех пределах Мироздания.
...Ради чего ты сражаешься...
— Велкон, — раздался голос за его спиной.
— Пришел, значит, — Наследник обернулся, с презрением окинув человека стоявшего напротив.
— Чего ты хочешь? — с яростью спросил Марк, перебив Ангела.
Он выглядел уставшим и изрядно помятым. Измученный дорогой, практически из последних сил он открывал порталы, для того чтобы сюда добраться.
Проведя в Нижнем две недели, и чуть не угодив в лапы к Темным, Марку пришлось в спешном порядке покинуть не самый дружелюбный мир. Надо было все же признать, что сначала следовало направиться в Серединное и переговорить с Хранителем Библиотеки, а не бегать по Нижнему миру. Но он чувствовал, что времени очень мало, да и Хрон вряд ли бы, что-нибудь предпринял для вызволения пленницы. И, когда его уже практически поймали, на помощь ему неожиданно пришел Наследник Тьмы, сын Правителей, Велкон. Он помог уйти от погони, да и еще назначил встречу в столь странном месте. Марк не доверял ни Темным, ни Светлым, но в данной ситуации выбора не оставалось.
— Почти того же чего и ты, — усмехнувшись, ответил Велкон. — Твои слабые попытки выкрасть ее.
— Где Кира? — не дав закончить Ангелу, прокричал Горьев, выхватив из ножен длинный двуручный меч. Ему сейчас было все равно. Сразись он с Наследником, скорей всего умер бы через секунду. Но был призрачный шанс спасти Киру, и эта неоправданная надежда топила в себе голос разума.
— У нас. В Замке Тьмы. — Спокойно ответил Велкон, проигнорировав действия Серого. — И я помогу тебе ее оттуда вытащить. За небольшую услугу.
Марк сделал шаг ему на встречу, щелчком вогнав меч обратно в ножны. В глазах сомнение и недоверие.
Велкон холодно улыбнулся. Он знал, этот Серый сделает все, что бы он ни попросил.
Кьяра открыла глаза, оглядев пустую комнату. Чувствовала она себя прекрасно. За все время пребывания в Нижнем мире впервые выспалась.
В комнату вошла служанка. Кира решила на ней проверить полученные вчера от Милены знания.
— Привет, — дружелюбно сказала она.
Девушка вздрогнула, и с удивлением посмотрела на Кьяру.
— Приветствую Вас госпожа, — сказала она, и тут же поклонилась.
Кира выпила отвар, из трав, которые ей готовил Крайгус.
— Как тебя зовут?
— Дарина, госпожа. — Девушка смотрела постоянно в пол, не поднимая головы.
И только тут до Киры наконец-то дошло, почему она так странно себя ведет.
— Ты боишься меня? — спросила она напрямую.
— Нет, госпожа. — Заверила ее служанка, но глаз так и не подняла.
— Дарина, прекрати меня так называть — это раз. И два — перестань рассматривать пол.
Дарина подняла взгляд на Киру, и та не могла не отметить, что девушка была очень красива. У нее были строгие черты лица, белые длинные волосы, ниспадающие на спину, и стройная фигура. Даже вертикальный красный зрачок не пугал Киру.
Дверь в комнату открылась, и вошел мужчина средних лет, в черном с серебристой отделкой плаще. Он поклонился Кире, затем, повернувшись лицом к Дарине, обратился к ней.
— Тебя зовет Агадайя.
— Спасибо, я сейчас, — ответила ему служанка.
Кира чуть прищурилась, пытаясь рассмотреть Кару мужчины. Краски мира выцвели, и она увидела бледные очертания Ангела с черными крыльями. И маленькую бусинку, полностью заполненную тьмой, но видение было размытым. Вчера, когда она смотрела так же на Милену, то Кару у нее был непроглядно черным, а у него, чуть ли не серым.
— Вам еще что-нибудь надо, госпожа? — спросила Дарина.
— Нет. Спасибо. — Рассеяно проговорила она.
Дарина поклонилась и вышла вслед за Ангелом, на пороге чуть улыбнувшись. Кьяра улыбнулась в ответ и погрузилась в размышления о странном Кару.
Когда отвар начал действовать, и притупил легкую боль в спине, Кьяра встала и вышла из комнаты. Милену она нашла на террасе. Правительница сидела на скамье, под одним из удивительных деревьев со светящимися карисами.
— Милена, — позвала Кира.
— Проснулась, — она отложила в сторону книгу, которую читала. — Ты что в одежде спала? Больно уж она помято выглядит.
— Да. Сил не было вчера переодеться. — Милена при этих словах нахмурилась. — Я хотела Вам кое-что рассказать.
Правительница показала рукой на скамью, приглашая присесть рядом.
Кира быстро пересказала увиденное. Темная удивления не выказала, лишь помрачнела, как будто она затронула не очень приятную и болезненную тему.
— Его Кару умирает, — тихо ответила Милена, после минутного молчания.
— Умирает? — удивилась Кира.
— Что ты знаешь о сотворение Сферы Миров?
— Творец создал первичные материи, они же в свою очередь породили Ангелов, — отчеканила небогатые сведения по данному вопросу Кира.
— Правильно, — кивнула Милена. — Когда первые Ангелы вышли из своих колыбелей, Свет и Тьма подарили им часть себя. То, что будет питать их, два Источника жизни, Тэлумы. Никто больше от них не зависел. Они давали небывалые силы и возможности, мы могли творить, создавать существ. Но Тэлумы умели и сами порождать жизнь, они связанны незримыми нитями.
— Поэтому Кару всех существ наполнен и Светом и Тьмой?
— Да.
— А как же, например вампиры? Неужели в Агадайе тоже есть Свет? — спросила Кира.
— Есть. Только номинально. Он растворен во Тьме ее Кару, и почувствовать его невозможно. Это как капля пресной воды в соленом океане. — Милена подняла взгляд вверх на огненное небо Нижнего. — Шесть лет назад, когда война была в самом разгаре, пришел Воин Равновесия, он убил Хранителей, и забрал Тэлумы Ангелов. После этого жизнь стала медленно покидать нас. Повелитель Корнелий создал четырнадцать камней, наполнив их своей силой. Они в свою очередь поддерживают Темных Ангелов, вливая в них новые силы. Но на всех амулетов не хватит. Один такой камень может поддержать от силы десятерых не больше.
— А как же остальные? — с ужасом спросила Кьяра. — А Светлые?
— Не знаю, что происходит в Небесном, и как на них отразилась эта потеря. Но думаю тоже неважно, раз Равновесие приняло сторону Света. А мы... — голос ее начал немного дрожать, от сдерживаемых слез, — ... теряем свою силу. Не можем управлять даже слабыми потоками магии Тьмы, и это только начало. Со временем мы просто умрем. Но это не самое страшное. — Она глубоко вздохнула, и перевела взгляд светло-карих глаз на девушку, и прозрачная слеза скатилась по щеке Ангела. — Наши дети умирают. Они не могут брать силу от камней. Если мы не найдем Тэлум, то в скором времени все дети Ангелов умрут, став частью Тьмы.
Кира смотрела на Правительницу Нижнего мира, и не могла поверить, что она причастна к этой трагедии.
Милена резко поднялась.
— Идем, — она схватила Киру за руку и повела прочь из сада.
— Куда?
— В город Нижнего мира.
Война трех.
Глава 6. Ноктис.
Кьяра шла в окружении семи гвардов, личной охраны Правительницы. Насколько она смогла понять из обрывочных пояснений Агадайи, они являлись элитой, на охране особо важных персон Нижнего мира. Чуть впереди шла Милена. С двух сторон их сопровождали четверо Ангелов, а сзади закрывая процессию два демона. Кира еще раз обернулась, посмотрев на них. Головы демонов, без единого волоса, украшали небольшие рога, на красных лицах изображены знаки. Как объяснила все та же Агадайя, это были слова силы из их родного языка. Кира подразумевала, что и хвосты скорей всего имеются, но под плащами черного цвета с серебристой отделкой, их видно не было. А спрашивать, и тем более самой проверять, желания не возникало. И седьмым был гончий. Маленький, щуплый, бледное лицо, на половину скрыто повязкой, единственный одетый в темно-зеленый плащ. Гончих ценили не за силу, а дар находить кого угодно и где угодно, лишь по одному запаху. Скорость передвижения этих существ, уступала лишь скорости вампиров.
Коридор, по которому двигалась столь странная для человека, рожденного в Закрытом мире, процессия был освещен ровным светом карисов. Темные стены украшали картуши и полотна, с вышитыми на них картинами давнишних сражений.
Остановившись возле деревянных створчатых ворот, Ангелы, взявшись за огромные ручки-кольца, открыли их.
Кира вышла на огромную имевшую форму полукруга площадку. В отличие от террасы Милены, она не была ограждена, и Кира подошла к краю, неуверенно посмотрев вниз.
У нее тут же закружилась голова. Пусть было не очень высоко, но она всегда боялась высоты.
Агадайя взяла ее под локоть, уводя от края.
— Спрыгнуть решила? — спросила вампирша.
— Зачем мы здесь? — еще не до конца восстановив дыхание, спросила Кира.
— Ноктис находится в отдалении от замка. Мы полетим, — ответила она.
Внезапно пространство вокруг них как будто сгустилось и потемнело. Так бывает, когда на чистое и безоблачное небо, откуда ни возьмись, налетают тяжелые тучи, несущие с собой грозу. Волосы Кьяры всколыхнул резкий порыв ветра. Она инстинктивно подняла голову вверх, выглядывая нежданную тут непогоду.
К площадке, на которой они стояли, плавно и величественно планируя, опускались четыре дракона. В момент приземления этих сказочных созданий, ей показалось, что земля под ними дрогнула, будто собираясь с силами, чтобы вынести мощь этих созданий. Что это были драконы, Кира поняла сразу.
Они были около пяти метров в холке, а размах гигантских крыльев достигал, наверное, всех десяти. Все сказки мира вряд ли смогли бы описать красоту и мощь этих созданий. Ящероподобное тело было покрыто черной блестящей чешуей. Она состояла из множества роговых пластинок, и все это выглядело будто кольчуга. При приземлении эти создания сложили свои огромные перепончатые крылья, но даже в таком виде они были прекрасны, создавая на их теле узор из тьмы и огненных всполохов. От головы до хвоста по линии позвоночника тянулся гребень, состоящий из мелких пластин, острых словно бритвы. Он придавал еще большую величественность этим итак грандиозным созданиям. Идеально ровно посаженная голова была украшена длинной иссиня-черной гривой и небольшой бородкой, состоящих из тех же роговых пластин. Продолжая внимательно рассматривать голову дракона, Кьяра натолкнулась на взгляд огромного изумрудно-зеленого глаза с вертикальным золотистым зрачком. Она словно заглянула в кратер вулкана, где бушевало временно покоренное, но все такое же смертоносное пламя.
Было от чего уйти в полный ступор и не выходить из него еще очень долго.
— Они кусаются? — это было единственное, что Кира смогла из себя выдавить.
