— Нет, они ещё не пришли к однозначному решению, но... — голос в трубке неожиданно затих.
— Что НО? — спросила Карин, уже примерно догадываясь, что ей скажут.
— Но если противник попытается завербовать цель, а решение так и не будет принято, то вам приказано ликвидировать объект. Также начальству необходимо ваше мнение по поводу данной ситуации — Как же её это выводило из себя. Вот так просто распоряжаться чужой жизнью. Она ненавидела ЩИТ, но альтернатива была хуже. Однако Карин уже давно задавалась вопросом 'меньшее ли зло я выбрала?'. Бедный парень... ему даже выбора не дали, а просто втянули его во всё это дерьмо. Ещё одна разрушенная жизнь...
— Рекомендую провести вербовку с нашей стороны. Он будет весьма ценным кадром, наравне с Чёрной Вдовой, а может и лучше. Это всё? — По внешним признакам было невозможно определить, какие чувства испытывала мисс Хофман, так что её голос был, как обычно, твёрд и спокоен.
— Больше ничего. Конец связи — Карин вышла из таксофонной будки и отправилась вверх по улице, попутно выбросив миниатюрный коммуникатор в мусорное ведро, так как после окончания вызова была активирована система самоликвидации.
* Перефразированный вариант "В идеале".
Глава 8.
Месяц... месяц кропотливой работы и претворения в жизнь более чем амбициозных планов. Засветиться в правильном свете перед полицией, прессой, создание в Оскорпе препарата на основе ДНК ящерицы, ночные вылазки для помощи полицейским — всё это отнимало очень много сил и времени, а это я ещё не упоминал не прекратившиеся тренировки с Сабиной, так что месяц вышел очень даже напряжённым, но самые сложные пункты плана были выполнены и красовались в списке зелёной галочкой. Сейчас я с Гвен сидел на кухне в свой законный выходной и попивал чаёк. Если подумать, то она очень редко, когда сидит на кухне не у меня на коленях, но я только рад этому, так что наслаждался объятиями своей девушки, а она моими. Телевизор работал, но я не слушал его, так как вот в такие вот моменты я достигал нирваны и думать ни о чём не хотелось.
— Питер, смотри, опять новости показывают. — Пришлось выйти из режима 'полный Дзен' и посмотреть в телевизор. Речь в новостях шла обо мне, но об этом знаю только я, ну и, возможно, ещё один человек. Уже вторую неделю подряд по телевизору крутят несколько видео, на которых я успел засветиться. Ну, а в топе просмотров было видео про битву Ящера со мной. Мало кто знает, что Ящер не прожил и двух дней после этой схватки, как и Курт Коннорс. Правда, Коннорс умер ещё до неё...
* * *
Flashback
* * *
Канализация, как много в этом слове. Вонь, темнота, высокая влажность — рай для мутировавшего гибрида человека и ящерицы. Я выследил Ящера до его логова и сейчас готовился принять бой, который закончиться чьей-то смертью. Эх, говорил я Курту 'Не стоит испытывать препарат на людях, ведь всего пару дней назад провели испытание на грызунах', но кто ж меня послушает? Да, я понимаю — сроки, давление со стороны начальства и всё такое, но, ёпрст, Коннорс, ты мог хотя бы подумать о своей семье? Так нет же, 'Ты чё? Не буду я испытывать препарат на других людях, лучше на себе, я же благородный уебанан, которому не терпится копыта отбросить, а может и город за одно с собой прихватить' — цитата Курта под моей редакцией. Сука ты, Курт! Мне же придётся теперь убить тебя...
Пытаюсь утешить себя мыслью, что даже если я убью Ящера сегодня, я не убью Курта Коннорса, ибо он умер, как только превратился в эту тварь, но выходит это у меня хреново. Он применил на себе препарат, который мы создали, когда наконец-то завершили этот чёртов алгоритм. С тех пор Курта Коннорса больше не было, был лишь Ящер, рождённый из мечты Курта о 'мире без изъянов'. Чердаком он поехал основательно, хотя не мне, конечно, судить об этом. Однако есть мнение и не только моё, что мало кто захотел бы превратиться в антропоморфную ящерицу без его предварительного согласия.
Чёрт, не думал, что мне будет так тяжело решиться на убийство. Одно дело убивать преступников (да и то только самых конченных), которых ты видишь первый раз в жизни и делаешь это ради определённой цели. А сейчас я должен был убить того, кого достаточно давно знал. Да, у нас не было каких-то особых отношений, но я знал его. Он был хорошим наставником, учёным, просто хорошим мужиком он был. И теперь я должен убить его. Нет, даже не столько его, так как я уже упоминал, что от Курта там мало, что осталось, сколько надежду на то, что его ещё можно будет вернуть. В фильме был чудо-антидот, который появился из неоткуда и в самый подходящий момент, но тут не фильм и антидота нет, да и не будет. В генетике всегда так — легче что-то изменить, чем вернуть настройки 'по умолчанию'. Можно было бы, конечно, подождать и ещё подумать, но его следующей целью было распыление мутагена на весь город, чего я допустить не мог.
Я вышел к небольшой круглой площадке, где туннель, по которому шёл, начинал разветвляться на множество других.
— Питер Паркер... — шипящий голос, казалось, доносится отовсюду, но Ящера видно нигде не было. — Всё ещё будешь пытаться меня образумить? — В первую встречу я пытался достучаться до дока, но не вышло. Даже намёков на то, что он где-то там есть, не было. Поэтому сейчас, преисполненный решимости сделать, что требуется, я встречал опасность лицом к лицу.
— Нет — твёрдо искажённым голосом произнёс я — в прошлый раз ты ясно дал мне понять, что Курт умер. — Паучье чутьё сработало, указывая на опасность сверху. Я отпрыгнул в сторону и рефлекторно соскользнул в ускорение. На том месте, где секунду назад был я, приземлилась огромная зелёная антропоморфная ящерица ростом метра два с половиной в холке, кулак которой до локтя вошёл в бетон.
Как только эта тварь вытащила свои руки из бетона, то совершила очередной рывок в мою сторону. Рывок был быстрым, но движения Ящера при моём ускорении восприятия были медленными. Поднырнув под его руку, которой он в прыжке пытался меня достать, достаю из-за пояса обыкновенный кухонный нож (Автор: а почему бы и нет?) и вонзаю его ему в спину в то место, где у человека находится левая почка, оставляя его там. Это его не убьёт, но ослабит и регенерацию приостановит, если он его не вытащит, а времени на это я постараюсь ему не давать.
В общей сложности на себе я таскал около десятка колюще-режущих предметов, различной формы и применения. Огнестрел был бы эффективнее, наверное. Но его не так просто достать, чтобы тебя потом не вычислили (не говоря уже о том, что шкуру Ящера решительно не брало всё калибром меньше пятидесятого), а ножи оптимальный вариант. Гильз не оставляют, купить можно в любом супермаркете (кухонные ножи тоже неплохи, но ломаются быстро), а также можно приватизировать у шпаны, тогда вообще шикарно выходит. У них ножи неплохие, даже пару армейских штык-ножей у них достал, а привести к Питеру Паркеру они точно никого не смогут, да и сами ходить после встречи со мной вряд ли смогут — мёртвые, хвала тьме, не ходят.
Достав два стилета (Стилет-кастет Mark-3 образца 1917 г., попались мне, когда я шерстил конспиративную квартиру сицилийцев) по одному в каждую руку, я кинулся на всё ещё стоящего ко мне спиной Ящера. Чуйка на опасность была не только у меня, так что пришлось уклоняться от подсечки хвостом, подпрыгнув. По инерции пролетаю над хвостом и влетаю в спину противника, припечатывая его к стенке. Молниеносные точечные удары между рёбер стилетами проносятся по спине Ящера вдоль позвоночника. Взревев, как зверь, он совершил свою главную ошибку — затуманил свой разум яростью и в истошном рёве поднял голову к потолку. В этот момент я вонзил их ему в глаза. Лезвия прошили голову насквозь, выйдя с другой стороны черепа. Тем не менее, он не умер, а яростно пытался скинуть меня со своей спины. Я удерживался на нём за счёт воткнутых стилетов, за которые держался. Но в один прекрасный момент лезвия стилетов не выдержали и сломались у основания рукояти, а я полетел в ближайшую стену. Извернувшись в воздухе, упёрся в бетонную стену ногами, после чего тут же оттолкнулся обратно. В полёте туда-обратно успел сменить рукояти стилетов в руках на два армейских штык-ножа (американские М6). К моменту, когда я подлетал обратно, противник успел повернуться ко мне лицом. Два ножа вонзились ему в грудь, один в сердце, а другой в правое лёгкое. Надолго они там не задержались. Ящер схватил меня своей рукой, которую я в мгновение ока изрезал до такой степени, что она отделилась от тела. Но это не спасло меня от удара с разворота хвостом, который меня впечатал в стену и, наверное, если бы не шлем, то я бы там и вырубился. Однако, ИИ сигнализирует о том, что пару рёбер я всё же сломал. Удар был не слабым, так что я ещё умудрился и ножи провтыкать.
Ящер тем временем уже окончательно озверел и даже не пытался вытащить лезвия из своей головы. Он был ослеплён, но у него остался слух и чутьё, которыми он и воспользовался. Сделав упор на все четыре конечности (рука уже успела регенерировать обратно), он совершил прыжок в мою сторону и намеревался разорвать на части когтями. Я успел за это время достать свой самый лучший и самый большой тесак из ножен на поясе (такими оперировали нижние чины морской артиллерии русской армии, образца 1810 года. Взял там же, где и стилеты, у них там что-то вроде музея было). Поднырнув под него, я провёл режущий удар от груди и до паха, оставив кровавую борозду на его теле. Можно было подумать, что схватка окончена, но нет. Это лишь немного притормозило Ящера. Следующим своим ударом он меня достал, хотя не так сильно, как могло бы быть, так как я успел немного отпрыгнуть. В ином случае он бы разделил меня на два человека поменьше, а так три глубоких разреза вдоль торса (прощай водолазка *хнык*). Следующий его рывок закончился тем, что он вонзился зубами мне в правое плечо. Он мог откусить мне руку, и я это понимал, поэтому на запредельной даже для самого себя скорости начал наносить удары тесаком в левой руке ему по шее.
* * *
К концу схватки лежали оба участника, но один из них был скорее жив, чем мёртв. Стены были залиты кровью зелёной и красной, множество трещин и вмятин дополняли картину. Жуткий гибрид человека и ящерицы лежал на полу в луже зелёной крови, которая натекла от обезглавленного тела. От этой лужи тянулся широкий красный кровавый след, который перешёл на стену и если бы кто-нибудь по нему следовал, то метров через пятнадцать увидел бы другого участника быстрой, но жестокой схватки. Он лежал в центре помещения. Тяжело раненный, но живой он лежал и изо всех сил старался не терять сознание. Сверху через открытый люк на него падал свет полуденного солнца. Сделав себе в плече укол каким-то шприц-тюбиком, он поднял свою правую руку, словно потянувшись за этим светом... затем кулак на руке сжался, а средний палец был оттопырен, намекая высшим силам на то, о чём сейчас подумал объект наших наблюдений. 'Не дождётесь, с*ки!' — проскочила мысль в его голове прежде, чем тьма поглотила его сознание.
* * *
Flashback end
* * *
— Да. Кажется, в одном из выпусков ему имя придумали, не помнишь, как там было? Человек... человек-что-то-там, короче —
— Человек Паук! Питер, мог бы уже запомнить. — С чего это вдруг меня так прозвали, я так и не понял, предпосылок, кроме паутины не было, так как я не стал шить себе красно-синее трико с эмблемой паука, но кто этих журналюг разберёт?
Честно говоря, для меня стало абсолютной неожиданностью то, что Гвен начала им (в смысле мной) восхищаться. Выяснилось, что благодаря ему она теперь меньше переживает за отца и вообще теперь в городе она чувствует себя безопаснее. Ну, уж она-то точно может себя так чувствовать.
— Да-да. Этот Челопук, похоже, совсем чердаком поехавший человек, а люди им восхищаются... Может я чего не понимаю? — я стараюсь сделать так, чтобы ни у кого не возникло даже мысли связать меня с ним, особенно у Гвен. Каноничный Паркер скрывал своё альтер эго, чтобы защитить своих близких, также поступаю и я. Ну, и ещё, наверное, потому что мне страшно. Страшно потерять близких мне людей. То, что я делаю... точнее то, КАК я это делаю... они могут меня не понять и оставить, так что лучше и проще, если они ни о чём не будут знать. Но обманывать Гвен мне очень тяжело, потому что она единственный человек, которому мне врать не хочется.
— Вот смотри, опять показывают, как он с тем чудищем на мосту дрался! — восхищённо воскликнула Гвен.
Конечно восхищённо (сам себя не похвалишь, никто не похвалит), я же там его нехило так попинал, да ещё и прохожих с полицейскими при этом спасал, активно ловя паутиной все НЛО запускаемые ящером в меня и прохожих (умный, падла, оказался). Потом, когда Ящер свалил, мне пришлось разбираться с копами. Большинство хотели отпустить меня, так как понимали, что без меня не справились бы и скорее присоединились бы к своим немногочисленным, но всё же мёртвым товарищам. Но вокруг было слишком много свидетелей, да и журналисты налетели, как мухи на... известно на что. Так что всем пришлось выкручиваться. Копы ловили меня без особого рвения, а я старался не причинять им вред. Только уклонялся от пуль и ударов, после чего благополучно свалил.
Увидев на видео, как Ящер огревает меня по хребту хвостом, я почувствовал зуд от ещё не до конца заживших ран. Всё-таки повышенная регенерация рулит! По идее, обычный человек бы лишился бы руки от того укуса, а у меня уже почти всё зажило, а от когтей остался лишь едва заметный след. Правда, даже с ней шрам от 'поцелуя' Ящера останется. Так сказать, первая боевая отметина, а сколько их ещё будет...
После той схватки на моём шлеме тоже появилась первая отметина — три параллельных неглубоких царапины, которые шли наискосок от правой брови, до левой скулы. Менять что-либо я не стал, получилось довольно красиво и добавляло... оригинальности, что ли. Но оригинальности это добавляло скорее для меня, ведь тут о Железном Человеке никто ещё не знает, да и нет его, пока что. Старк по-прежнему изобретает и продаёт оружие на лево-на право, вверх и вниз, так что его история ещё не началась. А вот моя — да.
В тот злополучный день, когда убил Ящера, я и сам едва не окочурился. Благо успел сделать укол витамина К с примесью каких-то других химикатов, чтобы не истечь кровью. Экспериментальный продукт Оскорп, который сейчас как раз находится в стадии тестирования и который мне удалось оттуда спереть. Честно говоря, это было спонтанное решение, мой внутренний хомяк не мог пройти мимо такого подарочка. Конечно, мне повезло, что эта смесь сработала, но на пару часов всё же вырубился. Ну, и без посторонней помощи я бы всё равно помер, только чуть позже. Ситуация тогда была категорически не радостная — в больничку идти нельзя, домой тоже. Вот и получалось, что единственный вариант — Сабина, поскольку никого больше я и не знаю. Перед походом к ней одежду все же сменил, благо тайник был спрятан в канализации недалеко оттуда, где я чутка приуныл после боя, да и было это по пути. Правда, вернуться сюда пришлось довольно скоро, чтобы замести следы. Крови я потерял не мало, так что надо было сделать так, чтобы она была не пригодна для анализов и прочего. Пришлось полить всю комнату сначала аммиаком, а потом ещё для пущего эффекта добить следы серной кислотой, а затем облить всё керосином и поджечь, чтоб уж наверняка. Может быть я жуткий перестраховщик, но лучше перебдеть, чем не добдеть.
