Лев Азерота ver.2.0

Будто услышав его слова, одна из нитей стала толстеть. И в эту же сторону начал двигаться туман. Вскоре в других местах зеленая магия окончательно исчезла и лишь сконцентрировалась в одном.

— Куда уходит вся эта магия? — насторожилась Аломан.

— В землю...

Стоя на склоне и лишь наблюдая, мы ничего не могли поделать. Будто став в одно мгновенье зрителями театрального представления, мы безмолвно наблюдали, ожидая чего-то ужасного.

Вдруг землю под ногами начало трясти. Но не так сильно, чтобы из-за этого пришли в движение горы.

Потрескивание было ощутимым, и его причиной была явно магия врага.

Во мне внезапно появилась надежда на то, что из-за землетрясения все орки вмиг могли быть списаны на нет. Но, увы, этому не суждено было сбыться.

После земля, успокоившись, вмиг почернела. А затем часть стены Башни Ураганного Ветра рухнула.

— Это Скверна, — сказав это, содрогнулись маги.

— Говори яснее, или я тебя прибью, — взъярилась Аломан, будто от разъяснений магов еще зависела судьба Башни Ураганного Ветра.

— Скверна — есть ни что иное, как демоническая магия. Энергией для этой магии могут служить как кровь демонов, так и камни душ других существ. Магия чернокнижников под запретом. Скверна постепенно порабощает волю мага и сеет разрушения. Видите, как почернела земля от темной магии? Боюсь, Башня Ураганного Ветра навсегда потеряна для нас...

Сила и слабость Башни Ураганного Ветра была в опорах. Она была построена так, что каждый уровень башни основывался на предыдущем. Место, где была воздвигнута башня, имело твердую опору, такие как каменные глыбы, уходящие глубоко вниз. В этом плане осуществление подкопа был невыполнимой задачей.

Но благодаря магии, почва была осквернена. Объясняя это, маг даже добавил, что скверна в каком-то роде высосала жизнь из камней, превратив их в пепел в глубинах земли.

Основываясь на его словах, было нетрудно придти к мысли, что дальше стена просто-напросто рухнула из-за своего веса, не имея твердой опоры.

— Но почему враги не разрушили всю башню? — не веря услышанному, спросила Аломан.

— Несмотря на то, что эти заклинания весьма эффективны, они требуют колоссальной подпитки, изменяют структуру твердых пород, — будто читая лекцию несмышленым студентам, ответил Хуглар.

Пока Хуглар объяснял всё это, орки не теряли времени зря. Поток орков хлынул в незащищенные части башни. Где, без сомнения, шли ожесточенные бои.

— Нам им не помочь, — высказала Аломан мысль, витавшая у всех присутствующих на склоне.

Девушка никак не выдавала свои чувства, если не считать то, что она сжимала кулак так сильно, что побелели костяшки.

— От тех, с кем мы сражались на проходе, веяло скверной. Думаю, из-за этого многим из них скверна не губительна, — в свою очередь поделился мыслями Хугарин.

— Возвращаемся к нашим, обдумаем, как нам быть, — заявила Аломан и первой начала спускаться со склона.

Обратно мы возвращались в полной тишине. Каждый из нас понимал, что в эту самую минуту в Башне Ураганного Ветра легионеры бились с полчищем врага. Не имея надежды на спасение...

Аломан не стала ходить вокруг да около перед легионерами. Она объяснила ситуацию и дала времени воинам обмозговать ее.

Так как воины не могли поместиться в проходе, её слова начали передавать по цепочке.

Хоть центурия уже знала с какими врагами им придется сражаться, известие выбило многих из колеи.

Пока Карос и Валис разглядывали двух плененных орков, я, в свою очередь, не спускал глаз с легионеров.

Рядом с нами стоял Каллен. Заметив его боковым зрением, я понял, что отныне наше трио расширилось.

— Ну и уродливые же создания, — плюнул Карос в сторону орков.

Хоть Валис не последовал примеру друга, его лицо было красноречивее.

— Мне они тоже не нравятся. Карос, Валис... Убейте их, — приказала Аломан, подойдя к нам.

Парни вначале хоть и растерялись, но, взяв в руки мечи, направились к ним. Легионеры, поняв, что намечается зрелище, подались вперед, на миг забыв о ситуации, в которой мы находились.

Орки поняли, что их ждет через минуту и попытались сопротивляться, но всё было тщетно.

— Ты уверена? Их можно было взять в плен...

— Хуглар против этой идеи. Да к тому же, мы не можем позволить себе нянчиться с ними. Послушай, Лотар. Каллен рассказал мне о следах... Мы должны действовать, рассчитав каждое движение, — встретившись взглядом с девушкой, я понял, что, увидев падение стены башни, Аломан уже тогда решила участь пленных орков. Но ради справедливости надо заметить, она исходила не только от эмоций, но и от необходимости.

— Аломан, ты центурион, как ты прикажешь, так мы и сделаем...

Оба мы знали, что говорил я не только об орках, а скорее о всей ситуации в целом.

— Мне нужен твой совет. И не бойся, в случае чего ты не разделишь мою ответственность, — улыбнувшись, ответила девушка.

Я, конечно, не боялся, но быть ответственным за жизнь пятисот людей пока не был готов.

— Мы можем напасть на врагов и попытаться отбить башню. Но ты и сама понимаешь, что нас просто растопчут...

Зрачки девушки расширились, из чего я заключил, что Аломан не полностью отринула эту идею.

— Отправим несколько десятков воинов вперед. Пусть они доберутся до Гранд Хемлета раньше нас и известят о случившемся. Я так же прикажу им бросить щиты и копья, взять лишь самое необходимое и головы этих тварей, — начала Аломан.

— Маги наложили заклятия против разложения, так что головы по дороге не провоняют. Но тебе это известно, так как это ты удосужился приказать магам... Меня волнует другое, Лотар. В долине и в другом отрытом месте мы будем уязвимы для врагов. С раненными на руках, наша скорость передвижения будет значительно меньше ожидаемого. И не забудь, что врагам уже известен Перевал Мертвого Ветра. Уже то, что они поставили воинов в проходе, говорит о многом...

— По твоим словам выходит, что орки уже знали, где и что конкретно ожидать...

— Орки? — удивилась Аломан. Я же, в свою очередь, запоздало понял, что зеленокожие пока были "безымянными".

— Да, вроде они так друг друга называли, — увернулся от дальнейшего расспроса.

— Пусть будут орки. Так вот, как, по-твоему, они поступят?

Перед тем как ответить, улыбнулся мысли, что это благодаря мне орки нашили свое имя...

— Мы не знаем наверняка, но можем лишь предположить. Орки показали, что действуют в рамках логики войны. Что нам точно известно, так это то, что они знали, что по этому проходу могла придти подмога к Башне Ураганного Ветра. Однако, враги самонадеянны в своей силе, иначе бы нас тут поджидали отнюдь не десять храбрецов...

— Продолжай...

— Скверна, так или иначе, помогла оркам взять башню. А это значит одно: они торопятся...

— Но для чего? И разве Скверна не губительна для земли, которую орки бесспорно хотят завоевать? — подал голос Каллен, который, развеяв уши, слушал наш разговор.

— Тут дело в другом, а именно: что предпочтительней? Быстрая война или затяжная? При затяжной войне больше вероятности, что наши легионы объявятся в Черных Топях во всеоружии.

— Если у орков есть звери, из-за которых они узнают о нас, то они попытаются нас достать. Количество врагов вполне позволяет им выделить несколько сотен бойцов и отправить их за нами, после окончательного взятия башни. А мы, в свою очередь, скованы в движении. Будь я орком, я бы сделала все возможное, чтобы истребить нас в перевале, — твердо сказала девушка.

И у меня не было сомнений, будь она на другой стороне, нас бы ждала именно эта участь.

— Боюсь, отправь мы несколько десятков воинов, то даже и они могут попасть в лапы врага, после того как орки расправятся с нами.

Двухметровые волки вполне позволяли добиться этого. К тому же, фора наших посланных отрядов будет незначительной. Так как они не смогут сразу же отправятся в путь, преодолев сегодняшний марш-бросок...

Аломан, конечно же, сразу же поняла это, и мне пришлось озвучить эту мысль для Каллена.

Но стоило мне оглянуться, как я заметил, что и другие легионеры слушали наш разговор, затаив дыхание.

— Так как инициатива у орков, то они попытаются напасть в самый неожиданный момент. Ночью или перед рассветом, идеальное время. К тому же, в перевале мы не сможем быстро менять колонну легионеров. А по описаниям наших пехотинцев, принимавших сегодняшний бой, эти твари на редкость сильны и выносливы, — обрадовала нас Аломан.

— Мы не можем позволить себе, чтобы в Гранд Хемлете не узнали о нашествии орков! Если оркам удастся вышесказанное, то Гранд Хемлет обречен. Поэтому мы встретим посланный отряд врага в Перевале Мертвого Ветра. Наш легковооруженный отряд должен во чтобы то ни стало известить о нашествии орков.

Легионеры на это заявление девушки ответили боевым кличем, "Барра". И это сразу же придало уверенность воинам. Каждый из них был готов отдать жизнь за королевство.

Как только наши воины затихли, эхо горных вершин донесло до нас знакомые слова, смысл которых хоть и ускользал от нас, но не предвещал ничего хорошего: "Лок?тар огар". Уловив эти слова, мы поняли, что Башня Ураганного Ветра окончательно пала...

После осознания случившегося, наступило тяжелое молчание. Понимая, что мы уже морально проигрываем, я во все горло заорал:

— Барра!

Меня не сразу поддержали, но вскоре мой голос потонул в общем хоре. Воины, крича боевой клич, не только вкладывали надежду на спасение, но отмщение за павших легионеров... Отдавали дань уважения защитникам Башни Ураганного Ветра. И вскоре чаши весов должны были определить чья возьмет! Кого ждет победа, а кого — погибель....

Глава 9 — Конец первой части...

Западный Край

Благодатная земля, дававшая самые обильные урожаи во всем Восточном Королевстве, была одной из территории, подвластные власти короля Адаманта Ринна III. Штормград не желал признавать суверенитет Западного Края, что было ожидаемо. Кто в здравом рассудке откажется от лакомого кусочка?!

Столица Штормград, окруженная горами не могла обеспечивать достаточным продовольствием своих подданных. Даже Эльвинский лес не мог утолить все нужды столицы.

Имея морские порты и просторные равнины, жители Западного Края так или иначе, отдавали больше половины собранного урожая. В прежние времена, когда повсюду рыскали гноллы, подобная плата казалось разумной. Ведь у жителей Западного Края не хватало сил, чтобы истребить гноллов окончательно.

Но в нынешнее время, прежний договор крепко держал за горло всю провинцию. И будто заботясь о благополучие своих поданных, король Адамант Ринн III держал аж пять легионов в Западном Крае. Легионы, которые должны были обезопасить эту землю, на деле были проявлением власти короля.

В случае нарушение договора, трудно было сказать, что предпримет легионы. Преданные лично королю, они с легкой рукой могли обрушить мечи на головы мятежникам.

Князь Амадин, стоя на балконе своего дворца прекрасно это понимал. Его тучное тело держалось напряженно, будто подчеркивая тяжелые думы.

Нельзя сказать, что Амадин жаждал власти и внутренней войны с королем. В подобные слова не поверят даже заядлые выпивохи из Мунбрука, главного города Западного Края.

Но последние действия князя Амадина вызывали легкое беспокойство среди его поданных. Князь тратил огромные суммы денег, чтобы укрепить стены города Мунбрук. Подобные действия не остались незамеченными и в городе уже поговаривали всякое...

— Милорд, Эдвин Ван Клиф прибыл, — нарушил тишину преданный слуга Амадина, Матиас Шоу.

Матиас Шоу был доверенным человеком князя, которого не безосновательно побаивались в Западном Крае. Несмотря на то, что Матиас был ниже ростом и худоват, чем сам князь, Амадин поставил бы на него, нежели на любого из рыцарей Штормграда...

Пристроившись на шаг позади от князя, Матиас Шоу почти беззвучно произнес:

— Джорах Черный Ворон просит помощи, сир. В данный момент его и всю его банду держат в темнице, в Сумеречных землях.

Хоть манера речи Матиаса было хорошо знакомо князю, порой она его сильно доставала. Приходилось напрягать слух, чтобы расслышать каждое слово.

— Пусть ждет, — коротко обронил князь Амадин.

Ему уже было известно, при каких обстоятельствах был схвачен Джорах. Пожалуй, интерес князя вызывал не ученик Матиаса, а представитель древнего и знатного рода, Андуин Лотар.

Король Адамант будто оберегал потомка Торадина, и как предполагал князь, не только из-за добрых чувств...

Резко остановившись, князь посмотрел на следовавшего за ним Матиаса, затем произнес:

— Не волнуйся, мы вытащим твоего ученика из темницы. Если мне не удастся склонить местных вельмож на сотрудничество, то выбьем ему свободу, силой...

Матиас никак не выразил эмоции, если не считать его глаза, которые немножко сузились, будто предвкушая крови.

Разбойничая банда "Некоронованные" была создана благодаря ему, князю Амадину. Даже при желания никто не смог бы доказать его участие, ведь князь действовал через Матиаса Шоу. Джорах, грабя караваны, присылал часть от награбленного. Но, конечно же, Амадин не преследовал деньги как саму цель. Главной его задачей, было распространение суматохи в Сумеречных землях, что привело бы к открытом столкновениям, в ходе которых часть легиона из Западного Края должны были бы вмешаться...

С двумя или с тремя легионами Амадин мог справиться. Дело было бы куда легче, если бы легионеры несли службу дольше, чем три года. Ведь отслужив три года, легион менял место пребывания. Поженив вышестоящих офицеров на дочерей своих вассалов, князь мог бы опираться на поддержку легиона. Но и тут его обставил король Адамант Ринн III.

Зайдя в свой кабинет, князь с удивлением увидел, как рядом с широкоплечим мужчиной стояла маленькая девочка. Усевшись на свое место, Амадин с досадой подумал о Матиасе, который не удосужился рассказать о гостье.

— Эдвин Ван Клиф и?

— Ванесса Ван Клиф, моя дочь... сир.

Девочка бойко выдержала взгляд князя. Амадину даже показалось, что дочь каменщика смотрела на него с неким интересом.

— Как долго займет постройка стены?

— Если работать посменна, то южная стена будет готова за два месяца...

Пока Эдвин рассказывал каждую мелочь, князя тревожили давно уже забытые мысли.

У князя не было детей от своей законной жены. Казалось, что Амадин давно уже смог задушить потребность к ребенку, к наследнику...

Слова слышаться как в тумане и руки пробивает дрожь. Грех молодости князя неустанно следовал за ним, обрюхатив служанку, Амадин выгнал бедняжку из замка. В то время князь и помыслить не мог, что всю жизнь будет жалеть о содеянном.

Позже, князь узнал, что у него есть дочь, по имени Аломан. Но кроме имени, Амадин больше не знал о ней ничего. И вот смотря на дочку Ван Клифа, сердце князя сжималось в боли...

— Милорд, с вами всё в порядке?!

— Приступайте к работе немедленно, вы будите вознаграждены. И позовите сюда Матиаса...