Флитвик даже лицо спрятал от стыда. А вот Снейп имел вид боевой и явно взбешенный. Даже просто заговорить с ним сейчас — верное самоубийство.
— Ты же не посылала ему валентинку? — допрашивал Малфой Пэнси.
Та лишь хихикала, вместе с остальной женской частью Слизерина. Предательницы!
— Пошли отсюда, — с отвращением смотря вокруг, сказал Блейз.
Мы, солидарные с Забини, поднялись из-за стола и направились на уроки. В принципе, не мы одни вот так уходили, толком и не позавтракав. Далеко уйти мы не смогли — в коридоре образовался какой-то затор.
— Стой сми'но! — пропищал чей-то громкий голос.
"Купидоны"?
— Пошли посмотрим, — шепнул мне Малфой и стал проталкиваться поближе к источнику голоса.
За мной последовали и остальные слизеринцы.
Картина, открывшаяся нам, была достойна того, чтобы быть увековеченной в граните: Поттер отбивался от уродливого купидона, пытающегося передать ему его валентинку. Понимаю, как это ужасно, но Поттеру не сочувствую. Все-таки "купидон" оказался матерым и смог повалить Поттера на пол, усевшись на него сверху. И начал читать стихи. О, это было чудесно! Я давно так не смеялся. Бездарные стишки, да в исполнении гнома с проблемной дикцией — это нечто. Поттер был одного цвета со знаменем Гриффиндора, и, я уверен, желал провалиться под землю. Когда гном закончил, Поттер, конечно, пытался сделать вид, что ему тоже смешно, но получалось это у него из рук вон плохо. Малфой был на седьмом небе от счастья.
Заметив на полу книгу в черном переплете, я указал на нее Малфою. Книга была похожа на мой дневник и, наверное, им и являлась. Интересно, что пишет Поттер у себя?
Драко подобрал дневник и стал глумиться над, и так уже униженным, Поттером. И это вместо того, чтобы просто спрятать и потом в гостиной Слизерина всем факультетом посмеяться! Как я и думал, Поттер применил Разоружающее заклинание и вернул себе свою собственность.
Стоящая неподалеку рыжая девчонка (тоже Уизли) с ужасом смотрела на Поттера... или его дневник?
— Сомневаюсь, что твоя валентинка понравилась Поттеру! — крикнул ей Малфой со злости.
О, между ними что-то есть? Какая "прелесть".
— Алекс, ты что брать будешь? — спросил меня как-то вечером Забини, когда мы лежали в комнате, выбирая список предметов на третий курс.
— Не знаю. Нумерологию точно нет, считать я умею. Маггловедение тоже для меня бесполезно. Уход за магическими существами может оказаться полезен. Прорицания... не знаю. Древние Руны, возможно.
— Не, Руны мне не нравятся. Тысячи Рун и у каждой по несколько значений, — внес свой вклад в обсуждение будущих предметов Нотт. — Учить такое замучаешься.
— А я возьму Руны, — внезапно сказал Блэйз, — а ты, Драко?
— Уход и... Прорицание. Или Руны. Или нумерологию.
— Нет, Уход выглядит самым полезным, — сказал я, поставив галочку напротив этого предмета, — а второе, наверное... прорицание.
— Трелони тебя хорошему не научит, — усмехнулся со своей кровати Крэбб.
— У тебя просто нет Третьего Глаза, — подражая Трелони возвестил Нотт, закатив глаза.
О полусумасшедшем профессоре Прорицаний, постоянно возвещающем всем смерть, знали все слизеринцы.
— Все, решено: уход за магическими существами и прорицания! — сказал я, откидывая на тумбочку список предметов.
— Ну, древние руны и нумерология полезны... — попытался сказать Нотт.
— Возможно. Но я не собираюсь связывать свою жизнь с этими предметами, так зачем они мне? Лишний багаж знаний, я же не равенкловец, чтобы задумываться о целесообразности изучаемого, верно?
В последующие полчаса с выбором определились и остальные.
На предстоящий матч Гриффиндор — Хаффлпафф я не пошел, из-за чего узнал от однокурсников, что я "варвар, не понимающий всей красоты и величия квиддичча". Ну и пусть, лучше чем-нибудь полезным займусь. Направился я в библиотеку, собираясь взять что-нибудь почитать. К сожалению, в Запретную секцию мне пока вход был заказан, так что приходилось довольствоваться более "легкой" литературой.
Неладное я заподозрил еще на подходе. Ни с того, ни с сего "заорало" моё чутье, требуя уносить ноги подальше и побыстрее. Такой необоснованный страх меня... обеспокоил. Нет, действительно: все ведь тихо, никаких внешних причин для беспокойства не вижу, а чутьё все равно "орёт". И что делать добропорядочному слизеринцу в такой ситуации? Правильно — уносить ноги. Я уже собирался развернуться и с максимальной скоростью, но сохраняя достоинство, проследовать куда подальше, но услышал за спиной какое-то шуршание. Что это, я проверять не стал — только быстрее зашагал туда, куда и шел. Оглядываться так же не стал, во избежание, так сказать.
И на следующем же повороте чуть не врезался в двух девушек. Точнее, тела девушек. Одной из них оказалась уже хорошо известная мне Грейнджер, а вторая была старостой с Равенкло, не знаю ее имени. Обе были парализованы. Что это значит? Новое нападение, всего лишь. И я, слизеринец, на месте преступления. Впереди библиотека, но там Пинс, сзади непонятное шуршание, которое, правда, уже затихло. Украдкой, предельно осторожно, я пару раз оглянулся, буквально краем глаза. Ничего не обнаружив, я развернулся уже нормально и осмотрел коридор. Никого и ничего, чудно, а то я уже думал чудовище Слизерина и меня... сочтет недостойным.
Убедившись, что поблизости никого нет, я внимательно осмотрел тела двух девушек. Судя по зеркальцу в руке у Грейнджер и их позиции у самого края угла, они заглянули за поворот. Вот только им это не помогло. Это все лирика, надо найти преподавателей.
Я бросился по коридору, в надежде, что еще не все учителя успели уйти на поле для квидичча. Кажется, сегодня боги были на моей стороне: очень быстро я выбежал на Снейпа.
— Профессор! — с ходу крикнул я ему. — Там еще одно нападение! Двое пострадавших!
— Ведите, — коротко бросил Снейп.
Я отвел декана к месту происшествия. Быстро осмотрев девушек, Снейп поднял их левитационными чарами.
— Я отнесу их в больничное крыло, а Вы сообщите в учительскую, — сказал мне зельевар.
Я только кивнул и побежал к учительской. Там, к моему удивлению, находились практически все преподаватели, в том числе и директор. Они с удивлением уставились на бесцеремонно ввалившегося меня.
— Профессор Дамблдор, — переводя дыхания, выдохнул я, — возле библиотеки нападение. Двое пострадавших. Профессор Снейп понес их в больничное крыло, сказал передать Вам...
— Минерва, — ни секунды не раздумывая, стал раздавать распоряжения директор, вот что значит опыт, — отмени матч и проконтролируй, чтобы все студенты вернулись в гостиные. Их никто не должен покидать без особого распоряжения. Помона, Филиус, помогите ей. А вы, мистер Стоун, — обратился ко мне директор, — расскажите все, что произошло.
Рассказ не занял и пяти минут, правда, я не рассказал про странное шуршание за моей спиной. Потом Дамблдор задал несколько наводящих вопросов и отпустил меня, наказав немедленно следовать в гостиную Слизерина.
Там уже были собраны все слизеринцы, ничего не понимающие в происходящем.
— Алекс! — кинулись ко мне мои однокурсники. — Ты знаешь, что случилось?
Пришлось повторить рассказанное ранее директору. Пока я говорил, все остальные молчали, переваривая новую информацию. Малфой, узнав, что жертвой оказалась Грейнджер, выглядел очень довольным. Даже то, что она жива и всего лишь парализована, его не расстраивало.
Когда я закончил, гостиная потонула в гомоне разговоров, каждый считал своим долгом высказать свое мнение по поводу случившегося. Страха не было, все были уверены, что уж слизеринцы-то в безопасности, в отличие от всех остальных. Даже я стал больше в это верить.
После этого нападения, атмосфера в школе стала еще более удручающей. Одиноко ходящих студентов не было в принципе. Ввели новые правила безопасности, за нарушение которых наказывали максимально строго. Впрочем, нарушать их ни у кого и желания-то не было. Между кабинетами испуганных учеников сопровождали преподаватели.
Только слизеринцы ходили по школе, как ни в чем не бывало. Отношение к змеиному факультету еще больше ухудшилось. Малфой ходил напыщенный, грозился отцом, одним из членов Попечительского Совета. В том, что директору пора на покой, все слизеринцы были согласны с Драко.
Еще арестовали лесничего Хагрида. Объяснение этого лично меня развеселило: человека-гору подозревали в нападениях. То есть, по мнению Министерства, он и был Наследником Слизерина, открывшим Тайную Комнату. Если раньше и были у меня сомнения, то теперь я уверен, что в Министерстве работают идиоты. Назвать Хагрида Наследником Слизерина не смог бы даже сумасшедший.
Гилдерой Локхарт стал еще невыносимее. На уроках он начал хвастаться тем, как ловко он вычислил преступника и спас школу от чудовища Слизерина. Даже самые терпеливые слизеринцы, Крэбб и Гойл, стали недобро посматривать на Локхарта.
В один прекрасный день меня отлавливают и заводят в туалет, кто бы думали? Поттер и Уизли! Схватили, в туалет затащили, а что дальше делать, явно не придумали. Что они от меня хотят, сообразить смог: узнать подробности по поводу Грейнджер. А вот как спрашивать они не знают, с одной стороны я могу сообщить что-нибудь полезное, с другой — я же подлый слизеринец!
— Знаешь, Поттер, не ожидал от тебя такой прыти, — решил я начать диалог, — только вынужден расстроить — я парнями не интересуюсь.
Поттер с Уизли мигом покраснели, рыжий так вообще слился с волосами.
— Мы просто хотим поговорить... — начал Поттер, но я его перебил.
— И поэтому вы меня бесцеремонно схватили и прижали к стене? Странные у тебя представления о "просто поговорить".
— Послушай, ты... — хотел что-то сказать рыжий.
— Рон! — одернул своего приятеля Поттер. — Расскажи нам, что произошло тогда в коридоре, когда ты нашел Гермиону.
— О, — изобразил радость я, — вот оно что. Беспокоишься за подругу, фара? Почему бы тебе не спросить директора, я все ему рассказал.
— Ублюдок, ты все нам расскажешь, или пожалеешь, — да, у рыжего проблемы с логическим мышлением.
— Поттер, скажи своей подружке, чтобы она молчала — у меня обоняние хорошее, а она зубы не чистит.
Уизли с рычанием хотел уже меня ударить, но был остановлен Поттером. Боги, как же легко рыжего провоцировать. Хотя про зубы я сказал абсолютную правду.
— Стоун, — спокойным голосом сказал Поттер, — прошу тебя, расскажи нам, что там произошло.
— Я шел в библиотеку. Нашел два парализованных тела. Сообщил обо всем директору. Конец истории.
— Это всё? — Очкарик был удивлен.
— Не знаю, — с невинным видом сказал я.
— Что это значит? — Прорычал все еще взбешенный Уизли.
— Это значит, — тоном уставшего учителя сообщил я рыжему, — что бесплатная информация — это миф. Даже для Мальчика-Который-Выжил.
Рыжий снова попытался меня ударить! Интересно, он понимает, что этим только повышает цену? Вряд ли, ведь чтобы понять это, нужно (о, ужас!) думать.
— Что ты хочешь? — Коротко спросил Поттер. Вот это деловой разговор!
— Не знаю, фара. Что ты можешь предложить?
— Прекрати меня так называть.
— Как?
— Фара.
— Но ты же фара и есть! — Какой интеллектуальный разговор. — Не меняй темы. Что ты можешь мне предложить, фарик? Деньги не интересуют.
Было видно, что новое прозвище Поттеру не нравится. Отлично! Какое-то время Поттер с подружкой (на заметку: иначе его не называть!) что-то обсуждали в полголоса. Наконец, "Герой" решился.
— Магический долг.
— Как интересно, — не ожидал от фары такого, — ну что же, я тебе рассказываю то, что интересует тебя, ты же взамен обязуешься предоставить мне информацию о чем угодно, когда этого захочу я. Согласен?
— Да.
— Что же, слушай, фара, дело было так...
Рассказ Поттеру с подружкой занял целых двадцать минут. А все из-за того, что они оба постоянно переспрашивали, задавали идиотские вопросы и перебивали. И из-за них я опоздал на урок. Их счастье, что это была История, Бинс даже не заметил отсутствия одного ученика и того, как я зашел в аудиторию гораздо позже звонка. На вопросительный взгляд Нотта, остальные мирно дремали, я только покачал головой и шепнул: "Личное". Кажется, он все понял, или просто сделал вид, что понял.
Перед самым концом учебного года, когда все уже уверовали, что кризис миновал, грянул гром. Всех студентов, без объяснения причины, заперли в гостиных, строго-настрого запретив даже нос наружу высовывать. Снейп накрутил хвосты старостам, чтобы они за этим проследили и объяснил причину всего этого: было новое нападение и на этот раз преступник утащил жертву в Тайную Комнату. Кое-как всем факультетом смогли раскрутить декана на дополнительные сведения: жертвой оказалась Джинни Уизли.
— Вот и в дом Уизли привалила радость, — громко сказал Драко, когда Снейп ушел, — наконец-то им будет хватать денег на оставшихся детей.
Не все разделили юмора Малфоя: кто-то был явно обеспокоен случившимся. Лично я был, в принципе, согласен с Малфоем: рыжих действительно многовато. Зачем столько плодить детей, если не способен их содержать в нормальных условиях? Может, я и сволочь, но кто мне эти Уизли? Помри они хоть все, я и на секунду не огорчусь. Да, я эгоист.
По комнатам никто расходиться не спешил, так что мы с однокурсниками оккупировали один из углов гостиной.
— Как вы думаете, её найдут? — спросила неестественно бледная Пэнси, остальные девочки выглядели не лучше.
Им что, жалко эту Джинни? А ведь еще полчаса назад наверняка желали ей смерти. Ваше желание сбылось, радуйтесь!
— Если не найдут, или найдут, но труп — школу могут закрыть, — вставил свое слово Блэйз.
Так! Что?!
— В каком смысле закрыть? — Переспросил я.
— Ну а ты как думаешь? Не учиться же в замке, по которому ползает неизвестное чудовище.
А вот это плохо. Очень плохо! Если школу закроют... В приют я не вернусь, останусь обучаться у Джима, но все равно не хочется покидать Хогвартс. Никогда и никому не признаюсь, но замок стал для меня по-настоящему домом. Тут я обрел себя, тут смысл и цель моей жизни обрели... материальность, что ли. Школа дала мне большую часть из того, что я имею сейчас. А сколько еще может дать! Так что расставаться с Хогвартсом не хотелось.
Но что я мог сделать? Найти чудовище и убить? Не смешите меня, это в принципе невозможно. Я даже этой Тайной Комнаты не найду. Черт-черт-черт.
До вечера я сидел как на иголках, да и не один я. Разговоров практически не было — все думали о своём.
Ближе к ночи, когда все уже стали расходиться по комнатам, пришел декан, со своим обычным непроницаемым выражением лица. Не слушая вопросов и жалоб, Снейп быстро поднял всех с кроватей и повел в Большой Зал. Там, к нашему общему удивлению, были накрытые столы. Праздник или поминки?
Остальные студенты выглядели не менее потрясенными, чем мы, и явно не понимали, что происходит. Неужели...
Начавшую было формироваться мысль прервали появившиеся Уизли. Оба: Рон и та самая Джинни. Мокрая, в грязи, но живая. Студенты тут же бросились к ним, на ходу что-то крича. Тут я, кстати, заметил присутствие и жертв нападения — все живы и здоровы, значит, необходимое зелье сварили-таки. А еще через какое-то время появился Поттер с Дамблдором.
