Демонология для начинающих. Пособие по Выживанию

— — Демиан, ты сидишь на моем месте,— подошла я ближе и скрестила руки на груди. Демиан бросил ленивый взгляд в мою сторону и отмахнулся. Мол, "иди, женщина, отсюда".

— — Демиан, будь добр уступи даме пуфик,— про истинную леди мне лапшу на уши вешать мне готовы, а что-то про джентельменов или благородных рыцарей я пока ничего не слышала. Хотя моего братца-тугодума сложно вообще отнести к цивилизованному обществу.— Пожалуйста.

— — Здесь не написано, что он твой, мочалка,— буркнул с набитым ртом. И почему из всех-всех-всех, населяющих Нижний Мир демонов, именно данный невероятный экземпляр родился в семье Ахо? Наверное, я очень сильно нагрешила в прошлой жизни, раз теперь приходится жить с ним под одной крышей.

— — Сударь, да вы меня поражете сегодня своими комплиментами,— раздраженно отозвалась.— А уж ваша галантность выше всяких похвал.

— — Чего? — уставился на меня демон.

— Уже ничего, Деми. Кушай дальше. Для тебя, наверное, слишком сложно есть и одновременно с этим воспринимать информацию.

— — Забудь,— буркнула. Да уж, теперь все стало намного лучше. Мало того, что кузины Сорши подпортили настроение, так еще и сводный братец в привычном репертуаре.

— — Скоро начнутся танцы,— известил меня Демиан.— И ты принимаешь в них участие,— это больше похоже на утверждение, чем на вопрос.

— — Я не танцую.

— Не то, чтобы я не умела танцевать. Умею, правда, с грехом пополам.

— — Ничего не знаю,— отозвался братец, собирая крошки с тарелки. Хорошо, что хоть облизывать ее не стал.— Бабушка сказала, что ты и Лиза принимаете участие в танцах.

— — Спасибо,— я поправила выбившуюся прядь волос и заметила, что клыкастый смотрит на меня. И либо мне показалось, либо в его темных глазах действительно мелькнуло сочувствие. Круто. Что же такого меня ждет на танцах, если даже Демиан решил меня пожалеть?

— Затем братец поднялся. Вытер губы и пальцы салфеткой. И обронил перед тем, как удалиться:

— — Ничего страшного,— это он что приободрить меня пытается?— Надо потерпеть лишь несколько часов, а потом домой поедем.

— Здорово. Просто здорово. Вечер обещает быть "интересным", судя по всему.

Я с тоской оглядела просторный зал для танцев: светлые шелковые обои с темно-зеленым узором, расписной потолок, позолоченная люстра на массивной цепи — ее свет разливался по залу, отражаясь в зеркалах, гобелены на стенах, натертый до блеска паркет. Да, я будто в фильме "Унесенные Ветром" оказалась. Ну, в том старом, где еще играют Кларк Гейбл и Вивьен Ли.

Скользили танцующие, стук каблуков перемежался с задорной музыкой — на невысокой сцене играли приглашенные музыканты. Те, кто не танцевал, разбились в небольшие группы. И только я, да братец мой стояли в сторонке. Не знаю, как Маркус, а я очень уж хотела слиться со стенкой. А еще лучше просочиться сквозь нее и сбежать домой.

Не люблю я шумные мероприятия, где надо блистать и сиять, аки люстра у нас над головами. Это отлично получается у Лизы. Вот, она рядом с Ахо болтает с очередным знакомым нашего посла. А я тихая, спокойная, предпочитающая одиночество и компанию интернета. Ну, или телевизора, за неимением первого.

Еще один минус моего нынешного положения — это платье. То самое, которое подготовила Жанна к вечеру специально для меня. Хотела бы я, конечно, сказать, что чувствую себя Золушкой, попавшей на бал к прекрасному принцу, но нет. Хотя Жанна вполне подходит на роль крестной феи. Той самой, что в дурном духе и с топором вместо волшебной палочки. Но ладно, платье. Мне ведь достались туфли, аля испанский сапог. Не удивлюсь, если Жанна выбирала это все с "любовью" и "заботой" к потенциальным родственничкам.

Кстати, о клыкастых... Один как раз сюда приближается, к моей огромной "радости".

Демиан остановился напротив, отвесил легкий поклон и поинтересовался:

— Не согласитесь ли вы со мной потанцевать? — и вид у него был такой важный, что я не сдержалась и прыснула со смеху. Демиан смерил меня хмурым взглядом.

— Я бы и рад не приглашать тебя на танец, мочалка, но так положено. Так что соглашайся. Выбора все равно нет.

Мочалка? Боже, Деми, ты что в сборнике "самые бредовые клички" мне произвища выбираешь? Если да, то делись книжкой. Потому что у меня запас фантазии начинает иссякать.

— Ну, раз выбора нет,— равнодушно пожала плечами и приняла приглашение — наши ладони переплелись; рука Демиана легла на мою талию, моя же — на его плечо.

Мы неспешно закружились в стороне от танцующих. Славно. Значит, наша совместная жизнь не прошла для Демиана даром. Знает, что меня от окружающих лучше держать подальше.

— Хватит наступать мне на ноги, — раздраженно прошипел демон, склонившись к моему лицу. Не надо же так злобно и так ... Близко.

Я попыталась состроить невинное выражение лица, даже глазами захлопала. Изумленно так. Хлоп-хлоп. Мол, я ничего не знаю, ничего не видела и на ноги ваши, сударь, не наступала.

Но Демиан такой Демиан, что его этими женскими штучками не возьмешь. Он же у нас брутальный демон.

— Я говорила, что не умею танцевать,— пошла сразу же в атаку, когда он снова зашипел, обнажая клыки. Это братец мне угрожает? Типа, еще один раз и останешься без ноги? Сурово. — И я не специально. Просто ты ноги не туда ставишь.

— Я-то туда их ставлю. Ты топчешься, как бегемот на месте.

Да, клыкастый ты далеко пойдешь. Умный и воспитанный мальчик. А за бегемота сейчас ответишь... Демиан почти что взвыл, когда я "элегантно" угодила каблуком на кончик его лакированной туфли.

Братец от переполняющей его радости от моего "неожиданного" поступка встряхнул меня. Потом еще раз. Это что у него новое развлечение?

— Наступишь, и я тебя искусаю, мартышка. Серьезно,— широко улыбнулся, демонстрируя мне свои крепкие зубы. Да, тебе с такими в рекламе зубной пасты сниматься.— Веди себя прилично. На нас бабушка смотрит.

Глянула в сторону и действительно обнаружила Жанну. Та пристально наблюдала за своим внуком и мной, лениво покачивающихся в такт музыке. Я улыбнулась ей. Жанна отвернулась и начала беседовать с каким-то пожилым мужчиной.

— Веселая она у тебя... — рассеянно проговорила.

— Она настоящая леди. Тебе стоит у нее многому поучиться, если хочешь удачно выйти замуж.

Я удивленно воззрилась на братца. Это он сейчас Соршу пародирует или просто издевается? Скорее всего второе. Ни за что не поверю, что Деми заявляет это всерьез. Тоже мне советчик по удачному замужеству нашелся.

Замолчала музыка, и наш бесконечный танец наконец-то прекратился. И ведь вовремя, еще немного, и оба получили бы более тяжелые травмы, нежели отдавленные ноги.

Мы отошли в сторонку. Я принялась поправлять прическу (слегка рассыпавшуюся после небольшой тряски), Деми же недовольно рассматривал обувь со светлыми следами моих туфелек.

— Слониха,— буркнуло это чудесное создание, принимаясь за наведения лоска.

Я в долгу не осталась.

— Дегенерат,— и заметив, что Деми открыл было рот, перебила.— Не утруждай себя ответом. Все равно ничего нового я не услышу.

Братец собирался было сразить меня наповал потоком красочных эпитетов, но его прервало появление Ахо. Он подошел к нам быстрым шагом и негромко, но твердо сказал:

— Переодевайтесь и в машину. Даю вам пятнадцать минут,— а затем развернулся и ушел.

Мы с Демианом переглянулись. Он недоуменно посмотрел отцу вслед, пожал плечами на мой невысказанный вопрос, мол без понятия, что здесь просходит.

Что ж, возражать бесмыссленно, видимо.

Надо идти переодеваться.

А спустя минут двадцать я свернулась у окошка, прижимаясь щекой к нагретой панели. То ли от количества пунша, выпитого перед танцами, то ли от тепла, то ли от пестрых событий, меня внезапно начало клонить в сон.

Я прикрыла глаза, слушая, как негромко переговарились мама и Ахо. Голос Лизы дрожал от гнева. Браво. Жанне удалось невозможное — вывести мою маму из себя. Оскорбила прилюдно, назвав Лизу лишь содержанкой сына и начала знакомить его с потенциальными невестами, лично ею отобранными. Теми самыми из разряда благородных клыкастых дамочек. Ну, моя мама в долгу не осталась и поэтому... Мы так спешно покинули столь веселое мероприятие.

Потом шум — это младшие загружаются в машину. Кто-то прижался к моему боку, и я ощутила знакомый запах одеколона. Приятный легкий аромат с цитрусовой ноткой. Маркус. Я лично подарила ему эту воду на именины.

Не разлепляя тяжелые веки, перевернулась на бок и уютно расположилась на широком плече братца. Тот вздрогнул от неожиданности, но отпихивать не стал.

Машина плавно тронулась с места, а спустя несколько минут я уже погрузилась в теплые воды сновидения...

Правда, пробуждение преподнесло один маленький сюрприз. Заснула я-то на плече Демиана, а не Маркуса. Последний, кстати, сидел за клыкастым. А вот демон, к которому я во сне так жалась и чье крепкое плечико облюбовала, разбудил меня толчком в бок и гаденькой улыбочкой. Очаровательно. Вот, ему засранцу новый повод для шуточек...

Позор мне, дамы и господа. Позор.

Глава 9

В которой я убеждаюсь, что жизнь штука несправедливая

— Это несправедливо! — в доказательство своих слов я постучала ложкой по столу.— Почему должна страдать в ужасных муках я, когда у них,— под "ними" имеется ввиду младшая клыкастая часть семейства,— еще неделя каникул будет.

— Лена,— мама устало вздохнула,— мы это уже обсуждали. Занятие помогут вам с братом адаптироваться в обществе Тангрета,— такое чувство, что нашей семейки маловато для адаптиции.— Всего лишь несколько уроков, и вы будете чувствовать себя в новой школе, как дома,— уверенно закончила пафосной фразой из рекламного буклетика. Я его нашла в тумбочке, когда заглянула в родительскую спальню, чтобы одолжить у мамы ее белую юбку.

— Угу,— прощайте, мои заслуженные семь дней отдыха. Здравствуйте, дополнительные занятия в школе. Словно мало того, что я человек, так еще и психически неуравновешенный социопат, нуждающейся в советах, как правильно контактировать с социумом. Ну, просто "как завести друзей" для чайников.

— Не волнуйся, Лена,— попытался приодобрить меня намазывающий масло на тост Ахо.— Здесь нет ничего унизительного или страшного. Просто школы Тангрета немного отличаются от ваших,— это чем? Вы все-таки запекаете человечину в гигантской печи и подаете к обеду после третьего урока?

— Демиан тоже ходил на такие занятия.

В том, что Деми у нас опасный для общества тип, я ни капельки не сомневалась. Вы же посмотрите на него. Сразу видно: потерянная особь.

— И как помогло? — любезно поинтересовалась у демона. Тот лишь криво улыбнулся мне в ответ. Ясно. Видимо, нет.— Ладно, — повернулась к Лизе,— раз ты хочешь избавиться от меня пораньше, так тому и быть,— я готова смириться со своей несправедливой судьбой и заглянуть в школу пораньше.— Схожу на эти ваши дополнительные занятия,— не думаю, правда, что мне поможет.— Но, если не понравится на первом, я туда ни ногой. Договорились?

Мама и Ахо переглянулись. Посол вопросительно смотрел на свою женщину, и та кивнула. Знает, что на большие уступки я не соглашусь.

— Договорились,— последовал мамин ответ.— Завтра ты отправляешься в школу,— а как по мне, "утром будешь отправлена на эшафот" звучит и то оптимистичней.

Вы, кстати, знаете, что в клыкастом королевстве все еще действует смертная казнь? Нет. На главной Гревской площади всем злодеям рубят голову на радость простому люду. Славный-славный, у них век. Я же говорила, что демоны, они добрые. Даже чересчур.

Если немного отступить от того ужасного утра, когда я поднялась ни свет, ни заря (то бишь часов в девять), и рассказать немного о себе, то хотелось бы упомянуть о том, что спать люблю больше всего на свете. По натуре я даже не сова, а вампир, скорее всего. В гробе не сплю (к великой радости Сорши — все-таки одну комнату делим), однако, прекрасно себя чувствую, отрывая голову от подушки ближе к вечеру.

Отступление я сделала, о себе прекрасной и любимой поговорила, поэтому вернемся к отвратительному утру... В состоянии зомби я медленно бродила по дому, пытаясь сообразить, что мне надо взять с собой и куда все необходимое подевалось. При этом я широко зевала и завистливо поглядывала в сторону Сорши, сладко спящей в своей кроватке.

Пока я копалась в шкафу, ища рюкзак, заглянул Маркус. Собранный и готовый к учебному дню. Не удивлюсь, если он с вечера свои вещички собрал. И этот аккуратный тип мой брат. Даже не верится.

— Ты готова? Нам пора выходить,— он говорил шепотом, то и дело глядя на спящую клыкастую.

— Сейчас,— я же наоборот повысила голос. Нечего спать, клыкастая! Солнце взошло, птички поют, давай просыпайся.— Ты меня подожди внизу. Сорша, доброе утро,— и глянула на сестрицу. Та метнула в меня "полный лучиков добра" взгляд, явно сулящий хорошо провести время, и забралась под одеяло. Накрыла голову подушкой.

Ага, такой тонкий намек Лене, чтобы та поскорей свалила из комнаты. Ладно, ухожу-ухожу. Только сейчас ручку найду...

— Лена! — донесся строгий голос мамы снизу.— Если ты сию минуту не спустишься, я лично отвезу вас в школу!

Сорша недовольно промычала что-то.

Лучше бы Лиза сразу предложила мне броситься под поезд. Мамино вождение по-моему нужно включить в экстремальные виды развлечений. Никогда еще вы не получите столько драйва и адрелина, сколько проведя тридцать минут с Лизой в салоне ее автомобиля. Эта женщина не подозревает о тормозах и о том, что на красный свет дороги нет... Без понятия, как ей права дали. Скорее всего инструктор просто-напросто взмолился о пощаде. Жизнь за права. Ему еще показалось, что он легко отделался.

Мамино предложение сработало тотчас. Плюнув на ручку — одолжу у Марка, я пулей вылетела из комнаты.

До школы мы добрались быстро. Двадцать минут пешочком и проехав одну остановку на автобусе — и вот, мы с братцом стоим перед светлым зданием, с одной стороны окруженным высокими деревьями прилегающего парка, а с другой спортивной площадкой. Пусто и тихо, как на кладбище. Кажется, мы с Марком единственные, кому посчастливилось грызть гранит науки во время каникул.

Широкая, выложенная разноцветной плиткой дорожка привела нас к крыльцу. Толкнув тяжелую стеклянную дверь, мы оказалась в просторном холле.

Я огляделась. Не скажу, что обстановка так уж отличается от той, что царит в нашей школе. Стены завешаны портретами. Один знаком — старина Князь, правитель королевства. А остальные вероятно местные сливки. Доска почета (без нее никуда). Следом несколько фотографий под ярко-красной надписью "Разыскивается". Прогульщики, никак иначе.

Что дальше? Диванчики, низенький столик, стойка с газетами и журналами, еще какой-то хлам в углу, цветы — цветы — цветы в больших горшках. Такое чувство, что не школа, а сад ботанический. И наконец живая душа! Пожилой демон, сидел за столом в углу и тихо дремал в своем широком кресле.

— Извините,— негромко позвала его.— Извините, пожалуйста,— пришлось повысить голос — вахтер всхрапнул и открыл глаза. Недовольно посмотрел сначала на меня, потом на брата.