Отражения Разрушителя

Й'АИ 'НГ'НГАХ,

ЙОГ-СОТОТ

Х'И-Л'ГЕБ

Ф'АИ ТРОДОГ

УАААХ

ОГРТРОД АИ'Ф

ГЕБ'Л-И'Х

ЙОГ-СОТОТ

'НГАХ'НГ АИ'Й

ЗХРО

Нечеловеческие слоги заполнили лабораторию, сопровождаемые ощущением ужаса от собирающейся силы. Снова и снова они грохотали по темной лаборатории, принимая на себя смертельный резонанс, неродной для его голоса. Сверхъестественная сила собиралась вокруг него; Йог-Сотот услышал его просьбу. Йог-Сотот, ключ от проложенной Великими Древними дороги. Йог-Сотот, Ключ и Врата. Воздух слабо мерцал над расчищенным профессором пространством. Это было только крошечное искажение в ткани пространства/времени, но оно было началом. С новой решимостью, профессор скандировал снова:

Й'АИ 'НГ'НГАХ,

ЙОГ-СОТОТ

Х'И-Л'ГЕБ

Ф'АИ ТРОДОГ

УАААХ

ОГРТРОД АИ'Ф

ГЕБ'Л-И'Х

ЙОГ-СОТОТ

'НГАХ'НГ АИ'Й

ЗХРО

Искажение усилилось, ощущение силы стало еще более смертоносным, а яблочный сидр еще более вкусным. Соичи был человеком, знавшим свой сидр, и одной из вещей, что он изучил за эти годы, было то, что присутствие сверхъестественных сил помогало раскрыть скрытую сложность вкуса сидра. Тени в лаборатории уже заметно корчились, и ощущение неправильности, которым было проникнуто это место, становилось все более сильным. Он мог видеть в воздухе свое дыхание; он повернулся к горелке Бунзена, на которой подогревался котел с сидром, и сделал долгий, вдумчивый глоток.

— А-а-а-а-ах, — сказал он еще раз.

Пространственные искажения усиливались, теперь уже была заметна закручивающаяся поверхность над расчищенной областью. В последний раз он повторил свою песнь; в последний раз возросла мощь сверхъестественных сил, пока не стало казаться, что разумный мир вот-вот свалится со своего пьедестала, и абсолютный, визжащий, безумный хаос займет его место.

Вот сейчас Каоринайт вернется к нему. Вот сейчас… Он мог через воронку услышать эхо ее последнего боя:

— …SPIRAL…HEART…ATTACK!

Он сморгнул.

— Странное название для атаки.

Мгновение спустя крошечный фрагмент чистой, беспримесной Святой Магии прошел через воронку, и его энергия приняла форму крохотного красного сердца. Оно ударило профессора в грудь, бросив его через всю комнату, опрокинув все флаконы, мензурки и измерительные приборы на его пути. Охваченный прошедшей сквозь него чистой святой силой, портал с шипением распался, захватив часть рабочего стола, над которым он сформировался.

Соичи сел, все еще держа кружку сидра в руке (ничуть не взволнованный ни своим резким перемещением в пространстве, ни происшествием со столом). Он задумчиво отхлебнул сидр. Хм… Кажется, что убившее Каоринайт было больше, чем его кощунственные мольбы. Святая сила, способная противостоять заклинанию, призвавшему мощь Древних?

Это может стать проблемой.

Тем не менее, это нисколько не умалило его хорошего настроения. Он поднялся на ноги и взял телефон. Мгновение спустя человек на другом конце провода молча поднял трубку.

— Эвдиал-кун? — спросил он.

— Да, — ответил голос лидера Ведьм 5.

— Похоже, нам придется изменить подход.

— Я слушаю.

Профессор Томоэ широко улыбнулся.

Темное зеркало становилось все светлее, когда предрассветный свет заполнял комнату, но отраженная девушка и сейчас казалась такой же странной, как и час назад. Рассвет над Токио светел и прекрасен, он заполнил ее комнату светом, но она все еще смотрела на незнакомку в зеркале. К семи часам утра Саотоме Ранма не получила ни одного ответа на свои вопросы, и она была совершенно не в настроении спарринговать с отцом этим утром. Рассвет прошел, солнце полностью поднялось.

Отлично. Раз уж ответы не пришли к ней, пришло время идти и найти их самостоятельно. Ранма встала босыми ногами на гладкий холодный пол и подошла к двери.

Дверь открылась, и стоящий там Генма готов был броситься на своего якобы спящего сына и выбросить его в окно для утреннего спарринга. Глаза Генмы удивленно распахнулись при виде Ранмы, уже поднявшейся и ожидающей его, и он среагировал слишком медленно; Ранма схватила его за руку и вышвырнула в открытое окно. Через мгновение глухой стук объявил о его посадке во дворе.

Ранма вышла из комнаты, прошлась по коридору в ванную, заперла дверь и разделась догола.

— Й'Голо… — она остановилась. Даже зная, что это существо мертво, она не чувствовала себя вправе сказать его имя.

Но это глупо. Это ведь просто сон, не так ли?

Не так ли?

Вылив на голову полное ведро холодной воды, она окончательно проснулась. Все еще казалось странным мыться девушкой. Прошло больше года, как она получила проклятье в Дзюсенкё, и почти два месяца, как она навсегда стала девушкой, но она все еще не привыкла. Она не думала, что действительно когда-нибудь привыкнет. Но ей придется с этим смириться.

Ранма перевернула над собой другое ведро, смывая мыло.

Чертова вода была холодной.

Несколько минут спустя (став заметно чище), Ранма удовлетворенно опустилась в утешительно теплое фуро. Если этот сон был чем-то большим, чем сон, то эта девчонка, "Сейлор Плутон", все еще может быть где-то здесь. Если она была… если она была, то Ранме нужно только найти ее, чтобы получить ответы. Как-то так.

Она позволила сну-воспоминанию выбраться на поверхность ее сознания. "Итак, — подумала она, — Если бы я была Сейлор Плутон, где бы я была?"

Образ мелькнул у нее в голове с поразительной внезапностью и такой же поразительной яркостью: огромные, покрытые рунами врата неожиданно выросли из мглистого серого тумана. И, едва она увидела их, она уже знала и название места, и как до него добраться: это были Врата Времени. Но вот как туда добраться… она недоверчиво покачала головой.

— Ну и как же мне попасть на Плутон? — вслух спросила она. Можно было войти и с другой стороны, но это было ничуть не проще. Ранма понятия не имела, где искать вход в Подземный мир.

У нее было и два других варианта. Во-первых, она могла подойти к Уран и Нептун, попытаться заставить их выслушать достаточно, чтобы они не пытались убить ее, и попросить их связаться для нее с Сейлор Плутон. Ха! Как будто это когда-нибудь произойдет. С ее удачей, она окажется помолвленной с одной из них или обеими сразу, или только сделает все между ними еще хуже. Нет, абсолютно ясно, что сойтись с Уран и Нептун невозможно.

Оставался другой вариант: после школы она могла выследить тех других Сенши, младших, и посмотреть, не смогут ли они связаться с Сейлор Плутон. Раз уж они привели ее в храм Хикава, когда им понадобилось поговорить, начать можно и с этого места, равно как и с любого другого.

Ранма улыбнулась, поднимаясь на ноги, теплая вода стекала по ее обнаженному телу. Теперь, когда у нее был план действий, она чувствовала себя немного лучше.

Она вышла из фуро, вытерлась и оделась в чистую школьную форму. Впереди у нее был долгий день.

Тем временем в Нэриме Тендо Аканэ тоже спала плохо. Она потеряла счет идущим подряд ночам с одним и тем же сном, уж слишком много их было. Томоэ Хотару. Кто она такая? Что за монстра она видела в конце сна? Почему все казалось там ужасно… знакомым?

Аканэ никогда не хватало терпения для головоломок. Обычно это было в стиле Набики. Но это она застряла с этим. Не помогло даже то, что Шампу взяла в привычку регулярно атаковать ее. И, конечно, не помогло, что хоть она и была умелым бойцом, Шампу была лучше. Уже три раза она терпела сокрушительное поражение от разъяренной Шампу. Уже три раза она гадала, почему амазонка не убила ее.

Возможно, Шампу просто не была убийцей.

Аканэ поморщилась. По крайней мере, атаки вынудили ее серьезнее отнестись к тренировкам. Она не хотела этого признавать, но прибытие Ранмы в Нэриму замедлило ее прогресс как мастера боевых искусств до скорости едва ли не ползания. Она привыкла рассчитывать на дерущегося за нее парня с косичкой, и ее мастерство из-за этого пострадало. Но теперь… теперь она снова дралась сама за себя, проявляя признаки улучшения, и это возбуждало ее.

И, хотя она никогда этого не признает, хотя она любила его, она сердилась на Ранму за то, что его приезд сделал с ее навыками. Если бы он не приехал сюда… но тогда, если бы он не приехал, она никогда не влюбилась бы в него.

Будь он проклят.

С громким кия Аканэ закончила свои утренние ката и пошла в дом, чтобы немного позавтракать. Сегодня она собиралась отыскать ответы. Сегодня она собиралась отыскать Томоэ Хотару.

Она просто это знала.

Школьный день Саотоме Ранмы тянулся слишком, слишком медленно. Она сидела позади класса, едва ли не со слезами ожидая, когда этот скучный день закончится. Она знала, что обещала матери, что будет внимательна, но это было невыносимо. Аримура-сэнсэй продолжала смотреть на Харуку и Мичиру, отвлекаясь от своего урока, и пара чувствовала себя неудобно под ее пристальным вниманием. Что раздражало еще больше, Ранма забыла утром заплести волосы в свою обычную косичку, они остались свободными, и она продолжала получать комплименты о том, как прекрасно это смотрелось по сравнению с ее "уродливой косичкой". Прямо сейчас она просто хотела, чтобы этот день закончился.

Часы тикали мучительно медленно, и тогда, когда Ранма была уверена, что не сможет больше терпеть… часы пробили одиннадцать утра.

Она начала скрипеть зубами.

Когда школьный день, наконец, счастливо завершился, Ранма была готова прыгать от радости. Они кинулась вниз по лестнице к главному входу в Академию Мюген, минуя по пути Харуку и Мичиру.

— Куда-то торопишься, Ранма-сан? — окликнула ее Мичиру.

Ранма подняла взгляд.

— Ну… — она быстро сочинила группу прячущих смысл заявлений, способных развеять любые подозрения, которые только могли появиться у девушки: — Я.. ну… собираюсь… за мороженым! Да, точно. Я собираюсь за мороженым. — Спокойнее.

Мичиру встала в тупик и переглянулась с Харукой.

— Мне пора. Увидимся завтра!

— У тебя свидание? — поинтересовалась Мичиру.

Ранма покраснела, и Харука выглядела разозленной. Мичиру рассмеялась.

Ранма поспешила уйти пока не поздно, и не слышала, что за разговор был между ее подругами.

— Теперь ты ревнуешь? — поддразнила Мичиру, довольная, что в этот раз все было наоборот.

— Я не ревную, — уверенно улыбнулась Харука. — Я просто не могу смириться с мыслью, что ты смотришь на кого-то кроме меня.

— Это и называют ревностью, Харука.

— Так вот что этим называют? — изобразила удивление Харука.

Минако по-кошачьи улыбнулась, уже прикидывая, как именно она будет смущать Усаги, когда она прибудет для учебы. Она, Макото и Ами уже забрали Чиби-Усу из школы, встретили Рей, и шли в храм Хикава на их ежедневное учебное собрание.

Она не волновалась. Ничто не встанет на пути Айно Минако! Ни монстры, ни огорчающее отсутствие парня, ни, конечно же, тест, который они все должны сдать, чтобы перейти в старшую школу.

— Масамори-кун такой классный! — с энтузиазмом делилась Чиби-Уса. — Когда он закончил свой арт-проект, он подошел и помог мне с моим. Смотрите! — Она подняла что-то вроде странного изукрашенного кубка. Он выглядел очень ценным — или выглядел бы, если бы не был сделан из глины.

Все девушки похвалили творение Чиби-Усы — кем бы ни был этот Масамори-кун, он был талантлив. Они все видели художественные способности Чиби-Усы, и, хоть она и не была плоха, она и не приближалась к такому профессиональному уровню.

— Кажется, ты сохранишь его для себя, Чиби-Уса-тян, — хитро сказала Минако.

Чиби-Уса покраснела.

— Знаешь же, как говорится, — продолжила Минако, — поспешишь — заработаешь. Будь лучшей, Чиби-Уса!

Другие Сенши смутились, косо глядя на Минако. Вмешаться решила Ами.

— Э-э… Минако-тян, мне кажется, говорят немного не так…

Минако отмахнулась от Ами.

— Не говорите Усаги! — едва оправившись от смущения, принялась настаивать девочка. — Если она услышит, она никогда не прекратит!

— Если я услышу что? — поинтересовалась Усаги, выбежав из-за угла, тяжело дыша, как марафонец. Несмотря на то, что ее задержали в школе, она, наконец-то, догнала подруг.

Чиби-Уса на мгновение омертвела, желая точно знать, как много услышала Усаги. Потом успокоилась.

— Смотри, что я сделала, Усаги! — похвасталась она, демонстрируя глиняную чашу.

Усаги может быть ленива, но она не глупа. Она узнавала отговорку, как только видела ее. Тем не менее, она подошла к ней и долго смотрела на чашу.

— Ух ты! Действительно круто! — И действительно. Удивительно круто. Она одарила розоволосую девочку косым взглядом. — Твой милый, замечательный Масамори-кун помог тебе с ней? — великолепно подделала она влюбленность, драматически акцентировав внимание на "милом" и "замечательном".

Чиби-Уса, смутившись, полностью покраснела и взглянула на свою будущую мать.

— Не твое дело! — прокричала она и кинулась впереди группы, взбегая по ступенькам к храму Хикава.

— Усаги-тян, — неодобрительно сказала Ами, когда девочка покинула зону слышимости, — ты должна лучше относиться к Чиби-Усе-тян.

Усаги выглядела пристыженной. Выговор повлиял на нее. Она с раскаянием взглянула на Ами.

— Прости, Ами-тян. Она просто…

— Напоминает тебе тебя? — скривилась Рей.

Усаги перевела взгляд на Рей.

— Нет! — воскликнула она куда резче, чем было необходимо.

Остальные рассмеялись.

Чиби-Уса замерла на вершине лестницы, просто стоя и наблюдая. Девушки переглянулись.

— Чиби-Уса! — позвала Усаги, бросившись к своей будущей дочери. — В чем…

Там стояла Сейлор Сатурн, закрыв глаза, прислонившись у входа в храм, скрестив руки, подперев глефой стену. Хотя она и не прорезала ее, лезвие создавало видимость погруженности в стену.

— …дело?..

Девушки просто-напросто остановились и уставились на нее.

Прошло примерно десять секунд, прежде чем они сообразили, что они не могли просто стоять там. Взгляды перебрасывались туда и обратно, когда девушки безмолвно перекладывали друг на друга ответственность за разговор с появившейся девушкой. Рей взглянула на Усаги, и этот взгляд сообщал так же ясно, как если бы она сказала это: "ты принцесса, ты и поговори с ней". Усаги перевела взгляд на Ами, как бы говоря: "Ами-тян умная, ей стоит поговорить с ней!". На что Ами ответила сомнением, после чего вопросительно взглянула на Макото: "Юпитер ближе к Сатурну в Солнечной системе, ей стоит поговорить с девушкой". Макото горячо покачала головой и обернулась взглянуть на Рей: "она живет здесь, пусть она и поговорит с девушкой". Рей была раздосадована и сразу посмотрела на Минако… нет. Это плохая, плохая идея. Вконец раздраженная, Рей шагнула вперед.

— Простите, я могу вам помочь? — обратилась она.

Сатурн не ответила.

Рей неуверенно взглянула на остальных девушек, они ободряюще кивнули. Она сделала несколько шагов к незваной гостье.

— Эй? Я могу вам помочь? — вновь поинтересовалась она.