Летящие по краю снов

До площадки перед верхней дверью оставалось две ступени, когда та распахнулась.

— Куда это вы собрались? — хмуро спросил Ингвар.

— Сюда бегут трое, — задыхаясь, сказал Данил. — С оружием.

Мимо Ингвара протиснулся бритоголовый Мирон и перекинул руку Данила на своё плечо. Ингвар забрал аптечку у Влады и пропустил её мимо себя, опять замыкая маленькую вереницу уходящих. Все они выскочили на крышу здания, которая одновременно являлась и вертолётной площадкой. После тусклого света коридора солнечные лучи и голубой простор заставил зажмуриться на мгновения...

Девушка обернулась, интуитивно уловив, что Ингвар за её спиной остановился. Парень быстро схватил какую-то железную палку, прислонённую до сих пор к стене, и припёр ею ручку двери.

— Иди-иди! — раздражённо сказал он, толкая её в спину. — Быстро к вертолёту!

Вертолёт был похож на игрушку. Даже в странном состоянии страха и напряжения Влада оценила его внешнюю лёгкость и небольшой размер. Пока Ингвар подсаживал её в кабину, она заметила, что под колёсами летательного аппарата валяется странный мешок. И, только когда девушка откинулась на спинку сиденья рядом с Данилом, который немедленно кивнул ей на ремень безопасности, почувствовала, как похолодели пальцы. Не мешок. Неподвижно скорчившийся человек.

— Мирон! — повелительно крикнул Ингвар, захлопывая дверцу.

Тот уже сидел в кресле лётчика. Стук дверцы совпал с гудением машины, поднимающейся в воздух. Не обращая ни на кого внимания, Арик сидел рядом с Мироном и сосредоточенно что-то строчил на небольшом планшете, почти не глядя на экран.

— Полицейские сканеры сразу поймают, — безучастно сказал Данил. — Надо было взять мою машину.

— Арик у нас спец по сканерам, — ухмыльнулся Ингвар. — Пока мы возились с лётчиком, он изменил параметры вертолёта и его номера для полицейских. Теперь на их радарах всего лишь частный прогулочный вертолётик.

— Куда мы?..

— За Александром. Влада, держи ваши вирты. Дозвонись до своих, пусть кто-нибудь привезёт тело Александра к Верхне-Восточному парку.

Дозваниваясь до Люси, Влада исподлобья наблюдала за Ингваром, сидевшим через Данила. Он её поразил. Таким она его просто представить не могла. Куда делся сутулившийся диковатый паренёк, насторожённо поглядывающий на всех? Этот молодой человек казался ей совершенно чужим. Если тот Ингвар, которого она знала двое суток, вызывал желание заботиться о нём, несмотря на убийство Купца, то этот... Она боялась его всё больше. Жёсткий, стремительный, командующий так, что не подчиниться ему казалось... смертельным... Девушка бросила взгляд на свои пальцы. Они не дрожали — тряслись от страха. Взяв себя в руки, Влада всё же сумела передать просьбу... приказ Ингвара своей группе, которая ожидала результатов их поездки. Отключилась и бездумно сжала вирт в ладонях — крепко-крепко, чтобы не было видно их крупной дрожи.

Внезапно Ингвар перегнулся через колени Данила и положил руку на её ладони.

— Не бойся.

Она чуть не подпрыгнула. Уставилась в его бесстрастное лицо.

Кажется, он решил, что она трясётся из-за того, что их могут поймать.

Убрал ладонь.

Данил покосился на неё. Чуть повернул голову к Ингвару:

— Мне не скажешь, как всё будет?

— В парке есть наша площадка для практических работ. Нас привозят туда, и мы внедряемся в чужие сны или сновидческое пространство — слабое есть у многих, как ты знаешь. Тренируемся. — Ингвар сидел, спокойно глядя вперёд, хотя, произнося слово "тренируемся", слегка дёрнул верхней губой. — Преподы называют эту площадку полигоном.

— Почему? — вырвалось у Влады.

— Умение работать с осознанными снами приравнивается к оружию, — сухо отозвался Ингвар. — Кроме того, поскольку полигон закрытый, там есть здание, где обрабатываются и планируются самые трудные операции и дела. Наш преподаватель, по совместительству офицер, поймавший сновидческого двойника Александра, сейчас находится там. Лётчик сказал.

— Ингвар, так как вы все попали в эту школу?

— Легко. — Показалось Владе, нет ли, что парень помрачнел? — Нас никто не спрашивал, хотим ли. Просто пришли в детдом и всех скопом отправили, типа, на прививки. А вместо прививок — наркота, с помощью которой пытались разблокировать возможные способности к осознанному сну.

— Но ведь всё это достигается обычными тренировками...

— Преподам и тем, кто стоит за ними, не до тренировок. Они занимают время, а химия хороша тем, что она сразу даёт нужный эффект: сразу находит нужных ребят, сразу выводит их на нужный уровень.

— А потом заставляет их делать всё, что потребуют старшие, — монотонно закончил Данил, не оборачиваясь к Ингвару. — Короткий поводок, за который так удобно дёргать.

Как ни странно, Ингвар промолчал. Так что, отдохнув, Данил снова поинтересовался:

— Ну, так что там с Александром? Почему полигон?

— Офицер, поймавший его, собирается переместить двойника Александра в человека, который на время освободит своё сновидческое пространство для временного приёма чужака. Мы, я и ребята, попробуем вмешаться в процесс. Но времени мало. Поэтому мне нужно, чтобы тело Александра привезли немедленно. Как только оно будет здесь, мы идём в здание полигона. А вы дожидаетесь нас здесь. Всё.

— План я усвоил, а вот исполнение... — пробормотал Данил и вздохнул. — Ладно, посмотрим на месте.

Влада никогда не бывала в Верхне-Восточном городском парке развлечений, хотя и слышала, что там располагаются самые убойные игровые аттракционы для настоящих экстремалов. Об этом парке часто рассказывали любители экстрима из числа ребят-одногруппников. Они пытались соблазнить девушку прогуляться по парку, но Влада отказывалась наотрез. Она не любила шумных сборищ и развлечений, наподобие тех, что предлагались в Верхне-Восточном. Её больше привлекало бродить тихонько поздним вечером, а то и ночью по городу, осторожно проникать в чужие сны и с любопытством следить за странными событиями в них... Она с неожиданной горечью подумала, что всему настал конец: и прогулкам по спящему городу, и свободе передвижения. Теперь осталась лишь зависимость от этого Ингвара, которого она страшно боится... Быстрей бы всё началось, и быстрей бы всё закончилось! Ну, быстрей бы она ему надоела! Мечты...

Вертушка начала опускаться на довольно просторную стоянку при парке. Кроме привычных глазу аэромашин, здесь стоял ещё один прогулочный вертолёт.

Значит, они не должны выделяться.

Арик выскочил из машины и подбежал к будке охраны. Кажется, заплатить за место. Влада, следившая за ним, вздрогнула, когда вирт в руках ожил.

— Да, Люси, слушаю.

— Мы с Клёном на подходе, — сообщила подружка. — Нам на стоянку, да?

— Да. Мы уже ждём вас здесь.

— Клён сказал — минут десять. Ближе к вечеру тут такие пробки...

Едва Влада закончила говорить, Ингвар снова перегнулся через Данила и велел:

— Аптечку сюда.

Девушка ожидала, что Данил будет возмущаться или попробует запретить Ингвару пользоваться наркотиками, но парень промолчал. Чуть позже Влада сообразила, что любое противление желаниям Ингвара было бы бесполезным.

Добежал Арик, снова сел рядом с Мироном в кабине лётчиков.

Если сначала Влада думала, что искать Александра пойдёт только Ингвар, то сейчас, при виде того, как деловито все трое курсантов берут из аптечки каждый сразу несколько шприцев-ампул, она ощутила некоторый страх. А как же они? Она и Данил? Если вдруг к ним подойдёт даже обычная охрана парка, что они скажут, когда охрана потребует объяснения по поводу трёх неподвижных тел?

Данила волновало другое.

— Ингвар, — обеспокоенно сказал он, глядя, как тот вкалывает себе уже пятый препарат. — Ты не слишком много принимаешь? Передоза не будет?

— Нет, это нормальная доза для того дела, которое предстоит. Чем больше дело требует сил при коротком времени выполнения, тем больше приходится принимать дозы.

— Но... — начал Данил, с тревогой следя за следующим уколом.

— Прекрати! — буркнул Ингвар. — Тебе нужен двойник Александра — и ты его получишь. Как — это уже наша проблема. Всё. Мы готовы. Сейчас уйдём. На вас задача — проследить, чтобы нам не помешали.

И закрыл глаза.

— Они с ума сошли, — беспомощно сказала Влада, как только тело Ингвара опало на сиденье. Расстегнув ремень безопасности, она осторожно встала с места и проверила Арика и Мирона. Те тоже "ушли". — Данил, ты понимаешь, что они собираются сделать?

— Примерно представляю. — Данил снова вздохнул. — Попробуй дозвониться Клёну и Люси. Если у них будет возможность, пусть купят что-нибудь поесть. То, что сейчас Ингвар делает, опустошает его тело и физически.

— Данил... А после того, как я попрошу Люси... — Влада прикусила губу: договаривать, нет ли? — Можно, я...

— Нет! — категорически отказал Данил. — Следовать за ними — это очень опасно.

— Но Данил, я одна из немногих, которая полностью изменяет своего сновидческого двойника! Меня не заметит никто!

Только выговорила — и вспомнила, как в сновидении Ингвара именно он задержал на ней взгляд. Но повела плечами: это ещё ничего не значит!

— Пожалуйста, Данил! Я хочу только посмотреть, как они это сделают! Для меня это... почти как практика!

— Он велел тебе сидеть и сторожить их, пока они там.

— Но сейчас здесь будут Клён и Люси. Они будут охранять и их, и тебя.

— Влада, это опасно, — безнадёжно сказал Данил.

— Данил, я быстро! — обрадовалась девушка, почуяв, что он смиряется с её желанием своими глазами увидеть происходящее на полигоне. — И я дождусь Клёна и Люси, чтобы не оставлять тебя одного! О, вот они!

— Позвонить ты не успела, — разочарованно сказал парень.

— Ничего страшного, — откликнулась Влада. — Сейчас пошлём в киоск неподалёку. Я уже осмотрелась: здесь полно всяких киосков с фаст-фудом.

Вертолёт качнулся, когда в него запрыгнул сначала Клён, который затем помог взобраться в салон и Люси.

— Привет, что тут у нас? — осведомилась девушка.

Прибывшим быстро рассказали последние события, умолчав о клятве Влады Ингвару. С ужасом посмотрев на тела трёх курсантов, под ногами которых валялись использованные ампулы (наркота в таком количестве поразила), Клён сказал:

— Согласен. Посторожу всех, пока Люси бегает за фаст-фудом. — А когда девушка, вооружённая карточкой, помчалась со стоянки к киоскам, покачал головой: — Теперь ясно, почему Ингвар такой тощий.

— Сам-то, — проворчала Влада и откинулась на спинку своего сиденья. Мгновенное погружение в тёмные глубины переходного состояния — и невесомое облачко, словно гонимое ветром, помчалось следом за ушедшими.

Она нашла их быстро — знала, где искать, да и преобразовывать свои сновидческие формы они не умели. Чёткие фигуры она заметила сразу. И лишь одна мысль: "Интересно, а друг друга они видят?" Кажется, видели. Потому что все три фигуры то и дело склонялись головами друг к другу, а потом медленно выпрямлялись. Стояли они у входа в какое-то здание — видимо, то самое, о котором говорил Ингвар.

Взбудораженная любопытством, Влада осторожно заглянула за закрытую дверь Осторожничала не зря. Может, курсанты и не умеют принимать другую сновидческую форму своих двойников, но их преподаватели — величина неизвестная. А вдруг они специально не всё для своих воспитанников открывают? И кое-какие сновидческие техники придерживают только для себя?

Крадясь по стенке, в самом низу: уж сюда-то точно никто не посмотрит! — она влетела в помещение. Похоже на тренировочные залы. Не очень высокий потолок, везде какие-то тренажёры. Людей маловато. Лишь ближе к окну собрались вокруг какого-то стола два человека. Остерегаясь выдать себя, девушка подкралась к ним.

Эти двое сидели. Оба на очень удобных стульях. Оба бодрствовали, о чём-то негромко переговариваясь. Приблизившись, насколько возможно, Влада услышала, что оба повторяют инструкции, каким образом один собирается передать необычного пленника другому.

Оглянувшись, Влада заметила, как в помещение втекают три фигуры курсантов. Двое, будучи бодрствующими, их не видели. Сновидческие двойники курсантов подобрались к двоим так близко, что Влада насторожилась: не выдали бы себя! "Я б за них меньше переживала, — сердито подумала она, — не будь здесь Александра!"

Она собиралась посмотреть на главное — на то, каким образом курсанты собираются отбить Александра. А потом — сбежать, пока Ингвар не заметил.

А курсанты, как назло, ничего не предпринимали!

Влада посердилась, пока до неё не дошло: прежде чем они сумеют что-то предпринять, надо, чтобы эти двое, как минимум, заснули. Или — перешли в осознанное сновидение. И, сообразив это, она стала терпеливо ждать.

Наконец офицеры договорились. Почти одновременно оба прислонились к спинкам своих стульев и закрыли глаза. Сновидческие фигуры курсантов немедленно подошли к ним. Насторожённо следя, девушка заметила, что над светловолосым офицером возникло странное свечение — странное для тех, кто никогда не видел его. Для неё это значило, что он первым впал в осознанный сон. Затем вошёл в это состояние и второй.

К первому кинулся сновидческий Ингвар. Ко второму — Мирон и Арик. Предполагая, что они могут сделать, Влада поспешно отвернулась. И оказалась права. Минуты не прошло, как глухой стук упавшего тяжёлого тела возвестил о смерти одного из двоих. Первого. Второй, кажется, попытался сбежать. Обернувшаяся к нему Влада попятилась, когда рука сидящего на стуле вздрогнула. Но встать ему не дали.

Что там происходило — девушка не разглядела. Только тело второго внезапно поднялось со стула и медленно и неуверенно зашагало к двери.

Влада, чуть не пискнув от страха, полетела сквозь стену к стоянке.

Успела вовремя. Только встала и потянулась, как Клён проговорил, глядя в открытую дверцу вертолёта:

— К нам идёт какой-то обдолбанный тип!

— К нам? — удивилась Люси, которая устроилась в кабине, на полу рядом с беловолосым Ариком. И встала, цепляясь за поручни кресла. — Точно. Мне кажется, он не обдолбанный, а пьяный.

— Это ребята ведут человека, в котором... (она чуть не сказала — арестован) спрятан двойник Александра, — объяснила Влада.

— Чего застыли? — нахмурился Данил на Клёна. — Бегите встречать их — то есть его. Они его сейчас повернут к аэротакси. Только показать бы им надо — наше.

Люси и Клён выпрыгнули из вертолёта и побежали к аэротакси Клёна.

Пошатываясь, неизвестный подошёл к машине, возле которой они встали, дожидаясь. Ему открыли дверцу, и он сел на заднее сиденье, рядом с Александром. Сел — и тут же встал, снова, шатаясь, побрёл к вертолёту.

Аэротакси взлетело и умчалось со стоянки.

Влада обошла курсантов, которые всё не просыпались. Ей же пришлось встречать странного человека, которого Ингвар почему-то решил взять с собой.

Когда курсанты пришли в себя, стало понятным, почему они втащили офицера в салон вертушки. Они связали ему, находящемуся в настоящем сне, правда больше похожем на обморок, руки и ноги. Вертолёт взлетел. Путь проходил через городскую реку. И курсанты, когда вертушка, словно хулиганя, промчалась близко над её поверхностью, незаметно сбросили спящего офицера в воду.