Драконова сага: Реликт

— Зря хамишь, — констатировал светлый и кивнул напарнику. Тот коротко ткнул кулаком куда-то в район раны. Девушка застонала, а альв продолжил: — Резать будем долго и со вкусом, давно полукровок не попадалось, анатомию подзабыли. Итак?

Серена упорно молчала. Не то, чтобы она так уж не хотела выдавать этого наивного мага, совсем нет, просто никто не поверит откровениям после первого же разреза. И будет еще хуже, уж она то знала, что так бывает, так что придется терпеть.

Вскоре темная крики уже сдерживать не могла, все-таки всему есть предел. Длинноухие на вопли внимания особо не обращали, один монотонно повторял вопрос, изредка пиная то скамью, то девушку, второй молча резал. Судя по ощущениям до нервных центров он еще не добрался, но был уже где-то совсем рядом. Время казалось замершим, не имея никаких ориентиров, Серена начала считать повторы вопроса и после десятого решила, что пожалуй хватит:

— Он пошел в "Гнилушку", искать караван в княжество... — выпихнула из себя девушка. — Хотел рекой, по возможности, добраться до перевала и дальше в Приречье...

Резавший альв разогнулся, держа на весу окровавленные руки и вопросительно посмотрел на товарища. Тот поморщился:

— Быстро чего то... Что ты там успел наворотить?

— Да ничего особо, — спрашиваемый пожал плечами. — Ничего жизненно важного, кровотечение сильное конечно, но если остановить — не помрет. Эти твари живучие...

— Проверить бы надо. Джейди хотел форманна к нам отправить, но когда он придет — я не знаю...

— Так давай продолжим. Чего время то терять? Все равно без форманна ничего не сделаем.

— Работай...

Очень скоро девушка полностью выпала из реальности. В сознании она оставалась, во всяком случае боль она чувствовала намного лучше, чем ей самой хотелось бы, да и заставить слышать свои вопросы альвы умели, но вот все остальное воспринималось сквозь какую-то пелену. Длинноухие не то, чтобы сомневались в ее словах, просто не видели смысла останавливаться. Но в какой то момент мучения ослабли. Боль оставалась, куда она могла деться то, но, по крайней мере, сознания больше не затуманивала. Серена с трудом проморгалась от слез, заливших ей глаза. Льевы стояли рядом, прислушиваясь к чему-то.

— Думаешь форманн? — спросил один, направляясь к одному из углов подвала.

— Ну а кто еще может быть? Наверное, люк ищет, там уже стемнело наверное. Говорил я тебе, чтобы не закрывал.

— Тогда бы на вопли вся округа сбежалась бы, а так если и слышно, то только в двух шагах. Проверю ка я на всякий случай, вдруг действительно на крики кто-нибудь завернул...

Длинноухий вышел из поля зрения темной, что-то в том направлении пару раз деревянно стукнуло. Второй опять повернулся к Серене, с какой-то непонятно-недовольной гримасой изучая низ ее живота. Тяжело вздохнул, встряхнул нож, пытаясь очистить хоть немного лезвие от крови, и снова начал наклоняться. Вот только с той стороны, куда ушел один из светлых что-то упало, на этот раз уже громко, да еще и сталь звякнула. Льев начал было поворачиваться, но его в тот же момент буквально смело, а подвал заполнила... Ну можно сказать, что тьма, вот только никогда раньше Серена не попадал в настолько уж темное место, где ничего не смогла бы разглядеть. Сейчас же ночное зрение темной оказалась бесполезной, тьма казалась не просто отсутствием света, а некой материальной субстанцией. Как будто подвал заполнили водой, вот только шевелиться и дышать эта субстанция не мешала.

Серена старалась не шевелиться, боль в развороченном животе хоть и несколько ослабла, но не утихла и девушка справедливо подозревала, что малейшее движение вполне может лишить ее сознания. А ей все-таки было любопытно узнать, кто или что вмешалось в процесс ее умерщвления. Впрочем, сознание все равно начало потихоньку уплывать. Из ощущений осталась только боль да неудобство от неровной скамьи под спиной, все прочее глушила тьма. Так что когда мрак начал потихоньку редеть, девушка не сразу и отреагировала.

— Эк тебя разворотили то, — внезапно раздался смутно знакомый девушке голос. — Сейчас попробую немного подлатать, ты только сознание потерять не вздумай.

Темная усилием воли попыталась сфокусировать взгляд на фигуре, как будто бы соткавшейся из мрака. Правда намного светлее в подвале не стало, просто сверхъестественная тьма ушла, погасив оба факела и оставив вполне естественную темноту. Так что говоривший только угадывался, рассмотреть его возможности пока не представлялось. Вот только голос казался ну очень уж знакомым...

— Йено, чтобы тебя бездна забрала, — пробормотала девушка. — Ну у меня и видения.

— Пока еще не видения, но к тому идет, — ответил парень, зажигая небольшой огненный шарик у себя над головой. — Извини, пока развязывать не буду, попробую тебя подлатать на скорую руку, чтобы можно было перетаскивать, а это весьма неприятно...

— Можно подумать, мне можно сделать еще хуже...

— Поверь мне, можно, — Йено положил руки на живот девушке и на мгновение сосредоточился. Ощущения конечно рядом не лежали с только что испытанными, но тем не менее вопль Серена не удержала.

— Так то лучше, похоже я успел вовремя. Ребята начинали тебя откровенно калечить, — маг вытащил кинжал и разрезал веревки, стягивающие руки и ноги девушки под скамьей. — Ладно, регенерация у твоего племени завидная, так что не помрешь. Альвов двое было?

— Я видела двоих, но они говорили, что скоро должен подойти форманн. А что ты вообще здесь делаешь? — темная попыталась сесть, но парень легким толчком в плечо удержал ее. Потом стянул плащ и начал закутывать девушку.

— Вообще-то тебя спасаю, услышал тут краем уха кое-что и решил не проходить мимо. Не торопись двигаться, я тебя именно подлатал, чтобы кишки не вываливались наружу, а не вылечил. В каких подразделениях льевы называют десятника форманном в курсе? — парень вопросительно посмотрел на полукровку и дождавшись согласного кивка продолжил. — Значит понимаешь, что у нас мало времени. С этими двумя я справился только потому, что нападения они не ждали, с форманном так не получится. Тем более, что я снаружи немного наследил.

— Говорила я тебе, поосторожней с магией, — парень осторожно начал поднимать Серену на руки, но видимо все-таки что-то зацепил, заставив девушку зашипеть от боли.

— Причем тут магия, — сердито проворчал Йено, стараясь двигаться еще аккуратней и медленнее. — Удар я не рассчитал, светлого снаружи в клочья разорвало, там все кровью залито. Кто ж знал, что он совсем без щитов был... О демон, не успели, как не повезло то...

Йено уже сделал шаг к выходу из подвала, удерживая девушку на руках перед грудью, но тут из распахнутого люка потекла зеленоватая дымка, скорее даже туман. А в самом тумане зазмеились то ли корни, то ли лианы, быстро опутывая стены.

— Магия леса... — зашипела Серена.

— Она самая, — маг сделал шаг назад. Лицо парня выражало крайнюю степень сосредоточенности.

— И что теперь? — Серена едко улыбнулась, хоть ей и было совершенно не смешно. — Так бы меня к рассвету, ну в худшем случае к полудню бы прирезали. А так будут пытать уже нас двоих.

— Меня они хотели взять живым, — Йено еще немного отодвинулся от люка, в котором уже клубился целый пук оживших корней. — И судя по тому, какую магию применяют — все еще на это рассчитывают.

— Знаешь, я бы предпочла попасться им мертвой, вот только выбор мне не предоставили, в первый раз. Слушай, дай кинжал, а... Я, как бы, уже достаточно натерпелась.

— Перебьешся, — Йено похоже принял какое-то решение. — И они тоже перебьются. Как я не хотел этого делать... Прав был отец... Ладно, постарайся не дергаться и не орать.

Шарик огня пропал и подвал затопила та же темнота, что и совсем недавно. Густая, буквально ощущаемая кожей, вот только теперь Серена хоть и не много, но могла различить. Да и звуки кое-какие пробивались сквозь пелену, потрескивание все еще растущих корней, какой то металлический лязг снаружи и ровное, не смотря ни на что, дыхание мага. То ли мрак все-таки был немного другим, нежели в первый раз, не таким пугающим, почти привычным, как в родных пещерах, то ли держащий девушку на руках маг воспринимал его как-то иначе. А потом полыхнуло ярко-рыжее пламя.

Крыша подвала разлетелась в мелкий щебень, вал огня кольцом окружил по прежнему закутанную в темноту фигуру Йено и рванул во все стороны. Ну а сам парень взлетел. Из своего положения Серена смогла рассмотреть ритмично двигавшееся за правым плечом оперенное крыло, сотканное из совсем уж непроницаемого мрака. Логично было предположить, что слева есть еще одно такое же. Что-то про такое Серена слышала, причем не на поверхности, тут о подобном даже в сказках не упоминали, еще в Подземье, вот только в связи с чем... Такое колдовство для мьеркальвов было нехарактерно, иначе уж это бы она запомнила, но...

— Уй ееее, "Крылья тьмы", — вспомнила наконец девушка. — Щит старой школы, еще до катастрофы...

— Не только щит и не сказал бы, что очень уж старой школы, но название правильное, — Йено завис на высоте примерно десяти человеческих ростов, вглядываясь в разгоравшийся внизу пожар. — Плохо, форманна я похоже не убил, а только оглушил. И добить не получится, народ начал сбегаться на пожар. Ладно, сматываемся на корабль, надеюсь, что до рассвета альвы не оклемаются...

Крылья из мрака захлопали в другом ритме и парень начал снижаться по плавной дуге, стараясь держаться над рекой, подальше от освещенных улиц. А там становилось необычно людно, для этого времени суток. Серена, стараясь шевелить одними глазами, тело все еще отзывалось болью даже на дыхание, не говоря уж о движениях, попыталась разобрать хоть что-нибудь в низу. Надо отдать должное, пожар Йено устроил знатный, темная не знала, что именно находилось над подвалом, откуда ее только что вытащили, но сейчас горело это место весело и ярко. От магического пламени занялись даже росшие поблизости деревья, оставалось надеяться, что крайними местные жители признают длинноухих.

Приземлился Йено прямо на набережную, выбрав уголок потемнее, и зашагал к пристаням. А по дороге начал быстро инструктировать девушку:

— Значит так, делаешь вид, что ты то ли пьяна до безумия, то ли отравилась чем-то. Постарайся вообще ничего не говорить, пока не устроимся на лодье...

— А тебе не кажется, что не мешало бы меня спросить, прежде чем тащить на какой-то корабль, — буркнула девушка из своего врожденного чувства противоречия. Так то она прекрасно понимала, что чем быстрее они уберутся из города, тем здоровее лично она будет в дальнейшем. Да и наличие под боком лояльного мага, готового лечить последствия допроса безвозмездно, ну почти, тоже обнадеживало.

— Могу донести до ближайшего трактира и оставить там, — ей в тон ответил Йено. — Может даже до полудня доживешь, до вечера то точно не получится. Все тихо, пришли.

Серена обессилено повисла на руках у парня, впрочем не сильно она и притворялась. Даже попыталась изобразить судороги и тошноту, вот только от малейшего напряжения мышц живота все тело пронзила такая вспышка боли, что перед глазами заплясали цветные искры.

... вот и оказалось, что до трактира, на встречу со мной, она хоть и с опозданием, но доползла, а вот дальше пришлось тащить на себе, — разобрала девушка голос Йено.

— Ну вот бабы дают, пить не умеют, а туда же, в наемники лезут, — ответил ему кто-то незнакомый.

— Как она очухается, я передам ей твои слова, а потом вместе посмотрим, что именно она тебе сломает, — Йено прямо таки лучился сарказмом. — Похоже, что чем то отравилась. Жаль времени нет, а то бы из принципа выяснил бы, что за трактир был и начистил хозяину рыло. Сейчас устроимся и я ей желудок промою, есть у меня пара травок с собой... Деньги за второго пассажира вам или старшине утром?

— Ты ж его предупреждал?

— Да я сам не знал, двое нас будет или нет, думал уж одному плыть придется...

— Утром отдашь... Я передам, что у тебя... — незнакомец коротко хохотнул, — беспокойная ночь, так что на весло он тебя во вторую смену поставит. Да, за девку больше платить придется, ее же грести не посадишь.

— Еще чего, значит как доли с ней делить, так равные, а как грести, так я один, — совершенно искренне возмутился Йено. — Оклемается — будет грести, лично заставлю.

И парень зашагал по доскам причала к кораблю.