— Итак, Светлана Николаевна, я с вами заочно знаком, меня же зовут Сергей. Вы обратились в наше агентство с просьбой найти Вашу дочь Ксению.
— Ксению Владимировну Белову. — автоматически поправила женщина.
— Пусть так, — согласился Сергей, — расскажите, пожалуйста, когда пропала Ваша дочь, куда она могла податься, а так же предпосылки. Словом все, что может относиться к делу. Особо меня интересуют ее новые знакомые, поведение перед исчезновением и настроение. Так же меня интересует, ругались ли вы и если ругались то, по какому поводу?
— Это еще вам зачем? — удивилась женщина.
— Может дать понять, где ее искать. Вполне вероятно, что Ксения Владимировна решила Вам что-то доказать таким вот неумным способом, может и не Вам, а кому-то другому, например своему молодому человеку. Кстати, у нее есть молодой человек?
— Да, я его видела один раз в октябре прошлого года, да и то мельком, запомнила только, что у него были какие-то странные глаза... желтые, с вертикальным зрачком... — Светлана Николаевна немного помялась, прежде чем продолжить, — и не сочтите за вымысел, но у него были клыки. Не знаю настоящие ли или накладные, но они были. Правда, капитан милиции Левошеев Влад Игнатьевич, что ведет это дело, мне не поверил.
— Не забыла, значит. — пробормотал вампир со смесью досады и облегчения одновременно, причем Сергей и сам не мог определить, каких именно чувств было больше.
— Поясните, что Вы имеете в виду?! — Светлана Николаевна подалась вперед, сжав подол цветастого домашнего халата в кулаках на коленях, и вперила в Сергея требовательный взгляд.
Вампир снял очки и широко улыбнулся, женщина ахнула, на нее отстраненно со спокойным сочувствием во взгляде смотрели янтарные, слабо мерцающие глаза с вертикальным зрачком. Светлана Николаевна выпалила, прикрыв правой ладонью рот:
— Тогда был ты?! То есть Вы?!
— Я, Светлана Николаевна. — для пущей убедительности Сергей кивнул и спокойно продолжил. — На глаза и клыки не обращайте внимания, это врожденное, а за дочь можете не беспокоиться... — Светлана Николаевна вскинулась, во взоре читалась надежда, — Извините, не так выразился. Я хотел сказать, что Ксения не моя девушка, мы не встречались и не встречаемся, мы и виделись только пару раз после того как я ее привез домой. Потом меня не было в городе довольно продолжительное время. Но ладно обо мне, когда и при каких обстоятельствах пропала Ваша дочь?
Светлана Николаевна разочарованно вздохнула:
— Ксюша пропала двадцать восьмого июля, сказала, что поедет на несколько дней к своей подруге на дачу, подругу зовут Виталина. Моя дочь собрала вещи, небольшую спортивную сумку, я дам Вам полный перечень вещей, что были с ней тогда и их подробное описание. — Светлана Николаевна немного помолчала, собираясь с мыслями. — Забила тревогу я вечером, Ксюша должна была мне позвонить, я еще тогда подумала, что она просто забыла. Я сама вечером позвонила ей на мобильный телефон, он был выключен. Я до сих пор несколько раз в день ей звоню. — Светлана Николаевна принялась нервно теребить подол халата, Сергей понимающе кивнул, — Не дозвонившись до дочери, я позвонила Виталине, она мне сказала, что Ксюша не поедет, мол она будет с Сергеем, то есть с Вами. — Светлана Николаевна выразительно посмотрела на вампира.
— Увы, в июле я был далеко, домой приехал только месяц назад и Ксению я не видел и не слышал с прошлого года, так что со мной она быть не могла. Давайте продолжим. Эта Виталина упиралась, когда говорила с Вами?
— В смысле?
— Пыталась ли она прикрыть подругу? Может, сказала, что Ксения где-нибудь в лесочке гуляет. Потому и ответить не может, или еще что-нибудь в этом роде говорила?
— Нет, они поругались накануне.
— Хм, а из-за чего была ссора?
— Не знаю, не до того мне тогда было.
— Ладно, это я выясню. — Сергей протянул Светлане Николаевне блокнот с автоматическим карандашом, захваченные на всякий случай, — Напишите адрес Виталины, пожалуйста. — женщина быстро черкнула несколько строк.
Забрав блокнот обратно, Сергей продолжил расспросы, продлившиеся около двух часов, вампир въедливо выпытывал любую мелочь, не зная, что может пригодиться в ходе поисков. Закрыв блокнот, вампир сунул его в карман пиджака и поднимаясь, произнес:
— Светлана Николаевна, я приложу все силы для того, чтобы найти Вашу дочь. — про себя добавил: — "Хотя бы, для того чтобы просто выпороть эту дурочку!" — мысли о том, что Ксении, возможно, нет в живых, даже не возникло.
Распрощавшись со Светланой Николаевной, Сергей покинул ее квартиру, на ходу обдумывая полученную информацию и прикидывая предварительный план действий.
Дожидаясь вызванного такси, вампир рассуждал про себя:
— "Для начала нужно тряхануть эту Виталину, нюхом чую, тут что-то есть. Перед этим, на всякий случай нужно созвониться с Винтом, вдруг это привет из прошлого? Маловероятно, что меня с Ксюхой тогда срисовали, но мало ли? В Кировске и Кандалакше кто-нибудь мог нас видеть в той машине. Этот вариант отбрасывать не стоит. Далее, необходимо навести справки о тех оболтусах, одному из которых я ножик в обидное место вставил, и потрясти ее одноклассников. Могли осмелеть, я все же долго в городе не появлялся. Потом, когда что-то появится, надо в обязательном порядке встретиться с капитаном, что ведет розыск по милицейской части, раньше соваться к нему резона нет. Пошлет и будет прав, а так обменяемся информацией, может, и поможем чем-нибудь друг другу."
— "Предварительный план действий готов. Сейчас на ближайшую почту, надо купить карту, чтобы с телефона-автомата звонить. Светить Винта не хочу, хоть о нем знают, но лучше лишний раз перестраховаться."
Размышления были прерваны появлением такси. Усевшись на заднее сидение автомобиля, Сергей отметил краем внимания излишнюю суетливость водителя и сверившись с записью в блокноте, обронил:
— На центральную почту, пожалуйста.
Машина тронулась с места, вампир, еще раз пробежавшись глазами по неровным строкам, подумал:
— "От центральной почты до "заклятой" подружки Ксюхи минут пятнадцать ходьбы прогулочным шагом. Прогуляюсь пешочком, а то что-то я совсем обленился, все на такси да на такси, скоро забуду, как ходить. Да и тренировки нельзя забрасывать, форму потеряю. Сегодня можно себе позволить филонить немного, все же первый день без слежки, по крайней мере, я ее не видел."
Словно в подтверждение недавних мыслей раздался оглушительный визг тормозов. Перед тем как влететь на полной скорости в небольшой грузовичок, везущий длинную арматуру, Сергей успел заметить гримасу ужаса на лице водителя в зеркале заднего вида. Словно в замедленной съемке, вампир видел как стальные пруты, пробивая лобовое стекло такси, влетают в салон и вонзаются в его тело и накалывают как игла бабочку. Удар автомобиля в грузовик, скрежет сминаемого металла, хруст пластика, звон битого стекла и три стальных штыря пришпиливают Сергея к заднему сидению. Дикая боль, разлившаяся по всему телу, выбила сознание, вампир успел только отметить повреждение правого сердца, левой печени и одного легкого.
* * *
Вместо того чтобы провалиться в себя, как раньше бывало при достаточно серьезных ранениях с потерей сознания, Сергей оказался в какой-то непонятной серой мути. Плотный туман не имел ничего общего с внутренней энергетической системой организма, уже более-менее изученной за время командировки. Вместо путаницы разноцветных канатов и мелких, больше похожих на паутину ниточек с пробегающими по ним разрядами энергии, вампир обозревал клубы толи дыма, толи пара, постоянно летящие в лицо. Сергей не знал, каким образом и чем он вообще что-то видит внутри себя, когда теряет сознание. Уяснив несуразицу, вампир внутренне поежился — туман двигался, но не было никаких ощущений: ни холода, ни сырости и никаких запахов, что для вампира было странно и крайне неуютно, оборотень ощущал запахи, даже будучи без сознания. С того момента, как он стал оборотнем, а затем и вампиром, Сергей настолько свыкся с обострившимся обонянием, что его внезапная потеря была сродни удару кувалдой по голове. Пока вампир внутренне приходил в себя, странный туман набирал скорость, ветра не ощущалось, но визуально это было заметно. Правда, двигаться Сергей тоже не мог, в смысле не ощущал, что тело двигается или хоть как-то реагирует на команды. Испуг прошел, и навалилось полнейшее равнодушие, тупая бездумная апатичная созерцательность, не хотелось ничего, даже простое любопытство куда-то пропало.
Сколько Сергей пребывал во власти апатии, он не смог бы сказать, даже если бы захотел, но непонятное скольжение в сером ничто как-то резко оборвалось. Серая мгла взорвалась болью и разноцветной тьмой, перед глазами танцевали цветные пятна на черном фоне, выводя замысловатые расплывающиеся хороводы. Мертвая тишина как-то разом ожила, она была живой и настоящей, обычной, не той тишиной, что царит в безвременье по ту сторону жизни.
Ощущения были странными: вместо того, чтобы болели только поврежденные органы, болело все тело, даже волосы, хотя болеть они не могли чисто физически. Тело ощущалось, словно чужое, захотел сжать пальцы на правой руке, дернулась левая нога, дыхание было мелким и никак не удавалось нормально вздохнуть. Все попытки приводили к тому, что диафрагма вообще отказывалась сокращаться. Самое интересное заключалось в том, что Сергей отчетливо слышал биение обоих сердец, слабое, но, тем не менее, правое сердце было целым. Судя по отсутствию бульканья в легких, они тоже были целыми. Попытавшись осмотреться, вампир столкнулся с проблемой глаз — веки не желали открываться, хотя вроде бы препятствий в виде какой-нибудь повязки не наблюдалось и в помине. Факты с одной стороны радостные, зато с ругой все вместе вызывало недоумение и тихую панику.
Почему Сергей остался жив, было понятно, запас прочности предки постарались вложить преизрядный и умереть из-за трех проникающих ранений, при условии целостности головы он бы не смог при всем желании, главное чтобы машина не загорелась, и в крови не было алкоголя. В этом случае шансы на выживание сильно сокращались.
Где Сергей в данный момент пребывал, было тоже непонятно. Спиной ощущалась какая-то ровная твердая поверхность, покрытая тонкой материей, скорее всего простыней.
— "Вроде не морг. — отстраненно подумал вампир, — Там должно быть холодно, да и запах там, насколько мне помнится, мягко говоря, специфический. Точно не морг! Ощущается запах каких-то лекарств, но это явно не формалин с тухлятиной."
Сергей прислушался, но вокруг все так же стояла тишина. Вампир в очередной раз попытался открыть глаза, не получилось. Привлекать к себе внимание голосом даже не пытался, так как даже дышал с трудом. Подавив панику, Сергей постарался сосредоточиться на самом простом и одновременно самом нужном действе, на дыхании. Ни упражнений, ни каких бы то ни было, дыхательных гимнастик Сергей не знал, но дышать было жизненно необходимо, поэтому он просто решил заставить диафрагму хотя бы сокращаться в размеренном режиме. Минуты тянулись часами, вампир упорно продолжал дышать глубоко. Что-то начало получаться только спустя два часа, глаза удалось открыть еще через два часа. Расплывающаяся картинка не давала никакой вразумительной информации, глаза разъезжались в стороны, и сфокусировать зрение никак не удавалось. Бессилие злило неимоверно, тело не желало слушаться хозяина.
Прошло еще два часа в упорной борьбе с собственным организмом, подвижки наметились, но при этом настолько жалкие хоть плачь. Единственными плюсами были нормальное дыхание и вернувшееся в норму зрение, напоследок подкинувшее сюрприз в виде собственного носа почему-то находящегося не с той стороны. Сергей не сразу сообразил, что видит все вверх ногами, мозг почему-то решил откатить интерпретацию сигналов от зрительных нервов к младенческому возрасту, когда картинка воспринимается перевернутой.
Сергей злился, ругался про себя последними словами, но не прекращал попыток снова подчинить себе ставшее вдруг чужим тело. От напряжения последних часов вампира отвлек смутно знакомый голос, но слова, даже по отдельности были непонятны. Сергей затруднялся с определением языка, на котором говорили, единственное, что он понял — голос был женским, мягким и чарующим, словно бархат и переливающийся звонким колокольчиком.
В поле зрения появилась... Ксения? — Сергей даже зажмурился, чтобы прогнать наваждение, но по открытию глаз ничего не изменилось. Вампир несколько долгих мгновений всматривался в девичье личико и постепенно приходило понимание, это явно не Ксения, если только она резко повзрослела и перекрасилась за девять месяцев, что они не виделись. Мягкие черты лица, прямой чуть курносый нос, точеные высокие скулы, нежный румянец на едва тронутой загаром коже щек и немного припухлые губы. Большие миндалевидные глаза нереально-синего цвета внимательно пробежались по лицу вампира. Встретившись с ней глазами, Сергей решил что он бредит, зрачок незнакомки был вертикальным. Улыбнувшись, девушка убрала за ухо серебристо-золотой локон. Проследив глазами за небольшой изящной ладошкой с тонкими пальчиками, вампир пару раз удивленно моргнул — хрящик незнакомки оказался немного вытянут вверх и заострен.
— "Опа!" — пронеслось в мозгу Сергея.
Вампир улыбнулся симпатичному эльфийского происхождения бреду, правда улыбка вышла кривобоким оскалом — лицевые мышцы как и остальное тело вампира не слушались. Эльфийка снова что-то пропела, но вопросительные нотки в ее голосе слышались отчетливо. Сергей с трудом, скорее конвульсивно дернул плечами, показывая мол, не понимаю. Незнакомка нахмурилась, резко развернувшись, взмахнула полами белого больничного халата вполне привычного вида и куда-то убежала.
— "Не понял?!" — озадачился Сергей всем происходящим. — "Это вообще что было-то? Глюк с Ксюхиными чертами лица, абсолютно непонятная речь не похожая ни на что ранее слышанное и эта доставучая боль по всему телу! Меня что, выдернули в другой мир и поэтому мне сейчас так плохо? — вампир на несколько долгих минут задумался: — "Если это другой мир, то это хорошо и плохо одновременно. Хорошо — таких как я тут должно быть предостаточно, и за мной по идее не должны гоняться с желанием выпотрошить в научных целях. Плохо тем, что на Земле у меня остались незаконченные обязательства."
Сергей не успел заскучать, как эльфийка появилась вновь, но в этот раз не одна, а в компании двух мужиков явно не относящихся к роду людскому. Все трое были в больничных халатах. Асгаррот с ехидной клыкастой улыбкой приветливо кивнул:
— Привет болезный! — поприветствовал Сергея древний вампир на Русском и по-хозяйски приобняв эльфийку, представил ее: — Знакомься, это твоя много-много раз прабабушка Элия, моя жена как ты понял. — небрежно кивнув в сторону второго мужика, выглядевшего как заправский бодибилдер, представил и его: — Этого здоровяка зовут Таргарран, Владыка Дара магии хаоса, правда он больше практикует магию крови.
Сергей внимательно присмотрелся к Таргаррану. Мышцы буквально распирали монументальную фигуру натурального классического орка, рост примерно два с половиной метра ростом, черные, даже на взгляд жесткие волосы, заплетенные в длинную косу; массивная, выпирающая вперед челюсть с клыками, выступающими из-под нижней губы, смуглая, цвета бронзы с легким зеленоватым отливом кожа; густые черные брови на мощных надбровных дугах, миндалевидные глаза, правда, меньше чем у Элии, широкий нос и так же заостренные кончики ушей.
