1 - В поле зрения

— Я её спёр, — честно ответил он. — И утром должен буду вернуть назад.

— Сшить не забудь, — я достал папку из пакета и осторожно, чтобы не рассыпать листы, открыл её.

Артём Семёнович Селеев. Рост метр восемьдесят семь, вес семьдесят два килограмма. Хм, худой для такого роста, мало ест что ли? Хотя, я тоже худой. Дата рождения — почти наш с Ромкой ровесник, чуть старше. Вот и фотография, сделанная уже непосредственно перед судебным заседанием.

Глядя на фотографию, я неожиданно вспомнил, что в определённых кругах детективщиков достаточно популярна теория, согласно которой по фотографии человека можно определить его склонности к тем или иным преступным действиям. В ход там шло всё: цвет и выражение глаз, высота лба, тип волос и причёска, форма носа, подбородка, скул, наличие и расположение морщин. Чёрт, да там даже учитывали, торчат ли у человека волосы из ушей или нет! Не скажу, что я являюсь сторонником данной теории, но некоторые вещи стоят того, чтобы обратить внимание на них.

Морщин у него не было, да и какие морщины в почти тридцать лет? Взгляд голубых глаз тёплый и грустный, совсем как у Семёна, но брови в немой мольбе сведены вместе. Узкий нос, слегка косящий влево, должно быть, неправильно сросшийся после перелома. И без того тонкие бледные губы сжаты до предела. Волосы светлые, короткие и слегка взъерошенные, что придаёт и без того худощавому лицу треугольный вид.

С выводами лучше не торопиться, чтобы не сделать ложных умозаключений уставшим мозгом, все ещё побаливающим после всей этой сверхъестественной фигни, но я уже начал примерно догадываться, что я обнаружу, перелистнув страницу. Он наверняка считает себя несправедливо арестованным, а слабый характер только и позволяет, что просить для себя хотя бы снисхождения.

Я был не прав.

Перелистнув страницу, я упёрся взглядом в сфотографированную жертву, вернее, то, что от неё осталось. Спасибо догадливым личностям, это был не оригинал, а чёрно-белая ксерокопия, жалкое подобие того, что оно изображало. Это был мужчина, возраст не возьмусь определить, слишком уж сложно это сделать, но определённо старше меня. Толстый, лицо обращено вверх, руки раскинуты в стороны и прибиты здоровенными гвоздями к асфальту, начиная от ладоней и вплоть до локтя. На лысом черепе вырезаны какие-то странные символы, но разглядеть их было сложно — фотограф не потрудился запечатлеть их отдельно. Выпотрошенный живот сияет чёрной пустотой, потроха мелкими кусками лежат вокруг него, поблёскивая кровью на свету. Часть правой ноги (ноги тоже прибиты гвоздями), щиколотка, вообще отсутствует, из конца торчит белая кость с обломленным концом.

— Останови, — сказал я, стараясь не выдыхать.

— Зачем? — не понял Рома.

— ТОРМОЗИ!

Старенький "Fiat" жалобно взвизгнул, резко останавливаясь возле фонарного столба. Ремень больно сдавил мою грудную клетку, усилив приступ рвоты. Я отстегнулся настолько быстро, насколько это вообще было возможно, кинул раскрытую папку другу и, уже почти ничего не видя, вылез наружу. Уже чувствуя, что больше не могу сдерживаться, обхватил руками ледяной фонарный столб и, повиснув на нём, наклонился над стоящей под ним мусорной корзиной. Глотку обожгло так, будто я выплёвывал жидкий огонь. По телу пробежала волна жара, казалось, что кровь в жилах начала кипеть, и меня вырвало ещё раз. Фонарь, единственный источник света, погас, у меня подкосились ноги... и очнулся я уже лёжа на приятно холодившем асфальте. В ушах звенело, рот и горло горели адским пламенем, а мостовая плясала передо мной словно заведённая. Ночной мороз действовал отрезвляюще, быстро возвращая меня в норму, я аккуратно сел и опёрся спиной о железный столб, дожидаясь, пока мир прекратит свои безумные пляски. Из мусорки валил едкий пар, обжигающий ноздри, но, к моему удивлению, не вонючий.

— Проблевался? — будничным тоном спросил меня Рома, когда я сел обратно в машину.

Он преспокойно разглядывал то, что только что заставило меня вывернуться наизнанку.

Я ему не ответил, откинув голову назад и прикрыв глаза. Раз удар сердца, два, три, четыре... Да, пожалуй, четыре балла по личному дерьмометру.

— Весёлые у тебя тут картинки, я смотрю, — сказал мой друг.

Я почувствовал, как он задел меня, когда полез в бардачок. Даже не пошвырявшись, он оттуда что-то достал и захлопнул дверцу бардачка.

— Пей, — он ткнул мне в грудь небольшим квадратным предметом.

Я открыл глаза. Это оказалась блестящая квадратная фляжка с неизвестным содержимым.

— Пей, — повторил он. — Три глотка, не больше.

Я неуверенно посмотрел на Рому, но, встретившись с его суровым взглядом, послушно взял флягу, открутил крышку и мигом сделал два больших глотка. И закашлялся — в горле будто динамитную шашку подорвали, измолотив все ткани в мелкую труху. Все это гулко ухнуло в пустой желудок, грозно забулькав на его дне и напомнив, что эта жидкость может рвануть ещё раз. Я отрыгнул и сквозь проступившие слезы поинтересовался:

— Это что, водка?

— Самогон. И рот прополощи им, а то воняет как из выгребной ямы...

Значит, всё-таки воняет.

Пока я полоскал рот, он продолжил читать за меня, проговаривая основное вслух:

— Не идентифицированную жертву прибили гвоздями к асфальту, оторвали ногу — её так и не нашли, — и изрезали всю башку какими-то шаманскими каракулями. Дважды проткнули длинным ножом с зазубринами сердце, потом распотрошили живот, разрезав и разбросав все вну...

— Давай дальше, — попросил я его, подавляя новые приступы рвоты. — А то я тебе новые сидения попорчу.

— Без проблем, — Рома кивнул, пробежал глазами до конца страницы и перелистнул её. — Вот, нашёл. Прибывший на место преступления следователь Селеев, Семён Антонович, а так же сопровождавшая его патрульная группа номер 241, обнаружили рядом с жертвой подсудимого Селеева, Артёма Семёновича, с орудием преступления в руках — стальным ножом с лезвием в 21 сантиметр, модель "Вихрь" БН-2. На ноже, а так же на одежде подсудимого и его коже обнаружены кровь и частички плоти жертвы. Следователь произвёл немедленное задержание подсудимого. Подсудимый сопротивление не оказывал. Также подсудимый просил прощения у своего отца и утверждал, что он должен был, цитата, очистить это бренное тело от демонов. Экспертной медицинской комиссией признан невменяемым. Осуждён на сорок лет, направлен на лечение в психиатрическую лечебницу при городской тюрьме Санкт-Петербурга.

Он полистал дальше, мельком проглядывая большинство страниц.

— Результаты комиссии, анализы крови, следственные эксперименты. В общем, больше ничего интересного.

Я потрясённо молчал.

Неудивительно, что Семён не хотел касаться данной темы в нашем предыдущем расследовании. И его реакция на то, что перед убийством младшего брата старший серьёзно поссорился с отцом, теперь становится предельно понятной. Должно быть, в Семёне что-то сломалось, когда он обнаружил рядом с изувеченным трупом своего собственного сына. Возник конфликт между двумя решениями, и мой напарник не знал, что ему делать — арестовать Артёма как главного подозреваемого, тем самым выполнив свой долг, но предав при этом семью, или же защитить сына, позволив тому скрыться. Но там было ещё двое патрульных, что значительно осложнило ситуацию, склонив чашу весов в сторону первого варианта. Не самый правильный выбор.

Чёрт, а что бы ты, Ник, сделал на его месте, а?! Наказал бы преступника, фактически посадив сына почти на всю жизнь? Или же пошёл бы поперёк личных правил и всеобщего закона, ставя семью превыше всего? Последнее — самое глупое из них, поскольку поэтому ты не только его, но и себя объявляешь вне закона, губишь сразу две жизни. Его бы поймали точно, а ты тогда бы стал как минимум уволенным с позором, максимум — соучастником особо жестокого убийства. Каков же правильный вариант?

А не так уж и сложно поставить себя на место Семёна, да? У тебя ведь есть младший брат. Ещё совсем маленький, школьник. И у него ближе тебя никого нет, даже родители на втором плане. Этот факт распространяется на тебя тоже.

— Вот не повезло мужику, — Рома понял, что я больше не возьму эту папку в руки, и неаккуратно бросил её на заднее сидение.

— Поехали уже, — мрачно буркнул я. — Пара кварталов осталась.

Глава 7

Оставшийся путь прошёл незаметно — мои мысли цепко привязались к Семёну и его сыну. Рома нёс всю дорогу какой-то бред, но я даже не потрудился его слушать, лишь иногда невпопад согласно кивая и говоря "да". Когда же мы подъехали к моему дому — унылой квадратной двадцатиэтажке с одним единственным подъездом, я заметил, что в моей квартире, в гостиной, горит свет.

— Похоже, твой пацан ещё не ложился, — Рома тоже посмотрел вверх.

— Уши поотрываю! — пообещал я светящемуся прямоугольнику. — Спасибо, что подбросил. И за досье тоже.

Я вылез из машины и хлопнул дверью.

— Ну, ты потише, — возмутился мой друг. — Стёкла выбьешь.

Я не обратил на замечание никакого внимания, размашисто шагая к тёмному подъезду.

— Звони, если что, — Рома развернул машину и высунулся из окна, тыча в меня пальцем. — И помни: ты мне должен.

"Fiat" с визгом укатил прочь. Я почти вбежал в подъезд, подгоняемый закипающим гневом. Внутри было темно, но, всё же, можно было различить очертания стен и ступенек, не боясь переломать ноги. Далее я подошёл к лифту и кулаком вдавил бедную кнопку вызова. Загрохотал далёкий мотор, слышимый через шахту, и залязгала опускающаяся кабина. Наверное, она была поблизости, поскольку спустя пару секунд я вошёл в неё, и мне в нос тут же ударил стойкий, почти не выводимый запах мочи. Я ткнул кнопку девятнадцать, и кабина медленно поползла вверх, как всегда не закрыв до конца двери и оставив небольшую щель.

Я был зол. Зол на Сашку за то, что тот не сдержал обещание лечь вовремя, воспользовавшись моим отсутствием. А у него ведь скоро важная контрольная в школе! Просидели, поди, со своим друганом Витькой за телевизором всю ночь. Он, конечно же, уже вернулся к себе в соседнюю квартиру и теперь, поди, спит, а Сашка продолжает смотреть телек. И не дай бог я найду дома пустые баклажки пива! Накажу по всей строгости закона!

Я был зол на чёртовых алкашей, вечно ссущих в лифте. Аромат стоял такой, что аж прямо глаза резало, не говоря уже о носе. Мне пришлось воспользоваться щелью между не закрывшимися дверями, чтобы хоть немного вдыхать свежего воздуха. Знать бы, кто здесь нассал — лично заставил бы отмывать весь подъезд! И остальные жильцы мне бы помогли. Нет, ну не собирать же эту мочу на анализ и не ходить потом с пустыми баночками, выясняя, какой козел это наделал!

Я был зол на наркоторговцев, которые совращают нас, ловя сетью сладких грёз и сажая на иглу.

Я был зол на изобретателей, додумавшихся создать этот RD. Мало в мире уже имеющейся наркоты — надо было придумать новую! Поубойнее, чтобы переманить героинщиков. Меньше побочных эффектов, дабы привлечь сомневающихся новичков. И наверняка подешевеющих в скором будущем "предложений" для финальной точки в выборе "продукции счастья".

Я был зол на Семёна за то, что он не доверился своему напарнику. Но совсем чуть-чуть, самую малость. Его тоже можно понять — воспитать сына, оказавшегося в итоге сумасшедшим маньяком. Такое не расскажешь каждому встречному, подобные вещи очень быстро становятся семейными тайнами, о них не упоминают за столом во время обеда, всячески стараются похоронить в самом дальнем углу памяти.

Чёртов лифт! Катись уже быстрее! Еле тащишься...

Тот, словно услышав мои мысли, издав противный лязг, обиженно дёрнулся. Я, на долю мгновения испугавшись, что сейчас окажусь на дне грязной шахты, опёрся о стенку, пытаясь сохранить равновесие.

Проклятые ремонтники! Снова лифт начало трясти, не прошло и месяца с последнего вызова.

Наконец добравшись до своего этажа, я с облегчением вышел из вонючего лифта и вдохнул затхлый, отдающий сырым бетоном воздух. Всё же лучше мочи.

Площадки у нас были большие. Шахта лифта располагалась по центру, выходя дверями к задней части дома, а квартиры — вкруговую относительно этой шахты. Моя дверь была ровно по другую сторону этого кольца. Я шёл к ней, на ходу рисуя в голове грозные картины, как я вхожу в квартиру, тут же наталкиваясь на груду пустых бутылок из-под пива, прохожу в гостиную и нахожу на диване перед телевизором курящего Сашку. Достаю ремень и наказываю за каждый глоток пива, за каждый вдох ядовитого дыма, за каждую минуту, отнятую от его сна, за каждую нервную клетку, что я сейчас выжигаю у себя. Входную в квартиру дверь специально оставляю открытой, чтобы все соседи, и, в частности, Витька, проснулись и услышали отчаянные крики двенадцатилетнего пацана, которого порет старший брат за совершённый проступок. За каждый из них, раз уж я до этого пытался избегать подобных наказаний, но толку не было. Надеру уши так, чтобы они у него месяц горели ярче Александрийского Маяка — пусть их будет видно за милю в любое время суток! Будет знать, как не слушаться меня! И выпорю, обязательно выпорю!

Едва показалась из-за угла моя дверь, как я встал как вкопанный.

Дверь открыта! Совсем немного, но достаточно для того, чтобы я смог заметить тонкий луч света, пробивающийся сквозь щель.

Кто-то в моей квартире! Воры!

О нет! Сашка! Саня!

Гнев уступил место страху, тут же жадно впившемуся в сознание острыми зубами. Спина мигом покрылась липким потом, плащ повис на плечах так, будто был сшит из свинца, безжалостно притягивая меня к полу. На ватных, почти не гнущихся ногах я подбежал к двери и рывком распахнул её — та громко ударилась о стену. В коротком освещённом коридоре никого не было.

— Спокойно, — прошептал я сам себе. — Спокойно.

Саша просто неплотно закрыл дверь, когда провожал Витьку, вот и всё! А та взяла и открылась! Ник, помнишь — ты её сам так закрывал, и она потом отворялась сама под своим весом. Давно надо было вызвать мастера, чтобы тот починил её! Спокойно, всё в порядке. Слышишь, как слегка гудит старый холодильник и еле слышно шепчет телевизор? Здесь никого нет, кроме тебя и твоего братца! Никого.

Прочь страх! Уходите, трусливые мысли! Убирайтесь из моей головы!

Я сделал глубокий вдох, стараясь унять бешено стучащее сердце и действительно успокоиться. Закрыл дверь, тщательно проследив за тем, чтобы та снова не открылась. Тихо разулся, повесил плащ на вешалку и мокрыми потными носками заскользил по полу к закрытой двери гостиной.

Так, надо сейчас сделать вид посуровее, постараться выглядеть так, будто я хочу его разорвать голыми руками! Напряжём шею, чтобы лицо покраснело от притока крови, грозно сведём брови вместе. Обязательны взгляд исподлобья и шумное дыхание через нос. Расправим плечи и выпрямимся, дабы казаться выше и больше, следовательно, страшнее. Жаль, что я не высокий, и этот акселерат уже почти догнал меня в росте. И ещё больше жаль, что я не могу посмотреть сейчас на себя со стороны — хочу убедиться, что выгляжу страшно, но зеркало есть только в ванной. Нет, пороть я его уже не буду. Злобно покричу на него, отругаю, накажу, спрятав пульт от телевизора, помашу для страху руками, но пороть не буду. Плохо это, хотя иногда без хорошей порки нельзя обойтись — иные меры действуют значительно хуже, как я в этом только что убедился.