Сталкер-2 Путь в Зону

'Получен официальный документ, подтверждающий личность и право находиться в Чернобыльской Зоне Отчуждения. Забыть, украсть, потерять, передать кому-либо другому невозможно, при гибели сохраняется в инвентаре'.

Появилась надпись у меня перед глазами.

— Ты причислен к технической группе Янтаря, — пояснил мне лейтенант. — Действует на всех официалов Зоны, хотя некоторые могут прикинуться дурачками, и всё равно попробуют тебя прижать по своему обыкновению. В случае чего, соглашайся на всё и сразу выходи на связь при первой же возможности, доходчиво объясним непонятливым, как сильно они были неправы, — ещё один короткий смешок. — Сейчас выдам коды и каналы, подключив опознаватель свой/чужой. Доставай личный КПК, — потребовал он у меня.

Я полез во внутренний карман и достал наладонник.

— О, какая редкая модель! — Удивился лейтенант, беря его в руки. — И даже работает, хмыкнул он, после того как на экране появилась надпись с требованием передать аппарат его прежнему владельцу.

Все сталкерские КПК, начиная с модели 'Сталк-2', имели надёжную систему авторизации и крепкую защиту от несанкционированного доступа к данным. Наладонник просто отказывался работать в чужих руках, выводя на экран требование возврата его законному владельцу. Личные данные и пользовательская информация тоже обязательно шифровалась. Всё это не мешало при сильном желании сменить владельца без его согласия, сбросив аппарат к заводским настройкам и обновив ему программную оболочку, но пользовательские данные и информация при этом безвозвратно уничтожались.

— Хех, так даже меньше работы, — военный протянул обратно мой наладонник. — Вставишь в него эту сим-карту... — он достал из внутреннего кармана совсем маленький желтый предмет в блестящем антистатическом пакете. — Появится новое меню, введёшь одноразовый пароль с вложенной бумажки для первой активации системы. Во время вылазок в Зоне, всегда держи систему опознавания включенной. Все вояки и военные сталкеры увидят маркер 'своего' и сначала попросят тебя предъявить документы, а не сразу начнут стрелять, как иногда поступают при встрече с неизвестными личностями в Зоне. С пролетающей вертушки могут запросить статус, назовёшь им цифровой код с карточки, тогда гарантированно обойдётся без развлекательной стрельбы из пушки по бегущей далеко внизу мелкой цели, — короткий смешок и дружеское подмигивание.

— А всякие бандиты там... — поинтересовался у него относительно кое-каких опасений.

— Не должны заметить! — Уверенно ответил лейтенант. — Твой КПК ответит, только получив валидный код запроса. Как и система опознавания своих сталкерских фракций и группировок, только гораздо надёжнее. У бандитов и всех прочих валидного военного кода просто не может быть по определению, все устройства строго персонифицированы. Разве только случайно встретится дезертир или предатель, но их быстро вычисляют, блокируя личные идентификаторы и переводя их в список наиболее приоритетных целей для групп ликвидаторов. Ты тоже при желании можешь запрашивать код опознания при обнаружении неизвестных, но при этом рискуешь обозначить своё присутствие где-то неподалёку от них. Пользуйся этой функцией с осторожностью, — порекомендовал он мне.

К счастью, обошлось без попыток вербовки такого ценного специалиста, как я. Достаточно и моего сотрудничества с Сидоровичем, в случае крайней необходимости привлекут через него. Ближе к ночи, нагрузившись словно мулы всем, чем только можно было разжиться у Сидоровича, помимо основного груза, военные сталкеры ушли в Зону. Они знали тайные тропы, благодаря которым можно преодолеть приличное расстояние за считанные минуты, перебравшись сразу с этого 'Старого кордона' прямиком на 'Янтарь'. Или не сразу на 'Янтарь, а куда-то ещё, а оттуда уже прямиком и на 'Янтарь'.

Какая-либо конкретная информация об этих тропах была для меня пока совершенно недоступной, подслушивал только разговоры у костров, в которых они часто упоминались. Новички пересказывали друг дружке всякие страшилки — мол, мало найти ту тропу, свободно пройти по ней смогут лишь немногие, и в пути их будут поджидать всякие страсти-мордасти. Ужасы, кошмары, нападения неведомых монстров. Некоторые ходоки и вовсе бесследно пропадают. В общем — пока сам с теми тропами не столкнусь, хрен узнаю, что да как.

Несмотря на дневную усталость, много всяких тяжестей потаскать пришлось, внутри у меня появилось какое-то внутреннее беспокойство, неизменно подталкивающее в сторону улицы. Как будто могу чего-то не успеть, и стоит куда-то поторопиться, но при этом ни одной рациональной мысли в голове. Выброс ожидается завтра в первой половине дня, до него я успею далеко уйти и вернуться обратно. В крайнем случае, слышал о нескольких подходящих укрытиях из разговоров сталкеров у костра, думаю, легко найду их по описанию. Стоит прогуляться, проверить приобретённую экипировку, да и зрение тоже, а то всё сижу на одном месте и сижу. С такими мыслями я и подвалил к Сидоровичу, поклянчить контейнеров для артефактов. Вдруг что-то попадётся.

— Не слишком ли оптимистично? — Хохотнул торговец, когда я озвучил ему свою просьбу, заявившись к нему полностью готовым к ночному походу с тощим рюкзаком за спиной и двустволкой на ремне. — Куда тебе сразу десяток? Дай Зона — лишь парочка пригодится. Ладно, сегодня тут от яйцеголовых кое-что притащили, проверить и протестировать, так сказать... мне всё равно кто выступит испытателем. Сейчас... — он поднялся с насиженного места и вытащил откуда-то из-за штабеля коробок пластиковый кейс грязно-зеленоватого цвета. — Сюда влезают пятьдесят стандартных контейнеров, вот посмотри, — он щёлкнул фиксаторами, открывая чемоданчик и показывая мне его внутренности.

Там ровными рядами, прилипая к верхней и нижней стенке, плотно размещались хорошо знакомые пластиковые шарики.

— Сам ящик тоже весьма хитрый, от чего-то там должен хорошо защищать и экранировать, — продолжил он говорить, закрывая кейс и защёлкивая фиксаторы. — Раньше использовались только ящики на двадцать штук, больше носить артефактов вместе опасно даже в специальных контейнерах. Хватай эту бандуру и таскай её с собой, после напишешь парочку отзывов, как она тебе понравится.

Я взял закрытый кейс в руки. Килограмма три с чем-то примерно. И это действие было сразу же кем-то или чем-то отмечено:

'Получен экспериментальный прототип персонального кейса для переноски артефактов в специальных контейнерах. Вместимость — 50 штук. Класс 'Сделано в Зоне для Зоны'. Возможна привязка только одного однотипного предмета. Личный именной предмет, перемещаемый вместе со своим содержимым в инвентарь. Забыть, украсть, потерять, передать кому-либо другому невозможно, при гибели сохраняется в инвентаре'.

— Иди, гуляй, раз так хочешь, про выброс помни, — напутствовал меня Сидорович, подталкивая к выходу.

Уже на улице мысленным посылом легко переместил кейс в инвентарь и сразу же почувствовал его вес, как будто он находился в моём рюкзаке. Халява определённо закончилась. Снаружи бункера опять накрапывал осенний дождь, хорошо хоть пробиравший до самых костей холодный ветер поутих. Ночная темень для меня мало отличалась от обычного пасмурного дня, разве только без красок. Снаружи интуиция отказывалась помогать мне с выбором правильного направления, хорошо хоть зудящее беспокойство пропало.

Окинув взглядом опустевшую деревню, отмечая отдельные светлые засветки спящих людей за стенами домиков, медленно направился по главной и единственной дороге, позже свернув в поле по направлению к железнодорожной насыпи. Под ногами периодически чавкала жирная пропитанная водой грязь. Тут идти примерно три километра до плеши гравитационок, заодно внимательно посматривая по сторонам. Мои глаза позволяли замечать отдельные аномалии даже издалека. Дождевые капли заставляли их периодически колебаться, и они тускло мерцали в моём зрении. Проверка этих одиночек детектором принесла одну самую обычную 'медузу', которую я просто выхватил из-за границы аномалии рукой. Риск, но весьма маленький. И аномалия слабая, и я шустрый.

Другие одиночные аномалии оказались пустыми, сталкеры из деревни их уже успели обойти с предыдущего выброса и благополучно обобрать. А может в них просто ничего и не созрело. Но лишь стоило мне подойти к плеши и включить 'Велес' с настройкой на максимальную дальность импульсов сканирования, как на его экране стали постепенно проявляться отметки разного размера, и одна в виде звёздочки, что говорило об обнаружении излучения неизвестного или сильно изменённого артефакта. Именно она-то и возбудила мои искательские чувства, пробудив азарт и явно понизив критичность мышления, заслонив и вытеснив из головы всю расчетливость и осторожность. Даже руки затряслись от резко накатившего возбуждения.

Та 'звёздочка' подло висела в самом центре плеши и категорически не желала сдвигаться с места. В другое время я бы плюнул, попытался собрать то, что само идёт в руки, но сейчас крепко закусил губу и с азартом стал выискивать проход внутрь аномального поля. С моим-то зрением шанс определённо отличался от полного нуля. Подходил к плеши то с одной стороны, то с другой, внутри росло раздражение от неудачных попыток, подло подталкивая вперёд в самые аномалии. Наконец-то найдя цепочку разрывов, где можно проскочить, я на пару секунд вернул себе более-менее адекватное состояние, а не стремительно бросился туда. Но просветление ума оказалось совсем кратким, азарт настойчиво подталкивал в спину.

Оставив рюкзак и ружьё снаружи, решительно полез вглубь. Поворот, поворот и опять поворот, внутри аномальное поле представляло собой настоящий лабиринт с невидимыми стенками. Низкочастотная вибрация воздуха рядом с мощной гравитационной аномалией чуток отрезвила меня, заставила стать осторожнее — чуть не влетел в 'мясорубку'. Видел же опасную границу, но шел как баран по самому краю. Тупик, поворот, опять тупик, возбуждённые аномалии злобно гудят, чуя желанную поживу, нужно отойти назад и попытаться пробраться к центру в другом месте.

Просто не передать чувство возникающей досады, когда желанная цель уже близко, практически на расстоянии вытянутой руки, но подойти к ней нельзя. Крупные аномалии пытались прихватить меня и затянуть, но я вовремя отскакивал от них и выходил за границу проявления их активности. Примерно через час опасных блужданий, я обнаружил себя посреди чистого от аномалий пространства примерно пяти метров диаметром. Искательский азарт достиг пика, я даже забыл дышать. Ведь где-то тут и должен прятаться тот самый заветный артефакт...

'Поздравляем, сталкер, ты получаешь большое достижение 'Нет предела безрассудству'. Советуем внимательно осмотреться на этом месте, и подарок Зоны найдёт тебя. Удачи тебе в дальнейших поисках... и попробуй выбраться обратно'.

Да, я уже видел перед глазами нечто подобное. Вздохнуть, успокоить дрожащие руки, ещё раз вздохнуть. Всё хорошо, всё хорошо... Включение детектора, жму кнопку проявки ближайшего артефакта, той самой 'звёздочки'. Заданных параметров под неё нет, однако детектор подбирает нужные значения, показывая на экране быстро меняющиеся спектрограммы.

Три, пять, десять секунд, и я подбираю упавший в метре от меня предмет. Маленькая четырёхгранная блестящая пирамидка с исключительно ровными гранями и немного скруглёнными углами. Сторона основания примерно три с половиной сантиметра, высота полтора. Артефактов такой формы в энциклопедии не припомню. Явное порождение гравитационных аномалий, без выяснения приборами свойств лучше всего убрать в контейнер.

Всепоглощающий азарт временно отступил, передавая эстафету обычному любопытству. Включив снова детектор, обрадовался присутствию рядом ещё двух неподвижных 'жирных' отметок. Проявка первой, и по глазам с непривычки ударяет вспышка от белой искры. 'Ночная звезда' — очень редкий и дорогой артефакт, ярко люминесцирующий в темноте и имеющий форму пятиконечной немного выгнутой звезды, как будто прессом чуток придавило и расплющило 'каменный цветок'.

Эти артефакты имеют близкие свойства, но 'ночная звезда' гораздо эффективнее и полезнее 'каменного цветка'. Судя по описанию в энциклопедии, обладает выраженным свойством отклонять любые ударные волны, воздушные и гравитационные, они огибают того, кто носит 'ночную звезду' на своём поясе. Помогает избежать контузии при близком взрыве, разве только на прилетевшие осколки не повлияет. С ней есть хороший шанс выбраться из любой гравитационной аномалии целым и невредимым. 'Вот и мой обратный билет на волю', — удовлетворённо подумал я.

Эти артефакты обычно имеют весьма широкий разброс параметра отклонения ударных волн. У одних он едва проявляется, разве только от слабенького 'трамплина' спасёт, а другие позволяют без особого страха лезть в самые дебри аномальных полей. Все находки нужно тщательно проверять приборами или разок рискнуть собственной тушкой, сунувшись в заведомо гиблое место. Походу, это как раз мой выбор, ибо показывать её Сидоровичу определённо воздержусь. Он точно захочет прибрать столь ценную игрушку к жадным рукам.

Главным недостатком 'ночной звезды' же обычно является весьма сильная радиоактивность, но здесь чистый участок, потому и артефакты совершенно не фонят. Специально проверил находку наладонником, чтобы окончательно убедиться в этом. Мало ли. Стоило только приложить её к новому поясу, тот мгновенно втянул её в себя. Мои ощущения при этом совершенно не изменились, всё осталось как раньше. Вытащить обратно вполне реально, просто потребуется приложить приличные усилия.

Пояса на самом деле предназначены не только для носки, но и для активации артефактов. Некоторые артефакты активируются и сами, просто попав в личное поле человека, но далеко не все. Да и ещё степень активации может быть разной, перевозбуждённый артефакт может даже взорваться. Потому пояс только кажется простой штуковиной, на самом деле в нём сокрыт огромный пласт знаний и результатов научных исследований, а также практических испытаний.

Кто его впервые придумал — история умалчивает. Говорят — первые пояса появились уже через полгода после так называемого 'Второго взрыва', когда и образовалась аномальная Зона на месте Чернобыльской зоны отчуждения. Тогда они позволяли активировать только один конкретный артефакт. С тех пор они сильно изменились и теперь обычные рядовые пояса имеют пять универсальных рабочих ячеек.

Подобные изделия впервые появились у учёных, а затем широко распространились и среди народных масс, когда секрет изготовления вытек из лаборатории наружу. И по сию пору всё остаётся точно так же, хотя наверняка кто-то продолжает научные и экспериментальные изыскания, желая добавить поясам рабочих ячеек. Подаренный же мне торговцем пояс относится к совсем иной категории полезных предметов. Он сам по себе маленькая условно-безопасная аномалия. Как она вообще работает, и спросить-то некого.

Проявка второй 'жирной' отметки выдала вторую 'ночную звезду', которую я спрятал в контейнер. Ношение сразу двух одинаковых артефактов на поясе, судя по энциклопедии, категорически не рекомендуется за очень редким исключением в виде вариантов 'маминых бус', иначе можно получить неконтролируемый резонанс с фатальными последствиями.