— Серый, ты же это видел? — сипло спросил Макс. — У меня же не глюки? Что за херня вообще происходит?
— Не глюки Макс, совсем не глюки, — выдохнул я, притормаживая на обочине. — После убийства некоторых тварей, остаются серебряные шкатулки, внутри них лежит камень, похожий на алмаз, когда прикасаешься к этому камню, то приобретаешь умение. Словно этакий скилл из игры, заклинание, если хочешь.
— Не понял, — выдохнул Макс, внимательно смотря в зеркало заднего вида. — Ты сейчас о чем вообще? Какие умения? Откуда такая нелепая информация?
Я молча открыл свое окно, выставил руку и направил ее на впереди стоящий остов машины. Секундная заминка и из моей руки вылетает воздушное копье, которое с легкостью пробивает насквозь остатки остова и теряется где-то в темноте.
— Потому что я нашел такую же шкатулку, — посмотрев Максу прямо в глаза, просто ответил я. — С ней и пришла информация об умении, и его откате в десять минут. Все остальное мои предположения, но как видишь, они верны. Не знаю, во что все обернется, но опасность исходит не только от тьмы, но и от таких, как тот мудак в окне.
— Это больше похоже на бред, — делая глубокий вдох, сказал Макс. — Почему не рассказал раньше? Нужно рассказать всем, мне кажется, они должны это знать.
— Они еще не приняли тот факт, что тьма убивает, а ты хочешь вывалить на них это, — покачал я головой. — Пусть сначала свыкнутся с этим новым миром, а уже после вникают в суть произошедшего.
— Да, пожалуй ты прав, — немного подумав, выдохнул парень. — Сейчас бы мне самому хоть немного уложить это в голове. А после найти пару стволов побольше и выйти на охоту за шкатулками. Думаю, очень многие, кто узнает об умениях, будут охотиться на тварей. Ведь эти умения, они не просто уравнивают нас, они поднимают людей на более высокую ступень. Не могу об этом думать, голова идет кругом. Давай закончим дела и вернемся назад. Пока это самая важная цель.
— Поехали, — кивнул я, отмечая таймер на копье.
Именно с помощью него я собираюсь проникнуть внутрь магазина, если конечно он уже не разграблен. Мельком посмотрев на индикатор бака, и убедившись, что с бензином все в порядке, я вновь повел машину вперед. Макс показывал дорогу, и теперь мы внимательно смотрели не только по сторонам, но и следили за окнами. Иногда можно было увидеть редкий свет в окнах и это немного успокаивало. А вот практически полное отсутствие одержимых наоборот напрягало. Несколько раз мы натыкались на стоящие возле магазинов машины, рядом с которыми активно копашились люди. На нас все смотрели с подозрением, благо пока никто не пытался стрелять. Мы тоже внимательно следили за этими людьми, пока те не скрывались из виду. Спустя пару десятков минут мы уже подъезжали к зданию банка, и с тревогой смотрели в темные окна. Вокруг нигде не горел свет, ни одной вспышки, ни одного отблеска, все было погружено во тьму. Лишь свет наших фар разрезал ее, словно нож масло, впрочем, как и наше самообладание.
— Давай катанем пару кругов по округе, — подал умную идею Макс.
Я кивнул, и немного прибавив газу, поехал кругом. Одержимых все так же не было, а вот тварей тьмы можно было довольно часто приметить краем зрения. Они всегда старались прятаться и скрываться во тьме, за углами домов, в черных подъездах, и очень редко удавалось зацепиться за них взглядом. Руки сами собой все крепче сжимали руль, а нервные спазмы знатно мешали думать. Осмотрев округу, мы убедились, что вокруг тихо и пусто. Здание банка находилось на т-образном перекрестке, прямо напротив входящей улицы. Это было громоздкое четырехэтажное здание, первые этажи которого сдавались под разные магазины. Вот среди них и был нужный нам охотничий магазин. Сам я в нем ни разу не был, поэтому совершенно не представлял, что можно ожидать внутри. Перекресток не был пустым, здесь, как и везде, лежали погоревшие остовы машин, и останки людей. Асфальт практически весь пропитался кровью, и мерзкий запах смерти проникал даже сквозь закрытые окна машины. Благо дорога была широкая, поэтому проехать нам удалось без каких-либо проблем. Сейчас мы стояли прямо напротив входа, и внимательно смотрели по сторонам. Первые два этажа банка были полностью закрыты металлическими жалюзи, и вдобавок к этому, я более чем уверен, что на окнах стоят решетки. Возможность захода была лишь одна, пробить копьем центральную дверь, ну или попытаться вырвать жалюзи машиной. Только вот о втором варианте мы совершенно не подумали, и дергать нам было нечем.
— Давай заедем с тыла, — высказался Макс. — А то здесь на открытом месте будет неуютно.
Кивнув, я повел машину в объезд, прямиком за здание банка. Вся его территория была огорожена высоким металлическим забором, который был сделан в виде острых копий. Позади была стоянка для работников банка, а прямо за забором, метрах в десяти, возвышалось семиэтажное жилое здание. Его темные окна выходили прямиком во внутренний двор банка, а само здание находилось на небольшой возвышенности.
— Опа, — выдал Макс, пока я присматривался к окнам. — Кажется, здесь кто-то был.
Я посмотрел на заднюю дверь, и не смог сдержать мат. Жалюзи были вырваны с корнем, так же как и дверь.
— Надо бы проверить, — тихо произнес я. — Нам без стволов вообще никак.
— Давай, подъезжай задом к пролому, только не до конца, — кивнул Макс. — Сходим, проверим и если там что осталось, то уже подопрем проход машиной и будем загружать через задние двери.
— Добро, — кивнул я и принялся разворачиваться.
Подъехав практически вплотную к пролому, мне показалось, что я вижу свет в соседнем здании, но с десяток секунд понаблюдав за домом, бросил это дело. Мы вышли из машины с уже надетыми сетями фонарей, и, включив их, пошли внутрь. Как только мы оказались в здании, в нос тут же ударил запах горелой проводки, и жженой бумаги. Нашему взгляду предстал пол, практически полностью усыпанный бумажными купюрами. Кажется, кто-то торопился вынести все деньги. Перед нами был длинный широкий коридор, по бокам которого находились различные магазины. А дальше, в конце коридора, была широкая лестница, ведущая на второй этаж, к банку. Именно оттуда тянулась дорожка из денег, тогда как все боковые жалюзи были закрыты. Тихо кивнув Максу, я первым пошел вперед, он же шел следом, немного позади и чуть левее.
— Ты бы лучше в машине остался, — тихо произнес я. — Если тварь, какая, вылетит, без ствола от тебя толку мало будет.
— Провремся, — хмыкнул парень, крепко сжимая мою биту.
Покачав головой, я вновь сосредоточился на окружающем пространстве и продолжил движение вперед. Обилие денег под ногами совершенно не трогало душу, а вот различные шорохи, и непонятные скрипы пугали. Я прошел к углу стены, и, замерев на пару секунд, резко выглянул из-за угла. Не знаю, каких усилий мне стоило не заорать, но мерзкая рожа, с огромными клыками, что оказалась практически вплотную к лицу пробудила во мне обезьяньи корни. Моему длинному прыжку назад позавидовал бы любой олимпийский чемпион. Хорошо, хоть Макс вовремя отошел в сторону, иначе кубарем бы летели вдвоем, и неизвестно чем бы все закончилось. Уже в полете я заметил, как когтистая рука оперлась об угол стены, и после, рывком оттуда вылетел измененный одержимый. От человека в нем мало что осталось, кожа полностью почернела и загрубела, массивные когти на пальцах рук, пасть существа вылезла вперед, а клыки не позволяли ей полностью закрыться. Вырвавшись в коридор и увидев нас двоих, тварь издала низкое шипение и приготовилась к прыжку. Макс на удивление не застыл в ужасе, а собрался и приготовился отбиваться. Я, как только почувствовал под ногами пол, тут же вскинул автомат и, не целясь выпустить две короткие очереди. Если первая практически полностью прошла мимо, лишь по касательной задев тварь, то вот вторая была более прицельной и ударила одержимого в грудь. Она сбила его с движения и развернула вокруг своей оси. Уже после нее я смог прицелиться и выпустить пулю прямиком в голову твари. Та даже не успела рухнуть на пол, а я уже подбежал к лестнице, и крепко сжав автомат, смотрел в распахнутые двери банка. Они были раскрыты нараспашку, по бокам, возле стены, стояли большие горшки с цветами, а сверху висел кондиционер. Мое внимание привлекла лужа крови, которая уже застыла и окрасила ступеньки в багровый цвет. Макс оказался рядом со мной и тоже замер на месте. Было тихо. Лишь на грани слышимости можно было уловить тихое капанье воды, и мерное шарканье. Оно все приближалось, и вскоре в двери показались еще одержимые, их было двое и они не отличались чем-то особенным. Выйдя на лестницу и увидев нас, они рванули вперед, но один споткнулся и кубарем полетел с лестницы, прямиком под удар Макса. Пока тот разбирался и со вторым я внимательно следим за темным проемом.
— Нужно будет закрыть двери, — тихо произнес я. — Не хотелось бы получить гостей, пока будем грабить магазин.
— Грабить, — сморщился Макс. — Какое неприятное слово. Мы экспроприируем под наши нужды. Так помягче будет.
Хмыкнув, я медленно пошел наверх по лестнице, все так же сжимая в руках автомат. Пока Макс добивал одержимых, я заменил рожок и молился, чтоб впереди больше никого не было. С патронами было все плохо. Свет наших фонарей вырывал тьму кусками, и не позволял расслабляться. Оказавшись прямо перед дверьми, я заглянул внутрь и прислушался. Шарканья слышно не было, лишь мерное капанье воды и больше ничего. Двери в банк были двустворными и металлическим, они были просто открыты, а значит, здесь был кто-то с ключами.
— Я поищу ключ у тех троих, — выдохнул Макс.
— Добро, — ответил я, давая небольшой отдых рукам. — Немного осмотрюсь.
Вновь приставив автомат к плечу, я поправил несколько фонариков, и двинулся вперед. Гулкий, но тихий хлопок привлек мое внимание, и, повернувшись на звук, я высветил в углу какое-то жуткое подобие огромного цветка. От него в разные стороны по стенам отходили длинные лианы с множеством тонких шипов. Существо было спрятано за большой колонной, поэтому лишь сейчас на него упал свет, и сразу же раздался тонкий и неприятный визг. Следом за ним, вновь раздались хлопки, и я успел увидеть, как извиваясь, лиана выстреливает тонким шипом. Шип пролетел в сантиметре от моего лица, и глубоко ушел в бетонную стену. Успев услышать еще пару таких хлопков, я рванул назад, к двери, прекрасно понимая, что автоматом тут не справиться. Следом за мной, с гулким хрустом, в пол стали втыкаться шипы, подгоняя вперед и заставляя двигаться рывками. Оказавшись возле двери, я ушел в бок, за стену, и резко закрыл одну створку. В нее тут же прилетел один из шипов, который без каких либо проблем пробил дверь насквозь и застрял рядом в стене. Макс резко ушел за угол, а я, не подумав, решил закрыть и вторую створку. Видимо, разум еще не принял, что шипы пробивают дверь, поэтому я сделал шаг в бок, чтобы рукой дотянуться до открытой створки, и оказался прямо в проеме. Времени на испуг не было, я лишь услышал хлопок, и быстро отскочил к противоположной стене, откуда и закрыл вторую дверь. Я кристально ясно понял, что ощутил совсем легкий толчок, и звук падения шипа на пол. Не понимая в чем причина, я посмотрел на свою грудь и замер. Шип пробил один из фонарей, куртку, но дальше не прошел. Дотронувшись правой рукой до груди, я нащупал ту самую кость, что снял с двухголового монстра, и, достав ее, пораженно замер. Именно в нее пришелся удар шипа, и именно она сдержала всю его убийственную мощь. На плоской кости виднелось совсем небольшое углубление и больше ничего. Я перевел взгляд на толстенную металлическую дверь, потом на бетонные стены и снова на тонкую кость. Кажется, я только что поимел дикое откровение.
— Серый, ты в порядке? — выглянув из-за угла, тихо спросил Макс.
— В полном, — немного заторможено, кивнул я. — Надо бы эту тварь зафармить как-то, может и удастся заполучить что-нибудь этакое. Смотри, какая у меня есть штука.
Я спустился вниз, в коридор, поставил кость к стене и отошел в сторону. Быстрое прицеливание, одиночный выстрел и пуля рикошетом отлетает от костяной пластины и теряется где-то в стенах.
— Это что за материал? — подняв кость, и проводя по ней пальцами, спросил парень. — И откуда он у тебя?
— Осталась после убийства одной твари, — забрав пластину, ответил я. — Значит, шкатулки это не единственное, что может остаться после существ тьмы.
— Лут, — криво хмыкнул Макс. — И скилы-умения. Кто-то или что-то превращает нашу жизнь в игру.
— Игру без возможности возрождения, — покачал я головой.
Сосредоточившись на копье, я заметил, что на краю зрения появилась квадратная иконка с изображенным стилизованным копьем. Как только я переставал обращать на нее внимание, она пропадала, но стоило мне о ней подумать, как бледный квадрат вновь появлялся в поле зрения.
— Давай пока магазин расчехлим, посмотрим, что там есть, — проговорил Макс. — Уже после будем думать о фарме цветочка. Ключ я так и не нашел, так что придется оставлять двери открытыми.
— Там горшки тяжелые с цветами стоят, можно ими подпереть, — кивнул я. — Если кто пойдет, то услышим.
Сказано сделано. Мы тихо, но быстро подперли двери в банк тяжелыми горшками, и так же быстро убрались от них подальше. Макс подогнал таблетку вплотную к двери, перегораживая ее полностью и позволяя нам скидывать все найденное прямо в кузов машины. Я подошел к жалюзи, и, не медля, использовал воздушное копье на боковом участке короба. Раздался громкий треск, жалюзи слегка искривились, но не открылись. Если опустить все наши маты, то на вскрытие магазина ушел целый час, и шесть выпущенных скилов. Все оказалось не так просто, как я себе представлял, но все же мы справились и смогли зайти внутрь.
— Мда, не густо, — выдал Макс, смотря на полупустые стенды с оружием.
Мое же внимание привлек «Винторез». Он находился словно в пластиковом сейфе, и держался на потолочном креплении. Сама винтовка была в идеальном состоянии, так еще и заметно модифицирована. Прицел стоял точно не стандартный, родной приклад под дерево был заменен на черный, металлический, словно от «Вала». На глушителе был установлен лазерный целеуказатель. Так же было видно, что магазин стоит не стандартный на десять патронов, а расширенный, на двадцать. Вся винтовка была полностью черная, и даже привычный брезентовый ремешок был заменен на его аналог черного цвета. Сказать, что я влюбился в эту игрушку это ничего не сказать. В армии я пару раз видел этот ствол в действии, но стрелять с него не приходилось. Я прекрасно понимал, что с патронами на него будет проблема, но я просто не мог отказать себе в удовольствии и оставить этот ствол здесь.
