Мертвый попутчик

— Что вас так удивляет, Влад? — чуть улыбнувшись, спросил Захаров. — Люди Коробова мешались под ногами, а сам он, когда приехал, пытался прорваться за оцепление.

— Немедленно, — чуть ли не по слогам, сквозь стиснутые зубы, прошипел я, — отпустите Короба и его людей.

— Иначе — что? — иронично поднял бровь Кузнецов. — Ты не много на себя берешь, парень?

— Помолчи, Максим, — шикнул на него подполковник, который, видимо, сообразил, что я на взводе. — С ними все бу...

— Иначе, — перебил я его, посмотрев в глаза капитану, — я спущусь и сам их освобожу.

— А пупок не развяжется, пацан? — проигнорировал слова Захарова Кузнецов. Похоже, он не привык, чтобы с ним кто-либо разговаривал в подобном тоне, и тоже завелся.

— Не развяжется, — криво усмехнулся я, поднимаясь и сотворив вокруг ладоней синее пламя. Это, правда, была всего лишь иллюзия, но выглядит она серьезно.

— Хорошо, Влад, — поспешно сказал Захаров и достал телефон. — Я сейчас же распоряжусь.

— Отлично, — я погасил иллюзию. — На сегодня разговор окончен. Мне пора идти.

Возражать мне никто не стал. Кузнецов хотел было, но подполковник стиснул его плечо и немного встряхнул. Я же зашел в комнату, забрал кейс, рюкзак и сумку с ноутбуком и направился к выходу.

А спустившись на один пролет, услышал приглушенный голос Захарова:

— Макс, ты совсем идиот?! Тебе же объясняли, что эти долбанные маги после боя совсем неадекватны...

Покачав головой и улыбнувшись, я поспешил дальше, гадая, какой весельчак мог запустить утку про неадекватность. Но, тем не менее, она сегодня сыграла мне на руку.

Глава 11

Между девятым и восьмым этажами внезапно разболелась отбитая нога. После боя боль практически не чувствовалась, видимо, из-за бурлившего в крови адреналина, а вот сейчас стала нестерпимой. Надо было спуститься на лифте, но его пришлось бы ждать на лестничной площадке возле квартиры. А мне хотелось уйти красиво.

Остановившись, я положил свои вещи на широкий подоконник и, закатав штанину, осмотрел голень. Да уж, неплохо меня рыжая приложила. Аккуратно прошелся пальцами по ушибу, убеждаясь, что перелома нет. Но ступать на ногу все равно было больно, да еще и колено начало ныть в придачу.

Сейчас было бы в самый раз скастовать 'Малое исцеление', но это заклинание сжирает целую прорву маны. А я и так в последние дни постоянно использую накопитель, и сколько в нем осталось Силы — неизвестно. Поэтому, немного подумав, я сконцентрировался, и все же вытянул немного маны из артефакта. Совсем чуть-чуть. А затем усилием воли прогнал ее по телу и направил в отбитую конечность. По идее — должно помочь, нужно только подождать.

Сдвинув вещи, я сел на подоконник, и достал из кармана мобильник. Захотелось позвонить Оксане, узнать ее планы на вечер. Но покрутив телефон в руках, убрал его обратно. Лучше ближе к вечеру и позвоню.

— Расскажешь мне про свой мир? — внезапно спросила Йонель. До этого она молча рассматривала подъезд и мои манипуляции с ногой.

— Что именно? — уточнил я, решив, что можно и рассказать что-нибудь. Все равно минимум минут десять тут сидеть.

— Все.

— Все не успею, — улыбнулся я. — Лучше спрашивай то, что интересует.

— Хорошо, — кивнула эльфийка и, не задумываясь, задала первый вопрос: — Кто была та женщина, которая телепортировалась?

— Хотел бы я сам это знать, — уклончиво ответил я, мысленно веселясь. Все-таки девушки во всех мирах одинаковые. Назвать молодую, симпатичную и фигуристую Настю женщиной может только другая молодая, симпатичная и фигуристая девушка. Из вредности, наверное.

— О чем вы с ней разговаривали? — спросила Йонель, не желая сворачивать с интересующей ее темы.

— А ты разве... Черт! Извини. Не подумал, что ты понимаешь только меня. Эта женщина, — я весело хмыкнул, — представилась журналисткой из какой-то желтой газетенки. Желтой прессой у нас называют те издания, в которых пишут откровенную чушь, не имеющую ничего общего с реальностью. Вот только эта, якобы, журналистка, оказалась просто неприлично информированной. И, похоже, что она прекрасно осведомлена про существование организации, в которой я работаю.

— Почему же ты сразу не попытался ее задержать? — удивилась Йонель.

— Я думал, что она является частью проверки.

— Какой проверки?

— Эх, как бы тебе объяснить, попроще, да покороче... В общем, я совсем недавно выпустился из специального учебного заведения и приступил к работе. А так как наша организация секретная, то со стороны начальства просто неизбежны всякого рода проверки. Вот я и принял эту мнимую журналистку за нашего человека. Но, как оказалось, был неправ. А вот кем она является на самом деле, я понятия не имею. Хотя теперь на ее поиски бросят все силы. Можно не сомневаться.

— А чем занимается ваша организация? — задала следующий вопрос эльфийка. То ли ее удовлетворил мой ответ, то ли она просто решила сменить тему.

— Наша организация? — переспросил я и задумался. В принципе, ничего страшного не произойдет, если я кое-что расскажу эльфийке. Она даже при желании не сможет никому ничего выболтать. Но именно кое-что. Знать абсолютно все ей ни к чему. Хотя... Абсолютно все не знаю даже я. Да и не стремлюсь, если честно. — Наша организация занимается магией во всех ее проявлениях, а также магически одаренными существами.

— Что-то вроде гильдии магов?

— Ну-у, можно и так сказать. Хотя в нашем мире магии нет. Точнее, практически нет маны. Зато магов хоть отбавляй. Если бы в наш мир перетащить твой Орден, то вы бы свихнулись.

— Почему? — удивилась Йонель.

— Потому что все жители нашего мира маги, — весело ответил я, наблюдая, как вытягивается личико призрака. — Но не боись. Об этом никто даже не подозревает, за исключением сотрудников нашей организации и некоторых представителей власти.

— Получается, что ваша организация присматривает абсолютно за всеми разумными мира? Если они все магически одаренные.

— Нет, — я покачал головой. — Как я уже сказал, про магию почти никто не знает. А присматриваем мы за гостями из других миров. Такими, как ты. Моей основной работой и является встреча гостей. А они, все как один, магически одаренные. Но, в отличие от жителей нашего мира, про свой дар знают.

— Не все.

— Что? — не понял я.

— Не все магически одаренные, — с непонятной злостью, сказала эльфийка. — Я не маг!

— Вынужден тебя разочаровать, Йонель, но это не так. Наши ученые до сих пор не разобрались, что именно переносит в наш мир гостей. Но в нескольких вещах они уверены абсолютно точно. Во-первых, каждый попаданец магически одарен. Будь он человеком, огром, или даже полуразумной тварью. Впрочем, последние встречаются не особо часто. А во-вторых, при переносе гость захватывает с собой часть магической энергии своего мира. В результате чего и образуются так называемые аномалии. Правда, большинство аномалий рассеивается в течение нескольких дней. Кстати, все попаданцы чувствуют отсутствие маны в нашем мире и поэтому подсознательно не спешат покидать аномалию. Это существенно облегчает нам работу. Привратники, — я ткнул себя пальцем в грудь, — стараются наладить с гостем или гостями, что бывает совсем редко, Контакт. Наша задача — встретить, объяснить что к чему, успокоить. Если этого сделать не получается, то приходится пленить гостя и доставить на Базу. Совсем редко приходится вступать в бой, как в твоем случае.

— Я не маг! — упрямо повторила Йонель. Такое ощущение, что из всей моей речи она услышала только это.

— Маг, — мягко сказал я. — Ты ставила заклинание маскировки. Возможно — неосознанно. Но это явно не врожденная невосприимчивость, так как после рассеивающего заклинания твоя маскировка спала.

— Но этого не может быть, — жалобно произнесла эльфийка и заглянула в мои глаза, словно ища поддержки. — Маги вне закона. Это подлые твари, которые постепенно уничтожают наш мир.

— Так, стоп! — громко сказал я и спрыгнул с подоконника, забыв про ногу. Но она, к счастью, уже почти не болела. — Отставить истерику! Ты уже не в своем мире и никто тебя не осудит. Да и вообще! Кто подлые твари? Ты только посмотри на меня — разве я тварь?

Йонель перестала причитать и с сомнением во взгляде уставилась на меня. Даже чуть-чуть обидно стало. Впрочем — пофиг! Главное, что успокоилась. Не хватало мне еще повсюду таскать за собой призрака-истеричку.

— Нам пора идти, — так и не дождавшись какого-либо ответа, сообщил я. — Нога вроде уже прошла, а дел на сегодня еще много. Кстати, что я хотел у тебя спросить: ты сказала, что почувствовала прокол пространства. Как это?

— Я не знаю, — слегка заторможено, но все же ответила девушка. — Просто почувствовала.

— Хм... — я задумчиво прищурился, глядя на эльфийку. — А другую магию ты чувствуешь? К примеру — то заклинание, что вынесло стену?

— Да, — немного поразмыслив, ответила Йонель. — Я ощущаю даже ту магию, что скрыта в твоих артефактах.

Охренеть! Будь я один, то, наверно, от радости пустился бы в пляс. Это же получается, что у меня под боком теперь постоянно находится магический сканер. Черт возьми! Да даже я, очень сильно одаренный маг, не чувствую магию артефактов, пока не пощупаю их руками. Остается только договориться с эльфийкой о сотрудничестве. Но не думаю, что с этим возникнут проблемы. Главное — не выказывать явно свой интерес.

Ни чем не выдав свою радость, я собрал вещи и начал спускаться, стараясь осторожно ступать на больную ногу. Но, к счастью, лечение маной помогло, и неприятных ощущений при ходьбе практически не было. Эльфийка, пребывая в состоянии глубокой задумчивости, последовала за мной.

— А кто были те люди, что ворвались в твое жилье? — внезапно спросила она. Видимо, извечное женское любопытство вытеснило в ее голове все остальные чувства.

— Это были наши спецслужбы, — чуть поморщившись при воспоминании о выбитой двери, ответил я. — Они, вроде как, отвечают за мою безопасность.

— А почему же они тогда сломали дверь и обездвижили тебя?

— Работа у них такая. Сначала делают, а потом думают.

На самом деле я подозревал, в чем тут дело. Шеф. Он, хоть и был большим начальником, но в первую очередь всегда оставался ученым. И, скорее всего, просто забыл сообщить безопасникам, что мне уже ничего не угрожает. Надо бы поинтересоваться у него при случае. Может даже попинять. Пожаловаться на физический и моральный урон, что нанесла мне группа захвата.

— А те двое, которые тебя допрашивали? — не унималась эльфийка. Вот интересно, она всегда такая любопытная? Мне больше нравилось ее молчание, хоть и сдобренное презрительными взглядами.

— Те двое... Они особисты. Служба собственной безопасности. Ищут измену в своих рядах. Неприятные типы, которые готовы родную мать заподозрить в работе на иностранные спецслужбы.

— А мне показалось, что они тебя опасались, — задумчиво произнесла Йонель.

— Вполне возможно, — не стал отпираться я.

— Почему?

— Да что же ты настырная такая? — с досадой спросил я и остановился. Мы спустились уже до третьего этажа и скоро окажемся на улице, где продолжить разговор с призраком будет проблематично. Надо будет себе блютуз-гарнитуру приобрести, чтобы лишних вопросов ни у кого не возникало при виде человека, который беседует сам с собой.

— Ну все же? — настаивала эльфийка. — Ты же сам говорил, что нам надо сотрудничать и учиться сосуществовать. А для этого мне надо узнать тебя получше.

— Хорошо, — я остановился и сгрузил вещи на очередной подоконник. — Что именно ты хочешь узнать?

— Почему они тебя боялись? Ты главный в вашей организации?

— Нет, я архимаг.

— И что?

— Дело в том, что архимагов очень мало. Нас всего восемь на всю страну. Очень большую страну.

— Насколько большую? — тут же уточнила Йонель.

— Насколько? — я задумался. — Путешествие от одного края до другого, допустим, на коне займет несколько месяцев. Так понятно?

— Да, — кивнула ушастая. — Действительно большая. Так почему они тебя боялись?

— Не боялись, — вздохнул я, поняв, что отделаться от этой любопытной девки просто так не получится. — Как я уже сказал, нас, архимагов, всего восемь на всю страну. Из-за этого мы очень востребованы.

— Почему?

— Никто лучше нас не сможет работать в аномалиях.

— У вас нет военных?

— Конечно же, есть. И оружие есть такое, что сотрет в пыль любого архимага. Но перед нашей организацией не стоит задачи уничтожать гостей из других миров. Я же тебе уже говорил, что первым делом мы пытаемся договориться или, в крайнем случае, пленить попаданца. Военные, пусть даже это будет очень подготовленная группа, сделать этого не смогут. Вот представь: переносит в наш мир архимага, что, кстати, бывало неоднократно. Он растерян. Он чувствует, что за пределами аномалии нет маны. И тут к нему выходят военные, — я хмыкнул, представив такую ситуацию. — Каковы будут его действия? Возможно, что кто-то пойдет на контакт. Но скорее всего гость попытается уничтожить военных и скрыться. И это у него вполне может получиться. Или же он врубит заклинание маскировки и военные его не найдут. Другое дело, если на Контакт выйдем мы — Привратники. Я равен ему по силе и смогу отразить практически любую атаку, в чем поспособствуют вот эти артефакты, — я показал на свои запястья. — Я смогу снять его маскировку, опять-таки за счет силы и артефактов. В конце концов, я смогу его попросту уничтожить с помощью оружия нашего мира.

— Но я все равно не понимаю, почему тебя опасаются? — упрямо поджала губы эльфийка. — Разве тебе не могут просто приказать?

— Мне может приказывать только мой непосредственный начальник. Это ограничение введено на тот случай, если кто-то из властьимущих захочет завести себе ручного архимага. А заставить меня или другого Привратника что-то делать силой нереально.

— Почему?

— По качану!

— Ну ты же сам сказал, что в вашем мире нет маны. Значит вне аномалии ты обычный человек.

— Почти обычный. Маны не совсем нет, а почти нет. Но дело не в этом. Вне аномалии я никому и не нужен. Даже если меня сейчас повяжут и посадят под замок, что сделать вполне реально, им все равно придется использовать Привратника в аномалиях. А уж там меня не удержит никто. Вспомни наш с тобой бой. Те силы, что я использовал. А теперь представь, что такое буйство стихий начнется на участке не в несколько квадратных метров, а в радиусе километра.

— Километр — это сколько?

— Приблизительно две тысячи шагов.

— Ты на такое способен? — округлила глаза Йонель.

— Я способен даже на большее, — загадочно улыбнулся я. На самом деле были еще причины, по которым нашу организацию вместе со всеми ее служащими до сих пор не взяли в оборот. Но эльфийке они могут не понравиться.

— А что вы делаете с гостями из других миров? — после небольшой паузы спросила эльфийка.

— Да ничего страшного, — махнул рукой я. — Пытаемся сотрудничать. Перенимаем опыт и знания других миров. Некоторые гости вполне успешно работают на территории Школы или Базы. Если попаданцу это неинтересно, то он может просто жить в нашем мире. Под присмотром, конечно, но без ущемления в правах. Правда, это относится к тем расам, что похожи на людей. Остальных селят в засекреченных поселках-резервациях.