Колыбель, вторая часть

-Понятно, но все же не очень понял, зачем тебе тогда дальше куда-то бежать? Брал бы пример со своей девушки.

-Блин, Скромный, ты механику хоть немного смотрел?

-Не особо, если честно. Мне больше интересно, как и что тут сделано, нежели игра как таковая.

-Хэх, тоже мне профессор. В общем слушай, тут можно абсолютно спокойно заниматься, ну в смысле учиться. Время тут идет немного не так, как в реальном мире, мне что-то пытались по этому поводу объяснить, но я — тупой спортсмен, так что муть по поводу нейронного чего-то там, вреда и пользы этого чего-то и тому подобного — просто не запомнил. Ну вот реально, мне оно нафиг не нужно — факт в том, что тут я могу обучиться в два, а то и три раза быстрее. Конечно, нужна и физическая практика — иначе смысла будет совсем мало, но вот голые знания получить можно, да и представление о том, как и что делается. Но!

-Как всегда — вездесущее "но". — с большой долей иронии вставляю свои "пять копеек", закончив обед и дав понять, что слушаю Ромкин монолог.

-Ну а как ты хотел, так вот — у каждого охотника есть кап — максимум развития. Как по характеристикам, так и по навыкам, а заодно и по общим направлениям этих навыков. Хочешь многое уметь, да еще и хорошо — повышай свой ранг. Хочешь повышать характеристики и получать новые бонусы, в том числе и улучшать восприятие — повышай ранг. Вот по этой причине я и хочу попробовать если не выполнить поручение того духа, то хотя бы попытаться — награда будет такой, что мы сможем все апнуться. Я и сам могу набить сил — все же я реальный охотник, а вот Саша... в "Колыбели" кухня не развита — духам есть не нужно, так что толком покровителей нет. Слышал, что есть два духа, один — НПС, а второй просто повар-фанатик, но сам знаешь, где слухи, а где правда.

-Да понял я, а награду можно разделить?

-Это не проблема — кристаллы сил в ходу на рынке, как и обычные монеты.

-Понятно, ладно, я пока выдвинусь к Полису, мне идти до него два дня.

-Так ты же у перевалочного пункта?

-А денег на транспортировку ты мне дашь? Я же лесник — толком ничего не делал, так что и чего-либо ценного у меня нет. Как-то раз даже разбойники отпустили, посмеялись и нож охотничий дали. Правда их потом все равно выкосили, но факт — у меня из ценного: нож, пара шкур, тушка кролика и стартовая одежда. Тушки и шкуры поврежденные. Ух, прости, Ром, мне на лекцию пора собираться. — звуковой сигнал предупредил о скором начале лекции.

-Так посещение же не обязательное?

-И что? Я на лекции по всем проф. предметам хожу, да и наставники на это хорошо реагируют. Все, Ром, до вечера. — отключаюсь от игры, у меня час, чтобы привезти себя в порядок и добраться до корпуса с аудиториями, специально брал с запасом.

* * *

Эйн, карающий дух

Отряд из полусотни сильнейших воинов лунного народа удалился от родного города и теперь терроризировал бескрайние поля, поросшие высокой, серебристой травой и редкими синеватыми деревьями, с непривычными, для жителей материального мира, плодами.

Вам нанесено 120 магического урона, урон полностью поглощен.

Неумолимо, словно палач, девушка, закованная в плотно облегающую кожаную броню двигалась к растерянному зверьку. Животное, размером со среднюю собаку, с огромными ушами, бело-голубым окрасом, абсолютно черными глазками и маленьким красным кристаллом-рогом во лбу, безуспешно пыталось атаковать пришельца магическими стрелами, но чужаки даже не обращали внимания на такие атаки, из всей стаи, более чем в двадцать особей остался только он, но плотоядная улыбка, жадный взгляд и уже начавшие раскладывать костры пришлые были беспощадны. Короткий взмах экзотического оружия, часто принимаемого за игрушку и последний из зверьков разделил судьбу всей стаи.

-Госпожа, территория под нашим контролем, часовые заняли позиции согласно плану. — высокий, стройный юноша, с мужественными лицом и певучим голосом отчитался еще на ходу, как только пал последний местный обитатель — Возможных угроз не обнаружено.

-Хорошо, разворачивайте лагерь, ближайшие пару дней мы проведем здесь. Пусть добычей займутся трапперы, я буду на полевой кухне — доставьте все мясо туда, все полезные ингредиенты отправьте в город. Где Тенко? — адъютант, передал команды Эйн остальным через кристалл связи и на несколько секунд замолк внимательно вслушиваясь в мысленные ответы.

-Трапперы уже приступили, госпожа. Полевая кухня будет развернута через минуту. Портальные камни настроены, и мы готовы осуществить перенос всего, что прикажете. Герой сейчас находится на удалении двух километров от лагеря, она выслеживает сильнейшего противника в этих землях, как только она обнаружит его следы — сразу же сообщит.

-Хорошо, но пусть даже не думает нападать сама, надеюсь в этот раз она будет осторожней. — это был уже третий заход боевой группы, созданной как элитное подразделение нунлис. Первые два с треском провалились: первый раз Тенко, желая проявить свою силу и не рассчитав силы, напала на местного хозяина территории — гигантского черного волка. Будь он воином и атакуй обычным физическим уроном, она бы имела все шансы на победу, но он оказался магом, что вполне ожидаемо, ведь отряд охотился на плане мистики, а здесь даже растения обладали магией. Самого сражения Эйн и отряд не застали — Тенко погибла всего за минуту до прихода помощи, но вот дальнейшее сражение заставило устыдиться всех, включая саму Эйн.

Волк постоянно телепортировался на небольшое расстояние и бил простыми способностями, но даже доспехи Эйн, вместе с защитным ожерельем, пропитанным силами Бездны, не мог полностью поглотить его удары. Быстрое перемещение, залп нескольких магических стрел, и снова прыжок — простая тактика, но из-за плохой сработанности и почти полного отсутствия опыта в боях, тем более групповых, нунлис лишь бестолково бегали за бестией — их магия просто не успевала его задеть. В результате выжила только Эйн, но, поняв, что с таким противником ему не справиться, волк просто убежал от нее.

Вторая атака развивалась по схожему сценарию, но в этот раз волк причинил куда меньше урона — большая часть повреждений была нанесена союзниками, старавшимися поймать волка своей магией. В этот раз выживших оказалось примерно треть от отряда, да и Тенко с Эйн отделались минимальными повреждениями.

В третий раз Эйн подготовилась куда лучше, заставив всех бойцов предварительно пройти обучение на аренах, отрабатывая слаженность действий. План атаки, правильная расстановка, позволяющая загнать быстрого, но не столь живучего зверя в тупик и главное — теперь отряд был укомплектован и метательным оружием. Раньше каратели относились к такому оружию с пренебрежением, ну а про стрелковое и говорить не стоило — они могли атаковать противника на расстоянии при помощи магии. Сейчас же, столкнувшись с ситуацией, когда от их магии было больше вреда, чем пользы, а сами они оказались беззащитны перед противником, нунлис все же согласились обучаться и такому типу боя. В качестве метательного оружия выступали три дротика, средней величины, но острие дротика было выполнено несколько не обычно — оно было полым внутри, а края острия имели острые выступы, так, попав в жертву, дротик не только надежно закреплялся, по принципу крюка, но и вызывал сильное кровотечение. Для пущего эффекта, Эйн попросила вайн зачаровать дротики силами перемещения — телепортироваться они не стали, но скорость развивали огромную, не только не давая противнику времени отреагировать, но и значительно повысив пробивную способность.

Перед атакой на босса, Эйн планировала еще несколько дней потренировать отряд, заставляя карателей использовать только дротики, но Тенко, герой расы, любимица Дэйна и его первая удачная работа, была очень уж своевольной — она слушала только своего создателя, даже ее недавний проигрыш не помог избавиться от этой надоедливой манеры. Но Эйн не собиралась жаловаться или, тем более, просто доказывать свое превосходство в силе — ей было поручено создать охотников, способных противостоять игрокам-охотникам, так что действия Тенко были ей только на руку. Да и Эйн, как помощница духа хитрости, была не менее хитрой и находчивой, чем все лисы вместе взятые — она собиралась сделать так, чтобы Тенко сама попросила ее о помощи.

Эйн с улыбкой подошла к уже разведенным кострам — упрямство и желание стать сильнее, что-то доказать, привлечь внимание — именно на этом Эйн и собиралась подловить свою взбалмошную подчиненную. Когда-то Дэйн уже втолковал ей, что их сила в единстве, все, что нужно было Эйн — лишь об этом напомнить. Не говоря уже о том, что выполнять приказы, даже для героя — необходимость, по-другому войны не выигрываются, даже простые сражения, у них уже был первый наглядный пример.

-Госпожа, трапперы доставили первые туши. — адъютант, как и прежде, всегда держался рядом, но не слишком близко, еще в самом начале Эйн предупредила его, что ей нужно пространство, и он должен держаться немного в стороне.

-Отлично, Нейр. Пусть останутся только часовые и мои поварята, остальные должны разбиться на группы из двух бойцов и отправятся на охоту. Избегайте столкновений с теми противниками, которые вам не по силам, ты тоже должен отправиться на охоту. — Эйн приветливо кивнула юной девушке на кухне, одной из своих помощниц и первых профессиональных поваров — после общего обсуждения, да и просчета вероятности получить действительно что-то полезное, Эйн продолжила изучать кулинарию, а в след за этим, появились и вот такие представители расы — они не были столь сильны в магии или боевых навыках, но в моменты отдыха, они становились одними из главных действующих лиц, на ровне с ремесленниками и музыкантами.

Вместо праздных шатаний нунлис старались постоянно что-то делать: мастерить или ремонтировать, готовить или приводить в порядок, как себя, так и свое снаряжение, ну а если все было уже переделано, то наступала пора либо тренировок, либо отдыха — основа в виде сил очарования делала их превосходными артистами, да и воспитывались они с уклоном в искусство. Так и теперь, после боя, на траве со следами крови, уже расположилось пару художников, желавших написать картины, но это позже — сначала тренировка и охота.

* * *

Тенко, первая героиня Дэйна, сильнейшая из лисиного рода

Недавнее поражение не давало покоя — она уже очень давно скучала в лунном городе, упарившись в предел развития. Все навыки, все характеристики — все, что только было возможно развить в городе, все это она развила до предела, но даже тогда она оставалась лишь одной из многих, слабее Эйн, менее совершенной, чем анима и не такой искусной, как вайн. Ее гнало вперед простое и понятное желание — она хотела обратить на себя внимание. Давно забытое чувство, когда покровитель ласково улыбается или хвалит за успехи, как же легко этого было добиться тогда, когда она была простой лисой, и как же сложно это теперь. Она была рада развитию своей расы, прогрессу союзников и масштабным проектам всех духов пантеона, но желание быть ближе к ее покровители пересиливало все это. Лучшие доспехи, не спасшие ее в бою с тварью, равной ей по рангу, лучшее оружие, так и не достигшее цели, и разрушительная магия, оказавшаяся слишком медленной в этот раз — все это было бесполезно. Она даже было согласилась принять свое поражение, склонить голову и тихонечко следовать приказам, но она вспомнила про то, что слышала очень давно.

Будучи в Бездне и оказавшись бессильным против монстров, Дэйн не растерялся, он обратил свои минусы в плюсы — хитрость, альтернативное решение, творческий подход — это все то, чему их учили в городе, чему она сама наставляла сотни своих собратьев, но это то, что она так легко забыла. Используя против противника самое сильное, она совсем пренебрегла слабыми и казалось бы бесполезными силами. Перед самым выходом она услышала одну из песен о том, как оказавшись бессильным, слабый и безоружный дух не растерялся. Пусть они и были неуязвимы для его атак, но они ходили по земле, касались стен и жили в этом мире, тогда дух решил раскрасить окружающий мир силами, сбив противников с толку и, подгадав хороший момент, напал — так он одержал победу. Простая легенда, известная всем лисам, ведь в этом приключении шли и представители лунного и теневого народа, но опять же не она — молодая воительница с яркими эмоциями и буйным характером заняла место рядом с покровителем. Но сейчас все будет иначе, она поставила все на эту попытку — либо она тихо сольется с общей толпой и откажется от мечты однажды встать рядом с ним, как его герой, либо она одержит победу, используя все, что у нее только есть.

"Герой Тенко, командующий желает знать, где ты?" — она уже чуяла его запах, он был уже близко, но она еще не видела его, а еще этот чертов кристалл, болтавшийся у нее на ожерелье постоянно отвлекал в самый не нужный момент.

"Я выслеживаю его, не мешай. Эта склянка на мне — сам определишь, а теперь — отстань!" — говорить не требовалось, кристалл передавал мысли, но Тенко все равно тихо зарычала — она не любила, когда ее отрывают от охоты. Более молодым нунлис, да и тенлис это не понять — не так много сейчас тех, кто прошел весь путь, от дикого зверя, до создания, которым восхищается почти весь материальный план, часть теневого и мистического планов, да и как говорит Эйн, многие из духов их обсуждают в своем мире. Инстинкты притупились, но они все еще были на высоте — она давно забыла это чувство, охота на сильного противника, когда каждый шаг — важен, когда одна ошибка может поменять местами охотника и дичь, лишь это поражение напомнило ей, что именно такой Он, ее Покровитель, ее и помнил. Именно ту, охотницу, смелую и решительную, он назвал героем.

Теперь на явственно чувствовала запах своего противника — он был рядом, тоже учуял ее присутствие и насторожился, он ждет, готов встретить ее, вновь готов принять ее вызов. Легкий шелест разлетелся по округе и пластичная, идеально подогнанная броня чистого серебреного цвета упала на землю, снять доспех — задача не из легких, но в последний свой визит к мастеру Вондеру, она удивила его необычной просьбой, теперь на ее доспехе был камень, небольшой сапфир, дав команду которому, она оживляла доспех. Всего на секунду, лишь для того, чтобы она могла без помощи других снять полный комплект или же наоборот облачиться в него. В кучу бесполезного теперь металла отправился и широкий прямой меч — стандартное вооружение карателя, закрытый шлем и тяжелые латные ботинки, секундная заминка, и эта куча пополнилась поддоспешником и форменным плащом, нововведением от мастера-ремесленника.

Теперь по серебристой траве легко скользила высокая девушка, с рыжими, длинными волосами, по которым замысловатой вязью скользили золотые пряди, сходясь ближе к голове, на лбу у нее горело доказательство признания ее заслуг — руна покровителя, все, что она оставила из оружия: старую саблю, оставленную когда-то покровителем в кузне, тогда еще простом, даже примитивном ее аналоге, рядом с поселением дикарей. Тенко не могла отказать себе в маленькой жалости, и последовала за своим покровителем, она с интересом наблюдала за тем, как он вел дикарей к возвышению, иногда любопытство брало вверх, и она оборачивалась местной дикаркой, подворовывая некоторые из ранних творений покровителя — так и это оружие, старое и безнадежно уступающее боевому клинку карателя, оказалось у нее. Легкие штаны и просторная рубаха — обычная одежда для воина, босые ноги и страстное желание сразить своего противника.