4 - Обычная жизнь

— Я бы тоже хотел это знать, — задумчиво почесал я нос. — И не только я... Ну так что, ты сделала выводы из того, что я тебе сейчас рассказал?

— Какие выводы?

— Относительно оружия.

Аска промычала в ответ что-то невнятное.

— Завтра же, как только прибудем в штаб-квартиру, я лично прослежу, чтобы ты получила на руки табельное оружие, — посулил я. — Запомни, Лэнгли, оружие и телефон при тебе должны быть постоянно.

— На кой чёрт мне нужен пистолет, если я буду драться в Еве... — проворчала немка.

— На всякий случай. И вообще не возмущайся. У нас, вон, доктор Акаги — глава научного отдела, тоже оружие не любит, но если возникнет нужда...

— Доктор Акаги? Доктор Акаги Рицко? Мне Эльза о ней рассказывала много хорошего... Говорила, что она — один из лучших учёных в мире.

— Охотно верю, — подтвердил я. — А Эльза — это Эльза Цеппелин, твоя мачеха?

— Да, а откуда ты знаешь? — удивилась Аска. — Я вроде бы про неё тебе ещё ничего не рассказывала...

— Я по долгу службы ознакомился с твоим досье... В урезанном виде, разумеется.

— Вот как... И что же там про меня написано?

— Ничего особо интересного, — улыбнулся я. — Дата и место рождения, образование, места жительства и службы... Плюс немного информации о родителях.

— Так нечестно! — тут же возмутилась девушка. — Ты моё досье видел, а я твоё — нет!

— А тебе и не положено его видеть, Лэнгли. Вот когда станешь мной командовать, вот тогда и поговорим.

— Вот только ради этого теперь и буду жить.

Яда в голосе Аски сейчас явно хватило бы для того, чтобы даже тайпан завязался узлом от зависти...

— Так себе мотивация, конечно, но для начала сойдёт, — хмыкнул я. — Хочешь командовать, Лэнгли?

— Да как-то особо не рвусь. Но над тобой покомандую с превеликим удовольствием, — снисходительно улыбнулась немка.

— Но для этого тебе придётся доказать, что ты лучший кандидат на роль старшего пилота, чем я.

— Да запросто!..

Боже, Боже... Интересно, скольких людей во все времена вот так вот запросто ловили на самое банальное "слабо"? Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними... Но кое-что остаётся неизменным.

И это радует...

— Когда начинаем? — судя по оживлённому тону Аски, она явно была бы не прочь начать доказывать свою, гм, профпригодность прямо здесь и сейчас.

— Не так быстро, Лэнгли, — рассмеявшись, успокаивающе поднял я руки. — Сегодня у нас по графику выходной, а вот завтра, пожалуй, и начнём... Понедельник — общая физподготовка, вторник — рукопашный бой и фехтование, среда — стрелковая подготовка, четверг — занятия на симуляторе, пятница — обследования и синхротесты, суббота — теория и тактика.

— А отдыхать-то когда?! — возмущённо воскликнула девушка.

— Суббота — короткий день, воскресенье — выходной. Нормальный рабочий график.

— Фига себе нормальный график... И со скольки и до скольки всё это будет продолжаться?

— Обычно с двух дня до восьми вечера. Хотя мне иногда в качестве дисциплинарных мер отменяли занятия в школе и заставляли тренироваться часов по десять-двенадцать.

— Кошмар, — упавшим голосом произнесла Аска. — Так жить нельзя... О, а ты что, в школу ходишь, что ли?

— Ну да.

— А я уже школу давно закончила... — в голосе девушки проскользнула небрежность. — Да и командование НЕРВ решило, что лучше будет сосредоточиться на моей подготовке в качестве пилота, а не маяться всякой ерундой...

Ну-ну. Знаю я эту американскую систему образования — жуткий примитив и полное деграданство. После такой, с позволения сказать, школы нормальных умных людей у них приходится дополнительно доучивать в высших учебных заведениях. Смотрел я как-то программу обучения офицеров американской армии... Тихий ужас! Курса до третьего у них были в основном только школьные, по сути, предметы! А у меня друган, учившийся в нашем кадетском корпусе, уже на втором году обучения рассказывал как они проходят всякий ужас типа металловедения... Не знаю, правда, зачем им там нужно было изучать разные марки металлов и сплавов...

Но в любом случае я очень сомневаюсь, что если Аска действительно уж такая не по годам умная девчонка, то ей было очень уж сложно одолеть простенькую американскую школьную программу... Это же вам не ухудшающееся, но всё ещё крайне приличное обучение в России, или же ещё тяжёлая школьная программа Японии...

— Я бы тоже вполне мог бы не ходить в школу, — с ленцой заметил я. — Или вообще закончить её экстерном, как и ты в своё время... Но наши штатные психологи и командование считают, что нам общение со сверстниками нам необходимо для нормального взросления и закрепления социальных навыков.

— Wunderbar, — фыркнула Лэнгли. — Что за глупости! Как хорошо, что у меня были более вменяемое командование, не страдавшее такой дурью!

— Ну, так это уже в прошлом...

— Что ты хочешь этим сказать, Икари?

— А то, что ты, скорее всего, будешь вынуждена ходить в школу вместе с нами, — спокойно пояснил я.

— Яааа?! Да ни за что!!!

— Прикажут — пойдёшь как миленькая.

— Нет!

— Не подчинишься приказу командования?

— Если это будут настолько дебильные приказы, то да!

— Ты плохо знаешь наше командование в целом и моего отца в частности, — хмыкнул я. — Спорим, он сумеет найти такие доводы, что даже и возразить ему ничего не сможешь?

— А спорим! — запальчиво тряхнула волосами немка, останавливаясь на месте и протягивая мне руку.

— А на что? — поинтересовался я, после минутного колебания протягивая в ответ свою.

— Не знаю. Есть предложения?

— Готовить умеешь? — задал я уже продолжительное время терзавшийся меня вопрос.

— Конечно!

— Неделю будешь готовить только ты.

— Годится. Но вообще-то выиграть должна я, и что я тогда получу?

— Ну, тогда я буду готовить лишнюю неделю, согласно нашему с Мисато графику, — ухмыльнувшись, заявил я.

— Ладно, пусть так, — слегка поморщилась Аска.

Думаю говорить ей сейчас, что в этом доме 99,99% времени готовлю ТОЛЬКО я, будет несколько излишне, хе-хе...

— Отлично. Рей, разбей.

— Что разбить? — не поняла Аянами.

— Ударь своей рукой по нашим скрещённым, как бы рассекая их, — объяснил я. — Общий принцип понятен?

— Вполне.

Ну вот, теперь полный порядок...

Лэнгли внезапно приобрела задумчивый вид.

— Слушай, Рей, а ты всегда такая молчаливая и... эээ... какая-то странная... Или сегодня просто особенный день?

— Странная?.. — подчёркнуто-флегматично произнесла Аянами.

— Угу. Такое ощущение временами, что ты не человек, а робот какой-то. Натуральный "терминатор" прямо.

— Я не робот.

— Она у тебя случаем не умственно отсталая? — покосилась на меня Аска.

А вот за такие слова в приличном обществе могут и морду набить...

Впрочем, я ещё только открывал рот для гневной отповеди, а Рей уже отреагировала на это ничем неприкрытое хамство.

— Вряд ли больше, чем ты, — спокойно произнесла Аянами.

— Чего?!

— Ничего. Если я не болтаю без умолку — это ещё не означает, что со мной что-то не так. Просто я предпочитаю молчать, чем говорить без дела.

Я мысленно зааплодировал. Ай да, Рей! Ай да, молодчинка!..

Если бы Аска была кошкой, то у неё сейчас наверняка бы топорщились от возмущения усы и шерсть, но так как она была человеком, то ограничилась выпученными глазами, а также открывающимся и закрывающимся ртом. Она явно порывалась что-то сказать, но, видимо, всё никак не могла подобрать слова...

Так, как бы до драки-то не дошло... Аска ведь у нас горазда до рукоприкладства, а Рей ведь — это не я. Она таких "шуток" не поймёт, и вполне может воспринять как серьёзную угрозу для себя...

— Лэнгли, отстань от Рей и потише выражайся всё-таки, — вмешался я, выступая немного вперёд и на всякий случай прикрывая собой Аянами. — Если она немного необщительная, это не повод к ней докапываться.

— Немного необщительная? — фыркнула Аска. — Да она иногда вообще на живого человека не похожа!

Я буквально нутром начал ощущать нарастающее в Рей лёгкое раздражение.

— Ты тоже временами похожа не на человека, а на какое-нибудь стихийное бедствие. И что дальше?

Да даже, пожалуй, не временами, а почти всегда...

— А ничего! — огрызнулась Аска, но было видно, что она уже, в принципе, отошла от своего очередного припадка неадекватности.

— Ну, раз ничего, то и закроем эту тему, — спокойно, но твёрдо произнёс я. — И не цепляйся больше к Рей — уж такой она выросла.

— Интересно, почему ты тогда таким не вырос, Икари.

— Может, потому что мы росли порознь? — я подпустил в голос толику желчи. — И потому, что Рей в детстве мало общалась со сверстниками и вообще с людьми?

— Она в пробирке, что ли, росла? — недоверчиво хмыкнула Лэнгли.

Надо же, почти угадала, германо-американка...

— Нет, просто она в детстве очень много болела... Не умственно. И пришла в норму только совсем недавно. Вот ты бы очень общительной выросла, если бы лет десять пролежала в больницах, общаясь только с несколькими врачами?

— Ммм... Вот оно что... Ну, тогда ладно — вопросы отпадают.

— Ну и славно,— слегка холодно отозвался я. — Надеюсь, мы закрыли этот вопрос на будущее.

— Да ладно тебе, Икари, я же не знала, — несколько ворчливо, но в целом вполне дружелюбно произнесла Лэнгли. — Эй, пай-девочка!.. Давай без обид, хорошо?

— Я не обиделась, — спокойно произнесла Рей. — Но у тебя очень странная логика, Аска.

— Это ещё почему?

— Ты пытаешься судить о людях по всяким мелочам. Это неправильно.

— Гхм! — нахмурилась немка.

— Так, девушки... Девушки! Не ссоримся. Мир, хорошо? Давайте лучше в парк сходим, что ли... Рей? Аска?

— Не возражаю, — слега пожала плечами Аянами.

— В парк?.. — задумалась Лэнгли.

— Мороженного всем куплю, поедим, — пообещал я.

Перспектива халявы оказалась, по всей видимости, весьма заманчивой.

— Годится! Пошли!

Глава 3. Явление Аски народу

Халява...

Как много в этом слова для уха русского слилось...

А как оказывается не только для русского, но и для немецко-американского.

Во всяком случае, одна отдельно взятая представительница подобного синтеза наций и воспитания пользовалась предоставленной возможностью тратить чужие деньги на полную катушку.

...Вполне ожидаемо мои прекрасные спутницы не стали трактовать предложение угоститься мороженым в ключе "объесться до потери сознания". Девчонки, что с них ещё взять-то? Траты энергии нынче днём практически никакой не выдалось, запасённые калории не расходуются, да и юному организму много и не требуется, собственно говоря... Плюс Аска ещё и наверняка сидит на какой-нибудь диете — знаю я этих женщин (ну, по крайней мере, как мне думается, хотя бы касательно этого вопроса). Про Рей я вообще молчу — она и в лучшие то времена никогда не отличалась большим аппетитом и запросами...

Зато кое-кто рыжий и наглый решил компенсировать количество качеством и урвал себе самый дорогой сорт. Конечно, для йенового мультимиллионера Синдзи Икари сия трата была, право слово, малозаметна, но зато одним пунктом в моём мысленном документе "Аска Лэнгли — избалованная папина дочка" стала больше.

— ...Обалденный сорт! Просто обожаю его! — разглагольствовала Сорью, пока мы неспешно прогуливались по парку. — Не понимаю, почему его больше никто не покупал?..

— Ну, возможно всё дело в цене... — несколько лениво произнёс я, неторопливо поглощая свою порцию лакомства и на полном автомате сканируя взглядом окружающее пространство. — Мы, японцы, за последние годы научились довольствоваться только самым необходимым...

Надо же, как это у меня теперь легко выговаривается-то... "Мы, японцы..."

Да нет уж, фигушки! Я — русский! Был, есть и останусь им до конца жизни! И неважно, куда эта самая жизнь меня забросит — хоть в Японию, хоть в Мордор, хоть ещё куда-нибудь. Пускай я и не вижу теперь ничего особенного в той жизни, которой живу, пускай вся та фантастика, в которой я живу последние месяцы стала для меня обыденностью, но есть вещи которые не изменятся никогда и ни за что.

— Даже и не собираюсь довольствоваться только самым необходимым! — возмущённо фыркнула немка. — Я привыкла получать всё, что пожелаю!

— Очень концептуальное заявление, — ухмыльнулся я. — Оно очень точно характеризует тебя.

— Что-то я тебя сейчас не слишком хорошо поняла, Икари... — с лёгкой угрозой в голосе протянула Сорью.

— Да ладно тебе, Лэнгли, не заморачивайся.

— Не уходи от ответа, Икари. Что ты сейчас имел в виду, а?

— Мне кажется, что Синдзи имел в виду, что твои слова, Аска, характеризуют тебя как человека... слишком привыкшего получать всё, что пожелаешь, — вмешалась Рей и немного погодя добавила. — А это в нынешних условиях не слишком правильно.

Обожаю тебя, сестрёнка! И за точность выводов, и за их дипломатичность — тут и захочешь, но не обидишься.

Впрочем...

— Кто избалованная? Я избалованная? — моментально начала заводиться рыжая. — Да ничего подобного!.. И тебя, Пай-девочка, я вообще не спрашивала.

— Избалованная... — хмыкнул я. — Заметьте, не я это сказал... Ладно, ладно, Лэнгли! Спокойно! Тебя никто не хотел обидеть — мы просто констатировали тот факт, что то, к чему ты привыкла у себя в Штатах здесь не всегда возможно.

— Вообще-то я привыкла просто к нормальным условиям жизни, — ядовито заметила Аска. — Неужели я так много требую, а?

— Честно говоря — да, много. Извини, Лэнгли, но Япония в отличие от Штатов всё ещё не до конца залечила раны после Второго Удара. Люди только недавно смогли получить доступ просто к нормальной еде, а ты тут со своим мороженым...

— Вот что ты докопался до этого мороженого? — моментально вскинулась девушка. — Так и скажи, что тебе жалко денег, скупердяй!

— Нет, не жалко, — ни капельки не покривив душой, ответил я. — Мы с Рей просто пытаемся объяснить тебе, что кое от чего тебе здесь придётся отвыкать. И желательно как можно быстрее — здесь тебе не Америка.

— Да я уже это как бы заметила, если что. И не надо мне про это постоянно напоминать! Это у тебя бзик, что ли?

Ммм... Ну, наверное, всё-таки да, бзик. И вроде бы лично мне Штаты не сделали ничего плохого, но всё же, всё же, всё же...

— Извини, Лэнгли, — миролюбиво произнёс я. — Я ничего не имею против тебя лично, просто...

— Что просто? Не томи уже, Икари — заколебал.

— Просто в Японии не слишком любят Соединённые Штаты Америки и их граждан, — прямо пояснила Аянами. — Так что совет на будущее — не слишком дави на своё происхождение.

— И вовсе я не американка, а немка! — яростно возразила Аска.

— Ну, так и веди себя как немка... — флегматично заметил я, по уже ставшей обыденной привычке проверяя удобно ли в случае чего мне вытаскивать пистолет.

Тьфу ты!..

Неужели я теперь от этого никогда не отвыкну? Постоянная боевая готовность, мать её так...

— Я буду вести себя так, как захочу! И не вам мне указывать что и как делать, — отчеканила рыжая.

— Даже и не собирались, — фальшиво надулся я. — Мы же исключительно о твоём благе заботимся, Лэнгли...