Осенний листопад

Сквозь пелену на глазах пыталась различить Марата и Тимофей, а когда мне это не удалось, повернула голову к тому, что приковало внимание всех. И сдавленно охнула.

Это были они. Константин, Лилим и Эирон. Младшие в истинной форме, Кот в человеческой. Но в руке у него был длинный, сверкающий на солнце меч. Лилим держала небольшой арбалет, а вокруг Эирона клубился ветер.

Что они здесь делают?

-Что вам надо? — спросил какой-то демон.

-Отдайте девушку.

От звука его голоса я вздрогнула и опустила голову к коленям. Холод прошел по коже и ушел дальше, но, судя по лицам других, для них это даром не прошло. Кот использовал голос для убедительности, и у него это неплохо получалось.

Я бы с удовольствием отдала себя ему, лишь бы больше не слышать его и не видеть это холодное неподвижное лицо, если бы это было возможно.

-А не то что? — нагло поинтересовался кто-то.

-Отдайте девушку, — повторил Константин. — И мы вас не тронем.

Демоны неуверенно засмеялись. Они бы и рады были не бояться, но боялись. Даже мне было страшно, хотя теоретически он пришел спасать меня.

Зачем?

-Мы не отдадим ее вам! — крикнули среди демонов.

-Ваш выбор, — качнул головой Константин и, повернувшись, посмотрел прямо в мои глаза.

-Не нужно тебе это видеть, — ласково шепнул он, но я услышала это так, будто бы он совсем рядом.

И закрыла глаза.

Но не заткнула уши. Стони, крики, свист ветра и отрывочные приказы Кота наполнили голову страшными картинами. Зажмурилась сильнее и сжала коленями голову, надеясь заглушить звук.

Эти мгновения показались мне вечностью, хотя на самом деле вряд ли прошло больше пары минут. По неповторимому аромату я поняла, что ко мне подошел Кот. Он склонился, аккуратно развязал мои руки и прижал к себе.

Открыв глаза, я увидела бардовую комнату с кожаной мебелью.

И плечо Константина.

-Спасибо, — сказала я немного дрожащим голосом, отступая от него. Безумное чувство безопасности, покоя и тепла сменилось холодом и одиночеством. Но ненадолго. Он протянул руку, схватил меня за свитер и швырнул на кровать.

Я упала и замерла, слишком ошеломленная и растерянная, чтобы действовать.

-Ты понимаешь, что чудом осталась жива?! — прорычал Константин, угрожающе нависая надо мной. — Понимаешь, что могла умереть?!

О, я понимала. И не только это.

Я притянула его к себе, заставляя упасть рядом и, прижавшись всем телом, обняла крепко и положила голову на его грудь. То самое неповторимое чувство единения и завершенности тотчас же вернулось.

-Не уходи, — прошептала я, не сознавая, насколько жалобно звучит мой голос.

Он вздохнул и властно обхватил меня за талию.

Я закрыла глаза и заснула.

Он со странным чувством, имя которому отказывался дать, наблюдал за спящей человеческой девушкой. На бледном лице выделялись больше глаза с ресницами, бросающими тень на щеки, и от этого синяки под глазами проступили еще явнее. Он непроизвольно сжал руку в кулак, когда заметил свежий длинный порез на щеке.

Они дорого заплатили за это!

Ни один демон не смеет касаться ее. Он не мог описать чувства, возникшие в тот момент, когда он понял, какой опасности она подвергалась. Знал только, что готов был растерзать всех и каждого собственными руками.

Они испугали ее!

Никто и никогда больше не причинит ей боль. Плевать, что она человек. Плевать, что хищница. Она принадлежит ему, а свое он всегда защищал.

И будет защищать.

Катерина проснулась на удивление отдохнувшей. Расслабившись, она грелась на солнышке в твердых и надежных объятиях.

Постойте. Какие объятия?!

Рина открыла глаза. Покосилась на загорелую руку на свое талии и принялась лихорадочно вспоминать, как такое может быть. Последнее, что она помнила, быстро приближающийся пол и тошнотворный запах плесени. Потом — пустота.

Теперь же она лежала на мягкой кровати рядом с теплым и определенно живым, судя по дыханию, представителем мужского пола в большой незнакомой комнате, по-мужски оформленной в коричневых тонах. Катерина мягко скинула руку незнакомца с талии, запрещая себе паниковать, и повернулась лицом к мужчине.

И очень выразительно выругалась. Мысленно.

Она узнала его. Это тот самый оборотень-недомерок, который похитил ее. Но, что гораздо хуже, он ее ударил.

Катерина дотронулась до подбородка и поморщилась от легкой боли — и это было вдвойне удивительнее оттого, что регенерация хищниц возрастает во время сна, а сейчас не сработала. Она хорошо помнила боль как от удара, так и от крепкой хватки за волосы.

Единственное, что смущало, это запах. Его не было. Вот не было, и все тут! Для хищниц оборотни пахли шерстью и смертью, проще говоря, по утверждению Ленки, псиной. Но этот самец дразнил нос Катерины неуловимым ароматом лимона и мяты. Опасное сочетание, по ее мнению.

Рина взглянула на мужчину еще раз и нахмурилась. Довольно сложно ненавидеть настолько идеальное существо. Он спал, мощная грудь равномерно поднималась и опускалась, но лицо не было расслаблено. Чуть сдвинулись густые брови, искривились губы. Недлинные, но пушистые и густые ресницы не до конца закрывали глаза, так что казалось, будто оборотень подсматривает за ней.

Какая глупость!

Катерина повела плечами, освобождаясь от мрачной тяжести чужого взгляда. Она чисто по-женски оценила развитую мускулатуру и длину ног, прикрытых от бедер тонким одеялом.

Он лежал на боку, положив одну руку под подушку, а голову на сгиб локтя, и Рина покраснела при виде внушительного бугра под одеялом. Она слышала, что по утрам у мужчин бывает эрекция, но ей не приходилось видеть этого.

Хищница глубоко вдохнула, успокаиваясь. Она осторожно соскользнула с кровати и подошла к старинному зеркалу на стене.

"Это не я, — с тоской подумал она. — Инопланетное немытое с нерасчесанными волосами существо заняло мое место".

Женщины! Не существует такого понятия, как женская логика.

Умом Катерина понимала, что нужно искать выход отсюда, на деле же пыталась расчесать и кое-как пригладить волосы пальцами. Обычно блестящие шелковистые, чуть вьющиеся волосы безжизненными сосульками падали на спину. Рина подавила желание застонать.

Затем она, к своему ужасу, подошла к оборотню.

Прекрасно осознавая умом всю степень своей глупости, Катерина пристроилась на кровати на колени и тронула мужчину за плечо.

-Эй! — позвала она.

Реакция была мгновенной. Девушка сама не поняла, как вдруг оказалась под оборотнем, прижатая к кровати его немалым весом. Твердый член упирался прямо между ее ног.

-Слезь с меня! — прошипела она.

Оборотень оживился. Его руки поползли по телу Катерины, поглаживая и сжимая в нужных местах, и хищница с ужасом почувствовала, что начинает приподниматься навстречу его рукам. Самое ужасное, что его мысли по-прежнему воспринимались как вялый, еле текущий ручей по сравнению с морем страсти, разливающимся по комнате. Он спал, несомненно спал, и вытворял все это неосознанно.

Но ей нравилось.

"Один поцелуй, — сказала она себе. — Один поцелуй от этого красавчика-оборотня в качестве эксперимента, и я заставлю его проснуться. Один маленький поцелуйчик".

Мужчина не заставил долго ждать. Он властно провел языком по ее губам и, не встречая сопротивления, проник внутрь.

Экстаз.

Катерина играла с его языком, понимая, что лишь подчиняется своему альфе. Радуясь, что он выбрал именно ее, а не любую другую сучку из стаи. Зная, что впереди ее ждут часы бурного и неистового секса.

Его рука скользнула по влажным завиткам, и Рина вдруг очнулась от чувственного забытья. Какой альфа, какая сучка, какой еще секс?!

"Проснись, бешеная псина!" — проорала она в его голове.

Оборотень вздрогнул, просыпаясь, и отскочил назад. Катерина тихо ойкнул, увидев его в полной боевой готовности и спрятала пылающее лицо в подушке.

-Что, во имя дьявола, ты вытворяла со мной, женщина?! — прорычал мужчина.

Рина с удовольствием почувствовала, как ее начинает наполнять гнев.

-Что я вытворяла с тобой?! — возмутилась она, поднимая на него глаза. — Что ты со мной вытворял!

Оборотень застыл, настороженно наблюдая за хищницей. Она же не сводила с него наглых глаз, намереваясь победить в их молчаливом состязании.

В действительности же она пыталась сконцентрироваться хоть на чем-то, только не на той огромной штуке, болтающейся у него между ног.

Ох, пардон. Сейчас она отнюдь не болталась.

-Рагуил? Все нормально? — донеслось из-за двери.

-Отлично, — отозвался оборотень. Он отвел глаза, подошел к шкафу, раскрыл его, достал и быстро натянул свободные спортивки.

-А как же рубашку? — возмутилась Катерина.

Мужчина кинул на нее беглый взгляд и, повторно открыв шкаф, натянул черную майку.

"Немногим лучше, — мрачно подумала девушка. — Все так же завораживает".

Тем временем он отомкнул дверь. Внутрь зашел еще один оборотень, от которого ощутимо пахнуло волком. Радует, что нюх при ней.

Вошедший был такого же роста, как и первый — Рагуил, то бишь, — а это около двух метров. Катерине, которую природа наградила метром и восьмьюдесятью сантиметрами, пришлось бы конкретно задрать голову, если бы он стоял рядом, чтобы увидеть его глаза.

Так вот, глаза волка — а она не сомневалась, что второй оборотень именно волк, — были темно-синими, в отличие от зеленых глаз Рагуила, волосы золотистые, телосложением они похожи, а вот татуировки у них разные. У незнакомого по левой руке от пальцев к локтю — он был в футболке — шли надписи на незнакомом Катерине языке и вокруг узоры, напоминающие паучью сеть. Знак Рагуила красовался на правом предплечье, и это — к изумлению Рины — был сраженный стрелой орел. Катерина впервые видела такое, а оборотней она повстречала немало. Во-первых, ни у кого ничего не было на правой руке — она правда не знала почему, — во-вторых, ей еще не попадались такие странные рисунки. Она и животных-то не видела, а уж подстреленной птицы...

И крылья... Стрела попала в грудь, но орел, падая, терял перья. Почему?

Новый оборотень пах альфой. От Рагуила запаха по-прежнему не исходило. Еще одна странность в том, что они уживались рядом, обычно альфа не делил территорию ни с кем. Впрочем, оборотни — профиль полночных, у них надо спрашивать.

-Какие будут мысли? — спросил блондин.

-Пока никаких, — вздохнул Рагуил и сел на кровать. На Катерину внимания не обращали.

-Можно попробовать потребовать выкуп? — предложил первый.

-Шутишь? — оборотень коротко рыкнул. — Орест, кто за это, — выразительный взгляд в ее сторону, — отдаст кинжал богов?

Хищница задыхалась от гнева. Она — это?!

-Можно попробовать, — безнадежно отозвался Орест.

"Ну ладно, — мстительно подумала Катерина, — сейчас ты у меня получишь это!"

Она сконцентрировалась на Рагуиле и отрешилась от тихих шепотков в голове. Сейчас она целенаправленно собиралась влезть в чужие мысли.

К ее удивлению, процесс шел с трудом. Оборотень будто знал, чего ожидать, и закрывал свое сознание.

Катерина разозлилась и надавила сильнее.

Ага! Контакт пошел!

Она погрузилась в чужие мысли и воспоминания.

Я видела сон. Определенно сон, потому что оказалась в том самом сарайчике среди джунглей, правда уже не была связана. Огляделась, дождалась, пока глаза привыкнут к темноте, и осторожно пошла вперед к выходу.

Негромкий стон остановил меня. Сначала я присела и вытянула руку, чтобы обороняться в случае чего, но тихий шорох, повторный стон и какое-то движение в куче тряпья уверили меня в отсутствии опасности. Я подошла к источнику звука.

Куча тряпья оказалась мужской фигурой в рваной и мокрой одежде. Тронув его за плечо и испачкав руку, я поднесла ее к лунному свету, льющемуся из дыры в крыше.

Пальцы были в крови.

Он застонал.

-Эй, как ты? — встревожено спросила я, переворачивая мужчину на спину. Когда мне не удалось этого сделать, воспользовалась ментальными руками и перенесла существо ближе к свету. Но разглядев лицо, отшатнулась.

Это был он. Вампир-блондин. Аполлон.

Бог.

Темный свитер был изрезан в клочья, на груди сияли страшные ожоги. Он определенно был на солнце. Зачем?

А если не по своему желанию? Но кто может быть настолько могущественен, чтобы пленить бога и выставить его на солнце?

Другой бог.

Я поежилась, по телу прошла дрожь. Только вот этого мне не хватало.

Встала и, стараясь ступать тихо и не отрывая глаз от находившегося в беспамятстве вампира, попятилась назад. Мне совсем не нужны проблемы.

Он открыл глаза и посмотрел на меня.

Я с коротким вскриком неожиданности оступилась и упала на задницу.

-Помоги мне... — едва слышно шепнул он и снова отключился.

Поднялась и в растерянности посмотрела на вампира. Стоило бы уйти и забыть обо всем, он не доживет до утра.

Продолжая размышлять подобным образом, подошла и опустилась рядом с ним на колени. Единственный способ вылечить вампира, о котором я знала, дать ему крови. Кроме меня вокруг никого, кто мог бы поделиться.

Я достала кинжал из сапога и, зажмурившись, резанула по запястью. Руку обожгло болью, которая, к счастью, прекратилась сразу же. Легкое жжение уже можно было терпеть.

Поднесла руку к приоткрытому рту вампира и дала первым каплям упасть на его губы.

Секундой спустя он облизал их.

Я повернула руку боком, чтобы кровь активнее стекала вниз и с некоторой долей любопытства наблюдала, как он раз за разом облизывает губы.

Тут Аполлон вцепился в запястью руками и, приблизив ко рту, начал сам высасывать кровь.

Я дернулась инстинктивно, но сразу же расслабилась, подумав, что так даже быстрее и удобнее. Тем более никаких неприятных ощущений, кроме раздражающего зуда не было.

Прошло уже некоторое время, а он все еще не останавливался. Я начала нервничать.

-Хватит!

Он не реагировал.

-Аполлон, остановись!

Я почувствовала слабость в теле. Закружилась голова. Дернулась пару раз, но он слишком крепко держал руку.

Теряя сознание, я опустилась рядом с ним.

Достойная награда за глупость...

Теплая свежея кровь бежала по жилам, наполняя его прежней силой. Источник был настолько силен, что Аполлону удалось не только вылечиться физически, но и восстановить часть энергии, потраченной на защиту от солнца.

Внезапно вкус крови испортил привкус страха и отчаяния. Аполлон недоуменно нахмурился и открыл глаза.

-Дьявол!

Он отпустил хищницу и с тревогой вгляделся в ее обескровленное лицо.

Аполлон решительно поднял кинжал и провел лезвием по ладони.

Не хватало еще убить существо, спасшее ему жизнь.

Глава 8

Я попала в рай.

О да, это определенно рай. Я чувствовала руки у себя на груди, спиной ощущала твердую грудь, а в задницу — то есть в джинсы, конечно — упирался член.

Должна признать, мне нравилось в этом раю.

Повернула голову, не открывая глаз, в поисках поцелуя. И он не замедлил последовать. Его язык мгновенно скользнул мне в рот, а я с удовольствием отвечала, чувствуя приятный вкус мяты.