Земли Меча и Магии. Инсектомансер

— Если ты наймешь еще по одному Алхимику, то тогда и Избушка, и Домик, и Лаборатория будут работать с полной нагрузкой.

— Итого, пять, плюс десять, плюс пятнадцать и десять, плюс двадцать и двадцать — восемдесят составов в день. По десять золотых...

— Нет. Извини, Влад, но это только однокомпонентный состав стоит десять золотых. Каждый добавочный компонент — это плюс десять золотых.

— Так, стоп, а что дают... Нет, не так, в чем разница по эффектам между одно-, двух— и так далее?

— Количество различных эффектов. Простой эликсир, который я тебе дал, дает только один эффект — прирост длительности времени пребывания в анабиозе твоих жер... противников. Двухкомпонентное зелье, например, дает одновременный прирост Ловкости и Выносливости или усиление в чем-то одном, но...

— В два раза?

— Нет. Двухкомпонентный состав может дать двадцати процентную прибавку к эффекту однокомпонентного. Трехкомпонентный — сорок. Четырех — семдесят. Пяти — двукратное усиление.

— Ха, зачем мне пятикомпонентное зелье, если я могу выпить два однокомпонентных...

— И потерять десять золотых. Эффект не складывается. Ты можешь выпить сколько угодно эликсиров разного типа с разными усилениями, но результирующий эффект по одному умению будет равен самому сильному составу.

Ага, понял. Ну да, это вполне разумно. А то я уже представил себе, восемьдесят эликсиров на Силу, сколько там у меня? Одиннадцать единиц, да? Да. мечтать не вредно, вредно не мечтать... Восемьсот восемьдесят единиц Силы с соответствующим ростом Здоровья. Эй, драконы, вы где? Выходи по одному, я вас сейчас щелбанами буду сбивать!

Хм... Если так посчитать, то... Шесть параметров, которые можно поднять в два раза, обойдутся мне в... Пятикомпонентный эликсир стоит пятьдесят золотых, значит в триста монет. Ха, неплохо!

— Тогда, Маладор, принимай заказ. Я готов выкупать у тебя все эликсиры, которые ты изготовишь на основные параметры.

— Хорошо, только имей в виду. Что параметры поднимаются не так, как умения!

Твою ж мать! Что там еще за ограничения?

— Не понял...

— Каждый добавочный компонент дает просто одну единичку к параметру. Более того, прием таких эликсиров возможен только один раз в неделю, а составы, которые поднимают умения, можно принимать один раз в день.

— А, ну с тем, который ты мне дал, это не проблема.

— Извини, Влад, но я вынужден тебя опять огорчить. Это был пятикомпонентный состав, который еще не скоро будет доступен. К тому же, далеко не все умения будут улучшаться с таким коэффициентом.

М-да, кажется, в бочке дегтя больше, чем меда! Сейчас я еще выясню, что эликсиры могут принимать только Герои, а рядовые юниты — нет. Если так, то мне дешевле будет скормить Алхимика Матке...

— Слушай, Малодор. Ты мне сейчас столько грустного сообщил, что ответь на еще один вопрос, добей меня, так сказать...

— Влад, я не могу тебя добивать, ведь мы — союзники...

М-да... ИИ такой интеллектуальный, что аж из щелей брызжет.

— Этими эликсирами могу пользоваться только я или мои воины тоже?

Ну, мужик, давай, подписывай себе смертный приговор.

— Нет, почему. Все могут использовать.

Фух... Кстати, мне пришла еще одна идея. А сколько, интересно, стоят у торговцев такие эликсиры?

Краткий визит на Рынок принес утешительные новости, составы стоили дороже, намного дороже, чем я платил бы Алхимику.

Ночь я решаю провести в тренировках...

Неделя 2, День 4

Результатом моих ночных бдений с Бегунцом на плечах, стало повышение Силы, Выносливости и Силы Магии на одну единичку к каждому параметру.

В личку пришло сообщение от Иришки. Она спросила от имени всей их пати, будет ли игра на этих выходных.

Я ответил, что конечно, и что я надеюсь увидеть ее в том самом платье с глубоким вырезом. В ответ меня пообещали удивить обновкой.

Утро застало меня лежащим в полном изнеможении на траве вблизи ворот Замка. Надо мной возвышался рабочий Клакон, который требовательно шевелил усиками, спрашивая меня, живой ли я.

Получая утвердительный ответ, он раз за разом отбегал, делал круг, после чего возвращался ко мне, и все повторялось по новой.

Мне вспомнился совет Матки, ночевать подальше от Замка. Понятно, до тех пор, пока я лежу без движения, то в глазах рабочего, выгляжу трупом, который необходимо убрать, чтобы не загрязнять окружающую обстановку. А потом еще и скормить Матке, чтобы белок зря не пропадал.

Где-то внутри меня появилась и разрасталась мысль, что это правильно и логично. Если объект не приносит пользы, его нужно утилизировать. Чтобы тебя не утилизировали, ты должен не разлеживаться, а вставать и приносить пользу Замку и всей расе Клаконов.

Так, стоп, стоп. Это не мои мысли. Это сказывается влияние расы, которую я выбрал для своего персонажа. Пожалуй, следует отдать распоряжения по отправке армии на исследования земель, а самому выйти в реал.

* * *

Фуххх... Все-таки, как не говори, реальный мир лучше вирта.

Я стою возле окна, любуясь закатом. Яркое красное солнце, словно раскаленный слиток металла, еще выглядывает из-за горизонта, перерезанное на две неравных части перистыми облаками. Далекий лес теряется в вечерней дымке. Кажется, что стоит протянуть руку, и все миниатюры, которыми эта восхитительная картина изображена на стекле, очутятся в моей руке.

Я перевожу взгляд чуть ниже. Объект моего беспокойства, светофор, висит как раз на уровне моих глаз. Все, как я и говорил своей мнимой собеседнице, сверху вниз — красный, желтый, зеленый.

Мне стало интересно, с чем могло быть связано то чередование цветов и их привязка к понятиям свой-чужой, которые мое подсознание пыталось сообщить своему хозяину.

Я был сторонником идеи, что все, что происходит во сне, это работа подсознания, которое таким образом, пытается что-то сообщить самому сознанию. Если у тебя есть какая-то проблема, ее лучше всего решать во сне, ставя себе задачу с вечера, перед сном.

Собственно говоря, именно это умение и позволило мне стать свободным от необходимости просиживать штаны, сидя на работе с восьми до пяти. Несколько подряд удачно решенных проблем, и вот, у меня уже должность штатного аналитика, работающего удаленно и предоставляющего отчеты по почте.

Я выслушивал все жалобы или пожелания, после чего шел и читал литературу по данной проблеме. Вечером, условно говоря, запрограммировав себя на решение задачи, и ложился спать. Утром, выспавшийся и отдохнувший, я просыпался, излагал свои мысли, выводы и рекомендации в виде пространных отчетов и... и все. И занимался бездельем, вплоть до следующего аврала.

Иногда, решение приходило во сне просто так, без постановки задачи.

А началось все с весьма простого и смешного случая.

Прослушанные краем уха сводки с рынка ценных бумаг, случайно попавшие в поле зрения цены в магазине, привели в результате, к сформировавшемуся с утра мнению, что акции одного местного комбината умышленно валят вниз.

Уверенность была сильна настолько, что я оформил кредит в банке под залог своей квартиры и, дождавшись нехилого пинка от подсознания, скупил акции на все деньги, что у меня были.

Неделю меня трясло. Я, словно какой-нибудь мелкий брокер, каждый час следил за колебаниями цены данных акций и ростом предложения на фоне падения спроса. Как оказалось, чуть-чуть поспешил, можно было купить их по еще более низкой цене, но...

Но внезапно все акции были резко выкуплены в один день. После чего прошла информация, что комбинат нашел нового инвестора, и что на его модернизацию и развитие будет потрачена сумма...

Впрочем, размер суммы меня интересовал меньше всего, так как под вечер того же дня мне в личку пришло сообщение, смысл которого сводился к следующему: организаторы игры с акциями были абсолютно уверены в себе и исключали любую возможность утечки информации. Следовательно. Я мог или угадать, или... предугадать их действия.

Мне было предложено выкупить мой пакет по текущей рыночной цене и... и должность финансового аналитика с очень хорошим окладом. Получив определенные гарантии, я согласился со сделанным мне и теперь абсолютно не жалел о своем поступке.

Тем не менее, меня беспокоила нелогичность сна. Почему в нем Лучница перевернула определения зеленого и красного цвета? О чем меня пыталось предупредить мое подсознание?

О том, зачем я вышел на улицу, я задумался, уже выходя из подъезда. Ноги словно сами несли меня куда-то, но стоило мне задуматься куда, как прохожие начали наталкиваться на небольшой столбик, выросший прямо посреди тротуара.

Нет, так дело не пойдет. Я не мог просто так выйти, обязательно была какая-то мысль...

Да, мысль был. Настолько несвойственная мне, что навела на меня ужас. Оказывается, я вышел вынести четыре пакета мусора, которые накопились в моей квартире, потом купить продуктов и... проведать маму?

С родителями я поссорился несколько лет назад. Поводом для ссоры стало их желание понянчить внуков и мое категорическое нежелание обзаводиться детьми. Идея "чайлд-фри" была для меня гораздо привлекательнее, чем сопливые носы, обделанные подгузники, невыученные уроки и тому подобные "прелести" семейной жизни. Мои временные подруги, едва только заводили разговор про то, чтобы обзавестись детьми и оформить отношения, тут же отшивались куда подальше.

Ирка была исключением. Точно также не желавшая обременять себя "потомками" и портить свою фигуру родами, она категорически отрицала любые семейные обязанности, считая, что два свободных человека имеют полное право жить вместе, если у них есть на то желание. Собственно говоря, именно это и подвигло меня на то, чтобы "завоевать" ее сердце. Как выяснилось, я оказался полным идиотом, но, дав слово — держись... теперь надо было выигрывать любой ценой. В том, что после получения мною "приза" дальше пойдут бонусные, я и не сомневался.

И вот теперь, после того, как мы два года не общались, я сам собирался зайти к родителям в гости? Странно и совсем на меня не похоже.

Еще сильнее я удивился, когда обдумывая дальнейшую очередь построек, обнаружил себя, выходящим из продуктового, с полными пакетами еды. Той, которую я не ел, так как ее надо было долго и муторно готовить. Сырые овощи, замороженное мясо... Пара пирожных, которые я не мог терпеть, но которые... так любила моя мама.

Мое долбанное подсознание решило, что сейчас самое время проведать стариков? Ну, ладно, проведаю... Я им и так каждый месяц перечислял определенную сумму со своей карточки, чтобы "обеспечить им их старость". Последней фразой мне в свое время прожужжали все уши. Собственно говоря, этот аргумент был той самой соломинкой, из-за которой я психанул и ушел от них.

Кто будет обеспечивать мою старость, когда я состарюсь и не смогу подать себе чашку воды? Да это мое дело, в конце то концов.

Так, ругаясь и споря с самим собой, подхожу к старой панельной девятиэтажке, в которой жили мои родители. Я им несколько раз предлагал переехать в более комфортабельный дом, но мама заявила, что она хочет дожить свою жизнь в том уютном "гнездышке", которое своими руками обустроил ее муж, мой отец.

Набранный на домофоне код их квартиры ответил мне сигналом ошибки. У меня ёкнуло сердце. Впрочем, через несколько секунд, замок запищал и открылся, выпуская на улицу маленького пацаненка.

Я поднимаюсь в лифте на шестой этаж. Когда-то, давным-давно, здесь жила моя бабушка, мама моей мамы. Я часто ездил в этом лифте, поэтому не только знал звук с которым кабинка лифта проезжала мимо тормозов каждого этажа, но и предугадывал их. Длинный, протяжный "шкря-я-я-яб" второго этажа, короткий, заканчивающийся звонким "клац" — третий. Еще одно шкрябанье четвертого и... полная тишина на пятом!

Что, неужели все-таки исправили? Или, скорее всего, просто отломился прут?

Шестой этаж. Такая родная и такая памятная моим коленкам, дыра сразу за порогом лифта в полу, куда иногда попадал носок зазевавшегося маленького мальчика.

Труба, зашитая в теплоизоляцию, идущая сквозь все этажи. Коробочка звонка, спрятавшаяся между трубой и дверным косяком.

Звонок. Долгий, протяжный. У меня почему-то охватило чем-то ледяным сердце. А вдруг мне никто не откроет? Вдруг там уже никого нет. Нет не потому, что вышли, а просто, нет. Вообще... Совсем...

Глазок открылся, пустив лучик света на мою грудь. Пару раз провернулся замок и дверная ручка нажалась вниз, убирая последнюю преграду, мешающую открыться дверям.

* * *

— Ну здравствуй, сын. Ты, никак, решил проверить, живы ли мы еще? Обрадую, ну, или огорчу, все еще живы... — эх... седая ты голова... Как же я соскучился по тебе, папа.

Сдержаться... не грубить и не хамить...

— Нет, просто зашел по... в гости. Продуктов принес.

Из комнаты вышла мама.

— Солнышко, что ему нужно? — все еще не может простить меня. Старательно делает вид, что я чужой человек и не желает со мной разговаривать.

— Мам, я просто пришел к вам, проведать, продуктов занес...

— Солнышко, отдай ему, сколько мы там должны. — мама разворачивается и снова уходит вглубь комнаты.

Все понятно... Пришел, называется, в гости к родителям.

— Хорошо, пап, я понял. "Вон", значит "вон".

— Постой... Сейчас...

— Нет, папа, денег я не возьму. Просто надеялся, что мы сможем... Значит, рано пришел. Хорошо, подожду еще... Пока, до встречи...

Иду по улице в весьма расстроенных чувствах. Я ожидал чего угодно, радости, что наконец-то помиримся, ненависти, что смею перечить родителям... Но такое холодное безразличие?

Раздавшийся громкий, требовательный писк, мгновенно заставил меня собраться — Личинка в опасности!

Какая Личинка? Я же в реальном мире!

Кричал маленький ребенок. Он, по видимому, бежал по газону, споткнулся обо что-то и упал, вылетев с травы на асфальт и расцарапав себе коленки и ладошки. Я испытывал странное, абсолютно несвойственное мне чувство.

Мое тело, словно само, рвалось к Личи... к ребенку, для того, чтобы поднять его, успокоить... Я поймал себя на мысли, что абсолютно автоматически пытаюсь вызвать книгу заклинаний, для того, чтобы наложить "Исцеление".

Стоп, какого черта? Что происходит? Неужели это так на меня вирт влияет? Но почему? Если бы я играл в какую-нибудь женскую игрушку, где надо следить за детьми, ухаживать за ними, все было бы понятно, но я же играю в стратегию!

Надрывающийся ребенок все продолжает терроризировать мои уши и нервы. Я чувствую, что мои ноги начинают подрагивать, пытаясь самостоятельно направить меня к Лич...

Клаконы! Точно.

Забота о Матке, о Личинках у них на уровне инстинктов.

Это все объясняет. И купленные продукты, и желание проведать родителей и тягу помочь ребенку, маленькому представителю расы... Надо же, как на меня подействовала игра. А ведь только полторы недели прошло!

Я беру себя в руки и бегом отправляюсь домой. Не хватало еще, чтобы я начал делать общественно-полезную работу, мусор там выносить, бабушек через дорогу переводить, цветы поливать...