История одного подземного государства.

Раненые нет, нет да и появлялись. Пока же всё шло, как и планировалось. У входов в тоннель образовались кровавые горы перебитых наступающих, которые мешали им и защищали наших бойцов от стрел. Темп наступления орды снизился, а значит сейчас их командующему докладывают о первых потерях и о том, что нигде прорваться сквозь троллей не удалось. Что сделает командующий? Я бы на его месте поискал другие проходы во фланг и тыл заградительных отрядов, а если нет, то сделал бы их сам. Уж кирок то можно найти для гоблинов.

Как бы услышав мои мысли, прибежал первый гонец из верхнего тоннеля и доложил, наступающие с трудом протискиваются через трупы и натиск их до того ослаб, что у входа рубит, только один тролль, а второй отдыхает и гоблины вообще без работы почти остались, так иногда копьями тыкают или стрелу в показавшуюся щель пускают между горой трупов и потолком галереи. Но это не самое главное, самое главное, сверху слышится грохот кирок и такой же грохот слышится слева от пещеры. В своде появляются трещины. Вскоре с подобными же докладами стали появляться и другие посыльные. Всего их пришло двадцать два. Из них девятнадцать были ожидаемы, а вот три проблемными. Вскоре по девятнадцати подкопам хлынула вода из резервуаров и утопила, рывших их гоблинов, затем были произведены обвалы и все девятнадцать подкопов были обрушены. И наглухо замурованы. Осталось три проблемных подкопа. Все они не могли быть затоплены в силу тех или иных причин, поэтому один заградительный отряд при появлении больших трещин в стене, должен был отойти через единственный тоннель в следующую пещеру и там продолжить бой. Ещё один тоннель раздваивался и пришлось на один тоннель ставить дополнительный заградительный отряд, а по второму отводить уже имеющийся. Третий выходил на кучу галерей и потому, решено было держать его. Воинов вдоль ручья поубавилось вдвое. Я решил применить парочку сюрпризов.

— Жирный.

— Я тут, Большой.

— На тебе пирожок, лопай.

Жирный слопал пирожок, и в животе у него булькнуло. Вот и отличненько. Я взял громадный окованный металлическими полосами каменный шар с торчащими из него многочисленными лезвиями и потопали мы наверх. Дыбовый пока оставался за меня в командной пещере. В неё вошёл и сел у стены, вызванный снизу свежий отряд из тролля и трёх десятков гоблинов. Не прошли мы и пару галерей как нас тормознули гномы.

— Куда вы прёте, тут уже капканы расставлены, хотите без ног остаться?

— Наверху намечается прорыв нам нужно пройти и протащить колючку.

— В обход идите с левой стороны и потом по временному мостику через пропасть. Возле мостика предупредите гоблинов, а то спустят вас обоих вниз и будете лететь вниз пока не состаритесь.

Мы потопали в обход и когда дошли, вся стена пещеры была уже в трещинах мелких и больших, отчётливо слышался гул от ударов кирок. Пещера была хорошая, в смысле того, что можно было размахнуться.

— О, к нам сам король пожаловал, а у нас всё путём. Ийэх!

Кто-то с визгом чмякнул и во все стороны полетели кровавые брызги. Трое гоблинов одновременно ткнули в темноту копьями, и судя по завываниям и матам, их копья попали в цель. Шустрый гоблин выскочил чёртом из щели прохода, рванул по стене на потолок и почти добрался, тут-то рука в латной перчатке сграбастала его и просто растёрла кровавой кашей по стене. В общую кучу упали лишь остатки ног. Второй боевой тролль ловко сморкнул в кучу и пробурчал:

— Ишь понимаешь.

У Жирного в животе конкретно началась революция, или по крайней мере нехилый такой путч местного масштаба. Я обрадовался, сейчас мы поджарим злыдней. Злыдни видно услышали мои мысли и с удвоенной силой ринулись долбить стену. Выпал первый камень и в образовавшуюся дыру тут же наши лучники гоблины начали всаживать стрелу за стрелой. Наступающие этого не одобрили и ринулись на тонкую перегородку. Я уже был возле стены и вытащил длинный меч, когда она рухнула и почти следом я рубанул по наступающим.

— Жирный, давай! — крикнул я и он дал так дал.

Вся пещера заполнилась такой вонью, что аж глаза под забралом заслезились.

— Твою мать!

— Засранец!

— Гад!

— Кто воздух испортил!?

— Ё маё, Жирный, а где же огонь? — сказал я нашинковывая пластами мечём атакующих.

Кашляя и чертыхаясь, мне на помощь пришли гоблины с копьями и мы начали создавать у входа завал из тел атакующих.

— Большой, я тужился, тужился, а оно как-то само собой получилось. Самопроизвольно!

— Господи, ну и вонь, спасибо бабуля, ну и удружила.

Тут я услышал звук, который меня озадачил, но в пылу схватки я не успел как следует подумать о нём. Звук был от удара камень о камень. Я понял его значение слишком поздно.

— Жирный не сме...!

Посыпались искры от очередного удара камня и вспыхнуло голубое пламя, осветившее наши неприглядные рожи, затем грохнул взрыв и всех чуть не размазало по стенам пещеры, взрывной волной обе кучи трупов перед входами смело в тоннели. Я кинулся к колючке и с криком "Поберегись!" начал раскручивать её над головой на цепи, приделанной к ней. А прочухавшиеся гоблины ринулись в пещеру по обоим тоннелям. Я уже чуял их вонючее дыхание и наконец, решился и метнул в первый тоннель, он был поровнее и колючее каменное ядро долго летело, уничтожая атакующих а затем просто заткнуло тоннель, намотав на себя трупы. Все кинулись ко второму тоннелю и спустя некоторое время вновь бы его завалили трупами у выхода. Только вот Жирный опять испортил воздух, его с пирожка начало бесперестанно пучить.

— Я не выдержу второго взрыва!

— Пошёл вон вонючка!

— Забейте ему пробку в зад!

Дисциплина в заградительном отряде резко падала. Блин я бы и сам Жирного с удовольствием линчевал. Тоже мне секретное оружие. Мы из-за него первую линию обороны потеряем. Прибежал посыльный гоблин от Дубового.

— Что у вас тут взорвалось, у нас же здесь ничего такого не было?

— А теперь есть! Уведи этого тролля к пропасти и мостику, там снизу ветер дует, пускай там воняет, терпежу нет, глаза слезятся. УУУУ! Гад! Заваливайте первую галерею, пока они колючку не сдвинули.

Жирного увели, почти все гоблины и тролли бросились рушить первую галерею, а я пока рубил и рубил атакующих, благо путь у них был один, под мой меч.

Тут противник проявил военную хитрость, неожиданно крючьями на верёвках они рывком втащили кучу трупов в тоннель и мгновенно растащили их по всей протяжённости галереи, и тут же в образовавшийся широкий проход ринулась закрывшись щитами сплошная река пехоты, а лучники сумели пустить удачно залп стрел. К такому повороту событий многие заградительные отряды были просто не готовы, расслабились, отбив первый напор. Нельзя недооценивать противника. В результате в двух пещерах заградительные отряды не выдержали и отступили на вторую позицию, тем самым открыв фланги других отрядов. У нас тоже сразу троих гоблинов уложили лучники и копейщики насмерть и шестеро отправились к бабуле подлечиться. От Дубового поступил приказ перейти на вторую линию обороны, первая линия сейчас будет частично разрушена и затоплена. Появился гном-проводник и заорал, чтоб все бежали за ним, иначе он не ручается за нашу жизнь. Пришлось отходить.

Только мы успели ноги унести, как сзади произошёл обвал и с грохотом что-то обрушилось. Мы брели по щиколотку в воде, гоблины по шею. Вторая линия обороны закрывала уже не шестьдесят четыре, а шестьдесят тоннелей. Четыре тоннеля соединялись с другими. Соответственно Дубовый один отряд опять вывел в резерв, а четыре особо потрепанных на отдых. Наш был в их числе, да к тому же единственным отрядом, подорванным своими же силами.

Я пришёл опять в кривую пещеру и принялся пить из ручья солоноватую воду. Затем снял шлем и умылся. Однако жарковато в бою в полном доспехе, да ещё, если потом устроить марш-бросок. По сообщениям связных, орда ещё дважды применяла хитрость с растаскиванием трупов. Затем сработала гномья давилка. Целая галерея ухнула на атакующих, а затем секция за секцией начала вновь подниматься на своё обычное место. Атакующие явно теряли темп. Я приказал начать первую смену отрядов.

Смена происходила не разом, а по очереди и занимала продолжительное время. Сменяющим говорили о новой хитрости гоблинов и те уже были начеку. Тут прибежал связной и сказал, что у Жирного вроде начало получаться пламя. А вот это было кстати, я намеревался провести вылазку. Для вылазки загодя был намечен маршрут по высокой и просторной галерее, где могли поместиться сразу два, машущих клинками тролля, а вот потолок был низким и обежать по нему тролля сверху не получалось. Вход в галерею был наглухо заперт толстенной металлической дверью, которая могла мгновенно опускаться. Десяток боевых троллей и две сотни гоблинов для добивания раненых, скучковался в пещере у двери и подождали Жирного. Тот дал струю пламени в потолок в метра полтора.

— Смотри не подведи в этот раз.

— Постараюсь, я не виноват Большой, это самопроизвольно вылетело.

— Смотри, не угробь нас своими вылетами. Гномы открывай!

Дверь ухнула вниз и мы увидели полную галерею гоблинов, стоящих к нам спинами. Стояли они плотно, как селёдки в бочке. Жирный долбанул пламенем метров на пять вперёд. Передних гоблинов до скелета испепелил. Остальные шарахнулись от огня, давя своих же. Ну тут мы и ринулись крошить вражин направо и налево, благо стояли они компактненько. Шедшие за нами просто давили ногами и размазывали по стенам плечами уцелевших гоблинов. Галерея тянулась шагов на триста, моих. Мы их прошли все и напоследок, обрушив вход в эту галерею, вернулись по сплошному месиву к двери, которая медленно за нами поднялась из пола.

Теперь наступающие должны, по идее, раскопать вход и выбить из галереи нас троллей, или хотя бы обезопасить себя на будущее от наших вылазок. То есть, отвлечь силы. Они и отвлекли, а вот этого мы и добивались. Перемалывание противника продолжалось. Вскоре сменились все заградительные отряды и свежие воины быстро набили перед выходами горы трупов наступающих. Те попытались пару раз растащить их крючьями, но предупреждённые были начеку и прорваться атакующим нигде не удалось. Наступающие вновь взялись за кирки и начали долбить новые ходы. Жирный раскочегарился и пошёл пыхать огнём. Послали его прожарить пять тоннелей, но пирожка хватило только на четыре, пришлось нашего огнедышащего друга отправить отдыхать. В этот раз из пятнадцати подкопов затопили десять, ещё в четырёх устроили обвалы, один же вышел в пещеру и пришлось поставить там дополнительный заградительный отряд.

Противник, несмотря на все старания, вторую линию обороны прорвать не мог. Сменились ещё раз заградительные отряды, а ситуация не изменилась. Долго так продолжаться не могло. Вскоре пришёл посыльный и доложил, что в одном из тоннелей слышен шум кирок. Я потопал на передний край обороны, чтоб послушать, что там твориться. За себя вновь оставил Дубового. Гоблины из тоннеля лезли по-прежнему планомерно и безнадёжно. Перед входом лежала огромная куча нарубленного фарша, другими словами это не назовешь.

— Ну что ребята, лезут?

— Ага.

— Рубить успеваете?

— Успеваем.

Я начал слушать и услышал действительно удары кирок о камень. По тоннелю нескончаемым потоком шли и шли гоблины. Я слышал шаркание их подошв и звякание оружия. Что они долбят, я так и не понял. Попробовал послушать у стены, но всё было без толку. Пришлось вызвать самого старого гнома-рудокопа. Того долго доставляли из подземелий. За это время шум работ приблизился, но по-прежнему я не понимал, что конкретно делают наступающие. Принесённый гном тоже под прикрытием моего щита долго слушал шум работ. Вердикт был для нас неутешительным. Враги просто расширяют коридор. Ход скажем прямо таки прямолинейный, простой, а главное эффективный. Они расширят вход и смоют защитников своей численностью. Из пещеры ведет три тоннеля, два в такие же пещеры, где уже дерутся заградительные отряды, а вот третий вёл к третьей линии обороны. Что-то мне говорило, что именно этим путём враги и будут наступать на нас.

— Гнома в тыл унести.

Я последовал за ним и придя в кривую пещеру, где сидели резервные отряды начал отдавать команды:

— Проход на третью линию обороны из атакуемой пещеры завалить. Число защитников пещеры утроить. Биться в пещере до последней возможности и отступать в боковые проходы. На третью линию обороны проход должен был завален трупами наступающих гоблинов.

Провели смену отрядов, и от бабушки принесли целую корзинку пирожков.

— Корзинку отнесите и оставьте в пещере при отступлении, пусть эти злыдни нашей стряпни отпробуют.

Рядом сидевшие у стены гоблины злорадно захихикали. Весть о том, что скоро врагам достанутся пирожки моей бабушки как-то быстро разнеслась по пещерам и все теперь с интересом ждали, когда ж наконец наступающие расширят проход и захватят корзинку.

Меня тоже любопытство загрызло, и я потопал с Ленивым, который был в резервном отряде, на угрожаемый участок. А там уже рухнула часть стены у прохода и вовсю кипела битва. Пока цепочка троллей успешно утрамбовывала и меремалывала всех вылазящих. Те постоянно оттаскивали трупы назад и лезли новыми силами. Солидный кусок стены рухнул и началась вакханалия. Оружие всех мастей забарабанило по доспехам. Если перед собой мы успевали рубить, то над нами уже нет и по потолку гоблины ползли и ползли нам за спину, а там их рубили и кололи наши гоблины. Внезапно Ленивый поскользнулся на крови и рухнул навзничь. Атакующие радостно заорали и целый сонм их бросился на упавшего. Я очередным взмахом меча снёс с Ленивого наседающих, и рявкнул сквозь сплошной треск копий:

— Тащите его в тоннель!

Рявкнуть то я рявкнул, только Ленивый был не лёгонький и вцепившиеся в него наши гоблины не сдвинули его с места ни на волос, тем более что сверху на нём уже солидная кучка убитых легла. Сверху на меня прыгнули трое и вцепившись начали тыкать кинжалами. Пришлось пустить в дело когти. Пока от этих избавлялся спереди подошли близко и ударили по пальцам ноги топором, ещё и в пах пытались алебарду всадить. Короче началась настоящая свалка и атакующих всё прибывало, их прям прорвало. Теперь им не мешала гора трупов и стены тоннеля. Орда использовала своё преимущество в численности в полную силу и остановить этот поток было не просто. Если тролли ещё сражались то многие гоблины за нашими спинами уже были перебиты, а остатки ощетинившись остатками копий были оттеснены в тоннель и там продолжали сдерживать напор наступающих, благо впередистоящие тролли их проряжали знатно. В какой то момент по уху мне засветили боевой булавой и кровь долбанула в голову, зарычав я отбросил меч и стал рвать и давить их руками и ногами. Взбесившегося тролля боятся даже сами тролли. На какой-то миг всё внимание наступавших сосредоточилось на мне и товарищи по оружию смогли оттащить Ленивого в тоннель:

— Король отходим!

В пылу схватки не сообразил, что слова адресованы мне. Гоблины облепили всё тело как мошкара и я катался по пещере давя их весом, бился о стены. Если мой организм такую бешеную схватку выдержал, то доспехи нет. Рвалась под многочисленными ударами кольчуга. Трещали стальные пластины доспеха. Лопнул шлем на голове. От многочисленных ударов кулаками разодрались боевые перчатки и где-то затерялись в горах трупов.