Последняя амазонка

А почему вы отправились в такое нелегкое путешествие в статусе жениха и невесты? Не было бы правильнее сначала пройти обряд, соединяющий вас?

Я замялась, не зная как лучше сформулировать ответ. Обманывать отца, хоть и недавно приобретенного не хотелось:

— Видишь ли, я замужем за Саймоном. Это второй мужчина в нашей компании. И я даже жду от него ребенка.

Лицо короля при моих словах вытянулось. Я продолжила объяснять:

— Но Лекс вбил в свою голову, что я должна быть с ним, и бросил Саймону вызов. Я же, как амазонка должна подчиниться победителю. Саймон пообещал признать поражение, после того, как я рожу. Вот такая странная компания у нас получилась.

— А ты, ты сама что хочешь?

— Я не знаю, — прошептала я, опустив глаза, — мы с Леком не были близки, так как я не могу изменить мужу. Но когда его нет рядом, я его вижу во сне и нам очень хорошо вместе, так как будто все происходит наяву. А с мужем даже рядом такого нет.

Господи, о чем я рассказываю практически постороннему мужчине, хоть он мне и доводится отцом? Но, возможно получу ответы хотя бы на часть своих вопросов.

Король улыбнулся, загадочно на меня посмотрел и сказал:

— У драконов была такая особенность, когда их истинная пара далеко, они очень хорошо могли общаться во сне. Легенды гласят, что от таких снов даже дети иногда рождались. Так что я рад, что вы наконец-то встретились. Хоть и с опозданием, но судьба подарит вам счастье. Когда вы вернетесь вместе с Ритой, я думаю, ты мне все подробно расскажешь. А сейчас пойдемте спать. Вставать вам завтра рано.

* * *

Когда мы пришли в таверну, Лекс, даже не спрашивая, отправился сразу в мою комнату. Я, похоже, с этим тоже смирилась. Если я его истинная пара, то точно никуда мне от него не деться.

— Ты знаешь, почему, когда мы вместе, то друг другу не снимся?

— Боги, наверное, ждут, когда я наберусь смелости и рискну, — усмехнулся мой любимый мужчина.

— Нет, — отмахнулась я,— у тебя мысли все об одном. Отец сказал, что мы, скорее всего, с тобой истинная пара. А истинные могут сексуально общаться во сне, когда между ними расстояние.

-То, что мы истинные, я уже догадался. А вот про расстояния, честно не знал. Может мне в другую комнату спать уйти?

— Фигушки, здесь холодно. Спасть будешь со мной,— улыбнулась я.

— Ты хоть представляешь, что для мужчины, значит спать с любимой женщиной и не иметь возможности любить ее в физическом смысле?

— А ты представляешь, что значит спать одной в холодной кровати, когда рядом есть такой горячий дракон? — захохотала я.

После этого Лекс подхватил меня на руки и бросил на кровать. Затем нежно поцеловал и, немного повозившись, устроился носом между моих грудей и сладко засопел. День завтра всех ждал тяжелый и полный неизвестного.

* * *

После восхода солнца наш маленький отряд путешественников тронулся в путь. На границе проблем не возникло. Приглашение от правителя сделала стражников очень вежливыми и предупредительными. Впереди ждала Болонита.

Что меня поразило, как резко поменялся окружающий пейзаж. По Западному королевству мы скакали в окружении могучих елей. А в Болоните леса практически не было. Так, чахлые деревца появлялись то там, то здесь. И кругом были открытые пространства, куда только хватало взгляда. Лекс объяснил нам, что это вековые болота. От них и происходит название страны. И наше счастье, что едем мы зимой, когда все застыло. Летом жуткие испарения и запахи комфортными дорогу путников не делают. Уже это все вызывало какую-то тревогу на сердце.

Ближе к обеду показались очертания черного замка. Он стоял на горе, возвышаясь над остальным миром. Замок был именно черным от фундамента до кончиков шпилей на башнях. Такое завораживающе-пугающее зрелище. Ехать до него было еще достаточно далеко, но взгляд он приковывал весь оставшийся путь. И лишь ближе к закату мы подъехали к столице. Как оказалось, обитель правителя была вся облеплена небольшими домиками у подножья, но издали они были не видны. Мы въехали в главные ворота замка. Навстречу выбежала стража, и, не дав отдохнуть с дороги, повела нас к хозяину.

* * *

Если покои короля, а теперь и моего отца, поразили своей вычурностью, которая не присуща мужчинам, то замок правителя Болониты был на удивление пуст. Ощущения были похожи на те, когда переезжаешь в новый дом и успеваешь занести только стол и пару стульев. Шаги и слова отдавались эхом в полупустом помещении. При этом стены и потолки были выложены чисто белым мрамором, а полы — черным. Абсолютно монохромный интерьер.

У центральной стены зала, в который нас привели, стоял черно-белый трон. На троне восседал мужчина в сюртуке белого цвета, а нижнюю половину туловища у него скрывали длинные черные одеяния, которые спускались на пару метров со ступенек трона. Волосы монарха были то ли белыми, то ли седыми. Понять разницу оказалось сложно. За троном стояло четыре стражника, одетых примерно так же, как и повелитель. Я очень удивилась, зачем страже такие длинные балахоны, которые мешают перемещаться. Когда мы подошли ближе, то успели разглядеть желтые глаза правителя с вертикальными зрачками. Тут я поняла фразу 'смотреть как мартышка на удава'. Мартышками были мы.

Лекс вышел вперед и учтиво поклонился со словами:

— Правитель Болониты, мы приносим вам благодарность за то, что вы согласились принять нас. Процветания и благополучия вашему государству!

Только правитель даже не удостоил его взглядом. Он, не мигая, уставился на меня, а затем шипящим голосом произнес:

— Дочь Риты, зачем ты здесь?

Я, честно говоря, растерялась. Вот так вот сразу, дать понять, что матушка здесь и начать допрос?

— Я разыскиваю свою мать и надеюсь, что она в ваших владениях и мне удастся ее увидеть, — пролепетала я.

-Зачем увидеть? — спросил, не меняя выражения лица, мужчина.

— Видите ли, я последняя из рода амазонок, и у меня есть вопросы, на которые может ответить только моя мама!

— Последняя амазонка — это Рита, а ты полукровка, драконье отродье! -прошипел правитель.

— Но скажите: она здесь и смогу ли я ее увидеть? — содрогаясь от страха, продолжала настаивать я. Только ощущение плеча Лекс рядом давало мне силы не завизжать от страха. Лекс пока молчал. И я была ему благодарна, так как его вмешательство могло бы привести не понятно к чему.

-Ты увидишься с ней завтра утром. Одна, — припечатал мужчина. Затем его длинные одежды зашевелились, и он... пополз.

Это был самый настоящий наг: получеловек-полузмей. О них я читала только в сказках. Ирма тихонько взвизгнула от страха, но Саймон успел быстро зажать ей рот. Правителю этого звука оказалась достаточно. Он развернулся, оглядел Ирму презрительным взглядом, затем перевел взгляд на Саймона и сказал:

— Что же вы, человечки, с большими ящерицами общаться не боитесь, а змеи вас напугали? — после этих слов он как-то дико расхохотался. Затем отдал приказ страже сопроводить нас на ночлег.

И мы пошли по гулким коридорам в направлении, куда нас вели два полузмея.

-Лекс, — обратилась я к жениху, — я так понимаю, что ящерицы это мы с тобой?

Мужчина хмыкнул:

-Похоже на то. Только я себя с ними никогда не отождествлял.

Что было говорить про меня, если про отца с драконьими генами я узнала лишь позавчера? Ирма опять как-то нездорово захихикала. У девушки, похоже, началась банальная истерика от нервного перенапряжения. Слава богу, нас привели в покои с двумя комнатами. В каждой комнате стояло по кровати. Помещения были выдержаны все в тех же черно-белых тонах. Жить бы в таких я ни за что не согласилась. Но провести ночь уставшим с дороги путникам лучше в мягких кроватях, чем на травке в лесу. Тем более леса тут не было. До меня дошло, что именно болота предпочитают многие ползучие гады. Об этом я поделилась с нашей компанией.

— Когда я отправлялся вслед за тобой, Айлин, не думал, что попаду в самый настоящий гадюшник! — выдал Саймон. Как он умеет портить о себе впечатление!

— Зато в этом серпентарии есть шанс найти ответы на те вопросы, которые нас четверых касаются напрямую! — возразил принц. — Пока вреда нам не причинили. Будем надеяться на лучшее и в будущем.

Тут вошли две служанки и поставили на столе четыре тарелки с тушеными овощами с мясом, бутылку вина. Так же был принесен кувшин с водой. Мы молча поужинали и отправились на покой. Дверей в спальнях не было, поэтому слышимость была наиполнейшая. Лекс с Саймоном тяжко в унисон вздохнули, но сексуальных поползновений не предприняли ни тот, ни другой.

* * *

Этой ночью я спала плохо. Представляете, завтра я увижу собственную мать, которую не видела ни разу за всю сознательную жизнь! Какой уж тут может быть сон. А под утро как нарочно разоспалась. Меня растолкал Лекс:

— Айлин, там за дверью стучатся и тебя зовут!

Я резко открыла глаза, непонимающе уставилось в лицо мужчины, которое нависло надо мной. Мужчина же чмокнул меня в нос и подтолкнул к краю кровати. Я уж было хотела возмутиться, но тоже услышала стук и голос:

— Госпожа Айлин, вас госпожа Рита ожидает!

— Через пять минут буду! — отозвалась я и стук прекратился.

Вот так чуть не проспала судьбоносную встречу. Быстро влезла в штаны, заплела волосы в косу, побрызгала водой в лицо и побежала на свидание с матушкой.

В коридоре меня ждал молодой наг все в той же черно-белой одежде. Создалось впечатление, что других цветов для них просто не существует. Я с опаской покосилась на хвост, спрятанный под черным балахоном. Но сегодня это уже не было неожиданностью, поэтому и не так страшно. И мы пошли с ним по гулкому, пустынному коридору.

Шли долго по каким-то переходам, поднимались и спускались с этажа на этаж. Неужели замок настолько огромен, что переход из конца в конец может занимать двадцать минут? Потом решила, что, скорее всего, меня просто хотят запутать, видимо из-за какой-то предосторожности. Зря они это делают, ой, как зря.

Мне вчера вечером Лекс выдал пригоршню мелких следящих камушков. Я по дороге незаметно их раскидывала. Как только камушек касался твердой поверхности, он тут же в нее впитывался, и обнаружить его практически было невозможно. А у Лекса появлялась возможность отслеживать все, что происходило за пределами нашей комнаты. А еще он мне дал переговорное устройство. Его я должна была отдать матери, если в этом будет необходимость. Тогда я еще не догадывалась, что это было одним из лучших решений на тот момент.

И чем дольше меня водили кругами, тем большую территорию замка я смогла пометить следящими элементами.

Наконец мы остановились у большой черной (кто бы сомневался!) двери. Наг повернулся ко мне и, пряча взгляд, произнес:

— За этой дверью ваша мать. Прошу не удивляться и не пугаться, она немого не в себе. Вы только не волнуйтесь, она абсолютно здорова, просто под действием зелья.

Удивленно посмотрела в лицо сопровождавшего:

— Почему вы мне это говорите?

— Вы приняли нормально мою вторую сущность. Не морщились, не кричали, не сплевывали мне в след. Поверьте, наги умеют ценить хорошее отношение к себе. Поэтому я выразил вам, таким образом, свою маленькую благодарность.

С этими словами передо мной распахнули дверь, и я вошла.

Спиной к окну стояла женщина в черной юбке и белой кофте. Волосы у нее были такими же белоснежными, как и верх одежды. Я подошла поближе. Выглядела она достаточно молодо, и лишь морщинки вокруг красивых зеленых глаз говорили о том, что лет ей больше, чем кажется на первый взгляд. Мы обе замерли в молчании, разглядывая друг друга.

Я смотрела во все глаза, впитывая каждое ее черточку. В какой-то момент поняла, что смотрю в свое собственное отражение, только чуть постарше, и цвет волос и глаз отличался от моего. Женщина продолжала молчать и не шевелилась. Вдруг я четко услышала в голове ее голос:

— Айлин, девочка моя, можешь ли ты меня слышать? Я лишена возможности говорить и двигаться.

— Мамочка, — всхлипнула я, и бросилась к ней с объятиями.

Затем мысленно ответила:

— Я отлично тебя слышу!

— Вот и замечательно, значит, получится поговорить без свидетелей! — ответил мне голос в голове. — Только дай мне сначала посмотреть на тебя! Кто же знал, что мне не будет суждено с тобой увидеться целых двадцать лет!

— Так ты меня не бросала? — спросила удивленно я.

— Нет, моя маленькая. Просто вышло не много не так, как все планировалось изначально. Я очень надеюсь, что когда-нибудь у меня появится время обо всем тебе рассказать. Но ШШааххан сказал, что тебя ко мне привели какие-то важные вопросы. Спрашивай, я не знаю, сколько времени нам отвели на встречу. Нужно все успеть.

Что мне оставалась делать? Я ей рассказала всю историю моего грустного замужества, про свою любовь к Лексу, про то, что тем, что зовут любовью, мы с ним банально не можем заниматься из-за страха перед тем, что сотворила моя... хм со мной и с Саймоном. Про то, что ждем завершение вызова после рождения ребенка.

На практически мертвом лице женщины появилась вдруг слабая улыбка:

— Так вот она, какая месть амазонок! ШШааххан почти 20 лет добивается мой благосклонности, а я ему все время отказываю. Может, стоит и потерпеть один раз, чтобы ему было неповадно?

Голос в моей голове откровенно засмеялся. Затем мама начала отвечать на мои вопросы:

— Понимаешь, дочка! Как приятно это говорить... Амазонки народ очень свободолюбивый. Под браком наши боги, да и мы сами понимали не ритуал в храме, а соединение с любимым мужчиной. Я так понимаю, ты Восточного принца полюбить успела? А вот Саймон был тебе сначала приятен, а потом ты поняла, что это не твой мужчина. Чем сильнее страсть амазонки, тем больше удовольствия она получит от секса.

— А как же поединок за право обладать амазонкой? — задала я волновавший меня вопрос.

— Ну не может амазонка просто так мужика менять. Вот и придумали эту причуду с поединками. Так что иди и люби своего Лекса! Я думаю, проблем не возникнет, иголок тоже...

— Мама, а ты уйдешь со мной? — рискнула я.

— Как бы я этого хотела. Но видишь, он меня обездвижил. Слава богу, в тебе ментальная магия амазонок успела проснуться и ты меня слышишь. А то была большая вероятность, что мы бы просто молча друг против друга простояли и все.

В двери застучали:

— Заканчивайте свидание! Господин велит госпоже Рите прийти к нему!

Я тихонько отдала маме кристалл связи:

— С помощью этого камня мы сможем с собой разговаривать, когда ты сможешь говорить нормально, а не ментально. Тогда обо все договоримся и обязательно тебя отсюда вытащим!

Мама едва заметно кивнула головой, я а еще раз ее крепко обняла. Из моих глаз потекли слезы.

— Не плачь, моя крошка! Я верю, что у нас все получится теперь, когда мы нашли друг друга. До свидания!

— До свидания, мамочка!

* * *

Обратно меня вели другим путем. И я раскидала остатки кристаллов по дороге. У меня сложилось впечатление, что теперь весь замок Шшааххана под присмотром Лекса. Чувства в моем сердце толпились двоякие. Я была рада тому, что встретилась с матерью, что она жива — здорова, и что я, похоже, беспрепятственно могу ... любить Лекса. Но мне не давала покоя мысль, что ее держат фактически в плену. И мне как верной дочери и амазонке в одном лице надо бы ее выручить. С этими мыслями я шла в комнаты, где оставила своих попутчиков.