6 Обитаемых планет

Старшина промолчал, но было видно, что похвала капитана ему приятна. Ничего удивительного все мы живые люди и всем нам иногда требуется услышать слова благодарности, а также понять правильность своих действий и поступков. Капитан же был опытным руководителем и знал — маленькими похвалами можно добиться значительных успехов в сплочении коллектива, снижении недовольства подчиненных и повышения своей популярности среди личного состава.По-этому он старался по возможности чаще произносить подобные маленькие хвалебные речи в адрес экипажа своего лайнера. Оглядев опытным взглядом, замечающим и распознающим все, даже скрытые действия команды, капитан удостоверился — все в порядке, после чего опустил свой взгляд на показания приборов. Экипаж пульта управления был спокоен и собран. Как ему и следует быть. Никто никуда не бежал, спотыкаясь и мешаясь остальным. Вообще стороннему наблюдателя вполне могло бы показаться, что ничего не происходит. Хотя на самом деле это было далеко не так. В эти минуты, оставшиеся до выхода из гиперпространства, команда управления, не вставая со своих рабочих мест, проверяла состояние всех систем управления и жизнеобеспечения лайнера. Также двое из них, капитан знал это наверняка, пытаются предусмотреть состояние космического пространства в точке выхода лайнера из гиперпространства.— Как только сможете сразу же обеспечьте радиоконференцию, — отдал приказ, командующий судна. Как известно любая радиосвязь в гиперпространстве невозможна, поэтому и необходимо по выходе из него как можно быстрее наладить сообщение со всеми звеньями эскадры, для уточнения плана действий. Внезапно все без исключения помещения лайнера наполнились дребезжащими звуками сирены, которым вторил спокойный женский голос с имитированный компьютером:— Внимание! До выхода из гиперпространства остается 60 секунд! Всем приготовиться!Из стен в коридорах выдвинулись специальные кресла снабженные ремнями безопасности. Все находящиеся на борту услышав сигнал извещающий о выходе из гиперпространства должны сесть на ближайшее такое кресло и пристегнуться ремнями. Делается это на случай непредвиденных обстоятельств могущих их ожидать на выходе, таких как встреча с блуждающей кометой или что-нибудь подобное.

Вздрогнув от резкого звука сигнала, капитан не спеша направился к своему креслу. Точно рассчитанным шагом прошел несколько метров до кресла, спокойно уселся, пристегнул все ремни и буквально через секунду у него перед глазами расцвел бутон ярчайших красок, на несколько десятков минут ослепив все его чувства. Такова была цена, которую платило любое живое существо за выход из гиперпространства. Спустя несколько секунд навалилась также и страшная боль в затылке, она была так сильна, что заставила даже многоопытного капитана заскрипеть зубами.Бывали случаи, когда некоторые из пассажиров судов совершивших прыжок через гиперпространство не выдерживали перегрузок выхода из него и умирали от инсульта.Каждый раз, уходя в гиперпространственный канал, капитан клялся себе никогда не повторять этого, боясь разделить судьбу своего давнего друга, чей организм не однажды не выдержал выхода. Вдруг капитан с удивительной ясностью почувствовал — это конец. Но, кроме удивительной убежденности в этом, его не меньше поразило полнейшее безразличие к этому. — Вот и все мама, я иду, — улыбнувшись и прошептав эту по-детски непосредственную фразу, капитан умер.Глава 5— Ух, ты, здорово в этот раз тряхануло! — восторженно проорал Тони, когда фейерверк перед глазами закончился и боль в затылке немного отступила.— У тебя есть допуск к смотровому окну? — сразу перешел к главному Грэм.— А зачем тебе? — не слишком натурально изумился его приятель.— Ты не поверишь! — прыснул ему в лицо хохотом Грэм. — Но, я хочу посмотреть на чужую галактику, а если повезет, то и ИХ планету увидеть.— Не может быть! — рассмеялся Тони. — Что ж как обычно ты сделал правильный выбор, обратившись ко мне. Пошли, посмотрим!Выйдя из каюты и пройдя двадцать метров до ближайшего закрытого броней иллюминатора, Тони бойко отстучал на находившейся с правой стороны клавиатуре код доступа. С легким шелестом ставни спрятались внутрь бронированной стены, открыв вид на чужую галактику с забавным названием Млечный Путь.— Вот это да! — с нескрываемым восторгом в голосе прошептал Грэм. — А еще говорят, что Космос везде одинаков! Ты только посмотри!Их глазам открылось черное пространство заполненное мириадами светящихся точек, огоньков и целых огненных шаров. — Смотри, да смотри же ты! — вдруг, словно маленький закричал Грэм, тормоша друга за плечо. — Комета! Это же комета! В коридоре позади них начали останавливаться проходящие мимо люди, всем хотелось взглянуть на впервый раз представшую перед ними галактику. Они были первыми гостями из планетарной системы звезды Катар и этим все сказано! За спинами Тони с Грэмом уже начала образовываться целая толпа, каждый проходящий мимо норовил остановиться и выглянуть наружу поверх голов впереди стоящих. Ведь любопытство в людях поистине неистребимое чувство, а получить код доступа ставень иллюминатора на самом деле практически невозможно. Но, Тони смог и Грэму оставалось только гадать, каким образом ему это удалось, ведь сам он наверняка, ни за что не признается.Вдруг его кто-то сильно пихнул в бок. Удар был чувствительным, да еще и пришелся куда-то в район почки, поэтому Грэм змеей зашипел от неожиданности и, обернувшись произнес, адресуя своему обидчику:— Осторожнее, пихайся, ладно!Позади него оказался незнакомый ему молодой человек, судя по комбинезону, кто-то из команды лайнера. Нагло осклабившись, незнакомец произнес:— А ты че стоишь? Вид мне загораживаешь! Посмотрел, пошел в сторону, мне тоже дал посмотреть!Услышав такое обращение, Грэм на секунду остолбенел, не в силах поверить в то, что эта речь предназначалась ему. Картина, увиденная им по ту сторону иллюминатора, была настолько ошеломляющей, что видно на какое-то время подняла из самых глубин его "Я" что-то детское. Поэтому он только растерянно кивнул, пожал плечами, развернулся и стал пробираться сквозь окружающую толпу прочь от иллюминатора. Его собеседник, мгновенно стал очень важным и гордо протиснулся на его место.

Тони лишь ошарашенно смотревший как его лучший друг покорно покидает место "боя" крикнул тому вслед?

— Эй, Грэм! Погоди!После чего сделал шаг по направлению к ключ-панеле (такая маленькая панель с кнопочками, которыми и вводится код доступа, наподобие тех которые используются в сейфах) намереваясь закрыть ставни обратно. Но, по-видимому, диалог с Грэмом не был вершиной наглости неизвестного. Разгадав намерение Тони, он схватил того за руку, чуть повыше локтя.— Слышь, ты че тут придумал? А? — закричал тот. — Дай, людям-то посмотреть! А!Медленно, с побледневшим от сдерживаемой ярости лицом, Тони развернулся. Потом огромным усилием воли, заставил себя разжать зубы и спокойным голосом произнести, не матерную тираду, а вполне литературно высказать свое мнение о происходящем:— Ставни были открыты не для тебя, а для моего друга, которому ты так не культурно нахамил, — после чего резким движением вырвал свою руку. В меру своих, по-видимому, весьма ограниченных интеллектуальных способностей незнакомец, так и додумавшийся представиться, расценил попытку Тони, вступить в диалог как слабость. Только этим можно объяснить то, что когда тот заново повернулся к нему спиной, намереваясь повторным вводом кода закрыть бронированные ставни, он хватил его за шиворот. Такого к себе обращения Тони терпеть не стал. Одновременно с резким разворотом он переместился вправо и ближе к обидчику, последующие его действия для всех остальных зрителей слились в одно, неожиданное падение слишком разговорчивого незнакомца. Посмотрев на стонущее тело, лежащее у его ног Тони, презрительно сплюнул на него, добавил пару раз сапогом по ребрам и обратился к Грэму:— Подожди меня!После чего неторопливо прошел к ключ-панеле, набрал шифр, ставни с негромким шелестом закрылись и подошел к ожидавшему его Грэму. Во всем коридоре, кроме стонавшего на полу хамоватого незнакомца было не видно больше ни одной души, все свидетели происшедшего поспешили отправиться по своим спешным делам.— Ну и почему ты ему не ответил? — через пару минут поинтересовался Тони у друга, шагавшего по правое плечо от него.— Да, не захотелось связываться, — отмахнулся все еще подавленный Грэм. — Ты ведь знаешь, я не люблю, да и не умею скандалить.— Это таки да! — ухмыльнулся во весь рот Тони, так заразительно, что и Грэм, немного помедлив тоже не смело улыбнулся.

* * *

Перед началом боевых действий всему экипажу, кроме десятка вызвавшихся добровольцев было дано три часа свободного времени. За это время экипажи судов должны были посредством радиоконференции окончательно обговорить все детали предстоящей операции, как раз то время которое потребуется на достижение планеты врага, пока еще остававшейся невидимой. У командиров планировавших операцию, хватило здравого смысла не выходить из гиперпростванства в прямой видимости планеты.

Однако, даже не смотря на объявленый повальный отдых личного состава, вперед был выслан дозор, состоявший из двух звеньев боевых катеров. В их задачу входило держаться на расстоянии пятнадцати световых минут от основных сил армады. В благодарность за выполнение данной опасной миссии участникам дозора было обещано, что они пойдут в атаку во втором эшелоне нападающих. Вот так они и летели, разрезая своими темными овальными телами пространство чужой галактики, в наивной надежде остаться незамеченными от главных виновников трагедии разыгравшейся много столетий назад.

* * *

Грэма разбудили минут за 15 до общего подъема. Хитрюга Тони, конечно, уже не спал, видимо он знал заранее о том, что к ним в гости должны были перед высадкой нагрянуть Стрелок с Радаром. А вот для Грэма это оказалось полнейшей неожиданностью, чего впрочем и добивались эти два незваных гостя.— А? Что? — потянулся он на кровати, под общий хохот всех присутствующих. — Вставай соня! — расхохотался во весь голос Радар. — Мы тут к тебе в гости пришли, а ты что? А ты в кровати. Нехорошо друг, нехорошо!— Очень нехорошо, — согласился с улыбкой Грэм, продолжая сладко потягиваться на своей кровати, при этом, совершенно не демонстрируя никаких попыток встать. — Нет, вы только посмотрите на него! — с восхищением протянул Рихард. — Мы тут пришли к нему, в наши возможно последние минуты, а он валяется на своей койке и хоть бы хны!Рихард за свои слова получил парочку хороших оплеух, также один неплохой пинок под зад после которого он поспешил повиниться и взять свои слова о последних минутах жизни обратно.— Ну, вот и хорошо, — умиротворенно произнес Грэм, заново плюхаясь на свою койку для того, чтобы завязать высокие форменные ботинки. — Нет, ну вы посмотрите, — восхитился Тони. — Он же опять на кровать свою завалился!Под громоподобный хохот своих приятелей Грэм выпрямился, осмотрел троих стоявших перед ним парней и... также согнулся от хохота.Отсмеявшись, Рихард по очереди обнял Грэма с Тони, после чего они вчетвером под пронзительные завывания сирены возвещавшей боевую тревогу вышли в коридор. — Все мужики пора прощаться, — мгновенно посерьезнев произнес Рихард. — Нам с Радаром пора двигать в расположение нашего отряда. Надеюсь, что сегодня все наконец закончится!— Да? И что ты намерен делать? Ну, когда все наконец-то кончится? — неожиданно спросил Грэм.— Не, понял, — поднял вверх брови Тони.— Ну, вот что ты, ты и ты, чем вы собираетесь заниматься, когда все закончится? Война я имею в виду, — пояснил Грэм. — Я вот, к примеру, ничего другого кроме как воевать не умею. И если честно, то я не представляю себе, как можно жить без войны. Вот сколько себя помню, наша планета всегда боролась за свою свободу и независимость. Мы выросли на этой философии и что теперь? Вот что ты Рихард будешь делать, когда мы победим?— Я? — как-то мгновенно растерялся Стрелок.— Да, вот ты! Что ты будешь делать, когда мы достигнем того к чему мы все так стремились? — Грэм был неумолим.— Не знаю, — Рихард был действительно сконфужен. — Я действительно не знаю!— Как думаешь, ты согласишься спуститься со своим отцом в шахту? Простым рабочим? Захочешь ли ты начинать все сначала, заново начать свою жизнь, карьеру? — Не знаю, — замотал головой Рихард, да и все остальные присутствующие казались серьезно сконфуженными. — Слушай, может, давай мы сначала победим, а потом уже дальше решать будем?— Рихард, — с необычной сосредоточенностью в глазах начал Грэм. — А не боишься, что поздно будет, когда все закончится?— Грэм знаешь, что я думаю, — с такой же серьезностью ответил ему Стрелок. — Что если я буду знать, что мы победили, я с радостью уйду. А вот если ничего не изменится, то и уходить труднее будет. Понимаешь?Подумав Грэм кивнул: — А не обидно будет? — Обидно. Но, возможно, не так грустно, — мотнул головой Стрелок. — А вы чего молчите? — повернулся он к остальным. — Размышляем, — необычно серьезно ответил Тони. — И знаете, ничего в моих мыслях хорошего-то и нет. Это раз! А во-вторых, я вам скажу по-другому. Вы это бросьте! Грэм хватит перед решающим наступлением такие вопросы задавать! Если бы я тебя не знал уже столько времени, то обязательно бы подумал, что ты вражеский пропагандист! Так что бросай это дело пошли готовиться к высадке!— А вот вам можно не спешить, — вставил свое веское слово лейтенант Рихард.— Не понял, — повторился Тони. — Понимаете в чем дело, — сконфузился лейтенант. — Я написал рапорт о выводе вас из состава своего подразделения. — Основания?— Припомнил сломанную руку Грэма. И твое неподчинение приказам Тони, — принялся оправдываться Стрелок. — В итоге вас перевели во второй эшелон.— Ну и сволочь же ты Рихард! — обиженно протянул Тони. — Как пить так вместе, как воевать так по отдельности!— Глупости все это Тони, — беззлобно отмахнулся Стрелок. — Войны и смерти всегда хватает с лихвой на всех желающих! Это закон природы, забыл чтоли?— Ладно, не обижайся, — произнес Грэм и первым обнял готовых к вылету друзей. Вслед за ним обнялся с друзьями и Тони, после чего Рихард развернулся прошагал через разъехавшиеся половины перегородки в отсек выхода. Переборка беззвучно закрылась за ними и едва освещенные фигуры пропали из виду. Друзья постояли несколько минут молча, потом Тони указав подбородком на светившийся экран, по которому бежали цифры обозначавшие номера отстыковавшихся десантных капсул и прокомментировал:— Все! Ушел. Капсула отстыковалась!

* * *

Две минуты они потратили на то чтобы узнать к какому отряду они теперь причислены А дальше все предельно просто, выяснить его расположение и явиться пред светлые очи непосредственного начальства.Тридцать седьмой отряд войск специального назначения перенес серьезное переформирование несколько недель назад, поэтому и было решено не отправлять его в первом эшелоне, а оставить для второй волны вторжения.Пожилой лейтенант лишь хмуро взглянул на друзей, явившихся с серьезным опозданием, но ничего не сказал, лишь махнул рукой приказывая готовится к высадке. Остальные члены отряда косились на незнакомых сержантов, но также как и их офицер молчали.Переодевшись и получив оружие, Грэм к своей огромной радости увидел бронированные ставни иллюминатора. Показав на них глазами Тони, он сделал пальцами такой жест, словно бы он набирает код от сейфового замка.Кивнув Тони подошел к ключ-панеле, поправил амуницию и ввел код. Ставни раздвинулись, свет в помещении автоматически убавился, а все присутствующие замерли в немом восторге.Лайнер подлетел уже достаточно близко и все пространство теперь занимала висящая в пространстве планета. К их немалому удивлению она поначалу показалась им голубой. Вокруг этой голубой планеты уже выстраивалось кольцо из темных немного удлиненных фигур — боевых кораблей всех типов и моделей. От этих фигур черными прерывистыми линиями уже протянулись к обреченной планете сотни десантных капсул. — А почему она голубая? — прервав молчание, спросил кто-то из присутствующих.— Воды много.— А как они там тогда живут?— Высадимся, тогда узнаешь! — оборвал расспросы лейтенант. — Насмотрелись? Тогда задвигайте ставни, потом еще будет время налюбоваться. А сейчас построиться! Личное оружие к осмотру!Как было не трудно догадаться осмотр лейтенант начал проводить с личного оружия Грэма и Тони. Видимо командующему не понравилось слишком вольное поведение вновь прибывших. Однако, не смотря на все черные подозрения Грэма, лейтенант проверив личное оружие и убедившись в его достаточной боеготовности не стал более их тиранить и перешел к следующему подчиненному.— Интересно, а как они называют свою планету? — пригнулся Грэм к уху Тони.— Земля.— Откуда знаешь?— Слышал из разговоров радио — разведчиков.— Смешно, — улыбнулся Грэм. — Столько воды на планете, а зовется Землей. Они ее еще бы Грязью назвали.— Это точно! — поддержал друга Тони. — Слушай, раз уж ты напомнил мне про радио — разведку, может быть ты об этом тоже в курсе, там был второй заложник Маркус, как у него дела?— Прикомандирован к одному из отрядов специального назначения в качестве электро-техника, ушел в первом эшелоне. Похоже, никак успокоиться не может, все норовит отомстить, хотя и сам не знает кому, — так же тихо ответил Тони. Глава 6 В это утро Квентин проснулся с больной головой, вчера праздновали двадцать первый день рождения его лучшего друга Джеймса. Праздновали хорошо... Весело...Голова не просто болела, она раскалывалась, не на две половины как это обычно бывает в таких случаях, а на целую сотню малюсеньких осколков, ну никак не меньше.Он встал не то чтобы рано, но один из вечно бодрствующих городов оправдывая свое название, уже проснулся и был снова полон жизни. Этот город вообще не любил приезжих, он их старался сожрать, превратить из индивидуальности в пошлую банальность. Город старался раздавить, согнуть все человеческое, что находил в любой личности, которая пересекала его границы. А тем более, такой как Квентин. Квентин родился в маленьком городке на границы двух штатов. Назвали его родители в честь их любимого кинорежиссера. Кино вообще было одним из немногих доступных для них развлечений, оно диктовало моду, поведенческие предпочтения. Да и все остальное тоже, это если уж совсем честно.Работы в его городке не было, вернее работа была — небольшой заводик по производству удобрений. Еще там была пара магазинов и бар, который находился в собственности одной семьи. Вот и все что было в том городке.Ни родители, ни сам Квентин, не хотел себе подобной участи, поэтому оценивая адекватно свои умственные способности, по совету отца он начал усиленно заниматься спортом, а именно футболом. Общенациональный спорт был его единственной путевкой в колледж, в большой город, в жизнь...Получив гранд от спортивного союза, Квентин сумел поступить в колледж в большом городе и этим самым воплотить свою мечту и чаянья родителей в жизнь.Почему-то вспомнилось, как мама украдкой вытирала на вокзале слезы, провожая его в новую жизнь. При этих воспоминаниях на лице Квентина совершенно неожиданно для него самого появилась усмешка — нашла от чего плакать. Однако где-то глубоко внутри себя он осознавал, хоть и не хотел в этом признаться даже самому себе — мы никогда не возвращаемся из наших путешествий. Возвращается всегда кто-то очень близкий, очень похожий на того кто уезжал. Этот новый он постаревший, если не он, то его душа, глаза, он поумневший, набравшийся опыта и его уже никак не назовешь тем юнцом, что уезжал пару месяцев назад.Так случилось и с Квентином. Лучший нападающий за всю историю его города, он с огромным трудом сумел попасть в команду запасных сборной его колледжа по футболу. Осознание того, что он уже далеко не лучший, тяжелым грузом легло на его плечи.Он стал более нервным, грубым и агрессивным. И что самое страшное его игра потеряла ту легкость и воздушность, за счет которой он и сумел выделиться. Последний факт не прошел мимо тренера и позиции Квентина, в команде еще более пошатнулись.Первые два месяца он еще держался, ходил на все лекции, а по вечерам пропадал на тренировках. Но со временем, видя как одну за другой, он проводит все игры на скамье запасных, он не выдержал. И однажды вместо тренировки он пошел на студенческую вечеринку, там же он впервые попробовал алкоголь.А на следующее дело он поругался с тренером, когда тот сказал ему, что игроки со скамьи запасных должны посещать тренировки даже еще усерднее, чем выступающие. Это в том случае, если они хотят начать в будущем тоже выступать за команду.