Камарад

— Что это? — хоть заказчик мне и давал на подпись свою ручку, но там никаких эффектов не заметил, может они и были, но не почувствовал.

— Договорной карандаш, — пожал он плечами. — Да и не все ли тебе равно? Сказал — подписывай, значит: ставь свой автограф и не жужжи!

— Подпишу, — криво улыбнулся я, — теперь уже все равно. Но ты хоть скажи из-за чего весь этот сыр-бор?

Не пытаюсь оттянуть время, понимаю, что шансов никаких, но любопытство...

— Груз, — коротко ответил он.

— Это-то понятно, — прикрыл я глаза. — Мне поручили его доставить, а вам перехватить. Но что это за груз, почему вдруг стал работать автомат? Для чего вам необходима моя подпись?

— Хм, так ты не в курсе? — удивился тот.

— В курсе чего? — приоткрыл я глаза.

Крепыш обхватил бороду рукой и сал ее поглаживать, а сам меня рассматривает.

— Хочешь сказать, что тебе доверили контейнеры с... — он оборвал себя на полуслове и продолжил совсем другое: — Заказчика не знаешь, почему нужна подпись не догадываешься?

— Представь себе! — хрипло рассмеялся я. — Груз меня заставили взять, правда, оплату пообещали, да и условия приемлемые выдвинули. Желания моего никто не спрашивал и можно сказать, что под угрозой повез. Непонятно только, что от маршрута откланяться нельзя.

— Да? — прищурился бородач и как-то напрягся. Он присел около меня на корточки и ласково спросил: — На какое расстояние можно отойти?

— Тридцать км, — ответил я.

— Вот сукины дети! — сплюнул он на землю. Задумался, а потом выдал: — Так, в документах напишешь, что маршрут движения выбирает водила. Давай уже, не тяни кота за яйца! — он вновь достал нож и недвусмысленно его на меня наставил. — Не хочу тебе боль доставлять, устал уже от крови, но не сомневайся, при необходимости из твоей шкурки лоскутков нарежу.

— Так ты ничего не объяснишь? — потянулся к папке, понимая, что сопротивляться смысла нет.

— Как тебе известно, — начал он, наблюдая, как я достаю лист и, кладя его на папку, сжимаю в пальцах так называемый договорной карандаш, — на нашей планете возникли порталы и их них полезли звери, получившие название мартышки и обезьянки.

— До этого еще планета себя странно повела, — добавил я.

— А, ну да, с орбиты ее немного столкнули и определенное поле навели, чтобы сопротивление захватчикам не оказали, — кивнул он головой, а я начал выводить первые строки.

Странно, каждая буква отпечатывается только после того, как провел по бумаге и получил микро-разряд в палец.

— Данное поле вывело из строя электронику и тяжелое вооружение. Но оно не вечно, так как требует огромных затрат, — продолжил крепыш и засунул нож в ножны. — Мои хозяева...

Он не договорил, а стал заваливаться на меня, из шеи брызнула струйка крови и ударила мне в лицо, испачкав и лист бумаги. Бандит, а правильнее, наемник, захрипел и еще успел схватиться за горло, но он еще не упал, а глаза уже стекленеют. Неужели его напарник решил все в свои руки подобрать? Прежде чем свалить себя его тело я вооружился пистолетами, которые он сунул себе за пояс. Даже сумел проверить, насколько они заряжены. Хотел уже перевалить труп рядом с собой, но решил дождаться развития событий. Сам-то бегать не могу и без прикрытия крепыша окажусь легкой мишенью. Правда, и сейчас у стрелка как на ладони. А работал снайпер, причем из винтовки с глушителем, выстрела-то я не слышал! Кстати! У меня забрезжила надежда. У наемников снайпера не было или, по крайней мере, снайперской винтовки! Иначе бы мы не смогли от них первый раз уйти! Много ли надо, чтобы остановить Камарад, если ты знаешь и умеешь стрелять?! Но черт побери! О чем он мне вещал?! Кто столкнул планету с орбиты и навел поле? Для чего и зачем? Что в контейнерах и кто мой и их заказчик? По всем параметрам выходит, что это не люди!

— Жив? — сбоку раздался голос Петровича.

— Не-а, — выдохнул я и свалил с себя труп крепыша.

— Стволы-то спрячь, — попросил тот. — Твоих "друзей" мы положили.

— Как ты тут оказался? — спросил я.

— Стреляли! — рассмеялся он, а потом серьезно уже пояснил: — Тебя Борода увез, а с ребятками отправился к одной старой захоронке. Ту, в свое время, братки организовали, десяток автоматов схоронили, да им они без надобности еще в те времена стали. Я случайно в то время о ней узнал, но так ничего и не стал делать. А после и вовсе не до нее, ну, лежит оружие и лежит, тем более, что оно стрелять не может. Потерпи! — он говорит, а сам скоро работает ножом. Разрезал на мне штаны и покачал головой, не понравились ранение в ляжку. Вот перетянул бинтом и приступил ко второй ноге. — А это ерунда! Считай, по касательной задело, мясо лишь вырвало и кусок мышцы, даже пули в ноге нет! — "обрадовал" он меня.

— А на выстрелы вы и пошли, — кивнул я. — С девушкой все в порядке?

— Нормально, — кивнул он головой. — Замерзла только, сейчас на том берегу у костра отогревается. А то плавать туда-сюда в ледяной воде... — он покачал головой. — Так что тут у тебя случилось-то? Кстати, рюкзачок твой отыскали, все в целости-сохранности.

Смотрит он на меня внимательно и серьезно. Похоже, сейчас начнется главный разговор.

— Проводи меня до машины, — кивнул в сторону Камарада.

— Зачем?

— У меня там напитки высококачественные есть, хлебнуть стоит.

— Борода! — крикнул Петрович в сторону. — Подсоби.

В поле моего зрения возник бородатый телохранитель Петровича. Хм, ненадолго мы с ним расстались. Наверное, они заранее с управляющим поселения обо все договорились и где-то у захоронки встретились. А там уже расслышали выстрелы и решили посмотреть что тут и как. Хотя, могли меня просто вести, чтобы проследить за моими действиями. Как говорится: "Доверяй, но проверяй!"

— Потрепали тебя, — глухим басом, пробормотал Борода и поставил меня на ноги. — К Камараду отвести говоришь?

— Ага, — подтвердил я и попытался сделать шаг.

Меня повело в сторону, а перед глазами пошли круги.

— Эх, так мы до вечера не дойдем, — крякнул Борода и взвалил одним движением меня на плечо.

— В кузов сразу, — прохрипел я.

— Понял, — ответил он.

Минута и я в кузове, телохранитель Петровича даже не запыхался. Глава поселения тоже с кряхтением забрался. Солнце светит прямо в кузов и все видно превосходно, в том числе и контейнеры с грузом. Их даже с места не стали двигать. Добрался до ящика и выудил оттуда бутылку с непонятными крякозаблами. Откупорил и сделал глоток, после чего щедро полил на раны.

— Настоящий коньяк? — с шумом втянул в себя воздух Петрович.

— Лучше, — усмехнулся я и сделал еще глоток. — На вкус и цвет думаю не меньше чем ХО известного бренда, а вот по своим свойствам данный напиток намного лучше!

Боль из ног уже прошла и чувствую, что силы появляются.

— Наркота? — поморщился Петрович.

— Не-а, — покачал головой, а потом кивнул на его перевязь: — У тебя ранение-то пулевое?

— И?

— Пуля в плече или насквозь прошла? — уточнил я.

— Насквозняк.

— Снимай повязку, — сказал я и встал на ноги.

Зрачки Петровича расширились, но куртку он скинул и стал медленно расстегивать пуговицы на рубахе.

— Да и скажи, чтобы никто не подглядывал, — шепнул я ему.

— На наш с тобой разврат? — хихикнул он. — Не боись, мои парни в моей ориентации не сомневаются, — но, тем не менее, повысил голос и приказал: — Борода, обеспечь нам уединение с Киром, чтобы ни одна душа ничего не видела и слышала!

Его охранник что-то кому-то крикнул, а потом его шаги отдалились от Камарада, после чего донесся его бас:

-Петрович! Сделал!

— Молоток! — крикнул в ответ его босс, а потом глянул на меня.

— Снимай, снимай! — кивнул на рубаху.

Тот поморщился, когда рубаху стягивал — беспокоит плечо.

— Помоги, самому несподручно, — кивнул на повязку Петрович.

Подошел к нему и не мудрвствуя срезал ножом бинт. Хм, пуля прошла в мягких тканях, повезло, что ничего не задела.

— Немного пожжется, — предупредил я и плеснул на рану из бутылки.

— Твою в качель! Кир, да ты охренел! — воскликнул Петрович, у него даже слезы из глаз брызнули.

— Хлебни, — протянул бутылку, сам же ругаясь про себя. Нужно было операцию не так делать. Сначала внутрь, а потом наружно, но теперь-то чего уже, поздно.

Петрович вырвал у меня бутылку и сделал большой глоток.

— У вас там все в порядке? — обеспокоенно прокричал Борода, который наверняка расслышал вскрик своего босса.

— Нормально! — ответил ему тот.

— Ну, как настойка? — ухмыльнулся я.

Петрович непонимающе на меня посмотрел, а я кивнул на его плечо. Он нахмурился и перевел взгляд. Раны как таковой уже и нет, заросла! Пока еще виден след от пули, но думаю, и его скоро не останется. Глава поселения поводил рукой в разные стороны, потом тряхнул головой и ощупал рану.

-Не иллюзия — на себе проверял, — усмехнулся я. — Кстати, отката тоже не почувствовал.

-Кир, это что? — спросил меня он.

-А это, Петрович, мне заказчик с собой в дорогу дал. Считал, что коньяк, пока рожу не порезал, когда брился, прижег порезы, а они затянулись.

Мой спаситель поставил бутылку на пол кузова и молча стал одеваться. Да, есть ему над чем подумать. Вот только, боюсь, не до чего он не додумается.

— А это груз? — кивнул он на два контейнера.

— Ага, — подтвердил я.

— Тут соляра, — указал на бочку, на которую я присел.

Молча кивнул. А вот Петрович еще больше нахмурился. Что-то ему не понравилось и, явно больше всего бочка заинтересовала, чем контейнеры.

— Ты бочку-то рассматривал? — он нагнулся и пальцами провел по ее боку, а потом постучал по корпусу.

— А что в ней не так? — изумился я.

— Да странная она какая-то, — потер он висок. — Никогда не встречал таких швов идеальных, да и покрытие какое-то непонятное.

Мне осталось лишь плечами пожать, честно говоря, бочка меня ни капли не взволновала, на фоне всех последних событий.

— Эх, ты лучше сюда глянь, — кивнул в сторону контейнеров. — Можешь даже их пощупать!

— Радиация есть? — настороженно спросил тот, после того, как пощупал ледяной контейнер.

— У меня нет прибора проверять радиоактивный фон, — пожал плечами. — Но не думаю, что тот, кто изобрел такую жидкость, — кивнул на стоящую бутылку, — станет радиацией баловаться, хотя...

— Кир, так во что ты вляпался-то?

— Эх, похоже, все мы куда-то влипли, хотя нас никто и не спрашивал, — печально улыбнулся я, а потом рассказал все, что мне известно, в том числе и то, о чем поведал крепыш, которого пуля из снайперской винтовке оборвала на полуслове. Я показал ему и карту с переговорником, документы на непонятном языке. Тот все выслушивает молча и время от времени трогает свое плечо, будто не веря, что ранения-то уже и нет.

Петрович надолго задумался, а потом потер щеку, после чего выдал:

— Что ж, тебе необходимо доставить данный груз по месту назначения. Там, если удача улыбнется, что-то и поймешь. Но на этом я, пожалуй откланяюсь, дела! Да, за все доброе, с тебя половина запасов этого чудо напитка!

Мы стоим рядом с Камарадом и я вижу, что Петрович просто решил умыть руки.

— Броневичок Артемки тоже приберем, как джип и китайчика, тебе-то они без надобности. Если шмотки или еще чего понадобится — заходи, считай, что за них ты уже рассчитался.

— Ладно, — кивнул я.

Транспортные средства мне без надобности, хотя старенький Вранглер мог бы и пригодиться, но перегнать его сейчас никак не смогу, а дожидаться он меня тут не станет. Желающие найдутся.

— Оружие-то от моих противников могу оставить? — спросил Петровича.

Тот пожевал губами, что-то прикидывая, и благосклонно кивнул.

— Оставляй, нам импортного не надо.

— Кстати, а Вику вы сюда переправите? — поинтересовался я.

— А девушка выразила желание влиться в поселок, — сжал губы Петрович и сделал знак Бородатому.

На меня уставилось дуло автомата, а Петрович склонил голову.

— Ладная дивчинка, мне понравилась, да ребятишек у нас мало.

Повел по сторонам глазами: Бородач меня на мушке держит, а у самого травинка в зубах, Петрович руку на пистолет положил, двое его "ребятушек" неспешно так подтягиваются и у каждого в руках ствол. Вот и доверяй теперь ближнему своему!

Глава 5. В путь

Хм, уступать им? Отдать этому старому козлу Вику?! Он значит с ней будет развлекаться, пока жена не видит, а в остальное время все кому не лень, ну, вернее, кто заработал, по понятиям главы поселения! А с какого такого перепуга?! Не шли бы они лесом!

— Петрович, ты что-то попутал, не? — посмотрел я в глаза управляющему.

— Да ну? — деланно удивился тот и потребовал: — Поясни!

Интересно, а я сейчас у его снайпера на мушке или нет? Мелькнула мысль и сразу затерялась. Давно уже взял в привычку не уступать никому и не в чем, если уверен в своей правоте. А тут... Честно говоря, меня уже от злости внутри трясет, но сдерживаюсь изо всех сил, не показываю своего эмоционального состояния. Главное не завестись и не сорваться, тогда слово за слово и пути назад не будет. Тут надо действовать тонко и пройти босому по минному полю.

— Знаешь, а ведь это беспределом попахивает, — усмехнулся я. — Про дележ трофеев молчу, но чтобы напарника, вернее, напарницу принудить, — покачал головой. — Да и получается у нас с тобой, милый ты мой Петрович, самая, что ни наесть безвыходная ситуация. Нет, ты сейчас своим людишкам кивнешь и они меня свинцом нафаршируют, после чего заберете, что не укажет на вас и сделаете ноги. А как ты с девушкой поступишь? Тоже в расход?

— Ей у нас всяко лучше будет, сам же знаешь...

— Что на баб у вас дефицит? — перебил я его. — А так как за ней никого, то и обслуживать вас станет. А уж когда понесет, то и вовсе хорошо, работник или работница родится. Поселению руки нужны. А может рабы? — сплюнул на землю. — Эх, Петрович, от кого-кого, а от тебя никак не ожидал.

— А как бы так! То что?! — зло посмотрел на меня глава поселения.

— Да, ничего, — пожал плечами. — Вот только отпустить ты меня не сможешь. Я молчать не стану, а если в поселении обидели вольного торговца, который и так шкурой рискует, то... — развел руками. — Сам все понимаешь, не маленький. А грохнешь меня, так и тогда наружу может правда выплыть. Или ты на тот свет и своих "ребятушек" отправишь?!

Хм, а моя речь-то плоды приносит! Вот Борода уже и травку выплюнул, а двое людей Петровича переглянулись и нахмурились. Нет, прикажи глава стрелять, они курки нажмут, но о том, что тут произошло уже не утаить, слишком свидетелей много. И посмурневший Петрович прекрасно мой замысел понял. Брови сдвинул, желваками поиграл, а потом весело улыбнулся:

— Кир! Да за кого ты меня принимаешь! — сделал шаг ко мне и хлопнул по плечу. — Ты что-то не понял! Я же от чистого сердца! Девчушка твоя вроде сама сказала, что в поселении остаться согласна. Ты ничего такого не думай!

— Ну, так пускай она это мне сама и скажет! — чуть улыбнулся я, а потом и вовсе расслабился.

Петрович сделал какой-то знак своим людям и ствол автомата Бороды уже в мой живот не смотрит, а ребятки развернулись и к джипу направились.