Русич. Бей первым. (Черновик)

— То не мои, хозяина щенки. Только он на них рукой махнул. Берите так.

— Так нельзя. Держи полушку. А теперь принеси ко мне в номер двух других.

— Я быстро.

С осторожностью и нежностью передав мне щенков, тот со всех ног рванул за остальными, а я, положив щенков на сгиб руки, вернулся в трактир, велев хозяину харчевни доставить мне в номер стакан коровьего молока, желательно парного. А тряпица у меня есть, три платка прикупил, два носовых, один головной зелёного цвета, я планировал сделать из него бандану. Вещь нужная, пот на глаза не стекает во время тренировок, и один из носовых платков был из очень тонкого льняного полотна. Должен подойти.

Когда в дверь протиснулся Первуша, я уже кормил кобелька, только-только начал. Слуга принёс стакан парного молока, видимо сам доил, следы молока на руках и навоз на сапогах, когда тот пришёл. На сгибах его рук было ещё два щенка, той же светлой масти, хотя у девочки были ещё коричневые пятна. Давненько я трёхцветных собак не видел, котов доводилось, хотя это тоже редкость, а вот собак ещё большая редкость. Второй кобелёк был бело-коричневого окраса. Оба щенка изрядно скулили, видимо были сильно голодны, а тут почуяли знакомый запах. Но это и понятно, вон как их братишка с жадностью на кончик платка набрасывался, высасывая молоко из платка. При этом толком ходить тот не умел, приходилось его придерживать, занимаясь кормлением. Первуша остаться не мог, пока тот за оставшимися щенками бегал, ему успели какую-то работу найти, так что передав их мне и убедившись, что дело у меня идёт как надо, тот сразу же убежал.

Я же, сидя за небольшим столиком на грубо сколоченном табурете, аккуратно кормил щенков. Сначала двух, изредка давая тому светло-коричневого окраса, пятнистого, как и остальные, потом девочку покормил. Я ей и так периодически давал. Лишая кого-то из щенков временно молока, отчего те начинали скулить, но троих кормить сразу я не мог, рук не хватало, вот и приходилось кому-то из них ждать, что те и высказывали возмущённым пыхтением или скулежом. Причина, почему я так заинтересовался щенками была для меня очень веской. Мне нужны сторожа или сторож. Один пёс хорошо, два лучше, три так замечательно. Хотя я планировал оставить себе одного щенка, когда те подрастут и смогут есть самостоятельно. Если не получится, оставлю всех трёх. Да как звонки они мне нужны. Я конечно не кинолог, но свои псы у меня ранее были, я же охотой занимался. Пусть тогда мне на охоту их натаскивал профессионал, но я тоже смогу выдрессировать псов, я тогда спецу помогал, многие ухватки понял, или узнал впоследствии. Но основное всё же, охрана лагеря или охрана при движении, ходить по следу это второе, это научу, но главное охрана. Действовать-то я собираюсь один, спать нужно, а кто охранять будет? На лошадей надежды мало, тем более ложных срабатываний у них тоже хватает. Нет, псы лучше будут. Надо завтра сходить и посмотреть на отца щенков, если тот небольшого размера, то нормально. Мне именно такая мелочь и нужна. Главное тревогу чтобы подняли да за меня спрятались, а дальше я разберусь. Такая мелочь как эти, по следам как раз и будут хорошо ходить.

После кормления я уложил щенков возле кровати, бросив туда своё одеяло, сложив её вроде корзины с гнездом в центре, ну и сам умывшись и приведя себя в порядок, отправился спать.

Утром купец после завтрака отправился дальше на Дубну, а я поев, выкупил у хозяина харчевни небольшую корзину, набив её свежим сеном и застелил тряпицей что купил тут же. Ещё выкупил три разбитых плошки, края отломаны были, кувшин свежего молока взял, ну и пирог на дорогу, денег шесть полушек осталось, фактически мелочёвка. Но думаю доехать до постоялого двора у Заболотной хватит. В следующий раз надо побольше с собой НЗ брать, чтобы на всё хватало. А так уже когда рассвело, я отправился в обратный пусть. Да кстати, а на отца щенков я сходил посмотреть, Первуша проводил. Мелкий совсем, но хоть понятно в кого щенки пошли, тоже светлого окраса. И лает хорошо, правильный пёс. Надеюсь его щенков я воспитаю также. В общем, я решил брать всех трёх, или хотя бы двух. Скорее всего девочку придётся отдать. Они же не понимают, когда подрастут, что родственники, а мне не надо чтобы та щенков от братьев заимела. Так что убрать проблему придётся сразу. А что, одного кобелька на охрану натаскаю, второго ходить по следу. Надо только определится, кто чем займётся, это по характеру посмотрю, когда чуть подрастут, сейчас те слишком мелкие. Однако молока налопались от пуза, когда я их покормил сегодня.

Телега катила споро, коняшки буксировали её достаточно легко, а я сидел на передке покачиваясь согласно неровностям дороги и не забывая поглядывать по сторонам, хотя тут открытые поля, лес вдали виднеется, и размышлял. Надо бы имена дать щенкам, да и обоим тягловым лошадям, а то только Ворон имя имел. Он так и бежал сзади привязанный к задку. Седло и попона уложены в повозке. А мазью ему спину я намазал, хотя видел, что лечение идёт хорошо, заживают потёртости. Изредка опуская руку в корзину, она позади меня стояла, я поглаживал щенков, но те сейчас дрыхли после сытного завтрака, девочка только икала, и спать им дорога нисколько не мешала. Постоянно спят, просыпаются только для кормления. Ночью меня дважды будил их скулёж, приходилось вставать и кормить. Так что к утру стакан того молока был полностью опустошен, пришлось ещё заказывать. А над именами я долго не раздумывал, нужно внедрять современные клички для собак. Девочку назвал Кнопочка. Кнопка если коротко. Щенка, того что Первуш носил на кухню, назвал Тарзаном, больно уж тот старательно полз по моей руке в сторону запаха молока, цепляясь когтями о рукав. А вот второго кобелька, светло-коричневого окраса назвал — Янычаром. Да он меня покусать умудрился, подлец. Не до крови, слишком слаб для этого, но щипнул чувствительно. А вот с именами для лошадей, запряжённых в повозку, долго не думал, я уже успел определится за последние дни с их характерами. Левого в связке каурой масти назвал Бегемотом, да потому что жрёт всё подряд, отчего из-за несварения... В общем, ехать позади него не самое приятное дело, хотя я особо не обращал на это внимания, так, лишь посмеивался. Всё не скучно ехать. А вот правого в связке, тоже каурой масти, я назвал Зайчонок. Трусоват был. Мог бы понести, но флегматичный Бегемот этот как якорь в связке, хрена он даст куда скакать. Пока его конечно не испугаешь, что достаточно сложно. В общем, дополняли они друг друга.

Лошадей я не погонял, так что катили мы не спеша, небо чистое, дождя не ожидается, земля давно просохла, вон редкие порывы ветра бывало пригоняли пыль на дорогу и гнали её дальше. Наконец мы въехали под тень леса, тут даже прохладнее стало, и встали на опушке. Пришло время очередного кормления. Мне самому ещё рано, всего часа три в пути, но покормив щенков, мы отправились дальше. Всё время в пути я был насторожен, оружие под рукой, лук с колчаном тоже. Причём ремень колчана я перекинул через голову, чтобы если соскакивать с повозки, тот остался при мне, а не на дне повозки, мало ли отбегать придётся. Нападения татей я не исключал. Тем более была ещё одна причина для моего беспокойства, утром, когда я помогал конюху запрягать лошадей, то отметил что с бабкой Ворона кто-то повозился, там был свежий дёготь. Похоже ему отмыли пятно, а потом снова скрыли. Может и конюх, я с подозрением глянул на него, но у того был безмятежный взгляд, может ещё кто. Последствий пока не было, я спокойно выселился и уехал, но что-то свербело в душе. Если хозяин и был в курсе чья это лошадь, то выставлять вот так претензии к незнакомцу, пусть и подростку, но при сабле, коей тот умеет пользоваться, а я тренировки не бросал и те видели мои занятия, которые между прочим собирали изрядно зрителей, он не идиот. Понятно, что я всех мужиков с кольями порубаю и уйду, но отправить весточку нужным людям, он мог. Вот это меня и беспокоило. Да, кстати, надо бы прекращать занятия при чужих глазах. Как раньше тренировался тайком в лесу, так и нужно делать. Ладно при купце и его людях, пока ехали, пару тренировок и спаррингов с тенью вовремя остановок устраивал, но в селе это я зря. Только вот серьёзно размяться хотелось, кровь разогнать, я даже за амбар ушёл где никого нет, и всё равно, когда закончил занятие, к этому времени собралось изрядно народу.

Это я всё к чему, мы двинули дальше, щенки сейчас ползали по корзине, выспались похоже, когда мимо пролетело трое всадников. Двое сразу мимо ушло дальше, а третий мельком глянув на меня, осадил коня, крикнув остальных, и развернувшись, направился ко мне, быстро нагнав. Это не сложно было, ехал я не спеша. А ведь хотел уйти на другую дорогу, свернуть, но ничего подходящего тут не имелось, вот и встретились мы с этими неизвестными. Натянув поводья, этот третий, по одеяниям боярин, второй, впрочем, тоже, а вот третий больше на слугу похож, холоп видимо, из прислуги. В седле держался... да никак не держался, сидит, уже хорошо. Как он умудрялся не упасть, не понимаю, но ехал тот в связке вторым.

— Кто таков? — грозно спросил один из бояр, тот самый что первым решил остановиться и развернулся.

Тот ещё и нахмурился, зло заиграв скулами, на мою реакцию на их появление. Вместо того чтобы соскочить с повозки и в пояс поклонится, как и должно быть, я лишь слегка кивнул, продолжая с удобством сидеть на своём транспортном средстве, с интересом их изучая. Я лично считал, что этого достаточно, сомневаюсь, что и князьям клонятся буду, а тут хмыри какие-то.

— Тит, вольный вой. Работаю по отлове татей.

— Чего? — удивился тот.

— Банды татей ищу и убиваю, — спокойно пояснил я. — Вы случаем не тати? Ведёте себя схоже.

Мой кивок на слугу им не понравился. Тот неловко спрыгнув с лошади, в раскорячку подошёл к Ворону и стал осматривать бабку. А потом счищать дёготь. Тот очистил светлое пятно и кивнул боярам, на что те сразу грозно посмотрели на меня и этот третий, самый говорливый, спросил:

— Откуда у тебя этот конь?! Ты знаешь кому он принадлежит?!

— Конечно. Уже три дня как мне принадлежит. Я купил его у Ромали-Лошадника на торгу Твери, его там все знают. Этих лошадей и повозку я тоже у него купил.

— Как он выглядит? — продолжая хмурится, поинтересовался второй из бояр.

— Да обычный цыган, — пожал я плечами. — Лет тридцати на вид. Шрам на подбородке если только, вроде от ножа, ещё чуть прихрамывает на левую ногу.

— Описание правильное, знаю я этого Ромали, — задумчиво пробормотал второй боярин. — А откуда коня этого он взял, ты знаешь?

— Отчего же? Хорошо знаю. Он купил его у татар по моей просьбе. Сам я подходить к ним опасался. Так ещё седло было красиво изукрашено серебряными насечками и уздечка, но я её не взял, дорого слишком, и так денег едва хватило.

— Седло то я подарил, — вздохнул первый боярин. — Знаешь ли ты отрок кому принадлежал этот конь?

— Нет.

— Самому боярину Лысову, ближнику самого великого князя Ивана Михайловича.

— И что? — пожал я плечами. — Теперь это мой конь.

Боярам не нравилось, как я реагирую на них, никаких поклонов, смотрю прямо, для них с вызовом, глаза не опускаю как должен был, то есть веду с ними как с равными, что недолжно быть, я поганого сословия для них. Да за одно это можно меня наказать. Может быть и так, однако, как противник бояре меня не особо устраивали. Да не было сабелек у них на поясах, не их оружие. У одного секира в чехле закреплена на седле лошади, у другого булава. Большие боевые ножи меня не интересовали. Больше всего я опасался слугу. Именно так, тот был вооружён самострелом, как тут на Руси называли арбалеты, коей сейчас держал в руках. Вот он напрягал меня куда сильнее, бояр с их хитрым оружием я не боялся, может с саблей к своему телу они и не допустят, для сабельника неудобные противники, но не для двуручника, однако у меня ещё и метательные ножи были, так что справлюсь. А если повезёт, то первым слугу сниму.

— Мы забираем коня, — хмуро сказал первый боярин.

— За него золотом плачено, — не менее хмуро ответил я, наблюдая как слуга, подвесив самострелом на лугу седла своего коня, отвязывает от задка Ворона.

Как чуял что подведёт тот меня. Слишком заметный конь, вот и нашлись видаки, что знали кому тот принадлежал ранее. Я не удивлюсь что земли где-то во крест принадлежат этому боярину Лысову. И можно было бы попытаться что-то сделать, а с этой тройкой я расправлюсь в пару секунд, хватит трёх метательных ножей, ну и четвёртой резервный чтобы добить подранка, как услышал топот множества копыт, и один из бояр гордо расправил спину, видимо это были его боевые холопы в два десятка голов, что на полном скаку ввернули из-за ближайшего лесного поворота. А я ещё удивлялся, отчего это бояре одни. Да они налегке просто ушли вперёд, а тяжеловооруженные всадники слегка запоздали. Или им просто коней быстрее оседали и те не стали ожидать воинов и рванули вперёд, чтобы успеть меня перехватить. О, а среди холопов я приметил знакомого слугу, из харчевни парень, точно он. Ну вот всё и сложилось. Вот чёрт, ситуация резко развернулась в полностью противоположную сторону, теперь уже мне дёргаться опасно. Я конечно смогу уйти, в лес, тут метров десять до крайних деревьев, но шансы тоже невелики, у трёх боевых холопов колчаны виднеются. Правда луки в чехлах, но конному догнать пешего легко. Даже по лесу.

— Лука, — обратился первый из бояр к старшему боевому холопу. — Забирай Ворона, возвращаемся в усадьбу. Мальцу этому всыпь плетей, за плохое чинопочитание.

Я даже подивился что коня зовут именно так, как я сам его назвал, но это совпадение. Дальше боярин развернул коня, слуга уже передал повод одному из холопов, и те с частью боевых холопов направились обратно, видимо в ту самую усадьбу, откуда так поспешно выехали. Лука уехал с ними, слуга из харчевни поскакал к своим, а со мной остался один десяток воинов. Старший, видимо десятник, усмехнувшись в усы, приказал:

— Не балуй, скидай сабельку-то.

Мельком посмотрев, как исчезает последний всадник с боярами, что увели моего коня, моего! я отошёл от повозки чуть в сторону, убежать будет трудно, воины окружили повозку со всех сторон, и завозился с пряжкой ремня. Нужно немного потянуть время, чтобы те ускакали как можно дальше, а потом повоюем. Может эти бояре и в своём праве были, если так посмотреть, то и я был в своём. Я ведь правду говорил, я охочусь на татей, и пусть пока опыт у меня был только с ордынцами, а они тати и есть, то теперь и бояр с их боевыми холопами и людьми я причислял к татям. Они же украли у меня честно купленного вороного коня, как тут по-другому поступить? Тихо утереться и намазав мазью спину, рубленную кнутом, отправится дальше? Ну уж нет, повоюем. Мой он, я уже и свыкнуться с конём успел, пока ещё изучая его характер, да и тот меня стал узнавать.

Поэтому, когда пыль уже начала ложиться на дорогу, я едва ушёл от удара кнута одного из воинов, который решил меня поторопить, и тут же в моих руках появилось пять метательных ножей. Три в правой, два в левой, и я метнул их, покрутившись волчком, чтобы усилить бросок инерцией своего тела. Ни одного промаха, все ушли точно в цель, двоим в незащищённые шеи, троим в глаза, на шеях у тех были кольчужная защита. Единственные слабые места, ноги, кисти рук, лицо, пришлось метать в глаза. Пятеро воинов осели на шеях своих коней, включая того что кнутом меня хотел огреть, причём все пятеро были с одной стороны, оба наличных лучника что тут присутствовали, тоже получили свои ножи, ну а я метнулся в лес. Успев уйти до того как остальные матерясь прорвались через стоявших лошадей, свалив на землю убитых всадников, и нагнали меня. По лесу те меня тоже гнать пытались, матерясь от злости и ярости. В секунду потерять пятерых товарищей, это очень сильно било по нервам. Мне это тоже было нужно, легче будет справится с ними.